皇上南荣玄桀一下了早朝就赶至重华宫，听闻所有太医都在重华宫聚集，西太后只剩下最后一口气，仍在死亡边缘徘徊挣扎，这样的结果令南荣玄桀大吃一惊；赶到重华宫时，衍慧和其他灵镜寺的尼姑全都跪在了寝宫殿外；明镜大师和其他大师纷纷为西太后诵经念佛，只有衍慧一个人瞪大了双眼，失魂落魄地发愣。
南荣玄桀奔过去在衍慧面前蹲下来，他握住衍慧的肩头，还没说话安慰，只听见衍慧自己恍惚地喃喃：“我害了她，是我害了太后…”
南荣玄桀蹙眉低吟：“不，朕知道这不是你的错，到底发生了什么？”
衍慧沮丧地别过脸，询问结果返回的华瑞战战兢兢地道：“皇上，奴才问了梁大人，说太后服下…服下衍慧大师的药，怕是活不过三天了。”
“什么？”南荣玄桀噌地站起，怒问：“这…昨晚上不还是好好地吗？”
“皇上，昨晚上在服用衍慧大师那副药之前的确还是好好地。”赶出来的梁仁奕得意洋洋地说道：“微臣恭迎皇上，皇上，您还是先去看看西太后吧。”
南荣玄桀瞥了一眼跪在地上一动不动的衍慧，不得已只好先撇下她；梁仁奕站在南荣玄桀身边说道：“皇上，太医们运用最大可能暂时控制了太后体内的毒素，不过…”
南荣玄桀坐在床沿，西太后平静的面容丝毫不见血色，看起来确实比之前还要虚弱，她胸口的起伏很少，差一点就让皇上有错觉太后已经断了气。
“梁仁奕，你实话告诉朕，这究竟怎么回事？”南荣玄桀镇定地问。
“遵旨。”梁仁奕阴笑说道：“西太后本身病入膏肓，加之昨晚上衍慧大师不知道给太后服用了什么，今日一早太后出现吐血状态，微臣和几个太医查证西太后吐出来的血水里面就有毒素，正是之前的情花毒，可见大师给太后服用的还是情花毒。”
芷荷焦虑地看了看南荣玄桀，这时候她也六神无主，不知道该如何是好。
“然后呢？”南荣玄桀扭头睇着梁仁奕，冷冷地问：“难道你查出来的事情只有这些？”
“皇上英明。”梁仁奕沉浸在自己的胜利之中，意有所指地说：“其实微臣后面又去调查了内侍监，果然被微臣发现，不久前衍慧大师与内侍监的钟先生有交集，两人私下里不知道谈论什么，按照如今的情况，哼，微臣大胆猜测，这衍慧大师极有可能和钟先生是一伙儿的，他们联手将西太后置于死地。”
“哼哼，说，接着说。”南荣玄桀冷笑一声。
梁仁奕也不避讳地继续道：“皇上，其实衍慧大师不是别人，正是当初进宫的小采女如兮小主，这个如兮小主得了重病被送出宫之后就是因为钟淮植才获救，所以两人进宫前必定认识，说不定早就计划好了。”
“至于动机，微臣不敢妄下结论，但就他们而言，说不定是被什么人买通。”梁仁奕转了转眼珠子，添油加醋地编造：“钟淮植的身份不是一直都查不出个所以然吗？哼，很简单，他根本就不是南绍国的人，就是西域异国派来的奸细，除掉西太后就是为了祸害皇宫，达到不可告人的秘密。”
南荣玄桀忍俊不止拍手笑道：“说得好，说得还真不错，朕今日才知道梁大人还有这种本事…看来刑部的李大人应该跟你梁大人好好地学习才对，你这办案的本事真是埋没了。”
梁仁奕这才发觉自己说的太多，赶紧住了口，毕恭毕敬地说道：“皇上，微臣不敢。”
“不敢？”南荣玄桀倏地沉了脸，霍然站起瞪视着梁仁奕，冷厉地啐道：“哼，朕觉得你现在恨不得马上将钟先生和衍慧大师绑出去斩首了。”
“皇上饶命。”梁仁奕被南荣玄桀的厉声吓得扑通跪下，叩首说道：“皇上，微臣都是为了皇上啊，皇上身边有小人当道，不能不除啊。”
“谁是小人，朕心里清楚，还轮不到你来清除。”南荣玄桀忿忿地喝道：“你们一个一个就是容不下钟先生，说钟先生用毒陷害西太后，说衍慧大师下毒陷害西太后，难道你们都不会用脑子思考的吗？如若这样明目张胆地下毒陷害，就不怕事后杀头之罪？哼，你们蠢，不代表他们也跟着你们犯傻。”
梁仁奕不死心地说：“皇上，他们是亡命之徒，根本就没想过活着出宫，皇上不能被他们蒙蔽了双眼啊。”
“是不是应该拉他们问斩？”南荣玄桀咆哮地质问。
“皇上英明，皇上自会定夺。”梁仁奕又俯首大喝一声。
“你…”南荣玄桀气不过，抓起墙上挂着的剑，以迅雷不及掩耳之势拔出剑刺向了跪在地上的梁仁奕。
“皇上…”从寝宫外面赶进来的衍慧看到这一幕，吓得尖叫一声。
南荣玄桀的剑停在了梁仁奕的颈脖上，这一刻时间仿佛停滞不前，梁仁奕抖着四肢不敢轻举妄动；衍慧踏着沉重的步履走进来，她跪在南荣玄桀跟前，仰着头痛苦地说：“是我的错，是我太不自量力，是我…”
“哐当…”剑从南荣玄桀手中掉落，他不顾众人将自责的衍慧抱在了怀里。
梁仁奕再也忍不住软了下来，他趴在地上气喘呼呼，看着皇上和小尼姑拥在一起，眼神里迸发出仇恨的敌意。
***
东太后听完梁仁奕的汇报，思绪从花卉上面拉回来，她转过身看了一眼梁仁奕，笑着问：“皇上是不是让你难堪了？”
梁仁奕一怔，低着头支吾道：“东太后果然神机妙算。”
“看来也只有你敢在哀家面前告皇上的状，如果不是皇上让你难堪，你又怎么敢这么做？”东太后似笑非笑地说。
“微臣不敢，只是微臣觉得皇上和一个尼姑抱在一起，始终是有损国体，这件事情如果传了出去，怕是会贻笑大方。”梁仁奕一本正经地说。
东太后踱步说道：“你以为哀家不知道？哼，那个衍慧大师几乎每个晚上都会和皇上在落梅居幽会，因为她那张脸，倒是得到不少专宠。”
“所以衍慧大师如若不能和东太后在同一条船上，就必须…”梁仁奕杀气腾腾地眯着眼。
东太后斜睨他，冷啐道：“这个如兮不但样貌与当初那个成妃相似，就连心思也都向着西太后，哼，她怎么可能和哀家是同一条船上的人。”
“这么说来，东太后已经…有了打算？”
“哀家说过这个人留不得，就算有皇上袒护，一样留不得。”东太后咬牙切齿地道：“一个成妃娘娘哀家都没放在眼里，捏死她如同捏死一只蝼蚁；这个女人，不就是一个小尼姑，哀家照样要她生就生，要她死就得死。”
***
“啐，该死的…”南荣玄桀打开奏折还没看完就气呼呼地扔在地上，华瑞走上前拾起被丢在地上的奏章，欲言又止地杵立在侧。
“全都上书要朕处置衍慧大师，哼，西太后的事情怎么能怪罪在一个弱女子头上？”南荣玄桀焦急地喃喃：“现在就连西太后的幕僚也倒向东太后，他们见风使舵的本事真是让朕大开眼界。”
“树倒猢松散，这是人之常情，皇上切勿为此而伤了龙体啊。”华瑞劝慰。
“华瑞，朕不能再让如兮出事。”南荣玄桀愁眉苦脸地说：“朕已经失去了成妃，差一点又失去如兮，现在如兮又是命悬一线，朕如果还不能保护自己的女人，这个皇帝，朕真的就别当了。”
“皇上，您稍安勿躁，别说气话啊。”华瑞扑上去，忧虑地说：“这个节骨眼上，皇上就是如兮小主的救命草，如若您有个什么闪失，那如兮小主更加没有指望了。”
“是啊，朕必须要冷静，一定要找到一个办法救他们。”南荣玄桀想了想，吩咐：“你去把耒尘大人找来，朕有事要与他商议。”
“遵旨，奴才这就去。”华瑞忙退下去找人；不消片刻，耒尘大步迈进，华瑞知道皇上的脾性，只要是和耒尘商议国事就必须清场，连自己都不能留下来；于是整个清心殿的奴才全都退出去，只留下耒尘和南荣玄桀二人。
“臣见过皇上。”耒尘面无表情地请安。
“耒尘，现在…”南荣玄桀惆怅地沉吟。
耒尘突然打断了南荣玄桀，严谨地说：“皇上，现下一切都按照之前您预想的方式进行，臣以为东太后必定能除掉西太后，到时候您只需要应付东太后一人即可，虽然时局不稳，不过这几日臣在外面联系了不少将领，他们还是希望归顺皇上，由皇上统领三军。”
南荣玄桀为难地说：“耒尘，现在的情况不是朕所想，如兮随时都会被东太后拉去斩首的…”
耒尘凛然说：“皇上，成大事必然要有牺牲，臣以为这是千载难逢的好机会，皇上如果是顾虑西太后驾崩而造成的恐慌，臣已经安排妥当；可是如果皇上是担心如兮姑娘，臣不得不为皇上痛心。”
