驿站更换商服且添了些许路途所需货物，看起来更像商旅的车队倒也沿途顺畅。
郊外小道人行稀少，偶有颠簸，对经年军伍生涯的顾长亭与精挑细选三十二卫甲来说不值一提。
顾长亭唯一担忧的是两位本该养尊处优的贵人经不起折腾。
好在太子爷李天下自幼习武体格强健，桃花山寺十五年事事亲为的九皇子苏寒山更是为先天元神隐疾铸就扎实的身子根基，沿途数个时辰未曾抱怨过疲累，让卸甲后秋塘刀仍不离身的顾长亭另眼相看。
荒道驶来一骑。
是顾长亭派遣早先前途打点诸多事宜的麾下校尉，那校尉勒住缰绳抱拳说道：“将军，前方还有一个时辰行程便是岭南地界。”
顾长亭点了点头，调转马首向苏寒山的马车走来：“殿下可乏？”
车厢内凝神研读《佛珠解语》的苏寒山撩起车帘：“顾将军不必担心，还是入了岭南郡再稍作休整。”
顾长亭抱拳：“遵命。”
车队继续行驶。
沿途无所事事眼看要闷出病来的太子爷李天下索性将白驹拴在车轴，自己毫不介外地钻进马车，与苏寒山同车而乘。
瞥了眼苏寒山手中破旧的佛经：“真不明白这部破语经有何可看，从我识你至今，看了十余年！”
视若珍宝的苏寒山轻合手中书辩驳说道：“可别胡说！《佛珠解语》乃国寺无上至宝，蕴含佛门历代高僧智慧精髓，若论起价值不比《太玄经》差了哪儿去。诺大南朝，恐怕也只有你这位太子爷瞧不上眼。”
李天下躺着，头枕双臂：“这话说对了。本太子眼中，南佛众僧与东儒秀才俱是弱小之流。要说修行，还得数道门剑宗为上上之选。”
苏寒山问道：“北燕武者呢？”
李天下瞪了苏寒山一眼说道：“北武匹夫尔！粗糙，太粗糙了……”
苏寒山闭口不言。
即使不知江湖事，他也听闻过北燕镇妖塔之名。
镇妖塔之主慕容玄虚乃天下公认百年来无敌者，虽说被江湖亲切地称为慕容老匹夫，可用李天下口中粗糙二字形容，也太不沾边儿了。
所谓话不投机半句多，苏寒山索性闭目养神……
商队进入岭南郡界。
无论春夏秋冬四季皆以荔枝闻名的岭南郡即便不如姑苏城繁华，却也热闹非凡。尤其临近岭南城郊，处处秋景透着阔秀，教人好不留恋。
桃花山寺看惯花飞满天的苏寒山少见如此别致秋景，也不由掀起车帘，一路赏心悦目。
入城后，扮作商队的顾长亭命属下择了一家颇具名气的客栈，云来客栈。
将车马物资安顿并命人轮番替守，顾长亭带着两名亲信校尉陪同九皇子苏寒山及太子爷登楼入座。
小二端来晶莹新鲜的荔枝，算是对贵客光临的馈赠。静候菜肴的苏寒山无所事事，拨开一颗荔枝，带着几分好奇四处打量着客栈。
岭南城中最热闹的云来客栈及其讲究，因为它不仅供来往歇脚的行客饮食住宿，还有乐女拨弦弄音愉悦游方。
苏寒山不懂音律，便忍不住对那位怀抱琵琶的乐女钦服几分。因为他从萦绕耳畔的曲中听出本该属于男儿的铁骨铮铮，这般格调能出自一双纤细素手怎不让人赞叹。
正自欣赏时，却忽见几名凶神恶煞的汉子朝那怀抱琵琶的乐女走去，不知争吵了些什么，恶汉便开始动手拽扯，似要强行将那女子带走。
酒菜已上桌，顾长亭见九皇子殿下心不在焉，便随口唤了声：“殿下？”
长途跋涉颠簸后终能饱餐一顿、见满桌菜色而心情愉悦的太子爷顺着苏寒山目光望去，咧嘴笑道：“英雄救美这种事，本太子爷最擅长。”
言罢，李天下便端着酒杯走了过去。
一路本不愿多惹是非的顾长亭显然有些不悦，想着若接下来的路程都如现在这般，何时可到天都？
碍于九皇子面前，顾长亭不好说破，只得忍下。
无论是用银两打发还是武力恐吓，总之以纨绔成名的太子爷李天下在自己朝界有近百种方法解决类似纠纷。
就像他自己所言，很擅长。
不消杯茶的功夫，李天下便将那位怀抱琵琶半遮面的乐女领到苏寒山面前，挤眉弄眼说道：“喏，救你的是这位公子，我不过是跑腿儿的。”
怀抱琵琶的乐女作揖：“谢过公子搭救之恩。”
苏寒山瞥了悠哉游哉的李天下一眼，有些笨拙地伸手：“姑娘请起。”
乐女起身说道：“民女无以为报，愿为公子弹奏一曲拜谢大恩。”
苏寒山微微犹豫，不知如何是好。
桃花山寺十五年，他清斋寡欲，何曾有过这般经历。
他看了看一直沉默不言的顾长亭。
秋塘刀不离身的顾长亭与九皇子本就初相识，自然不知苏寒山心中困扰。
所以曲解了皇子意的顾长亭说道：“就弹一曲。”
苏寒山转过头看着那名乐女，犹有迟疑：“那，且弹一曲吧。”
怀抱琵琶的乐女端坐不远处。
当那纤细手指轻触琴弦时，没有人察觉她眼角的笑意。
……
云来客栈楼层传荡起歌声。
怀抱琵琶的乐女弹唱的是江东一位儒家门生近年谱写名传极广的曲子《战国赋》，说的是秦王朝失其鹿，引得八百诸侯割据天下三百年的战争纷乱史。
只听那乐女唱曰：“城郊草木残，夕阳散。明宫烛影与谁观，瑶琴诉国谙。辗转弦初断，曲终人离乱。
铁马扬蹄旌旗漫，横剑纵千秋，踏平山河晏。隆中陋室求国策，望圆此生愿。惊梦蓦然间，天下又将换……”
江湖深广，除江东儒家五经义辖下汉乐府外自有擅音律者能以一曲之妙带人入胜。这名乐女看似平平，却没曾想音律造诣竟有如此深厚功力，堪称大师级别。
无论苏寒山还是李天下，亦或是沙场打滚多年的唐将顾长亭，一时间都沉浸在这首战国赋所凝造的氛围之中。
他们怔怔然出神，眼前仿佛看到千军残杀与万马嘶鸣，体会着其中惊心动魄，不能自拔……
便在这优雅和谐的氛围里，客栈楼层来了位黄裳少女。
正当韶龄的少女长发披肩，看着不过十四五岁年纪，却生的肌肤胜雪容色绝丽。那张可爱娇俏的脸儿上噙着笑意，搭上一袭黄裳裙更是灿然生光富有灵气。
黄裳儿脚步很轻，便是踩着楼梯也如落叶浮萍。她登楼后，并没有第一时间被乐女慷慨激昂的战国赋所吸引。
那双会说话水灵灵的眼睛四处张望打量着客栈，未找到要寻的那个人，不由得嘟起粉红小嘴。
小手掐着蛮腰喊道：“谁是苏寒山？”
