南直隶的韩公公，平时深入简出，想见一面可是难得很，普通人物这些年都是只闻其名未见过其人，很神秘的。
可这段时间也不知怎么了，这位总在暗处处理阴私之事的大特务头子居然在公众的视野中频频露面了，前几日在天香楼摆了场子，把整个酒楼都包了下来，弄得老板和常来的食客一个劲致歉，许诺改日一定给大家打折。
人们没能在天香楼上用餐，败兴离开后，也不禁纷纷猜测，韩公公摆了这么大的场子到底要干什么，邀请什么人，做什么事哪，
不过想归想，还真没人敢明目张胆地问，因为这位主可是南直隶最大的特务头子，万一那句话犯了忌讳，惹得这位爷不高兴，自己会不会吃不了兜着走，还是绕远点吧！
柳心到江南后，哪敢歇着，马上和李家的人、秦家的人还要杂学院的人商量，有没有合适的农庄出售，怎么能多买地多出粮。
这几日柳心正在和几处农庄接洽。突然江南的粮商在一夜之间，不约而同地宣布米价暴涨。
由于这几年旱情加剧，江南开始大量往京城运粮，往其他省份的粮食输出也加大，粮价自然跟着上涨。
不过因为有着漕运的任务，还不至于太不靠谱，大约是崇祯二年价格的三四倍。
白米价十八文一斤，糙米十二文一斤。当然白米中还分了精米和普通白米，价格略有差异。
因为江南粮食不缺，番薯不过是在柳心和秦家及江南杂学院的农庄上大量种植，因而番薯的市价并不高，大概一斤五文左右。
几家大的粮铺第一天宣布米价翻倍，老百姓还在观望，不明所以。不过短短五天时间，白米价格涨到六十文一斤。
糙米价格也涨到了四十文一斤，而且个个粮铺都在惜售，每人每天买卖不得超过十斤，而且传出消息，今后还要上涨。
虽然江北内陆地区旱灾连连苦不堪言的惨痛消息，也不时传到江南人的耳朵里，可是毕竟没有亲眼所见，江南老百姓还不能感同身受。这下粮价突然涨了四五倍，而且每天还要惜售，一下就慌了。
对于大户人家来说，平时没有存储粮食的习惯，一天只能买到那么点粮食怎么能够，只能到黑市上收购，黑市的价格居然从八十文一斤迅速开到了一百文一斤，还真是吃不消啊！
这场突如其来的粮食大涨价，给柳心打了个措手不及。原本江南的地价就高，十五两银子一亩到二十两银子一亩，柳心打算花高价买一些庄子。
正谈的几个庄子，因为突然暴涨的粮食价格，让庄子价格又徒增了好几倍，既然粮食价格涨三四倍，而且一年能收三茬庄稼，那么收入岂不是就能增加十倍。这么大的利，谁敢轻易舍得庄子，要想卖，提十倍的价格也不为过，还是看在柳淑人的面上打了折，只是提了几倍。
可这完全就是个天价，柳心已经把全部家产都抵押过来了。但现在看，万一就靠砸银子，柳心这点家底还真不够看的，那庄子实在是买不了多少，甚至可能根本买不到。
柳心不得先暂时把买庄子的事搁置下来，静下心琢磨中间到底是怎么回事，怎么突然自己要买庄子，米价就长到这种地步，似乎是一场有预谋的涨价。
李老爹他们也觉得此事不对，杂学院的一干人等，包括秦昌明、秦木周等人也都帮着研究。
上次柳心下江南买庄子，就遇到了一些波折，那时是户部尚书魏超搞的鬼，可是现在又是什么情况？
江南还有一个柳心的大仇敌，那就是韩公公，虽然两个人没有啥直接的接触，甚至上次柳心来江南，因为克鲁的原因，柳心无意中受了伤，韩公公居然派人来看望，这么算起来，韩公公和柳心这事也没什么关系。
但是柳心也知道。自己和克鲁的那封信。被锦衣卫取走后，有可能最后落到了韩公公手里，要是说柳心和韩公公有仇恐怕就是这里了，但自己到底怎么和他做的仇，连柳心自己都一无所知。
“韩宫”里，韩三儿正一下一下地给韩公公捶背：“干爹，儿子这力道还舒服不？”
“臭小子，最近练的不错，手劲儿好，这人也油嘴滑舌的了。”
“干爹，儿子天天给您捶背都行啊，这不是儿子的孝心吗？”
“行了，我知道你的孝心，最近外面情况什么样了？”
“干爹，现在粮价已经炒到了六十文一斤，而且每天都惜售，一个人去买最多只卖十斤。黑市上已经炒到八十多，甚至一百文一斤了。”
“老百姓是个什么反应？”
“普通的老百姓，都是每天排队去卖，一些大户家里人多，这几斤够什么？从我们黑市里没少进货，不过大家的怨气都很大呀。干爹，这样对咱们会不会不好啊？万一朝廷……”
“呵呵，这事儿怎么会有麻烦，咱们怎么会承认是自己干的呢？一会儿去散布消息，就说是柳淑人从关内来，关内大旱，粮食吃紧，江南的粮食都要运到内地，恐怕江南的老百姓要吃不饱饭了。”
“干爹，那柳淑人怎么会答应，到时还不得……”
“哈哈，我给她添点儿堵。”
“干爹，那她要是站出来揭穿这事怎么办？”
“揭穿，揭穿什么？敢说出这是谁干的？”
“放心吧，她不会的，而且她正在四处买地，南直隶的老百姓能不知道？正是从他们秦家放出的风声说粮食不够吃，你想想？”
“妙，妙，干爹，这下柳淑人可有苦说不出来了！”
“那是柳淑人，不是一般人儿，这么点小困难还难不到她。她一定会想办法应对的，我看，她一定会调配来大量的番薯。让这些老百姓啊，吃番薯来抵御粮食短缺。”
“那，那怎么办？”
“你忘了我手里她的把柄，她真要那么做，她脑袋要不要了？哼哼”
“干爹，还是您神机妙算，柳心，这回看你怎么应对！”
