说是孩童提手之间的玩笑，但实打实的，这是韩金镛人生中的第一次比试。
按照他和赵德辉的约定，这场比试分为三局，三局两胜，第一局比的是文化，第二场比的是力量，第三场比的是拳脚。
韩金镛本身就比赵德辉小了几岁，再加上他自从开始在文武学堂学习以来，大部分时间，都用来学文和照顾当时还未身故的师傅“大刀张老爷”张源，习武只是切近的事情，所以三局里，他唯独对比试文化有一定的把握。
可当韩金镛把私下定比试的事情告诉王义顺时，王义顺却摇了摇头。
“孩子，你和赵德辉比试，你有多大取胜的可能性？”王义顺问，“赵德辉比你大，在你们这个年纪岁数，差大上半年就在阅历、体力上，有极大的差距，更何况，你俩的岁数差了好几年！”
“我觉得，我至少能在文化上胜他！”韩金镛说道，“我们都是孩子，即便差，又能差的了多少？”
“不对，你以为你斗的是赵德辉？”王义顺说，“你斗的不仅是赵德辉，自从你应下这次比试，你要斗的，就是整个赵家！”
“姥爷，我不懂！”韩金镛说道。
“孩子，他赵德辉比你精明，他们赵家比韩家精明！”王义顺说道，“我告诉你，他赵德辉既然敢挑战你，挑战一个比自己小的孩子，已经是丢脸了。所以，必然已经有了十足的胜算，否则，他输给一个比自己小的孩子，肯定是更丢脸的。”
“那他的胜算从哪里来？”韩金镛问道，“姥爷，他在学堂里学的没我用功，读书没我勤奋，跟您练武、习武也是能偷懒就偷懒的！”
“我告诉你，他这是当人一面、背人一面。”王义顺说道，“如果我没猜错的话，他肯定背着大伙儿私下里用功，或者说，无论他愿不愿意，他的父亲赵俊彦，也会逼着他私下里用功。”
听了王义顺的话，韩金镛不知该说些什么，他突然感觉到极大的挫败感，感觉无论如何，自己一个小小的农户之子，也都不过官宦子弟。即便这个官宦，不过也就是个捐出来的没有实际职务的候补官。
“那我该怎么应对？”韩金镛问道，“姥爷，您教我些窍门吧！我不想输！”
“无论是习文还是练武，都是用时间堆出来的。”王义顺说道，“要知道，在这一个层面上，没有任何的捷径能走！”
“那我该怎么办？”韩金镛问道。
“遵从你自己的内心！”王义顺笑了，他用手指，轻轻点了点韩金镛的胸口，“无论处于什么样的危机，都要遵从自己的内心。”
“孩子，你的心善，再也没有人能比你的心地更善良。”韩金镛的母亲韩王氏，听到了这对祖孙之间的谈话，她走进屋，蹲在了自己的儿子面前，她双手握住小金镛的肩膀，“只要你始终有一颗向善的心，做的事情都是光明磊落的，那边不该有疑惑。或许你在小的层面输掉一阵，但从大局看来，获胜的永远是善良的。老天爷也从不会让一个善良的人吃亏！”
母亲的话，如同一剂镇定剂，让韩金镛不安的心，瞬间平静了下来。
晨起习武，白日读书，黄昏练功，韩金镛如同往常一样，捱过了比试前的三天。
这代表了韩、赵两家的比试，正式开始了。
比试选择的地方就在文武学堂。
专门有学堂的孩子起了个大早，他们给学堂门口的树木浇水，平整把式场子的黄土地，把学堂里里外外擦得窗明几净。有的孩子还搬出了太师椅、长板凳，摆在学堂的院落里，有的孩子抬着书桌，在书桌上摆好干净的湿毛巾、茶盏，供德高望重的长辈落座。
卯时开始，陆续有人来到文武学堂，他们或是放下手中的农活，或是暂且关掉了自家的买卖，现场的观众，自是越凑越多。
王义顺、钟先生、钟芸，和赵俊彦、赵俊海、赵俊鹏，韩长恩、小名叫凤珠的韩王氏，一些好热闹的乡里乡亲，以及学堂里学文、习武的各个学生、徒弟，都是此次比武的见证者。
“各位乡亲、各位父老、各位长辈、各位同学、各位兄弟！”见人都到齐了，赵德辉卖了卖精神，他双手作揖，朝人群行礼，“咱学堂开始授徒、授业至今，一直没有过大的考试。前些日子，我们这些孩子一琢磨，总该找个机会，给教文的钟先生、授武的王老侠和支持我们的长辈有个汇报。我这想法刚一说出，我的学弟韩金镛就特别配合。今日比试，我俩自从初夏就开始商定，分为文、武、力三场，上了场之后各凭己能，分出胜负，点到为止。但这比试不是为了打个你死我活、不为分个孰强孰弱，只是作为一个展演汇报，为了让各位见证我们的学业。”
赵德辉一张灵巧的嘴，把话说的又柔软又好听，纵然是和他有些离析的韩金镛、钟芸，也觉得这话说的没毛病。
所有人都赞成的点了点头。
“按照我们的商定，今天的比试共分三场。”学堂里的一个学生，算是赵德辉的表弟走到台前，介绍起比赛的规则，“第一场比赛是比试文化，由一直以来教授我们文化的钟先生出题，分别由赵德辉和韩金镛作答，答题时间一刻钟，胜负由在场的观众公论；第二场比赛是比试力量，请各位移步把式场子的角力区，我们准备了石锁、石杠，由两位参赛同学分别试举，谁举的更重，谁便是胜者；第三场比赛在把式场子正中心的中央无极土，两位参赛的同学各凭技能比武打斗，谁能把谁打倒、谁能占到上风，哪怕就是把对方推出圈外，便算谁赢。”
说完这话，所有的观众都不住点头。
赵德辉、韩金镛两个孩子已经毕恭毕敬的走上台来。
“各位长辈，今日我俩汇报比赛，还请您做个见证！”两位孩子齐声说道。
言罢，他俩一起先是朝钟先生作揖鞠躬，然后向王义顺作揖鞠躬，更向在场的父母亲友乡亲作揖鞠躬，最后还相互作揖鞠躬致意。
比试这才正式开始。
“第一局是比文，三年有余，钟先生呕心沥血教授我们识文断字，有苦劳、更有功劳，这第一局比试的题目，您老为我们出，最合适不过，还请您老上台给我们出吧！”刚刚介绍比赛规则的孩子是赵德辉的表弟，此刻他又登台，朝钟先生深施一礼，然后走下台阶，试图把钟先生从太师椅上搀扶起。
“怎么，这里还有我的事情？”钟先生向左看了看王义顺，又向右看了看赵俊彦。偌大的院落里，只有他们三人有资格坐在太师椅上看比赛，此刻听了孩子们的要求，他显得颇为意外，“可是，孩子们，需要我给你们出题的事情，之前你们也没跟我说过啊？我倒没有这个准备！”
“我们想过，要的就是您没有这个准备。毕竟，小金镛日常读书用功，深得您的喜爱；赵德辉家境殷实，造福乡里。”赵德辉的表弟彬彬有礼，他日常对钟先生可不是这个态度，“提前让您准备，您心里难免会有些偏向，偏向哪一方，都自是不公平。我们现场请您出题，您现场用急智出题，他俩用急智回答，考较的就是这个学问的应变能力！”
“嗯，既然你们有这想法，好吧！”钟先生和王义顺、赵俊彦交流了一下眼神，点了点头。
有孩子从教室里抬出了黑板。
钟先生拣起一截粉笔，在黑板旁边稍作琢磨，写了三个字：“木”“林”“森”。
即便就是念了几天私塾的人，都知道这三个字究竟念啥，有啥意思。
但钟先生写完这仨字之后，还写了一行小字：
“读书苦，苦读书，十年树木百年树人，只为树木成林，林成森。”
看罢这些内容，大伙儿明白了钟先生的意思，各自含笑点头。
这题看似简单，考较的是孩子们认字、识字、驾驭字的能力，实际上，除了识字的能力，还考较了孩子们对成语的认知和运用，逻辑关系的梳理，还要把这个当成故事一样讲出来。
“我这三个字为木、林、森，一个木是木，两个木字是林，三个木字是森，这仨字组成个小句子，其实是个小故事。讲的是我青年读书如今教学生的事儿。说我年轻的时候，深刻的知道读书之枯燥，但如果不读书，我便不能出人头地，然后我就刻苦的读书，这才有了如今授徒教课的营生。但授徒教课，讲究的是个精神，要以‘十年树木、百年树人’的精神教学生，借用‘树木’的谐音，希望这些如今还如同‘小树苗’一样的孩子，能够茁壮成长，从树苗变成一株株小树，成为林子，然后再长成参天大树，成为森林。”
一道考题，都能蕴含了自己的过往，讲出自己的追求。在场的诸位都为钟先生的这良苦用心动容。
“你们俩，谁来答？”王义顺听罢，知道钟先生费心把这考题的意思又唠叨着讲一遍，是为了给韩金镛、赵德辉一个准备的时间。但考核的时间已到，不容他俩再犹豫不决。这才开始催促。
“我年长一些，当然是我先！”赵德辉上前，朝钟先生鞠了一躬，说道，“先生饱学，我只是个小学生，对仗、寓意不可能如同先生一样精准。我且来尝试回答，请先生和诸位点评。”
赵德辉走到黑板前，也拣起一截粉笔，写下了“日”“昌”“晶”三个字。
这三个字一写出来，赵俊彦就笑了。他知道，儿子这答案错不了。
赵德辉也模仿钟先生，在三个大字下面写道，“成名乐，乐成名，拨云见日金榜题名，自豪见日国昌，昌佩晶。”
“一个日字念日，两个日字摞在一起念昌，三个日字堆在一起念晶，我这写的是读书人一朝得中，成名于天下，多年寒窗苦读终于金榜题名拨云见日，谋得功名利禄后，护佑国家昌盛，自己高官得坐骏马得骑，身上穿金戴银裹晶，改换门庭。”
“好！好！好！”赵俊彦高声叫好，带头鼓掌。王义顺和钟先生也纷纷点头。有些希望巴结赵家的人，也纷纷作势鼓掌。好像赵德辉已经赢了这一局一样。
小试牛刀便获得满堂喝彩，赵德辉十分得意。
“小孩儿！”赵德辉看了一眼韩金镛，把粉笔头塞在了他的手里，“接下来该你了！”
韩金镛脸上平静，心里却在打鼓。他暗自嘀咕：“遭了殃了！韩金镛啊韩金镛，你非要应承这比赛干什么！你的能耐到了么？自己输了不要紧，把钟先生、外公王义顺，甚至是死去的‘大刀张老爷’张源的脸都丢尽了！”
韩金镛小脸涨得有些发红，想上前往黑板上写些什么，又迈不动腿。
“麻烦了！”韩金镛自己心里想，“这题，我不会！”
