这个消息很快就传得人尽皆知，也迅速成为街头巷尾茶楼酒肆闲话的话题，多亏了‘幕后操纵者’高奕广泛的交际圈。此时此刻，话题中的女主角‘霁颜’一袭碧绿色长裙站在长堤垂柳下，美目流盼，笑容嫣然。不远处，高奕在树下找了一个凉快的石凳坐着，看着她难得的雅静模样，露出喜乐的笑意。
“好了没啊？”才维持了几刻钟，霁颜就受不了了，高奕停下手里的动作，耸了耸肩。
霁颜拖着腿走向他，看了一眼桌上的画纸——一只咬着骨头的猫，画技还不如她的幼稚园水平。她撅起嘴，吐槽道，“你画的都是什么啊？！”
“只可意会。”
“嘁——”霁颜敛起裙摆坐在高奕的旁边，忽然想起自己的那盏花灯，和高奕这张画倒是有异曲同工之妙。
“这都已经五日了，怎么他还没有来找我？”霁颜托腮看着高奕，一脸严肃。
高奕看了她一眼，扬起嘴角，“你急什么？”
“后日就是大赛，琴棋书画一样都不会的我上去立马就露馅了。”
“他今晚一定会现身。”高奕笃定地说道。
霁颜面露疑色，“为什么？”
“因为这是你在天字间住宿的最后一晚。”
“万一他为了避风头，选择日后再对我下手怎么办？”之前她一心想着可以用这一招引蛇出洞，却没想过，这一招需要耗费的时间是不可估的。
“他日后怕是没有机会。”高奕镇定自若，仿佛很有把握。
“为什么？”
“因为大赛结束之日，就是你公开招亲之际。”
“招亲？”霁颜瞪着他，“你散播的都是什么谣言啊？万一被我爹娘知道了怎么办？”
“我已经和伯父伯母打过招呼了，你只是为了配合我办案。”
“那你也不能这样子说啊，我到时候不招亲的话，岂不是言而无信？！”
高奕脸上的笑意更甚。首先，他不会让她抛头露面去参加这种比赛。其次，若是她真的逼不得已公开招亲，他就大大方方宣布两人的亲事。
“你笑什么啊！”霁颜隔空踹了他一脚，“我的名誉就这么被你毁了！”
“我会负责的。”高奕温柔地含笑回答她道。
霁颜听了这一句话后，怒气突然烟消云散，取而代之的是陡然加速的心跳和骤然升高的温度，这种感觉，跟田子启给她的心动是完全不一样的。她低下头看着绣花鞋上的花样，同时懊悔自己的不争气。高奕望着她的姣好容颜，嘴角扬起帅气的弧度。
夜幕降临，霁颜坐在榻前，望着窗口摇曳的烛火，哼着歌缓解内心的紧张。突然一串黑影从窗口飞入，她条件反射地站了起来，呈戒备状态。
高奕轻轻一笑，“没想到你警觉性还不错。”
霁颜叉着腰，“你不是说在隔壁房间守着的么！”
“这个给你，含在嘴里就不会被药物迷晕，还有这个，藏在身上防身。”高奕拿出一个棕色的药盒和一把精致的匕首，再次嘱咐道，“见机行事。不要死扛。”
“我知道了。”霁颜接过东西，推着他到门口。
“我不会让你受伤。”高奕认真地看着她，霁颜心里涌过一阵感动，点点头，认真说道，“我知道你不会。”
高奕来过之后，霁颜心里顿时踏实了不少，她把那颗药丸含在嘴里，有淡淡的薄荷味道。接着，便开始漫长的等待。
“小姐，小姐，快来人啊，小姐被采花贼抓走了，采花贼又来了！”客栈外面，一群家丁模样的男子慌慌张张地举着火把追人，丫鬟一路上跟着叫唤。这家客栈离孙府只有百米之远，是孙员外特意为参赛的女子安排的住处。
高奕推开窗门看着外面的景象，眉头紧皱，他怎么会去找孙小姐？难不成是知道他的计谋？想着，那位采花贼一跃飞上房檐，所有家丁手足无措。电石火花之间，高奕顾不得想太多，他提起桌上的剑，一个跟头蹿出窗门，紧追采花贼。
两人飞檐走壁，一路向南。
“是高捕快，太好了，小姐有救了！”
霁颜终于听到外面的动静，她推开窗，看到月光映衬下两抹颀长的黑影，前面那个男人肩上还扛着一位女子。她不自觉地为高奕捏紧了拳头，尽管她心里坚信，他一定会抓到采花贼。
两抹身影很快消失在众人的视线里，霁颜却还是痴痴地望着窗外，直到她听到门口传来窸窣的声响。
是他。
霁颜欢喜地转身奔向房门，门被轻轻推开，却是截然不同的一张脸——她七日前还在庙会上见过的脸——含情脉脉的一双桃花眼，眼角一颗深棕色的泪痣。
“是你！”霁颜往后退了两步，“你怎么会……”
男人步步紧逼，嘴角扬起邪魅的笑容，“美人，你注定是我的。”说着，他伸手想摸霁颜的脸。
“恶心。”霁颜拍开他的手，嫌弃之意溢于言表。同时，她在思考对策，无论如何，她都要撑到高奕回来那刻。
男人没有被她惹怒，反而饶有兴趣地用折扇抬起霁颜的下巴，“一会儿还有更恶心的呢！”他的语气似调侃又似嘲讽。
“你若碰我，高奕绝不会放过你。”
“我才不管高奕是谁。”
“他是会把你绳之以法的人。”
“果然嘴皮子很厉害。”男人冷哼一声，收回抵在她下巴的折扇。霁颜低眸注意到他的右手，光洁无暇，又望向他的左手，亦是如此。
她心中突然两种可怕的想法——
“你不是真的采花贼。”
“你……你在说什么？”男人语气中有明显的慌乱。
霁颜趁机拔出腰间的匕首，“你究竟是采花贼的帮凶，还是某个善妒女人的利用品？”如果高奕追的那位是真正的采花贼，那么这位就只是他的帮凶，他们想一石二鸟。但如果高奕追的那个男人只是一个幌子，此刻站在她面前的这位才是采花贼，那么他手上被孙芸刺伤的伤口是如何平白无故消失的？唯一的答案就是，孙芸说谎了。她利用这个男人对她近乎变态的爱恋，让他去玷污可能会影响她地位的女人。
比起第二种，她更愿意承认第一种。
男人没有回答她，眸色骤地一沉，“我们还是做正事吧。”
他用折扇打掉霁颜手中的匕首，然后往她后脑用力一捶，霁颜只觉眼前一暗，之后就什么都不知道了。
高奕追了采花贼十几里路，他突然抛下肩上的女子，跳下屋檐，高奕连忙扶住孙芸，把她放在一侧。正准备乘胜追击之际，孙芸睁开迷离的双眼，拉住高奕，哭哭嚷嚷的。高奕没有办法，只得暂时放过采花贼。
等待孙芸情绪稍微稳定后，高奕带着她回到孙府，丫鬟一直站在门口翘首以盼，看到小姐回来后立刻为她披上一件外套。
高奕对这主仆情深的画面并无触动，他告别孙小姐，便径直去了客栈，心里总有种不安的感觉。天字间的蜡烛已经熄了，估计是睡下了。高奕注视了一会儿，迈开脚步往隔壁的房间走去，身后乍然响起窸窸窣窣的声响——门居然是掩着的。他惊觉这一点，连忙推门而入，床边地上赫然躺着那把匕首，让高奕的心脏骤然紧缩。
