邵小燕从小屋里出来，正碰上海子往屋里搬一个圆桌。小燕连忙帮忙将桌子放到小屋的地上。刘冬冬也过来帮忙，桌子放好了，小燕将她母亲为他们准备的菜也端了上来。邵小燕和刘冬冬挨着坐下，水根和海子挨着坐下；水根与刘冬冬是近邻，海子和小燕是近邻。大家都不会喝酒，边喝茶边闲聊。
“小燕，我觉得你现在若是照相，绝对比你初中时的任何相片都好看。”水根还沉浸在刚才看相片的感觉中。
“海子，吃菜。今天你帮了我的大忙，我以茶代酒，敬你一杯。”邵小燕没有理睬水根对她相片的评价，非常认真地为海子的杯子里添上茶水，举起杯了。
“小燕，你可别这么说，我们是好同学，看到你们有难事，我不能袖手旁观是不是。只要你和冬冬相亲相爱，我们的努力就没有白费。”海子端起茶杯，与小燕举在他面前的茶杯碰了一下，“谢谢！”海子喝了一口茶水，就轻轻地将茶杯放在桌子上。
“相亲相爱，白头偕老，幸福美满，早生贵子！”水根接过海子的话头，将茶杯举到邵小燕和刘冬冬面前，嬉皮笑脸般地，瞅着刘冬冬和邵小燕。
刘冬冬和邵小燕立即被水根说的脸色泛红，二人情不自禁地对视一下，又低下头，刘冬冬在桌子底下，用一只脚狠狠地跺了水根的一只脚，水根没有防备，被刘冬冬跺的“哎哟”一下，喊叫起来。“报复，纯属报复。海子哥，我说错了吗？冬冬是不是欺负人？”水根受到攻击，急忙拉拢同盟者。
“跺的轻！要是我啊，我会将你那只脚给你跺掉了。这么多的菜和肉，就堵不住你的嘴吗？你以为刘冬冬吃你那一套吗？才多大点岁数，就想到娶妻抱子了？人家冬冬和小燕要以爱情为动力，先干出一番事业来，然后在步入婚姻的殿堂，哪象你啊，还不到十八岁呢就想着要结婚了。”海子才不做水根的同盟者呢，他将一块鸡心脯放在水根的盘子里，数落起水根来。
“海子哥，你怎么知道我喜欢吃鸡心脯，谢谢赐菜啊！我告诉你们，十八岁结婚已经就够晚的了，你们的同学栾刚去年才十七岁，就已经结婚了，媳妇肚子都这么大了，过了年就要生孩子了，我爸说了，过了年也给我结婚。这叫早结婚早得济嘛！”水根边吃菜边说，还比划一下自己的肚子，形容一下栾刚老婆的肚子，看样子，他对结婚已经盼望已久了。
“水根行啊！有他老爸给他安排工作，不愁有钱花，将来转了正，一样是国家干部。我就不行了，要想从这个山村里走出去，就只有靠自己努力了。对于海子和我，也只有考学一条出路了。你说是不是，海子？”刘冬冬说着，为小燕夹了一块肉，欣赏小燕吃饭的样子。
“冬冬，你是问我呢还是问小燕呢？你为什么跟我说话眼睛不离小燕，看了一下午了还没有看够啊？”海子见刘冬冬对小燕情意浓浓的样子，就拿话刺激他。
“嗨呦，还说我呢！不是你见着‘夕阳女孩’，不，‘芙蓉女孩’所表现出来那个德行了，简直目不转睛，整个魂都被她勾去了，最后变成疯疯傻傻，丢混落魄的样子。连路都不看了，差一点被路上的石头绊倒，是不是后来我救了你的架，你还好意思说我。”刘冬冬说起海子的糗事，也把海子带进思念的意境。海子真有点想孙丽惠了，只是孙丽惠和他约好，在海子自学期间，她不便打扰海子，让海子专心学习，参加高考。
海子沉默下来，思绪也忽忽悠悠地去了他和孙丽惠的美妙经历。想着想着，他不觉耳朵发热，鼻子刺痒，他打了一个喷嚏。人说，打喷嚏是有人在叨念你。莫非，海子想，我在想孙丽惠的时候，孙丽惠也在想我吗？是，一定是孙丽惠也感知到了，她一定也打了一个喷嚏，我的心她收到了，她的心我也收到了。
“谁叫‘芙蓉女孩’？”听刘冬冬一说，邵小燕也有了兴趣，就问刘冬冬。
刘冬冬看了看海子，他曾经答应海子保守秘密，这件事是不能说的。海子立即将嘴撅起来，冲刘冬冬直摇头。刘冬冬领悟，知道海子不让说。但是，他又不想欺骗邵小燕。正在他处在两难之时的时候，水根插话了。
“那还有谁，就是我爸爸为海子相中的麻双燕呗！哎，海子哥，这我就不明白了，你既然对麻双燕那么上眼，像刘冬冬说的目不转睛地看，那么，为什么有一年你们接她到家过年，你将人家气跑了，而且，我还听我爸爸说，你不和你岳父说话。如此，这不正常啊！莫非，这‘芙蓉女孩’不是麻双燕？”水根怀疑海子另有所爱，因此这样分析着。
“我也听我父母说，你离家出走，就是对订婚不乐意，你想退婚，是这样吗？”邵小燕把眼睛从刘冬冬脸上挪出来，盯着海子问。
海子见大家话赶话，已经说到“此地无银三百两”这种地步了，不给他们说明白了已经不可能了。再说了，过了年海子家就要去麻双燕家退婚，此时，也确实没有隐瞒的必要了。
“好了，小燕你就不用再追问了，我告诉你就是了。在我没有订婚之前，我就爱上一个叫孙丽惠的女孩……”
“啊，孙丽惠啊，我认识，是杨树沟的，是方圆百里最漂亮的女孩啊！我说呢，你要退婚退婚的，原来早就有心上人在等着你啊！佩服，佩服！如此，真是郎才女貌，堪称佳配啊！是牛郎配织女，或者是张生配莺莺，对了，是梁山伯配祝英台。绝对！”邵小燕知道了海子心中所属，对于那些关于海子的传言，就有了更好的注脚了。
“海子哥，这你就不对了。你既然不愿意跟人家麻双燕好，就不要让我爸爸张张罗罗地为你订婚了。你看，你要退婚，你让我爸爸这个说理道面的人怎么跟父老乡亲们交代啊！合着，我爸爸大包大揽，到时候说话不算数，今后还怎么跟人家共事啊？你这算办的什么事呢？这要是让我爸爸知道了，他还不会懊恼死！”水根听说海子爱的不是麻双燕，过了年就去退婚，想到他父亲的面子，就替他父亲报起屈来。
“水根，你有所不知，我和麻双燕退婚，是你父亲和我父亲商量后决定的。其实，这婚早就应该退了，我和麻双燕一点感情没有，麻双燕也赌气飘荡在外，不愿意回家。她要是早回来，这婚早就退了。咱们家是想，等麻双燕回来，当面把事情说开了好一点；但是，如果今年过年麻双燕还不回来，就不等她了，直接跟她父母一说就行了。反正婚是退定了。我不想讨一个我不爱的人做老婆。水根，没事，你回家说了也没事。不过，事情没办之前，我不想让村里人再因为我的事产生更多的闲言碎语。”海子不再隐瞒，将他的事全盘说了出来。
“那些好嚼舌头的人都是吃饱撑的，看不得别人家好！”邵小燕对那些说三道四的人深恶痛绝，也是受害者的心声。
“谁看不得人家好，谁就去嚼舌头，只要两个孩子愿意，其他的人，都扯淡！”这句话是从东屋的炕上传过来的，嗓音很大，震得屋顶都嗡地响，说话者就像站在海子他们四人面前说话一样，洪亮而清晰。四人吓了一跳，以为刚才小燕的话传到了喝酒的那六个长辈那里。细细一听，不是，原来他们正在商量给刘冬冬和小燕订婚的事。刚才说话的是邵伟春的七爷爷邵民生。
这时，邵小燕的母亲端着一盘菜进来：“别竟忙着说话，多吃菜，来，我又给你们做了一个‘猪肉炖粉条’，来，一起尝尝这个菜。”小燕的母亲比谁都高兴，因为小燕的事情有了着落了。她将桌子上的菜归拢归拢，将新上来的菜放在刘冬冬面前，眉角绽着笑容，瞅着刘冬冬，觉得他的哪一点她都喜欢，丈母娘喜女婿，从她身上直接而深刻地表现出来。
“婶子，您看我们也不喝酒，这菜呢，也吃的差不多了，您就给我们上点饭，我们吃饭，怎么样？”海子想尽快结束宴席，好回家学习，因为他今天的学习任务一点还没动呢！
“谁想着要吃饭了？不经过我同意绝对不允许吃饭！要喝酒！”也不知什么时候，邵伟春站在了海子他们四人面前，海子四人连忙站起来，表示对长辈的尊敬。“小燕，你招待好你的同学了吗？”邵伟春说话拉着长调，动作也有些僵硬，显然酒精起了作用。
“行了，你回到炕上去，招待好咱们亲家，这里有我呢！”小燕的母亲往外推邵伟春。
“一定要招待好海子，小燕的事，他是头功。你别拥我，我要和海子喝一杯，他这个小伙子我喜欢，不行，我一定和他喝一杯。”邵小燕的母亲怕他出来冷了东屋炕上的场，连推带拥，把他拥到东屋，摁在炕上，然后，又烫上一壶热酒送到桌子上。
“小燕，你看，天也不早了，我和水根得回家了，再不回家，水根的‘抱金砖’又该着急了。我老婶也会埋怨我，嗔着我不把她家的大少爷老早送回去了，冬冬，小燕，菜已吃饱，我们哥俩就不吃饭了，我们走了，行吗？”海子真是急着回家，学习要紧。
“坐下，坐下！怎么，瞧不起谁呀！你们哥俩今天帮了我们这么大的忙，我们还没有感谢你们呢！怎么就要走了呢！坐下！来，冬冬，我们以茶代酒，敬海子和水根！”邵小燕将海子和水根杯子中的残茶倒掉，重新满上茶。小燕拉冬冬站起来，一起毕恭毕敬地给海子端起来：“海子，感谢你为我们付出那么多，请喝了这杯茶，接受我们的敬意！”说着，二人四只手捧起海子的茶杯，送到海子面前。
海子看着他们的架势，真像结婚时双双满酒的样子，哈大笑起来，简直要笑弯了腰了，笑得眼泪都要快流出来了。海子用手指着他们二人，想着就来乐。见冬冬和小燕一本正经的样子，真像一对新人，想到“有情人终成眷属”这句话，心下也受到感动，就屏住笑容：“祝愿冬冬和小燕，情投意合，天长地久！”他接过二人递过来的茶杯，一饮而尽。心想，这有情人走到一起真的不易啊！
邵小燕和刘冬冬又给水根端起来，敬水根一杯茶，水根依旧是那句话“早生贵子”。
敬酒活动结束，海子突然想起一件事来：“冬冬，小燕，我们的春节文艺演出还能按原计划进行吗？”
“当然要按计划进行了，我还等着在除夕之夜在对象面前一展歌喉呢！”水根极力拥护春节文艺演出如期进行。
冬冬没有说话，把眼睛里抛出的问号递给了邵小燕。邵小燕沉思一会儿，把手伸给了刘冬冬，刘冬冬握住邵小燕的手，两个人将握在一起的手高高举起来，很庄严地说：“进行到底！”海子和水根热烈地鼓起掌来。
