嘉靖四十一年正月初二，戚继光率一万将士南下福建。
半个月后，戚家军到达福建宁德县。
福建监军使汪道昆骑着战马，风尘仆仆的赶到宁德县衙，迎接戚继光、姜四、贺六。
大明两京一十三省，省设巡抚，巡抚下设布政使、按察使。一些有兵乱的省份，则会设监军使。监军使是文官正三品，总管一省兵务。
监军使汪道昆年仅三十七。能够做上正三品高位，靠的是自己出色的军事才能。
不过有道是巧妇难为无米之炊。福建卫所军是一群老爷兵，也就能扛着生了锈的长枪吓唬吓唬当地土匪。对付倭寇，实在是捉襟见肘。
汪道昆下了马，进到宁德县衙。一进门遍喊道：“戚帅！你可来了！福建百姓盼戚家军，有如大旱之盼云霓！”
戚继光虽已晋职从二品武官，可大明重文轻武。武官见文官低三级。他拱手道：“末将拜见汪军台！”
汪道昆摸了一把脑袋上的汗：“戚帅，不要客套了！倭寇作乱，福建危矣！”
贺六这个戚家军的监镇插话问道：“汪军台，倭寇主力现在在哪里？”
汪道昆的回答，让众人倒吸一口凉气：“倭寇主力？到处都是！”
汪道昆说着从袍袖中拿出一卷地图展开。这图表头大书“福建抗倭形势图”。
众人看完了图，贺六脱口而出：“麻烦大了！”
图上所示，福建一省，北到福清，南到漳州，大部都已陷入敌手！
由于福建当地没有什么精锐之师，倭寇几十个人就敢开抢，而福建卫所军对此束手无策，局势已然完全失控。
福建已成了一个烂摊子。倭寇人数众多，而且分散。根本不可能像台州之战那样，一股荡平。
汪道昆两眼通红的说道：“我不是危言耸听吧？几十股倭寇，几乎已经瓜分了半个福建！卫所军不堪用，屡战屡败。说屡战屡败是好听的，其实是屡战屡逃！”
戚继光整整沉默了一炷香的功夫。
军情复杂，形势混乱。戚继光心中想，打仗就好比开锁。一定要找到一把钥匙。
终于，戚继光开了口，他询问汪道昆：“汪军台，几十股倭寇中，最难打的是那一股？”
汪道昆道：“横屿盘踞的一千九州藩倭寇最为凶狠。我们前后派了几万卫所军去清剿，却都是无功而返。”
姜焱在一旁惊讶道：“几万人围剿一千人？无功而返？卫所军手里拿的总不能是烧火棍吧？据我所知，福建卫所军亦配有不少精良的火器。。。”
汪道昆苦笑一声：“诸位有所不知啊。横屿是一个小岛，就在宁德东北。岛上的倭寇大部来自倭国九州岛。九州是倭国最穷的地方，九州人凶残野蛮，秉性顽劣。他们在横屿盘踞了三年之久！平日烧杀抢掠，附近上百里已被他们屠的荒无人烟！我们几万大军数次围剿无功，是因为他们有一个强大的帮手！”
贺六问：“什么帮手？”
汪道昆道：“这个帮手，就是海潮！其实横屿跟陆地的距离很近，最多几里地。可我们眼睛看得见横屿，两腿却迈不过这几里地！这里上晌涨潮，下晌退潮。前后相隔四个时辰。涨潮的时候，海水汹涌，会淹没原有的陆地。将海岛与陆地的距离拉大几十里。而退潮的时候，海水带来的大量泥沙会使道路十分泥泞，根本无法行走。”
戚继光喃喃道：“上晌落潮，下晌涨潮。如果在光天化日之下横渡强攻，会变成倭寇火铳的活靶子。即便成功上岛，也可能被脚下的烂泥陷住，摔个七荤八素。”
汪道昆点点头：“我测算过，如果要横渡上岛，我们就只有四个时辰。在泥水中苦苦跋涉，即便上了岛，弟兄们也早累成软脚虾。这正是我们数万大军都攻不下横屿的原因！”
戚继光沉思良久，他拱手对贺六说：“六爷，你是监军镇抚，朝廷有规矩。我的任何将令都要征得您的同意！”
贺六道：“我相信戚帅爷。您的任何命令，我都会赞同！”
戚继光用感激的目光看了看贺六：“福建大小几十股倭寇，之所以敢如此嚣张，横行无忌，原因在于他们没有畏惧感。以往的经验告诉他们，他们可以想抢就抢，想杀就杀。想要改变现状，就必须找到他们中间最强大的一股势力，将其彻底消灭。”
戚继光顿了顿，说了一句令在场的所有人都心潮澎湃的话：“我们要用横屿那些倭寇的头颅，告诉整个福建沿海的几十股倭寇，大明的国境，不是他们抢掠的乐土，而是埋葬他们的坟墓！”
贺六在心中叹了一声：戚继光，真英雄也！
戚继光道：“事不宜迟！我们三天后进发，围剿横屿的倭寇！”
三天后，戚继光召集军中所有百户以上武官大帐议事。
他用沉重的声音告诉了所有人此战的难处：“在横屿岛上盘踞着一伙最为凶悍的倭寇。他们比我们以前遇到的所有倭寇都难对付。因为此地潮汐复杂。从登陆，到此战结束，你们只有四个时辰。如果四个时辰后我们没有踏上归途，海潮将截断我们的退路。也就是说，此去横屿，要么胜，要么全军覆没！”
大帐内陷入了死一般的寂静，所有将领都明白这意味着什么：不是胜，就是死！没有第三条路！
戚继光铿锵有力的声音打破了沉默：“你们一旦上岛，就没有退路。此战我将从一万人中挑选两千人。如果有人不想上岛，我绝不责怪！”
又是一阵短暂的沉默。沉默过后，戚继光听到了上百名武官众口一词、振聋发聩的回答：“不杀尽倭寇，誓不罢兵！”
站在戚继光身旁的贺六心中感慨：是啊，夺回本属于大明的土地，为被杀的同袍、百姓报仇，这不需要犹豫，也无须多说。“不杀尽倭寇，誓不罢兵。”这九个字足矣！
后半夜，寅时。
戚继光对贺六说：“六爷。您是监军镇抚，无需跟我们一起上阵拼杀。只要坐镇后方就是。”
贺六摇头：“难道我这个百户不是大明的武官？吃的不是朝廷的皇粮？到了杀敌报国的时候却躲在后方，我丢不起这个脸，我们北镇抚司也丢不起这个脸！”
老胡道：“戚将军，我也上岛参战。别看我胡子花白，垂垂老矣。可我的飞刀功夫却是精湛的很！”
戚继光点点头。他又对姜焱说道：“姜四爷。你这趟是来帮我组建火器营的。此战我们要轻装急行军，海水又会沾湿火药，火器派不上用场。你可以坐镇宁德县城，坐等我们凯旋的消息。”
姜焱豪气干云的说道：“戚将军！我和老六、三爷一样，都是大明的武官！躲在后方眼睁睁看着弟兄们在前线流血？三爷、老六的北镇抚司丢不起这个人，我们南镇抚司照样丢不起这个人！”
贺六凝视着姜焱，他知道，这种豪气干云的神情是装不出来的。
贺六越来越不相信是姜焱是通倭案的罪魁。
戚家军两千勇士已经集结完毕。为了轻装简行，他们没有携带鸳鸯阵所需的盾牌、狼牙棒、标枪。
每名兵士只有腰刀一口，另背着稻草一大捆。
横屿外的道路泥泞。戚继光打算用稻草铺出一条通往胜利的路。
戚继光站在点将台上，大喝一声：“弟兄们，去横屿，杀光盘踞在那里的倭寇！杀！”
“杀！杀！杀！”
月色照在两千名杀气腾腾的国之干城身上。喊杀声响彻云霄。
