就在这时，人群后面传来一声喝：
“珞伏山，你还要不要脸！”
众人回头去看，原来是巫母的孙女，也就是珞秀秀。连忙让开路，只听珞秀秀骂道:“珞伏山！你那天想灌醉徐清，反被人灌醉。误了自己的事，反把责任推给他，你还是不是男人？”
“秀秀，我……”珞伏山连忙解释，珞秀秀却摆头无视。
巫母招了招手:“秀秀来啦，到我这里来。”
秀秀如小鹿一般蹦过来，锤了徐清一拳，然后抱着巫母道:“（巫母），你是知道的，珞伏山喜欢欺负客人，喝酒误事怪不得别人。”
那一拳被珞伏山看在眼里，让他又是一阵憋屈。
此刻，众人也都想起了珞伏山的秉性，才是恍然道:“伏山伢子，你说说，你说说，这叫什么事！”
之前那个老头哼了一声道:“秀秀，你怎么胳膊肘往外拐啊？”
谁知秀秀柳眉倒竖，呸了一句道:“谁和你一家人！”
那老头又是冷哼一下笑道:“现在不是，早晚得是……”
秀秀气得不行:“你！”
阿姳巫母出来止住二人道:“好了好了，现在不是说这个事的时候！”
这样，两个人白罢了争执，围着的村民也分为两派，一边要治徐清的蛊惑人心之罪，原因是他不来珞伏山就不会罪。一边则认为珞伏山该罚，徐清则是无罪。
有人指着要罚珞伏山的那帮子人道:“哼，你们那些人，莫不是也被这小子蛊惑了吧！”
那帮人反驳道:“苍天在上，巫母在此，蛊惑不蛊惑，你们说了不算吧！”
“行了……”巫母敲敲拐杖，问徐清道:“他们说你昨夜偷鸡，你有何证据证明你不是？”
“我还是那句话，一无物证，二无人看见，就凭猜测，怎么能定我偷窃。”徐清道:“况且，我昨晚再屋里沉睡，难道还能分身不成！”
“嗬，谁能证明你昨夜在屋里？”
“这，”徐清一时语塞，这谁能证明，大晚上的，也只有自家老婆能证明了，可那有什么用？说出去没人信哇。
“看吧……”那老头奸滑地捕捉到了徐清的神情，立马道：“伏山伢子醉酒了不假，该罚，可这醉酒是别人谋划的嘛，伏山伢子涉世未深也可原谅。而这偷鸡之人，谋划之人，就在眼前！”
再一次，人群针对起了徐清，倒也还有人替徐清说话：“他钱都给了，也无大碍，鸡放到市场上卖，还不一定能卖好价钱哩！”
有人立即嘲笑道:“你这老倌，目光米粒大小，你不知鸡生蛋，蛋生鸡，鸡蛋鸡蛋，蛋鸡蛋鸡，几年之后是多大一群哩！”
徐清心道，完了，今天又该用暴力手段了，不然依他鸡生蛋的理论，今天就在这小山村里将军变奴隶了。
正在徐清手足无措之际。秀秀忽然道：“我可以作证！”
“哦？”
众人都看向她，眼神疑惑。
秀秀揉揉手道：“昨晚我久不能睡，便出来看雪，至四更天才睡。我站在那处，刚好能听见他鼾声震天，所以我可以证明他晚上没有出来。”
其实，她昨夜不止听了鼾声，还走进了徐清的房间，看他和三女大被同眠。只是徐清睡得死，没有发现，但她不知她的举动背黄诗梅察觉到了。
众人都是我明白了的哦了一下，显然对秀秀的话深信不疑。可徐清不偷鸡，而他所说之话如没有鸡毛，也合情合理，故而又是陷入了疑惑之中。
徐清见珞秀秀一句话让众人信服，不由得感激地看了她一眼，果不其然，被一记白眼还了回来。
就在众人唉声叹气时，一个人跑了过来道：“巫母，不得了了，不得了，珞布老爹在集口看见有人卖鸡，卖的全是一刀杀的死鸡！”
这人说得是声嘶力竭，众人听了顿时暴怒，都问道：“是什么人？”
那人喘口气道：“珞布老爹说，他们是操的螺话……”
“螺话！”众人闻此，更是暴怒，用徐清听不懂的一些话指天画地骂了一会。然后巫母严肃地看看徐清，叫秀秀把他给带走了，之后怎么处理偷鸡一案，他就没机会知道了。不过可以肯定，和他似乎无关了，三十文钱也要不回了。
“秀姑娘，为啥要我们走开？”
“唉，你不知道，我们螺族并不太平。”
“此话怎讲，”徐清问着，秀秀便一一道来。
原来，螺族共有万余人，住在一个叫螺的下县。由于知县是汉人，自不会让这万余螺族人团结一致，加上其他各种原因，螺族表面和气，私下里也还是明争暗斗得厉害。
这螺县地方小，导致各村各寨彼此争夺水源，土地，为了避免流血，各村各寨还有一个上头的组织。
每寨有巫母和村老二人，巫母是由上面传承下来的，继承制，村老由寨子里人口最多的那一支挑选优秀男子担任。秀秀就是下一任巫母，而下一任村老，如果不出意外，应当是珞伏山。故而刚才有人说秀秀，是他一家人。
巫母在寨里主持日常事务，既是村长也是村卫生所，还是村里的信仰。
村老常年在外，和其他村老共同组建一个议会之类的东西，协调各寨的矛盾。但议会里也是凭实力说话，有的寨子人多力众，说的话也就有份量。
珞秀秀这一寨人少，只算的末流一类。故而刚才得知是同族偷鸡之后，巫母支开徐清，是去做大家的工作了。无非是让大家先忍一忍，查清楚对方是谁。如果不是大寨，螺头村也能联合几个有亲的闹一闹，若是大寨，若是没有死证，可能也就这么完了。
这么一层层关系在此，听得徐清晕头转向，他只得出一个结论，似乎那个村老组建的议会，就掌握着生杀予夺大权，而秀秀话里一开始出现的“知县”一角，似乎没有作用。
于是徐清问道：“秀姑娘，他们动用私刑，难道县衙就不管的吗？”
珞秀秀看傻子一样看着徐清：“你还见过管这些事的县老爷？”
徐清呃了一下，回到：“见，见过……”
珞秀秀狐疑地看了一眼徐清道：“那就怪了，我们县老爷除了征粮纳税，拉丁服役的时候才派跑腿出来，平日里见不着的。”
徐清挠挠头，想到一个词——土官，大一点的兄弟民族都会有类似的自.治.区存在，掌管赋税刑法，可螺族这种小族就不一定有。
秀秀忽然提议道：“好了好了，不说那些了，我们去找珞布老爹玩吧？”
徐清问道：“珞布老爹？”
秀秀轻哼道：“对啊，那天和我一起撑船的，别跟我说你不记得了？”
徐清恍然：“哦，我记得记得。”说完，看了一下周围，雪还在下，小了许多，但没有马车还是走不得。
如在白帘里行走，剥开一排白帘，却见一屋立在旷野。茅屋不破，升起烟火，在这雪地里，无疑是多了一团暖意。
“（螺）珞布老爹？”秀姑娘敲着门唤道：“珞布老爹，开开门啊？”
“（螺）秀秀来啦，今天想吃什么……”珞布老爹开门看见徐清，顿时语滞。
“珞布老爹是打渔的，家里常有木弄鼓，青皮条这种小鱼，他经常串起来烤给我吃。”秀秀笑得月牙弯弯向徐清解释，又对珞布老爹道：“（螺）珞布老爹，这个汉人不坏，他知道昨夜的鸡是人偷走了。”
珞布老爹闻言，便让徐清进去，默默地往地炉上添柴，然后架起鱼来烤。今天烤的是鲫鱼，一拃长，巴掌宽，只撒些盐巴，烤得金黄却不见一点焦黑。
第一条自然给秀秀吃了，珞布老爹又拿起一条来烤。
珞布老爹问道：“（螺）秀秀，昨夜偷鸡的事怎么办了？”
珞秀秀笑着道：“多亏珞布老爹传来消息，不然这个汉人要被打死呢……”
珞布老爹摇摇头道：“（螺）我也是早上贩鱼的时候看见了，只不过没敢抓现行罢了。”
徐清只听得懂秀秀的话，处于半懵圈状态。
珞布老爹叹了一口气，把鱼翻了个个儿道：“（螺）鸡丢了是小事，可我看村里倒了许多房子，这才是大事哩。”
徐清不想当哑巴，不管听懂听不懂，也点点头道：“嗯……”
秀秀奇怪地问道：“你嗯个什么劲？听懂了？”
徐清如实说：“没听懂……”
“呵呵……”珞秀秀笑了笑道：“徐清，你是叫徐清吧？刚才珞布老爹说，村里房子倒了是大事，你那个小妹妹不是说你上懂天文下知地理吗，出个主意吧！”
徐清沉吟一下，想起在洛南的经验于是道：“房子倒了，是因为没有维修。没有维修要么因为忙，要么因为懒，因为懒的我不知道怎么办。因为忙的，就只有减税少役一个办法了。”
秀秀再一次看傻子一样看看徐清道：“减税少役？怎么可能啊？这税是一年比一年重，都有螺族人逃去山里躲税了。”
徐清闻言大感惊讶，古代朝廷为了安抚人心，稳定地方，对兄弟民族有两策，一策是分化同化，二策是减免赋役。他地尚且如此，更不消说这湖广了。
湖广统一这才几年？
按道理来说，新并之地都会减税三年以得民心，为何这螺县是加税？
徐清问道：“那其他寨子呢，比如你说的那几个大寨，他们人多，岂不是更难过？”
秀秀愣了一下才道：“说来也奇怪，不知怎的，他们看起来好过多了。”
珞布老爹咳嗽两声，把鱼递给徐清。
