太阳落山之前，霁颜换上新买的衣服，整理好妆容，从容地走进霁家宅院。大夫人、二夫人、三夫人端坐在大厅里，霁裕素，霁新源，霁超跪在她们面前，几个下人守着一块类似铁质的搓衣板，面上带着敬畏的神色。
霁颜老远处就发现气氛不对，于是小步走上前，不敢多说话。
“从外面回来的？”大夫人的声音赫然入耳，质问的语气。霁颜停下脚步，恭敬地行了个礼，回答她，“是的，大娘。”
“跪下。”她厉声斥道，“现在老爷不在，府里出了什么事情，当然是由我大夫人说了算的，无论嫡庶，我都会平等相待。今日我得到消息，说是有人偷偷告诉了衙门霁芒失踪一事。”
“大娘，你究竟想说些什么？”
“你今日一日都去了哪里？见了谁？”大夫人站起来，走到霁颜的跟前。
“我出去走走，没见什么人。”霁颜脸不红心不跳地回答，她相信高奕不会贸然公开这件事情。
“放肆。”大夫人用力打了她一个巴掌，“把人带上来。”
二夫人紧抓着手中的帕子，心疼地望着女儿忍气吞声的模样。
一个长相古板但是温和的男子被下人带到大厅里，霁颜瞧了他一眼，是高奕带她去的那间铺子的店主。他毕恭毕敬地对着大夫人说道，“今日这位小姐和高捕快一起来过我的店里，买了她身上这套衣服。”
“你还不肯老实交代吗？！”大夫人步步紧逼，“非要我家法伺候吗？”
“颜儿，”二夫人站了出来，护在她身前，“你老实和娘说，是不是把这件事情告诉高奕了？”
“娘，我是说了，但是他绝对不会宣扬出去的。”
“所以你是招了？”大夫人冷笑一声，用手势让霁裕素三人起来，而后又让下人把铁板端上来，喝道，“跪上去。”
“大夫人，大小姐她只是担心三小姐的安危，这件事情还是等老爷回来再定夺吧。”阿良跪下来乞求她道。
大夫人丝毫不顾她的求情，举起手道，“把她压上去，拿木棍来。”
院里的家仆个个畏畏缩缩地，不想动手。平日霁颜都是真心待府里上下的人，他们也都喜欢她。
“都反了吗！”
霁颜不愿见他们为难，主动跪上铁板，“大娘，我一人做事一人担，请你不要把火气撒到阿良和别人身上。这样未免有失公道。 ”
大夫人被气得面目狰狞，举起木棍就是狠狠一棒。霁颜趴倒在铁板上，牙齿把下唇咬地死死的。
霁新源和霁超同时叫住大夫人，然后只听新源急切地说道，“大娘，颜儿和高奕是有婚约在身，于情于理，霁家有事，高家都应帮忙。”
“是啊！”霁超连忙圆场，“姐是犯了错，不过这一棍已经够了。”
“……你们……不要……替我……求情……”霁颜坚强地用胳膊支起身子，缓缓开口，“盼盼呢？”她从一进来就没见到她，刚刚承受那一棍，让她终于明白盼盼以前被打的感受了。
“她被我关进柴房了。”大夫人义正言辞。
“刚刚那一棍是你不听老爷的话，这一棍是你目无尊长，公开辱骂你的长辈。”她一挥手，又是一棍。
霁超握紧拳头，正打算拦下她手里的木棍，却被门外的人捷足先登。
“住手！”顾晓潇一身窄袖灰色衣衫，旁边站着一座冰山，高出她一个头左右。
“田大哥……”霁颜的视线渐渐变黑，然后晕倒在了铁板上。
二夫人连忙扶起女儿，顾晓潇和田子启快步上前。田子启为霁颜把脉后朝晓潇点头，示意她没有大碍。
“这是我们霁家的家事，和顾捕快无关吧。”大夫人鄙夷地看着顾晓潇。
霁超见势立刻挡在大夫人前面，“大娘，人家是捕快，我们得罪不起的。”又转头看向晓潇，“顾捕快不要介意啊，大娘性子直，但人是善良的，打在霁颜的身上，痛在她的心上啊！你放心，她保证，绝对不会再打姐了。”
大夫人被霁超的一席话说地下不来台，也只好作罢，那两棍，已经够解她心头之恨了。而就在这时，霁孟秋和陈伯走进宅院里，只见面前一片混乱。
“这是怎么回事？”他的语气带着质问。
三夫人这才从椅子上起身，快步走到他的身边，关切地问道，“老爷，霁芒有下落了吗？”
“先来解释解释这里的情况。”他的眼睛锁住大夫人，他走之前嘱咐过她要好好管好这个家，这就是她好好管的结果？
“老爷，霁颜把芒儿的事情告诉了衙门，我正在家法处置她呢！”大夫人处变不惊地回答道。
霁孟秋闻言脸色一黑，这正是大夫人所期望的，她又火上浇油地补充说道，“她还把顾捕快和田大夫两尊大佛都请到家里来了。我们霁家好久没那么热闹过了啊！”
霁颜此时也苏醒过来，她抓住二夫人的手，口里干干的。
“颜儿，你醒了啊！”二夫人摸着她的手，激动地说道。
“醒了正好。”霁孟秋大步走到大厅里，坐下来，“继续家法伺候。陈伯，你来。”
众人都向他投来了疑惑的眼光，除了大夫人和霁裕素。陈伯拿起木棍，走到霁颜的面前，他看到她眼底的失望。
“伯父……”顾晓潇刚开口，霁孟秋就打断她的话，说道，“顾捕快，这是我霁家之事，还望你不要插手。”
“爹，三姐已经受了两棍，当做惩罚也够了。”霁超第一个跪下来，替霁颜求情道，“若是还不够，我愿意替三姐受罚。”
“霁超！”三夫人小跑上前，重重地捶着他的背，哭喊道，“她是要害你的亲姐，你还替她求情？！”
“娘，三姐不是那样的人！”
“霁超……”霁颜轻声叫住他，“我还受得了，你别惹三娘动气了。”然后她又望着二夫人，“娘，你走远些，别误伤到你。”
“颜儿！”二夫人搂着她，不愿撒手。
“阿良，”霁颜低低地喊了一声，阿良连忙上前劝二夫人离开。
“陈伯，动手吧。”霁孟秋蹙眉吩咐道，陈伯举起木棍，闭眼打了霁颜一棍。霁颜瘫在铁板上，脸色愈加难看。
“姐，你快说些话向爹解释啊！”霁超心疼地看着霁颜。
“爹，如今最重要的是霁芒的安危，霁颜有什么错，之后再罚也不迟。”霁新源理性地分析道，“既然衙门已经知道了此事，让他们暗中调查，肯定能早一步知道霁芒的消息。”
霁孟秋静静地听着他的分析，一边望着霁颜，眼中渐渐浮现不忍之情。在众人以为他要放过霁颜之时，他又突然握紧拳头，喊道，“陈伯，继续打。”
“老爷……”
“打！”霁孟秋离开位置，拿过陈伯手上的木棍，“我来！”
“伯父，其实你已经知道绑匪是谁了吧？”高奕的声音由远至近传来，他一袭玄色长袍，眉宇间透露出英气，扫了一眼霁颜后，他又继续说道，“根据老伯的招供，绑匪是个中等年纪，留着山羊胡的男人，而且最重要的是，霁芒管他叫舅舅，伯父此次出城，是不是就是想调查他的下落？”
“什么，是利辉绑走芒儿的？”三夫人不可置信地说道，“这怎么可能？”
霁孟秋看着他，渐渐放下手里的木棍，听着高奕继续说道，“然后你发现他离开府邸已经近三日了，就更加确定了心中的猜想。霁芒的舅舅一向对她如同掌上明珠，既然你确定霁芒不会有生命危险，为什么还要追究霁颜一事？”
“老爷，高捕快说的是真的吗？芒儿是被利辉带走的？”
“是。”霁孟秋点了点头，抚平她的情绪道，“芒儿她没事。”
“利辉好端端的怎么开这种玩笑！”三夫人又生气又放心地说道。
“你先回去好好休息，我会带芒儿回来的。”霁孟秋向她承诺道，又看向霁超，“超儿，扶你娘回香居吧。”
“好。”
“伯父，你还没有回答我的问题。”
“老爷……”二夫人紧紧握住霁颜的手，看向霁孟秋，“老爷，我知道若是今日我把真相说出来，你以后可能会怨我，但比起这个，我更不愿颜儿以后恨你怨你。”
“……你。”霁孟秋神色复杂地看向二夫人。
“那已经是十七年前的事情了。”二夫人缓缓开口，“十七年前，那个时候霁颜还刚满两岁，我带她出去散步，却不料她被绑匪劫走了。”
“那个时候她不是生病吗？”大夫人瞪圆了眼睛，这件事情竟然还有她不知道的内幕。
“是老爷让我瞒着你们的。那个绑匪不仅劫走了乐英，还有霁颜。他让老爷二选一，要么交出公公给他的传家宝，要么结束她们两人的生命。乐英的死，是因为衙门里的人赶到草衣寺的时候，绑匪手忙脚乱下威胁住霁颜，乐英为了救她才被绑匪捅死的。这件事情只有老爷，我和当时的捕快知道。”
“我想老爷是怕当年的事情重演，才想通过家法让霁颜乖乖地呆在府里吧。”
二夫人讲完整件事后，默默地叹了一口气，握着霁颜的手也用力了几分。霁颜看着她，又望向霁孟秋，好多话堵在心里说不出口，最后化成一个字，“爹。”
“伯母，你是说当时绑匪选择的地点是草衣寺？”
“是的，”霁孟秋开口，“在我回来的路上去过那里，听附近的百姓说，那里已经荒废二十多年了，根本就没有人烟。”
“不好了夫人，”大夫人房里的阿蓉往大厅里跑来，气喘吁吁地说道，“二小姐，她，她不见了。”
“蔚儿怎么会不见了？”大夫人着急地问道，一时失了分寸。
“晓潇。”高奕看了顾晓潇一眼，她当即心领神会，留下照顾霁颜，而高奕他们则立马赶往霁蔚的房间里。她的房间没有任何挣扎打斗过的痕迹，所有摆设都是纹丝不动的放置，根本找不到任何线索。只有桌上留下一行字——明日辰时，故友相见。昔日情景，精彩上演。
