小时候的顾西楼和顾棠的感情很好，这是毋庸置疑的。
而顾西楼也曾明确地听顾棠说过，她想找的未来夫婿，必定是鲜衣怒马的游侠，或者俊采星驰的将军，刀马娴熟、通晓诗书、少年英武，而不是像江淮这样手无缚鸡之力的文弱书生。
如果说顾棠因为看上了江淮，而做出杀人分尸、五行镇魂的事，那是绝对不可能的。
幻境中的画面仍在继续，顾棠和顾西楼悄悄地离开了安南王府，并没有直接与那些前来参加诗书盛会的考生们碰面。
但那些考生仍然在安南王的招待下，有一种宾至如归的感觉。
安南王府的花园里，各处都是穿着青衫长袍的书生，有三三两两聚在一起吟诗作对的，也有一边喝酒一边行飞花令的，还有一些对投壶、蹴鞠感兴趣的，便也参与其中。
江淮也算是个饱读诗书之士，对于诗词的储备量够大，所以也跟着大家一起玩飞花令，几场下来，竟然没有人能比得过他的。
一时间，江淮的才名在这些考生们中间传开了，而恰好安南王从旁边经过，见到这一幕，对江淮这个人产生了初步的印象。
酒过三巡，江淮突觉内急，便跟几位诗友告了罪，离开人群去找茅房。
安南王府很大，哪怕有小厮带路，却也走了好长一段时间，江淮似乎已经有点憋不住了，但为了他的仪态，却仍然强撑着。
江淮满心想的都是快点去茅房，完全没主意前面带路的小厮躬身行礼的样子，他一脚踏出去，却不小心撞到一个人。
而与此同时，被撞到的人手中拿着的一张纸掉下来，飘落在地上。
江淮赶紧捡起这张纸，然后道歉：“小生唐突冒犯，请大人恕罪。”
说话间，江淮恭恭敬敬地把那张纸呈递上去，可是当他看到纸上画着的东西时，脸上却闪过一抹诧异的神色，却正好被对面的人看在眼底。
“公子不必多礼，我不过是这王府的管家而已，担不起公子一句大人。”管家扶着江淮起身，然后从他的手中接过那张纸，状似不经意地折叠起来，放在袖子里。
江淮见状，觉得管家似乎对这张纸很是看重，于是心中一动，某些想法便在脑海中滋生——若是能跟这管家攀谈套近乎，这未必不是他出头的一个机会。
想到这里，江淮又躬身问道：“请恕小生冒昧地问一句，不知刚才那纸上画着的剑穗，对管家老爷来说是不是很重要？小生似乎在哪里看到过这个东西。”
“哦？”管家这下子才算正眼打量江淮，眼中的幽光一闪而逝，却不动声色的说道，“这不是什么贵重物件，只是王爷偶然间见过，觉得它很精巧，所以才心生喜爱，想要找到它。”
“原来如此。”江淮点点头，还想再说什么，可是却被管家打断。
“公子似乎还有急事在身，就不打扰了。”管家说完，便朝着江淮抱拳，然后转身离开。
江淮的脸上有那么一瞬的失望，只感叹自己错失了这样的机会。在小厮的带领下，他很快去了茅房，解决了自己的生理需求，又原路返回到后花园。
而与此同时，管家早已经在书房见到安南王，并且把江淮说的话，都转述了一遍，末了还开口说道：
“王爷，这个人看起来心术不正，惯会投机取巧，不知王爷是不是……”
“投机取巧才好啊，本王麾下不就是缺几个这样的人么？”安南王笑道，“你去把他找来，本王要知道这东西的下落！”
“是。”管家应声而去，正好赶在江淮回后花园之前，在半路上拦住他，对他说道，“公子，王爷有请。”
江淮没有再回后花园，他半路上改了道，也正是这次的改道，也改变了他生命的轨迹。
很多事情都是冥冥之中注定，否则为何那么多书生才子，偏偏就是江淮恰好在那个时候去了茅厕，也偏偏就是他，撞到了管家，看到了画了剑穗的那张纸呢？
江淮听到管家说“王爷有请”的时候，便感觉到自己的机会来了。
他被管家带到了书房，见到了传说中的安南王爷——安南王养尊处优，保养的很好，更何况他比当今圣上这个侄子也大不了几岁，所以看起来还很年轻。
“小生江淮，参见王爷。”江淮恭恭敬敬地行礼。
安南王一副热情好客的样子，带着江淮在旁边的椅子上坐下，三言两语地询问着他的出身来历，并且考察他的学识，可谓是相谈甚欢。
管家守在书房的外面，任何人不能靠近打扰。
也不知过了多久，书房里的茶水都换过两三道了，安南王和江淮也比较熟悉了，这时候安南王才拿出刚才的纸，问道：“我听管家说，江公子见过这个东西？”
“王爷相问，小生不敢隐瞒。”江淮笑道，“这个剑穗，小生非常熟悉，它是贱内的传家宝。”
“江公子成亲了？不知你的夫人，是哪家小姐？”安南王问道。
“王爷过誉了，在下的夫人不过是个乞丐罢了，怎么会是哪家的小姐呢？”江淮说道，“不过小生曾听夫人提过一句，她在沦为乞丐之前，她们李家也算是比较有名望的大户了。”
李家，剑穗。
安南王的一颗心彻底放回了肚子里，如此一来，就真的对的上了。
“江公子，不瞒你说，本王非常喜欢这个剑穗，因为它是我一个旧友的遗物，如今听你这么一说，似乎你的妻子，就是我那旧友的女儿。”安南王说道，“我有个不情之请，不知江公子可否答应？”
“能为王爷办事，小生求之不得。”江淮一听，赶紧说着。
这可是跟安南王搭上线的好机会，他就算再傻也不会拒绝，如果能得到安南王的重用，在朝廷还怕没有出头的机会吗？
于是他恭恭敬敬地听着安南王说出要求，而他甚至没有仔细想过这其中的缘由，只是安南王让他怎么做，他就怎么做。
而此时，江淮还不知道，他的一个攀附权贵的举动，会让李慧娘陷入绝境。
在书房跟安南王谈过话之后，江淮便不声不响地离开了，他没有跟后花园的才子书生们告辞，而是直接回到借住的寺庙，收拾了行囊，把他的东西都带好，拿着安南王给他的盘缠，重新踏上了回家的路。
