“老大，你回来了。”侍卫打开衙门的大门，让他们进院，一边禀告道，“霁府二少爷已经在衙门等候多时了。”
“二师弟，她是白骨精，你千万不要被她迷惑了……”霁颜手舞足蹈地大喊大叫道，从高奕喂她喝下焦坑茶解酒后，她就一直说着胡话。
“知道了。”高奕努力控制住霁颜，又问道，“罗阳还在学堂吗？”
“是。”
“好，请霁府二少爷到我房间吧。”高奕扶着霁颜往后院的厢房走去，又对着身侧的顾晓潇说道，“子启是说过焦坑茶可以解酒的吧？”
“嗯。”她埋头说着，“可能药效因人而异吧。”
“不要，师傅，她是白骨精变的，你没看出来嘛！”霁颜重重地向着天空踢了一脚，然后又歪过头，冷笑两声道，“噢，是吗？你当然看不出来，你又没有火眼金睛！你这个没有用的师傅，从此我们之间再无丝毫师徒情谊。”
“高奕，”身后传来霁新源的声音，“老远就听见霁颜吵闹了，她这丫头没给你惹麻烦吧！”
“她……”高奕扶着她转过身，霁颜伸手指着霁新源，命令道，“白龙马，你说，你要跟我还是跟他？！”
“她喝醉了……”
霁新源苦笑了两声，摇头迎上来，帮着高奕扶住霁颜，“我的好妹妹呀，真是麻烦你了。”
“是我擅自带走霁颜，又照顾不周，明日一定登门向伯父伯母谢罪。”
“高奕，你就别为她说话了。她的脾气，我会不知道吗？！至于爹娘那边，你大可放心，我已经叫长广回话了，让我娘安心。我爹那边至今还瞒着，他近日都在分行，无暇顾及霁颜。再说，你把她带走这几日，霁家上下可是清净不少了呢！只是我还真不知道这丫头如今竟然都敢碰酒了！”
高奕松了一口气，又继续说道，“回来的路上给她喝了一杯浓茶解酒，没想到还撒起了酒疯。”
“我听说蜂蜜或者陈醋也能解渴。”
“看她这副糗样，只能死马当活马医了。”
“高大哥，我知道罗阳房内有一罐蜂蜜，我这儿就去取。”
“嗯。”
“白龙马，蹄朝儿西，后面跟着唐玄奘三徒弟……”霁颜突然仰头高歌，拉着霁新源和高奕的胳膊再往前冲。
霁新源看着高奕，耸了耸肩，说道，“还有更糗的。”
“新源，我看霁颜今日这样子，是回不去了。要不，你也留下来暂宿一晚，正好我们后院厢房有多。”
“不了，我明日一早还得赶车去都城，爹吩咐我亲自去接一位画师，不能怠慢。一会儿看霁颜睡下，我便回去收拾行李。”
“好。”
“对了，我还有一事，差点就忘了。”
“何事？”
“上次你那份棋谱，我后来仔细地琢磨过，发现了一些蹊跷。”
“高大哥，蜂蜜水来了。”顾晓潇端着一大碗蜂蜜水而来，霁新源好言哄住霁颜，高奕牵制着她的双手，由顾晓潇喂她喝下。
三口下肚，霁颜果然渐渐安定下来，呓语了几句，便倚向高奕的怀中。顾晓潇端着还剩一半蜂蜜水的白瓷碗，蓦地往后退了两步，面色失望。高奕扶着霁颜径直往自己的房间走去，霁新源跟在他们的身后。顾晓潇轻轻叹了一口气，然后把碗放在一边的石桌上，坐下发呆。
高奕把霁颜放平在床上后，和霁新源回到外屋，书桌上摆着一模一样的半棋局，“你刚刚说的蹊跷是……”
“纵观全局，持黑子者暗藏杀机，环环相扣，形势大好，可见他落子必是步步谨慎，沉心静气，可他最后却在三三、五五、边星落子。”
高奕看着霁新源，静静地听着。
“黑子若是起初在小目落下一子，”霁新源撤下在三三、五五、边星的黑子，然后拿起一子置于东北角的小目位置，说道，“如此，白子便无力回天。不用七步，一招致胜。持黑子者是个高明之人，一定有这样的棋艺。”
“你的意思是说这局棋不是对弈？”
“只是我的推测，黑子确实在后面几步有些急功近利。这半局棋更像是在钻研破解之法。但世事无常，我也不能完全肯定。”
“我知道了，这对我破案很重要，谢谢你。”
“没什么。时候差不多了，我也该回去了。”
“好，我送你。”
送走霁新源后，高奕独自一人来到牢房。吴夫人靠着墙边，仰望着小窗口外的漆黑夜空。
“已经亥时了，吴夫人还不休息吗？”
吴夫人扭过头，瞟了一眼高奕，没有应声。
高奕打开牢房的门锁，慢慢走进去，“吴夫人，你若想还你夫君一个公道，就把一切如实告知我。”
“我已经说了，锡生是我所杀。”
“吴夫人，一命抵一命，不该是这样来用的。没有你的帮助，我只是会晚些找到凶手。但你如此偏袒那人，想必她是与你亲近之人吧？”高奕看到吴夫人渐渐抬起头，不堪置信地望着他。
沉默之际，一个侍卫提着香烛壶走来，单膝跪地禀告道，“老大，外面有一位姑娘想要见你。她说她叫苗儿。”
吴夫人的瞳仁迅速放大，她挪了挪身子，面朝着里墙，然后听见高奕回答道，“请她进来。”
“是。”
半晌，侍卫便领着苗儿走进牢房，她瞥了一眼里面纤细的背影，然后跪在高奕的面前，决绝地说道，“高捕快，苗儿认罪，吴锡生是我杀的。”
“又来一个认罪的？”高奕嘴角轻轻一勾，继续问道，“是谁帮你离开花香苑的？”
“我的一个常客。”
“好。”高奕抬步走出牢房，然后对着一旁的侍卫说道，“阿祥，关好牢门。”
“高捕快……”苗儿叫住高奕，缓缓问道，“霁颜她没什么事吧？”
“她很好。”
“嗯。”苗儿垂下头，侍卫阿祥锁好牢门，然后跟着高奕往外走去。牢房再次变得寂静空荡，苗儿咬着下唇，始终不敢抬头看吴夫人，而吴夫人，亦没有转过身来。这样良久，吴夫人先开了口，“你后面有个草堆，坐那上面吧，跪久了膝盖会疼的。”
“除了阿爹，也就只有你会这般关心我了。”苗儿抬起头，两行眼泪直流，“晴丝，没想到，你我再次相逢，会是在牢狱之中。”
“你不该来这里的。”
“我不相信你会杀人。若真要有一人为吴锡生的死付出代价，那人，应该是我。你和张鸽可以去过本该属于你们的日子。”
“苗儿。”晴丝终于肯转头看她，她那张憔悴的脸庞同样是泪流满面，“你不需要这样。”
“晴丝，你就给我一个赎罪的机会吧。”
“我知道你一直耿耿于怀当初的事，其实你那么做也是为你的幸福争取。一开始，若没有你的琴音，我这辈子都不会遇见他。”
“他一开始虽是被我的琴音吸引，可他真正爱上的人却是你。”
“不，我和他从前不能在一起，如今，更加不能了。也许来生，我能与他岁岁年年共度。”
“为什么？”
晴丝没有回答，只是含泪摇着头。
＊＊＊
“晓潇，怎么还没有睡？”高奕走进后院，见顾晓潇披着一件薄外衫，坐在石桌边，眼神忧伤。
“有点想哥了。”顾晓潇无奈地笑笑。
“我也想他了，”高奕坐在她的一侧，深深叹了一口气，“若是他在，一定知道凶手是谁了。”
“高大哥，爹说过的，你们俩采取的是不同的探案方式，但殊途同归。你最后肯定能找到凶手的。”
“也许让罗阳把张鸽抓来，一切就水落石出了。”
“张鸽有作案的动机，也有作案的时间，如今看来，他是最大的嫌疑人，抓他也无可厚非。”
“确实，只是到现在还没有找到直接证据。”
“那把刀不是吗？”
“是，但那把刀上毫无其他痕迹。如今，更重要的是找到凶手让吴锡生无知无觉的方法……”
“嗯。那张鸽……？”
“再等等吧，明日我和子启谈过后再做决定。”
“好。”
