比赛开始前还有个专场演讲活动。
科学院的院士，维斯塔公司的首席技术官，世界著名大学实验室的博士，网易研究院的专家先后上场演讲。他们都是AI研究领域的先行者，与在场参赛团队分享了最前沿的技术思想。
每位演讲者最多只说了十几分钟，但所讲内容却精彩绝伦超乎想象，展现了AI创新，在人机交互技术、类脑神经网研究、智能云、意识科学等多领域的最新理念，探索人工智能未来的一切可能性。
叶行嘉听得痴迷入神，只觉头脑风暴激荡，犹如进入了一个前所未及的新世界。
以前他闭门专注搞研发，对自己的技术十分自傲，现在来看未免有点井底之蛙，意识到本身对AI领域认识上的局限。这些研究学者有着更广阔、更深入的技术思想，给他带来豁然开朗的观念冲击，他这才发现AI研究的想象空间非常大，他做的仅是其中一小部分，视野所及还远远不够。
凯西最后上场，阐述举办智能机器人比赛的意义。
她首先回顾了人类研发AI的历史，从最早发明计算机的时代，讲到对人工智能的认知、技术创新，至今人们所获得的成就，一切都离不开“科学合作”精神。
在培育科技之树成长的过程中，合作是人类能够进步的一个基础，尽管也存在竞争，但竞争的目的是为了实现更深入的合作，实现技术共享，实现创新突破。未来是智能网络平台大时代，科学技术上要有更多的沟通和分享，而不是当技术普及之后，人心却变得浮躁，人们可以轻而易举地操纵人工智能，却找不到与家人朋友的相处之道。
建立合作研究机制，致力于探索和分享AI技术，通过AI赛事促进国内外多方技术交流与合作，这是举办这次比赛的愿景和意义所在。
凯西的结束语说道：“‘让世界更美好’是我们研发人工智能的共同目标。未来世界是一个智慧世界，我们有梦想，我们创造AI，我们携手走向未来！”
赛场上掌声雷动，经久不息，大家都为凯西的演讲喝彩。
叶行嘉听了震动巨大。
这次不是因为技术的缘故，当他听到“人们可以轻而易举地操纵人工智能，却找不到与家人朋友的相处之道。”这话时，他转念想到与父亲的关系，不禁感触至深，隐隐感受到阿月似乎在点醒他。
初级赛正式开始，全场肃静。
24个团队的智能程序全部接入云计算平台，开始一项项地进行AI比试，经过由评委专家组设定的“命题项目”进行考评：智能搜索，定理证明，围棋博弈，自动程序设计，语言和图像理解，智能翻译文章等。这些众多的测试项目同时在线进行，考验各团队智能模块的多线程运行能力。
评委由强大的业内技术专家组成，同样使用云计算平台，以价值分析和评估系统辅助，对各团队的智能程序进行综合测试评分。
赛区现场通过网易视频云在线直播。直播间有数名主播，还有AI专业顾问嘉宾，为观众解说赛况，讲解各参赛团队的技术特点，人工智能的相关各种知识等。
比赛十分激烈。AI程序运行飞速，赛场上每一秒钟都产生数量庞大的变化，观众能看到的仅是冰山一角，只有通过嘉宾的解说才明白其中一些情况。比如围棋博弈，各参赛团队的AI在很短时间内就完成了上万局的对弈，各队的胜负率随时在变动过程中，经云计算平台判断统计出结果，实时显示出比分，以及各比赛团队的排名变化，这才知道谁更领先。
内行看门道，外行看个热闹。对这一轮AI比赛，网上感兴趣的人纷纷讨论哪一款智能产品更酷、AI趣闻、机器人形态、强大的AI是否会最终替代人等热门话题。而技术领域的各大公司更关注参赛团队的才能、AI性能、技术特点、可实现产品化的运用等方面，非常重视，派专人全程追踪比赛，深入了解各团队的情况，有待进行合作洽谈。通过这次AI大赛，无形中抬升了各参赛团队的商业价值，可挖掘的技术潜力极大。
第二轮的比赛项目是“AI黑客挑战”。组委会请世界知名安全软件公司为比赛打造了一个安全程序，设计多层牢固的防火墙，各参赛团队AI需限时攻破程序，“窃取”数据完成挑战。
第三轮比赛项目“无人机大战”看起来就直观而有趣多了。每个参赛团队分配到一个无人机作战系统，AI需要争夺系统控制权，还要操控无人机起飞，对其他团队的无人机进行物理攻击。一时间只见赛场上一架架无人机飞起来，盘旋在半空中，转向、俯冲、躲闪、避让，相互发动攻击……场面十分壮观刺激。网易视频云直播也采用无人机进行空中VR全景拍摄，戴上VR装备观看非常带劲，有种观影星球大战的火爆震撼感，看得人眼花缭乱，大呼过瘾。
这是AI大赛所做出色之处，不仅考验团队水平，评测AI智能程度，还希望以此活动打破技术的边界，获得媒体和各行业的广泛关注，让更多的普通大众了解AI科技运用，对人工智能产生更广泛的兴趣，进行跨界交流，早一步熟悉未来的智慧城市生活。
初级赛结束，评委会根据综合评测结果，从24个团队当中选定8个团队晋级中级赛。
最后环节是机器人展示，由团队全体成员带机器人出场亮相，接受媒体访谈，讲述AI研发的经历和感想。
叶行嘉关注着比赛全程，内心波澜起伏不定，不仅琢磨着各参赛团队的技术状况，心底一直挂念着父亲，惶惶不安。待到比赛结束时心念越发强烈，他再也坐不住了，就跟小明和唐媛媛说他要提前走了，有事外出一趟。
“去哪儿？要不要我陪你？”唐媛媛问。她想到叶行嘉要去单独约会阿月？
叶行嘉摇头说：“不用了，等会儿你们早些回家。”
他叫小明留意晋级团队AI的技术要点，做个分析记录，随后他与刘忻告别，悄然离开了赛场。走出科技馆，他立即打车前往疗养院探望父亲。
进到疗养院，接待中心工作人员告之，“叶教授在花园，护工陪着透透气。”
叶行嘉一直以为父亲还在监护室卧床不起，不禁惊讶问：“他好些了，怎么不打电话告诉我情况？之前我交待过的。”
“恢复了点。”工作人员为难地说，“叶教授叮嘱我们不要通知你，说你最近有要紧事，不让你分心。”
难道父亲也在关注AI大赛的事，知道他参赛了？叶行嘉心绪激荡，匆匆赶去花园去寻父亲。
他找了一圈，见护工推着父亲坐的轮椅在林荫道上漫步，追过去，他忽然听到报道AI赛事的声音，果然见父亲在用手机看比赛现场直播，神情专注，看得十分入迷的样子。
父亲消瘦了些，身形佝偻，面色晦黄。天气未凉，但父亲的膝上却盖着厚厚的毛毯，看似有些畏寒。
叶行嘉跟随在后，怔怔望着，心头不由地阵阵酸楚。过了会儿，只听护工说：“差不多了吧，您把手机给我，担心伤神！”
“让我再看会，快结束了。”父亲笑呵呵说道，“我儿子在赛场上呢，当然，他不用参加初级赛，直接就晋级了，还行吧？”
“厉害！”护工恭维说，“虎父无犬子，叶教授的儿子嘛怎么可能差。”
“他比我强。”父亲说，“他的团队人少，条件差，可做出来的AI还行，虽然技术有些不成熟，可有想法，有亮点，比我当年头脑好使多了。”
护工回应说：“父亲看儿子总是好的。就说我家那小东西嘛，考试只要过90分，我就高兴了。”
“那可不一样。我儿子真有点本事，从小就机灵得很，什么东西一学就会，一点就透，记性好，还有闯劲。”父亲摇头叹说，“我年轻那会主要是靠单位做事，搞科研眼光太窄，有些概念想都不敢想，也想不到，软硬件技术落了国外一大截，只能追着人家屁股后面学，还遭技术封锁……”
父亲失去以往那种寡言孤傲的姿态，像个普通老头那样唠唠叨叨说了一大通话。护工显然是心不在焉，随口应着，把手机给收了说，“我们回去了吧，快晚饭了。”
“要不再走会儿？我没胃口。”父亲央求道。
护工努了努嘴，有些不高兴。“我来吧！”叶行嘉快步走上前，接过轮椅，对护工说，“我带他走走，你先回去歇会。”
“别走远，过会就吃饭。”护工说了转身离开。
叶教授看了看他，“你怎么有空过来？”
叶行嘉说：“我和媛媛先前也来过，你昏睡着。”
“我听医护说了。”父亲闷声回应，似乎不知该再讲点什么话，随后沉默下来。
