天气晴好，青莲居的山茶花开了，花团锦簇，明艳瑰丽。
两个小白团子在花丛里咬来咬去，望舒跟着哥哥念书，眼睛早跑到两只白身上去了。
乔薇坐在偏厅，给最后一个前来看诊的丫鬟诊病：“面色萎黄，皮肤干燥，毛发枯萎，视物昏花……你这是血虚，吃药倒是不必了，平时多吃点黑芝麻、赤豆、山药、猪血、猪肝、鸡肉……少吃生萝卜，忌酒。”
丫鬟支支吾吾道：“我我我……我记不下来。”
“识字吗？”乔薇问。
丫鬟点头：“略识得一些。”
乔薇提笔，写了个食疗的方子递给她：“可看得懂？”
丫鬟看着方子上鸡飞狗跳的字，狠狠地抽了抽嘴角：“看、看得懂。”
乔薇云淡风轻道：“那就可以了，按照上头的吃，十天半个月就能有好转了。”
“多谢少夫人！”丫鬟感激地退下了。
乔薇靠上椅背，伸了个大大的懒腰。
碧儿抱着一大堆东西，火急火燎地走进屋，东西堆得太高，都遮了她视线，她磕磕碰碰，总算把一满怀的物价儿完好无损地放在了桌子上。
她长长地舒了口气：“累死我了！”
乔薇翻了翻桌上的东西：“都是些什么呀？”
碧儿擦了把汗道：“我也没看呢，荣妈妈让我拿回来的。”
乔薇随手打开一个放在边上的盒子：“人参。”又打开另一个，“鹿茸。”打开第三个，“虫草。”
碧儿惊讶：“这么多好东西啊！”
乔薇关上了盒子：“收着，回头拿去灵芝堂。”
碧儿笑道：“就知道夫人对老爷好，嫁人了也不忘给老爷补身子。”
乔薇睨了她一眼：“拿去灵芝堂卖。”
碧儿咋舌！
这么多人参鹿茸虫草雪莲，少说能卖个几百上千两银子吧，不枉费她辛苦了那么久，乔薇把盒子全部用包袱装好：“哪天出门别忘了给我爹带过去。”
“知道了。”碧儿撇撇嘴儿，把包袱收进了柜子，又看了一眼墙壁上的沙漏，“夫人，都过去这么久了，老爷与老夫人谈完了没呀？”
都快吃中午饭了，按理说是谈完了，就不知谈得怎么样，老夫人心软，姬尚青看着心硬，可在某些事情上，也颇有些儿女情长。
乔薇在屋子里转了一圈：“你去瞧瞧？”
“好！”
碧儿忙不迭地去了，刚跑出院子没多久，又呼哧呼哧跑了回来：“老爷回桐院了！我刚刚看见了！”
乔薇问：“脸色怎么样？”
碧儿挠头，想了想道：“很凶。”
“他什么时候不凶？”乔薇道。
“比平时还凶！这样的。”碧儿瞪圆眼睛，做了个气鼓鼓的表情。
乔薇捧起碧儿的小脸，碧儿的腮帮子鼓得像只小胖河豚：“一点都不凶。”可爱死了。
碧儿憋不住气了，一口松开，扶着桌子喘道：“总之真的特别吓人，我本想上前请个安都不敢。”
乔薇摸了摸下巴，这么看来，公爹是生气了，就不知是在气什么，气小后妈与孙询的私情，还是气小后妈不择手段地嫁进了姬家：“得去瞧瞧。”
“什么？”碧儿没听清。
乔薇莞尔一笑：“六爷东奔西走那么久，好容易出成果了，我得去验验。”
碧儿先是一怔，随即张大了嘴：“夫人，你不会是想……”
乔薇拍拍她肩膀，潇洒地出了屋子。
“娘亲娘亲你去哪儿啊？”望舒哒哒哒哒地跑过来，抱住了她的大腿。
乔薇摸摸她被太阳晒出薄汗的小脑袋，眼珠子一转，道道：“娘亲需要一些花瓣入药。”
望舒抱紧了娘亲：“去采花吗？能不能带我去呀？”跟哥哥背书真的好难熬啊……
乔薇点了点她小脑门儿：“想都别想！跟你哥哥念书，回来我要检查的。”
望舒死活不撒手。
换别人许就拿她没辙了，但乔薇的力气不是盖的，抓小猪崽儿似的将她抓了起来，望舒的手脚一阵扑腾，下一秒，就被娘亲摁到了凳子上。
“啊！好疼呀！”望舒摸着左手说。
乔薇眯眼：“我压的明明是你的右手。”
“啊，好疼呀。”望舒摸上了右手。
乔薇好气又好笑，小家伙，鬼主意越发多了，可惜想骗你娘，还是太嫩了。
乔薇解下望舒腰间的小荷包，掂了掂，说道：“这个娘亲先没收了，什么时候你把哥哥教的诗背会了，娘亲再给你。”
望舒委屈地瘪起了小嘴儿，娘亲太坏了！真的真的太坏了！
……
桐院位于南府的中轴线上，除了老太太的落梅院，便属它的地理位置最佳，它一共三门，前门，后门与一个平时不怎么用的小侧门。
据说原先侧门才是后门，但扩建之后，这个门就不大方便了，于是给锁了起来，也没什么人看守。
这种门对于乔薇的难度，大概等于捏坏一个纸杯。
乔帮主单手一堆，吧嗒，门栓掉了。
乔薇大摇大摆地走进去，挂好门栓，进了内院。
这会子正吃饭，院中人少，很容易避过。
乔薇轻车熟路地来到了回廊下，午后的阳光照得人头皮发暖，花骨朵儿都懒洋洋的，一个做洒扫的粗使婆子吃了饭，坐在石凳上，翘着二郎腿剔牙。
乔薇从她身后走了过去。
粗使婆子隐隐感到了一股凉风，可回过头时又什么都没看见。
乔帮主大摇大摆地走向荀兰的屋子。
“春之，厨房给了红烧狮子头，我一会儿给你送来。”
乔宗主一把窜到了房梁上！
春之与秋萍手挽手地从她身下走过。
待二人走远，乔薇跳了下来，望望几乎高达两米的房梁，都不知道自己是怎么窜上去的，太猴儿了！
荀兰的屋子就在拐角第一间，眼看着就要走到了，前方传来丫鬟的声音：“老爷！”
乔薇眉心一跳，胡乱推开手边的门，走了进去，她隐约觉得这间屋子有点眼熟，好像来过，可一时又想不起来了。
她祈祷着姬尚青先回自己的屋，待她溜进了荀兰的屋，再去找荀兰。
不多时，她心想事成了。
姬尚青果真回了自己的屋子，就是这一间……
乔薇想死的心都有了，姬尚青给她钥匙的那一次，不就是把她叫来了这间屋子吗？她居然给忘了？！
姬尚青脚步声渐近，乔薇心念一动，拉开书柜的门，坐了进去。
书柜正对着姬尚青的书桌，乔薇坐在里头，从狭窄的缝隙中，可以看见姬尚青的举动。
他的脸色，诚如碧儿所言，凶得骇人。
他将一封信丢在了桌上，沉沉地坐下，弓着脊背，似乎是按了按脑袋，随后他起身，转过来，走向了书柜。
乔薇的心，蓦地提到了嗓子眼。
他探出了手，拉开书柜。
乔薇一句“父亲”都滑到嘴边了，却听见咯吱一声，是柜门被拉开了，却不是自己这一扇。
乔薇长长地松了口气。
从门缝中，她看清了姬尚青取出的东西，是一幅画像。
这个时候了还有心情欣赏画像，公爹你到底怎么想的？！
赶紧把小后妈叫过来，对质对质对质啊！
姬尚青缓缓打开了画像，他背对着乔薇，乔薇看不清他表情，却能从他的动作上看出他的温柔与小心。
乔薇不禁好奇，到底是什么画宝贝成这样？
乔薇伸长脖子，想瞅个明白，奈何格子就这么高了。
姬尚青的手指在画像上缓缓地拂过。
他什么也没说，也不去吃饭，就那么静坐着。
乔薇等了半天不见他出去，打了呵欠，脑袋一歪，靠在柜子里睡着了。
等乔薇睁眼时，屋子里已经点起了油灯，姬尚青依旧静静地坐在那里，手边是那幅画。
