嘉靖四十一年的大年初一。
贺六领着六十辆大车直奔台州府新河县的戚家军大营。
六十辆大车上，装着俱是整扇整扇的猪肉。
老胡和干儿子冯保也跟着来了。白笑嫣则带着女儿香香留在了杭州城内，清算城内各商铺的账目。
杭州与台州隔着并不远。一行人在天黑前赶到了新河大营。
如今台州战事已经结束。为了不扰民，戚继光将大营从城内搬到了城外。
进得大营，戚继光亲自带着副将唐尧臣到营门口迎接贺六这位监军镇抚。
“六爷，过年好啊！”
“戚将军，过年好！”
戚继光看了看六十多辆大车上的猪肉，问贺六：“六爷，这些是？”
贺六道：“我在杭州城内有个小肉铺。这些是从我自家肉铺里拿出来，犒劳戚家军弟兄们的！”
戚继光拱手：“那我便代戚家军一万儿郎谢过六爷了！”
唐副将道：“呵，每回朝廷派来监军镇抚，我们都是如履薄冰！这回六爷来做这个监军镇抚就好了！六爷跟我们戚家军是自家人嘛！还给弟兄们带了这么些肉。弟兄们碗里有肉，心里自然感激六爷！”
贺六连忙道：“不，弟兄们用不着感激任何人。是朝廷和浙江一省的百姓还有我贺六该感激你们！若不是你们在前线与倭寇血战，哪能换来浙江一省今后的太平？”
贺六在大营内住了三五天。这日，锦衣卫老四姜焱带着一千多支火铳、四十门弗朗机快炮来赶到了大营。
“四哥！”贺六朝着姜焱拱了拱手。
“老六！想不到咱们弟兄在京城分手后，在这军营中又见面了！”姜焱下马道。
戚继光跪倒在姜焱面前：“臣恭请圣安！”
姜焱连忙道：“圣躬安！戚将军快快请起！”
说着姜焱扶起戚继光：“我这趟来，带来了一千支火铳、四十门弗朗机炮。足够戚将军组建一个火器营的了！”
贺六想要试探试探姜焱：“四哥，你还记的咱们在京城查访的来福铳么？戚将军在虎岭缴获了倭寇五百支来福铳。我又从阿修罗教手里抄出了五百支。这一来一去，戚家军中就有两千支火铳了！”
姜焱一愣神：“哦？这是好事啊！说实话，朝廷跟弗朗机人买的这些铳，都是老式滑膛铳！赶不上带线膛的来福铳好使！”
贺六、戚继光领着姜焱，看了大营武库中的那些来福铳。
姜焱拿起一支，试了一枪，赞道：“好家什！射程更远，打的也更为精准！”
贺六敏锐的发现，姜焱的手上下摸索着那支来福铳，简直爱不释手。
锦衣卫中，老二爱练武，老六爱抄家，老七爱吃，老十一爱骗人，老十二爱人尸，老四爱火器。。。这是众所周知的事。
姜焱对戚继光道：“我运来的那一千支滑膛铳，每一支的火门都是我亲自改的。用了整整三四天的时间。本来运到了大营里，我的差事就结了。不过我想跟戚将军南下福建，亲眼看一看自己亲自改过的火铳是否和用。”
贺六心头一动：姜焱不想走？难道说通倭案真的与他有关？
贺六又试探道：“这样似乎不合规矩。”
姜焱道：“不碍事的。我来之前已和陆指挥使说了这件事。他也是同意的。”
戚继光道：“那太好了。有四爷襄助，我们戚家军必能如虎添翼。”
姜焱笑道：“我早就听说倭寇畏惧戚家军，称戚将军为‘戚虎’。若真能帮到戚将军，那真是我三生有幸了。”
老胡在一旁道：“谁不知道四爷对各种火器都有自己独到的见解，您留在戚家军中，定能够。。。”
姜焱却打断了老胡：“胡爷！以后别叫我什么四爷了，叫我老四就成！您还不知道嘛？您就快接任管狱千户，成为十三太保里新的三爷了！以后该我尊称您一声三哥，您唤我一声四弟！这是皇上他老人家亲自发的话呢。不日圣旨就会到江南！”
老胡和贺六闻言俱是一惊！
锦衣卫是皇上的家奴。十三太保的任免自然要嘉靖帝本人点头。
陆炳本来打算让各位太保各自匿名写一封推举信，推举一位新的老三出来。
按照各位太保的推举信所书，老四姜焱得到了五位太保的支持，支持他的人数最多，理应由他继任三太保。
陆炳去了永寿宫。永寿宫大殿中，出现了这样一番对话。
陆炳：“启禀皇上，金万贯暴病而亡后，十三太保短了一员。臣打算让老四姜焱接任第三把交椅。其他各员皆升一位。另从各百户中挑一人，补为老十三。”
嘉靖帝：“哦？姜焱在南镇抚司干得不错。若他取代了金万贯，岂不是成了北镇抚司的人？这样不好。对了，朕记得北镇抚司有个叫胡平的，在锦衣卫中效力四十余年。没有功劳也有苦劳嘛，我看就让他升任十三太保里的老三吧。”
陆炳：“臣遵旨！”
出了永寿宫，陆炳怎么也想不明白，锦衣卫中第一不成器的老胡的名字，皇上是如何得知的。皇上又为何将如此重要的一个位子交给他。
难道说，真的是因为皇上念在老胡为锦衣卫效力了四十年，觉得他没有功劳也有苦劳？
恐怕不是。内中必有隐情。
戚家军大营内。
姜焱说完这个消息，贺六和老胡全都愣了神。
老胡做了四十年锦衣卫，只是个小旗。因为跟着贺六查办丁旺案有功，他跟着沾了光，才被陆炳破格提拔为试百户。
在锦衣卫的家规里，试百户离着十三太保里的老三差了五六级呢！
贺六心中更加坚信：皇上对锦衣卫不放心。老胡是皇上派入锦衣卫的内应。
姜焱对老胡说：“三爷。您老高升了，今晚该请弟兄们喝酒！”
老胡点头：“哦，对。今晚我请弟兄们喝酒！”
晚上酒席一散，贺六和老胡并列在营帐后面放水。
“哗哗哗~”
“呵，三爷。。。叫老胡叫了几十年，这乍一改口，我还真不习惯呢。”贺六笑道。
老胡说：“我也不知道走了哪门子狗屎运。竟然接了金万贯的差事。成了十三太保。以后当人面你叫我三爷。人后，你继续唤我一声老胡便是。”
二人提上裤子。贺六道：“老胡，你跟我说句实话，当初江南私盐案的实情，是不是你偷着禀报皇上的？”
老胡不置可否的来了一句：“你前两天不是说么？在我眼里，只有一位上司，那就是皇上。”
