上回说到林忠听黛玉说表哥已经定亲姨妈的女儿，不免十分惊异。黛玉见林忠似乎很惊讶，忙问道：“林叔，难道我爹在世时，已经帮我定亲了？是我与表哥定过亲？”
林忠道：“这倒没有。”黛玉道：“那刚才林叔怎么这样问？为什么听到我表哥定亲很奇怪呢？”林忠望了一下门口，见并无外人，才低声对黛玉道：“姑娘，你听我说，老爷虽然没有帮你定亲，其实也差不多。我也不知道姑娘明白多少，但我说了，希望姑娘别难过。”黛玉道：“林叔请说，我听着。”
林忠喝了口茶，叹气道：“那年姑娘六岁，太太因病离去，老爷悲伤不已。你的外祖母多次来信，说十分想见外甥女，要接姑娘来京城，又说有一个大你一岁的表哥各方俱佳，似有向老爷求亲之意。老爷疼爱姑娘，念姑娘年纪又小，且不了解你这个表哥的形貌品性真实情况，怕姑娘受委屈，所以不敢答应。老爷因姑娘没有娘亲又没有兄弟姐妹，自己又在扬州任上，公务事多，照应不了姑娘，所以只同意将姑娘送到京城陪伴外祖母，并捎了五万两银票给贾家作为姑娘的吃穿用度，另外给了五千两给你那个来接你进京的表哥琏二爷，嘱咐他多照应你。姑娘进京城后，老爷在扬州任上，先后又收到老太太多封来信，再提你和你那表哥定亲之事，老爷还是没有答应。老爷曾对我说：‘婚姻大事，非同小可，一不小心，误人一生。玉儿是我林家唯一的女儿，我也只有这点骨血，怎可轻率！’后来老爷病重，又收到这样一封信，老爷叹道：‘老太太一直念叨这件事，想必是真心十分疼爱我的玉儿。我的玉儿以后没有父母兄弟，也只有依靠这个外祖母家了。但我若是真定下这亲事，女儿长大不同意岂不更糟糕。’思量再三，老爷只好去信，再三嘱咐你外祖母以后好好善待姑娘你。老爷叫我将林家多数房产田庄古董变卖折成银两，说是备你将来的吃穿用度和嫁妆。老爷见我两个儿子虽然成家生活清贫，给了他们每人各一万两筹划生计，还留了一万两给我养老送终。我不接，老爷道：‘我也不是白给你，我女儿有林家所有家产变卖的二百万两银子，足够一生富足度日。姑苏老宅里的其他一些细软古董，也会随我女儿入京，我希望我的岳母和舅兄看在我这样的诚心上，好好待我的玉儿。你以后在姑苏，帮我再置些祭田，姑苏的林家老宅，是我林家几代的心血，你帮我看着。林家宗祠那里，我也给十万两，让我林家孤寡病弱以及读书子弟有些供给，他们以后必不会为难你及你的家人，你也可以和他们好好相处。我的玉儿即使以后在京城出了差错，也可返回姑苏平安度日。希望你看在我们的情分上，以后尽量帮我女儿周全。”
林忠说着，两眼已经满是泪水，又对黛玉道：“姑娘哪，老爷待我恩重如山，情深似海。我林忠纵然粉身碎骨，也难报答老爷的恩情。所以，我在姑苏，常想着你什么时候满十五岁，我在心里说：我一定不会辜负老爷的嘱咐，完成老爷的爱女心愿。老爷交代这么多，就是希望姑娘好好长大，可以安宁一生。老爷要我在你十五岁时到京城来看你，权当代他来看你，所以我来了，可是，谁知道世事变迁，老爷想的和现在的并不一样。”
黛玉听了，那里还忍得住，早已经伏在王嬷嬷怀里抽噎不已，王嬷嬷也伤心流泪。黛玉这才明白，当年爹并不是只为了安慰自己，爹没有食言！爹要自己好好活着，叫林叔守着老宅，等自己回老家看看，还真让林叔来京城看自己。可是，没有人告诉自己爹所做的一切。一直以来，自己以为在贾府的一草一纸都是贾家的，所以自从进了贾家，不敢多说一句话，不敢多走一步路，不敢提任何可能会麻烦人的要求，自己是寄人篱下，孤苦无依无靠，可事实，完全不是这样！
“姑姑，别哭了，你哭大家都要哭了。”林平劝道。黛玉起身，强忍泪水，用手抚摸着林平道：“好林平，姑姑不哭。”又认真问林忠道：“林叔，我爹真给了二百万两给我外祖母家？”林忠道：“是的，银票是老爷叫我准备的。除了姑苏老宅，其他所有物品都折变成了银票。老爷说会交给接你进京城的琏二爷带去。还单独给了琏二爷十万两，感激他两次来扬州姑苏往返护送你，还托他以后尽力再照看你。老爷给了我林忠父子三人共三万两，林家宗祠十万，其余的用来操办老爷丧事。姑娘进京带的物件，想必姑娘也知道。姑娘祖上是五代列侯几代书香望族，方有这么些家产。你母亲当年就是看到这么一个大家族，自己却没有生下个男儿，不能为林家传承香火而自责，以至早早病故，唉！”
黛玉听了，长叹道：“林叔，你知道吗，我以为我在贾家，自己用的一切都是贾家的，谁知道会是这样！”林忠道：“难道姑娘的外祖母从没有说过？那个琏二爷也从来没有在你面前说起你父亲交代的事情？姑娘也没有问过？”黛玉道：“他们不说，我也没有问。毕竟我来府里，外祖母对我也是极好的。我在这里的吃穿用度和他们家的姑娘一样甚至更好，所以我从没有怪他们。”林忠叹道：“没有想到我们老爷作为探花郎，聪明一世，糊涂一时，错看了自己岳家，让姑娘受委屈！”
林忠道：“那姑娘今后有什么打算？”王嬷嬷道：“姑娘说想回姑苏去，但现在天热，姑娘身子又不好。更重要的是，姑娘没有足够的盘缠。不想向老太太要，也不愿求人帮忙。”紫鹃雪雁进来，听到这话，也说道：“林叔不知道，姑娘准备变卖老爷太太留在匣子里的那点东西做盘缠呢。”
林忠道：“竟然会到这地步？还好老爷交代姑苏的老宅祭田要留着，又让我添了一些祭田。雪雁，你去拿把剪刀来。”雪雁见林忠说得认真，进去拿了一把剪刀，交给林忠。林忠把自己和林平带来的包袱打开，在里面分别拿出几件粗布旧衣服，用剪刀剪开里层，先后取出六张银票，交给黛玉。黛玉看了一下，共两万五千两。林忠道：“姑娘，我们祖孙怕路上不安全，只带了这些，原是准备给你可能已经定亲作添妆的。你婶子亲自缝的，你两个哥哥给了各一万两，那五千两是这些年祭田的收成。”
黛玉听了，忙道：“林叔，我不能收你们的银子，这都是你和两个哥哥嫂嫂辛苦赚的，我目前在这里衣食无忧。”紫鹃雪雁看了惊讶万分。林忠道：“姑娘只管收下，这本是给姑娘的。我两个儿子现在的店铺田庄家业，都是因为老爷给的那些银子添置的，现在托老爷姑娘的福气，日子现在也还不错。这些年，他们也有了些余钱，所以他们很愿意给。现在姑苏林族人因当年老爷有交代，我们也相处很好。林家祖坟，宗祠我都有打理。”
黛玉紫鹃雪雁听了，这才欢喜。黛玉十分激动，拿着银票，只管流泪。雪雁道：“林叔，你来得正是时候。我们姑娘正愁回姑苏的盘缠，可所有的钱凑起来，还不到六百两。”
林忠有些不相信道：“姑娘这么些年的积余还没有六百两？”黛玉点头道：“是，原来没有想过要再出门，银钱也用不上，所以没有想过要积攒银钱。这里姑娘们的月例是每个月二两。，我和她们是一样的。现在大了想回姑苏，我才知道银钱很重要。”林忠道：“原来这样，那姑娘这次想回去看看呢，还是想长住？”
黛玉道：“回去了，就不回京城了，自然是长住。”林忠道：“姑娘，那贾家受了老爷这么多银子，又不愿意结亲，难道姑娘就这么算了？”黛玉叹气道：“那又能怎么样呢？我没有字据，又没有权没有势力。何况府里现在已经很窘困，外祖母和舅舅舅母们即使想还也怕没有法子还了。我听凤姐姐和三妹妹说，府里现在要凑十万两也难。要不大老爷怎么会因为五千两把二姐姐嫁给这么个人，让二姐姐现在受那些委屈？”紫鹃道：“可不是，我听鸳鸯说，琏二爷几次偷偷弄了老太太好些东西去典当换银子。”雪雁道：“我也听平儿说二奶奶当家难，拿嫁妆体己来垫补，还放钱赚利息呢。”
林忠听了道：“堂堂的国公府，竟然会到这种地步？真是难以相信！那当年老爷捎来的那二百万两到哪去了？”紫鹃雪雁听了，惊道：“老爷曾给府里两百万两？”原来先林忠说时她们在小厨房忙，没有听见。黛玉于是把刚林忠说的大致说了一下，雪雁紫鹃惊异不已。
林忠想了想道：“虽然姑娘大度不想计较这些事情，但我到底有些为姑娘抱不平。贾家是姑娘外祖母家，她们不能出尔反尔，言而无信，这么吞了林家祖上几代积余的家产，老爷和太太就是在地下也心不安哪。说到凭证，老太太的信件应当还在姑苏老宅，要找到也不难。姑娘想回姑苏，我们倒可以一起走，只是现在太热，王嬷嬷年纪大，到了秋冬走更好。”
黛玉道：“林叔告诉我这么些事，我更想尽快离开这里了，我不想再住在这里。我的外祖母，舅舅舅母这样瞒我骗我，我又不能把她们怎么样，我不想看到他们，我哪能再住这里。”
紫鹃道：“既然这样，姑娘，不如我们先去外面租房子住下？只怕老太太不依，”雪雁道：“那不如先买个小院子我们先住下，等秋天或冬天来了，我们把房子卖了。反正现在我们有了银子，住几个月应当不难。”
林忠听了，想了想道：“雪雁这主意好。买个小院子先住着，再买个小铺子，我和林平做点小生意。我们几个人开支也有限，等到要走时，铺子应当好卖，房子卖不了留着，姑娘万一将来想回京城也有落脚的地方。”黛玉听了，心里一动，于是说道：“那就按林叔说的做。不过房子要离这里远远的，还有，我们至少要留一半的钱备用，搬出去住下我们就省着点花。我曾听刘姥姥说，二十两几乎够庄稼人一家子用一年，我们从今天起能省就省。”说着把刚才的银票交给林叔一万两。林忠接了，问道：“不知道京城哪里离这里远又很热闹？我要先去打听打听。”
紫鹃道：“我听我哥哥说，长安南街那里商铺多，很热闹，离这里也远。”林忠道：“那我明天去那里看看。”几人又商讨了一会。雪雁王嬷嬷已经准备好了晚饭，几个婆子也照贾母吩咐送了几样小菜过来。几个人吃了饭，凤姐打发人来请林忠祖孙两人过去歇息。一宿无话。
第二天早饭后，黛玉去贾母处请安，顺便回说林忠祖孙这两天要出去逛逛。贾母自然答应，也不细问，毕竟不过是个管家。一时有人进来回道：“老太太，二老爷回来了，有好消息呢。”贾母大喜，忙叫贾政进来。贾政给贾母请了安，笑道：“老太太，大好事，珍儿琏儿要回来了，听说西北征战取得大胜，朝廷已经有邸报传出。”贾母听了，喜道：“快去叫珍哥媳妇和凤丫头来，也让他们高兴高兴。”又问贾政道：“你说得详细些，有没有珍哥和琏儿的单独消息？”贾政道：“这倒没有，只听说前方战事很惨烈，我朝将士伤亡也不少。所幸太子虽受伤却有惊无险，听说北静王这次冲进敌阵连斩杀十多个敌将，救出太子，我军乘胜追击，才彻底大败敌军，敌人退兵几十里，请求休战投降和谈。”
贾母听了，忙问：“那珍儿和琏儿没有事吧？”贾政道：“只知道阵亡和受重伤的名册上没有他们名字，岂不是好消息？听说这次立功最大的莫过北静王爷。他为了救太子，力敌多人，身上多处受伤，其中左臂中了一箭，手臂几乎被穿透，军中大夫拔出箭头时他都昏死过去。太子受的是轻伤，听说后来一直守在北静王爷身边。那北静王爷所幸保了命，要不堂堂北静王府就后继无人了，前几年老北静王又战死在西北！听说西北盟约已经签订，西征大军马上会班师回朝。”
黛玉听了，心里如针扎似的一痛，变了脸色，手足冰凉。紫鹃见黛玉脸色苍白，忙过去问道：“姑娘，怎么了？”黛玉起身颤颤对贾母道：“外祖母，我突然有些不舒服，我想回去歇一会。”贾母也见黛玉脸色不好，以为刚贾政说的话吓坏了她，忙道：“那你快去歇息。紫鹃，扶姑娘回去，有事来回。”黛玉点点头，由紫鹃扶住走了出来。黛玉两脚无力，几乎不曾摔倒。
黛玉由紫鹃扶着，摇摇晃晃回到潇湘馆，雪雁见黛玉脸色苍白，大惊：“紫鹃，姑娘怎么了？”紫鹃道：“快来扶姑娘到床上躺下。”两人扶了黛玉躺在床上，只见黛玉手足发抖，泪流满面。雪雁道：“姑娘，快别吓我们，你究竟怎么了？”紫鹃道：“姑娘听说北静王爷在西北受重伤昏死过去，手臂几乎被箭穿透，就成这样了。”雪雁道：“怎么会这样？”忙给黛玉倒了一杯茶，让黛玉喝了几口茶，安慰道：“姑娘，你别伤心。人说大难不死，必有后福。既然北静王爷受伤在手臂，就说明没有性命之忧，太子皇上一定会好好救治他的。”黛玉哭道：“紫鹃雪雁，我以为我把他忘了，可听到他受这么重的伤，我受不了，我好怕！”说罢流泪不止。紫鹃道：“王爷是好人，必会逢凶化吉。二老爷不是说我们已经大胜了吗？不是说王爷功劳最大吗？说不定王爷回来，就马上会来看姑娘呢。”黛玉听了，想起水溶单独和自己说的话，止住了泪水，红着脸道：“你们还取笑我。”雪雁道：“可不是，那天王爷单独和姑娘在屋子里说了什么？留的玉佩别是定情的吧？”黛玉听了，起身要去拧雪雁，雪雁笑着跑到了外面。
紫鹃笑道：“姑娘往好的想吧，我看王爷真对姑娘好，又文又武的，说不定他也在想姑娘呢。”黛玉听了，蒙住被子装睡。雪雁紫鹃见了，悬着的心才放下。
