三个歹徒中的领头人不知所踪,一个被叶知雯偷袭致死,剩下的那个大汉反应过来,一巴掌甩向叶知雯,大吼一声就要为兄弟报仇。
秋心也顾不得赤裸的身子,她利索地拔出短刀,朝背对着她的大汉狠狠冲去,又是一声刀刃入肉的“扑哧”声,持刀行凶的女子神色麻木僵硬,她凶狠惊惧地紧盯着尚在残喘的大汉,直到他痛苦地倒在了地上,没有了生息,方才腿脚一软跪坐下来。
“叮咚”一声,短刀掉落在地,似是尘埃落定的信号。
两个劫后余生的女孩在满地的鲜血中相拥在一起,叶知雯拾起被撕碎的衣衫勉强给秋心穿上,又脱下自己的外衫披在她身上,温柔地拍抚着怀里颤抖的身躯,“别怕,一切都过去了,我说过会保护你的!”
这是今天第三次了,生理上的颤抖并不影响秋心已然恢复清醒的神志,她听到小姐柔声地安抚,不由得这么想道。
“为什么要这么保护我?”
“因为秋心是独一无二的啊。”
等到主仆二人能够站起来逃走时,屋外响起了嘈杂的人声,秋心快一步挡在叶知雯身前,她头也不回地说道:“这一次,换我来保护你,小姐!”
话音刚落,大门被猛地撞开,一队人马闯了进来,带头的正是画师邱复!
“就是这里了!”
突然被一群外男围住,主仆俩惊慌地依靠在一起,秋心下意识裹紧了身上的外衫,叶知雯勉强能辨出这些人应该是官差,刚想问话,就看到了走在前面的邱复,“是你?”
邱复闻言快步走到两人身前,柔声道:“是我,我来救你们了!”
他迅速打量了主仆俩的情况,褪下自己的风衣披在了叶知雯肩上,“我们先回去吧,你们已经没事了,不用担心。”
邱复一心只在如何讨好叶知雯身上,压根没有注意到一旁神色异常的秋心,如果他此时愿意望上一眼,就会看到那忿恨阴郁的目光,在幽暗的灯光下被满地的血色映衬得分外诡异……
***
那天之后,叶知雯主仆在侯府的地位愈发岌岌可危,虽然没有人知道当晚具体发生了什么,但流言蜚语从来都不需要依据——
“私奔?!真的假的,那可是侯府大小姐啊!”
“我亲眼看到的,是官差押着那两人回来的,绝不会出错,哦,还有那个教画先生,啧啧,看着一表人才的,没想到居然勾搭侯府小姐私奔!”
“不是私奔,我问了官府里的亲戚,据说是有歹人想绑架大小姐,结果被教画先生告发了。”
“啊?那不是更惨?落到歹人手里哪能有什么清白。”
“可不是,据说两人回来时衣衫不整、形容凄惨,必然是被……啧啧~可惜了。”
“这歹人什么来头?居然敢把主意打到我们侯府大小姐身上?真不怕死!”
“什么大小姐,我们侯府清清白白的,可没有这么一位克父克母还毁了闺誉的大小姐!你们可别瞎喊,不然真正侯府小姐的名声也要被带坏了。”
“对对对,要不是她自己行为不端,偷跑出府,怎么会被歹人盯上!以后大家离那院子远着点,别沾了晦气,真是谁和她亲近谁倒霉,新来的小丫鬟也是可怜,唉~”
“这都是命!也就是我们侯府仁慈,不然那两人早就侵猪笼啦!”
“就该浸猪笼,没得脏了我们的地儿,晦气!”
……
沸沸扬扬的谣言弥漫了整座侯府,叶知雯居住的小院门庭冷落,无人问津。
春兰终日里唉声叹气,几个仆妇也无心做事,本就萧条凄清的小院越见狼狈,身处暴风圈眼的叶知雯和秋心却异常淡定。
白日里二人作息如常,任谁也瞧不出那日发生了何等糟糕龌龊之事,夜幕降临时,秋心不论是否当值,都会悄悄潜入小姐的房间,与其睡在一起。
叶知雯会不厌其烦地将她搂在怀里,一遍又一遍地吟唱着从丫鬟那里听来的童谣,轻轻拍抚着秋心消瘦的背脊,等到她入睡了方才停歇。
秋心刚开始的几天,总是会在半夜惊醒,叶知雯便会柔声安抚着,“不怕不怕,我会保护你的,你现在很安全……”直到将她再次哄入睡。
主仆二人的关系因此突飞猛进,日渐亲密暧昧起来。
秋心在这样被人温柔以待的环境里,越陷越深,对于她来说,这段艰难又美好的时光仿佛一场不愿醒来的梦境。
梦境易碎,宛如阳光下的泡沫,只需要一个真相就能轻易戳破!
而她越是沉醉其中,越是不敢对小姐坦白自己的身份目的,反而越发被真相束缚住手脚陷入更深的深渊……