本已经拜会了张宅的东家，事情发展的颇为顺利。
韩长恩、韩金镛父子，却在一个姑娘身上吃了亏。
韩金镛没想到，即便自己浑身是嘴，也没法子说过一个口才足够出色，又生于巨富之家，本身就带着桀骜性格的女孩儿。
“周师傅，这……这小姐是谁啊？”韩金镛问道。
“她？嘿嘿……这是我们东家的千金小姐，被视若掌上明珠一般！”周斌义笑了，他说，“这姑娘自幼便被其父娇生惯养，学了中学，又学了西学，按理说女孩儿家家，肚子里有墨水，不该如此的娇贵了，可骨子里，还是有些小脾气、小性格！”
“哦！”韩金镛点点头，“原来如此！”
“听我一句话，我知道你年轻气盛，争胜心强！”周斌义说道，“但是，你惹谁都行，就是不能惹这姑娘！更不能得罪了这个姑娘！”
“嗯！”韩金镛点了点头，“谢谢周师傅教诲，金镛铭记于心。”
“我跟你说，孩子！”周斌义领着韩长恩、韩金镛父子来到自己教师爷的跨院，相互落座，这才继续说道，“这张宅，祖上可是有数不尽的荣光，数不尽的风光，数不尽的势力！”
“这我们父子倒不知晓，愿闻其详！”韩长恩说道。
“这孩子岁数小，可能见识还少，长恩，你应该多多少少有个耳闻！”周斌义压低了声音，问道，“天津人都知道张家，都知道过去有个大官，叫张锦文！”
“这……”韩长恩听了这名字，脸上浮现出木讷的表情，“老师傅，您恕我才疏学浅，我还是真没听说过。实际上，我年轻时来天津卫的次数非常有限，两眼一抹黑，双耳不闻天下事，天天就想着怎么伺候我那几亩地。”
“嘿嘿！”周斌义笑了，他的声音更低，“张锦文的名字你没听说过，你总听说过‘海张五’吧！”
“啊！？”听了这个名字，韩长恩瞪大了双眼，“周老师傅，您这是怎么说？难不成，这是大恶霸‘海张五’的家？”
“嘘……”周斌义食指放在韩长恩的唇边，轻轻打了个嘘声，“这么大声音干嘛？你觉得他是恶霸？他是大官！官至一品大员！”
“可是……可是……”韩长恩还想说些什么。
“你甭言语了，还是听我说吧！”周斌义说道，“这张锦文是静海人，乾隆年间的人，生在穷苦人家，自幼跟他爹是乞讨为生的。后来，他爹死了，他就独自乞讨，机缘巧合，混到了天津卫，在西关大街上一家饭馆儿当伙计。后来，经他舅舅的启发，他开始闯关东，别说还真有能耐，闯出了名号，后来还拜在兵部主事麟庆的名下，成为螟蛉义子。到了嘉庆年间，他凭借自己兵部主事义子的身份，到天津卫水西庄的盐商家谋事，勤学好问，真就独挑了大梁，还垄断了河南等多地的盐务，一下子成为巨富。咸丰年间太平军闹得厉害，他上述朝廷得以采纳，用自己的家资，训练了一支由监狱罪犯组成的军队，分布在天津卫周边，也该他露脸，竟然真就挫败了太平军，被朝廷封赏为从三品武将。要说这‘海张五’也是有脑子的人，他深知当时太平军不在紧要，关键还有洋毛子，于是又是自己出资，帮朝廷修建了炮台，然后自己做了个‘和事佬’，去喝洋毛子攀交情，一来二去，弄清楚了洋毛子的意图，夤夜晚间与恭亲王奕忻夜会于京城，提出了借洋兵助剿太平军，后来深得奕?的赏识。后来被朝廷封赏了一品的恩典。”
“啊？可是再怎么说，这人也是……”韩长恩做了个大拇指朝下的手势，说道，“帮着外国人打中国人。”
“话有你这一说。可是，乱世出英雄，乱世出枭雄，乱世出的就是人物字号，一个过去要饭的小乞丐，最后混来混去，成为了一品大员。”周斌义说道，“甭管他是打了自己人，还是打了洋毛子，但至少，以成败论英雄，人家混出来了，人家保了大清，他在朝廷里颇有影响力，而且如今福荫后辈子孙！”
“‘海张五’人已经不在啦？”韩金镛问道。
“光绪元年，换皇帝的时候，他就去世了。他去世后，创业容易守业难，这大家主的家境不比过去，一批门客相继离去。可是瘦死的骆驼比马大，这张宅就由‘海张五’的儿子继承了下来，盐务的买卖干的不错，如今也是极有市场的。”周斌义说的嘴唇有些发干，他干咳了一声，继续说道，“你们刚刚看见的东家，就是‘海张五’的儿子，叫张汝霖。那女孩儿就是他的女儿，‘海张五’的孙女，叫张海萍。”
“嗬！周师傅，您知道的还真多，真是‘听您一句话，胜读十年书’，我以后可得在您的面前多请教！”韩金镛一边说，一边站起身，他走到茶台跟前，倒了一杯茶，端在手里，感觉茶水温度正好，于是递给了周斌义，“周师傅您喝茶吧。”
“好孩子！好孩子！”周斌义端过茶水，自顾自喝了一口，然后说道，“给你父亲也倒一杯！”
“不敢不敢，我们父子叨扰您已久了，这就去找有喜管家，让他给我们安排事做！”韩长恩站起身，毕恭毕敬，带着韩金镛准备离去。
“唉？”听了这话，周斌义有些疑惑，“老喜儿没跟你们爷儿俩说么？”
“说？说什么啊？”韩长恩问道。
“你现在随时可以去找老喜儿领活儿去了，带着铺盖卷儿，去跟他们一起睡在下人房！”周斌义说道，“可韩金镛你可得给我留下，他得跟我待在教师爷的院子里。他是我的使唤童儿，服侍我睡觉、起夜、起床、吃饭，服侍我练功、更衣，帮我拾掇屋子、照顾我的起居，事事离不开他，从今天起，他睡在我隔壁的房间，吃住和我在一起。”
“这……这怎么好意思啊！”韩长恩听了周斌义这话，心里跟吃了蜜一样甜，之前岳父王义顺提起周斌义的时候，话里话外、表情里就带出了对这老人的向往，知道这周斌义是个有能耐的人，这老英雄如此偏爱自己的儿子，韩长恩自然是高兴还来不及，“只怕我这儿子，礼数不周，不懂得照顾人，给您老气生。”
“放心吧，我的使唤童儿，我来教育，如果他真犯错了，我自会责罚他，到时候你别心疼就是啦！”周斌义笑了，他看了看韩金镛，发现韩金镛的双眼透露出光芒，挡不住的机灵气儿，心里说不出的这么喜欢他，“怎么样，小孩儿，你跟着我一块儿，怎么样？”
“周师傅，您给我们爷儿俩找事儿干，给我们爷俩儿这么好的差事，我们爷儿俩无以为报。”韩金镛说道，“我从今儿起就服侍您了，可是有一点，我得说在前面。”
“啊，孩子，你有什么话说啊？”周斌义问道。
“您每个月得给我一两天的假，让我回家省亲，看看我娘，看看我外公。尤其是我外公，上了年岁，身体不好，最近咳喘病一直没好利索，如果长时间不回去，心里也放不下心！”韩金镛说。
“好孩子，真不错，心里有家人，懂得孝道，我支持你！”周斌义说道，“可是你们还不知道这张家的规矩。张家的规矩是每个人每干十天活儿，可以倒休一天，但不能都赶在一天休息。那家里活儿就没人干了！”
听了周斌义这话，韩长恩和韩金镛父子，脸上抑制不住，露出了兴奋的神色。
“行了，我说韩长恩啊，你在我这儿呆的时间够长了，去找老喜儿报到吧！”周斌义说道，“孩子，你去送送你父亲。”
韩金镛点点头，陪韩长恩走到门口。作为父亲，这阵子少不了叮咛嘱咐几句。父子爷儿俩这才分别。
再进屋，韩金镛本想再和周斌义道情几句外公王义顺的感激，却发现周斌义坐在太师椅上，托着下巴开始昏沉欲睡。
韩金镛蹑手蹑脚，走到周斌义的身边，他不敢打扰，垂手侍立。
“你不用管我，不用站我这儿，屋里有书，院子里有兵器架子，你愿意看书就去看书，愿意练趟拳就练两手，容我打个盹儿缓缓神！”周斌义眼皮都没睁开，就知道韩金镛的动向。
“是！”韩金镛毕恭毕敬的答道。
他在屋里走动了几步，发现窗明几净，没有需要自己拾掇的杂活儿，摸了摸茶壶，壶里的水尚有余温。他蹑手蹑脚的走进屋，从书架上抽出一本史书，不敢坐在字台前，只是站着看，读的仍然津津有味。
这捧书一看，竟然看了将近两个时辰。
门外，阵阵烹饪菜肴的香气飘来。
周斌义这才睁开眼，轻轻说了哼了一声。
韩金镛把早已准备好的茶水续在杯子里。
周斌义举杯便喝，水温依旧是不凉不热，甚是顺口。
“走啦，去吃饭！”周斌义站起身，对韩金镛说道，“今天中午，你随我去厨房，我带你去认路，咱们大伙儿一起吃。从晚餐起，你用提盒，把厨房里的饭菜端到这厢来，咱爷俩儿在我这院儿吃饭，不去跟他们挤。”
“好嘞，我明白了！”韩金镛点点头。
“吃多少拿多少，能吃就多吃！”周斌义说道，“这张宅的饭菜，虽然比不上当年老爷子还在时的口味，可也是专门的厨子烹饪的，自有几分味道。而且咱这东家不坑下人，给咱的饭菜也都能见油水，餐餐有菜有肉、有饭有面，一视同仁，这是在张宅做工额外的红利。”
韩金镛点点头，没有说话，毕恭毕敬的跟在周斌义的身后，走出了房门。
韩金镛绝不是个没出息的孩子，可他没想到，这张宅给下人吃的饭菜，也能有如此的丰盛。在韩金镛的印象里，不少过去只有在过年时才会吃到的菜肴，如今全都搬到了桌面，任由下人盛取。
韩金镛不由自主的咽了咽口水，眼睛微微有些发直，勾的肚子里的馋虫咕噜咕噜的叫了起来。
可也许是机缘巧合，也许是故意刁难，也许这就是人生中的缘分。
这么丰盛的一顿饭，韩金镛差一点就没吃成。
