江淮是悄悄回到庆安镇的，回去的时候没让别人看见，就自己悄悄地在李慧娘曾经洗澡的那片山林中安顿下来。
其实这也是安南王要求的，因为安南王告诉江淮，李慧娘的父亲是死于仇杀，如果被人知道他和李慧娘有关系，恐怕连他的命也不会放过。
于是江淮怕了，可是他又不想放弃这唾手可得的荣华富贵，毕竟安南王承诺过他，只要他办成了这件事，就一定会举荐他入朝为官，从此得到安南王府的庇佑，抛却过去那种穷苦的日子。
江淮回到庆安镇山林的时候，李慧娘才刚生下孩子，虽然是个女儿，但是江母也很开心，天天忙前忙后的照顾着，就想让李慧娘吃点好的，母乳有营养，孩子也能长得好。
一个月黑风高的晚上，万籁俱寂，破屋的乞丐们也早已经进入了梦乡，鼾声此起彼伏。谁也没有发现，黑暗中一个人影，利用自己对房子的熟悉，悄悄地溜了回来。
此时，李慧娘正如平时一样，半夜起床给孩子喂奶，每天的半夜这个时候，春芽都会醒来喝一次奶，然后才会继续睡觉。
看见窗外一闪而过的黑影，李慧娘下意识地低喝出声：“谁？”
江淮推开窗户，做了个手势：“嘘，慧娘，是我，小声点！”
说话间，江淮从窗户爬了进来，走到李慧娘和春芽的面前，他看着李慧娘怀中小小的婴儿，一种初为人父的喜悦涌上心头。
等李慧娘喂完了奶之后，江淮自告奋勇地抱着春芽，低声哄着，或许是父女之间的感应，春芽在江淮的怀里，很快就睡着了。
这是江淮第一次抱春芽，却没想到，也是最后一次。
春芽熟睡之后，江淮便把她放在床上，贴心地替她盖好被子，然后拉着李慧娘离开了屋子，朝着山林那边走去。
“江淮，这么晚了，你不在家休息，要带我去哪儿？”李慧娘被江淮拉着，有些忐忑，“还有，这个时候你不是应该在京城准备科考吗？怎么回来了？”
“先别说话，等到了地方，我自然会解释给你听。”说完这话，江淮便把李慧娘带到了山林之中。
此时的庆安镇正是半夜，街上一个人都没有，月明星稀，将将能让人看到脚下的路。两人一前一后的来到山林，选了个隐蔽的位置，可李慧娘却怎么也不肯再走了。
“春芽还在家里睡呢，你有什么话就快说，我得赶紧回去照顾她。”李慧娘说道。
江淮沉默片刻，然后才开口问道：“慧娘，我记得你身上有一个剑穗，你说是你爹留给你的遗物，是传家宝，对不对？”
听江淮提到剑穗，李慧娘的神色顷刻间就变了，她不由自主地后退一步，全身戒备：“你要做什么？”
“是这样，我这次在京城，遇见了安南王爷，他在找这个剑穗。而我恰好又知道，剑穗在你身上，如果你能把剑穗给我，让我交给安南王，那样我就立了大功，朝廷的官职肯定有我的一席之地。”江淮说道，“慧娘，我知道你肯定也希望我能出人头地，你把剑穗给我好不好？”
李慧娘盯着江淮，斩钉截铁地摇头：“不，这个剑穗只能放在我身上，哪怕要交给别人，也应该是由我亲自交给该给的人。”
她不认识什么安南王，她只记得母亲当年在密道里说过的话——如果她还活着，那么剑穗由她保存；如果她活不了，那也要在死之前毁了剑穗。倘若她不想再被这个剑穗牵扯，那就去京城，把剑穗交给皇上，也只能交给皇上。
所以，哪怕是江淮，她也不能给。
“慧娘！不过是一个剑穗而已，你怎么就这么固执呢？”江淮生气了，“要知道，这是多好的机会！平常人一辈子也见不到安南王爷，更没机会为他办事，如今我有这个机会，恰好你能帮我，你为什么要拒绝？难道你不想过好日子吗？”
“江淮，你不明白，这个剑穗是我爹娘、我全家用性命换来的，我不可能把它给任何人！”李慧娘坚持。
“我知道！安南王都跟我说了，你爹是他的旧友，你们全家都被人灭口了！安南王既然是你爹的朋友，他只是想要剑穗而已，他这么做是为了保护你！”江淮说着。
江淮的确被安南王洗脑了，他从安南王的口中，知道了李慧娘的部分身世，也知道李慧娘的父母是被人杀死的，但是他却不知道，李慧娘全家被灭，正是跟这个剑穗有关。
他一直以为，剑穗就是安南王寻找旧友女儿的信物，安南王找剑穗，是为了找李慧娘，是为了保护李慧娘，为了给死去的故友一个交代。
可李慧娘不信。
她是亲眼目睹全家灭门惨剧的人，也体会过当年的绝望，更知道剑穗对李家来说，是什么样的责任和坚持，她不信什么旧友，不信什么保护，她只知道，所有对剑穗抱有觊觎之心的人，都是她李家的敌人。
“你别说了，我不会给的。”李慧娘说道，“你想出人头地，想飞黄腾达，想过好日子，我不反对，更不会阻拦，凭你的才学，明年参加科考也一样能高中，不需要现在跟什么王爷示好。江淮，咱们本本分分的一步步往前走，难道不好吗？”
江淮盯着李慧娘，再也不复往日的柔情，此时的李慧娘在他眼中，就像是一个阻碍他往上爬的拦路石。正因为她不肯给她剑穗，所以他没办法跟安南王交代。
他早已经夸下海口，又怎么会无功而返？
于是，他假装妥协：“我知道了，你说的有道理，我也不勉强你了，春芽还在家里等着你照顾，你先回去吧。”
“那你呢？你不回家吗？”李慧娘见自己劝动了江淮，不由得松了口气。
“我还有点事要处理，你先回去，明天白天我再回家。”江淮说着。
李慧娘点点头，跟江淮告别，然后转身，准备离开山林。可是没想到，当她转身的那一瞬间，后脑勺传来一阵钝痛，眼前一晕，便倒在了地上。
江淮看着手中的石头，冷笑一声，扔了它，随后走到李慧娘面前，蹲下：“有了捷径，谁还会愿意走弯路？慧娘，你怎么就不明白呢？这一切，都是你自找的！”
说话间，江淮便去解李慧娘的衣服，他与李慧娘好歹是夫妻，知道她的剑穗一直贴身藏在里衣的小口袋里。
