“她已不在宫中。”祝铭荣说的笃定。
“宫禁森严，她还能到哪里去？”祝铭蔓仍是缓缓说道：“就算出了宫，花花不过是个弱质女子，也不会走远的，加派人手，定可找到。”
“弱质女子？”祝铭荣用力重复着祝铭蔓的话，沉默片刻，却忽然爆发：“她连你都瞒了过去，她又何曾是个弱质女子！”
祝铭蔓无暇去想大哥话中之意，却也已经感到一阵惶遽。她抑住心中的不安，只是劝说大哥治伤。
祝铭荣本已不肯答应，禁军副总管又恰于此时急急来报：已搜至宣德门、垂拱门、东华门、西华门外方圆二十里，未见花花踪影。可是皇上身边的人都说，昨日已经不见了花花的踪影。
出乎祝铭蔓意料之外，大哥没有立时动怒，他的神情甚至可以用平静形容。然而祝铭蔓的担心却只有更甚，她分明看见，大哥胸口的衣襟，正在以可怕的速度变红，变得更红。她不敢想象此时鲜血是怎样挣破快要愈合的伤口，汩汩涌出，更不敢想象，一个人一动不动地站在这里也能把愈合的伤口挣破，心中需要怎样的激动。
祝铭蔓忙忙用手帕按住：“不管发生什么，大哥都要保重身体。”
祝铭荣缓缓摇头：“阴谋，背叛，设计……我以为在行军打仗与安邦定国之中，我已经很熟悉这些东西，我以为我能够看穿并且能够驾驭，可是这一次，我居然自己陷了进去。铭蔓，我输得一败涂地。”
祝铭蔓愈发心惊：“大哥不要多想，先养好身体，快些痊愈。”
“痊愈？”祝铭荣的声音流露着失意：“铭蔓，你知不知道，她是多想置我于死地！”
想也未曾想，祝铭蔓冲口而出三个字“不会的”。
有的事情就是这样，根本不需要理由或者说从来就没有理由，却会让人固执。她只是单纯地相信，花花不会害大哥的。
祝铭蔓看到大哥的目光，不再多言，只是劝说。
祝铭荣疼惜小妹，对自己却依然保留着说多年来坚强硬气的习惯，或者说，他一直都有着一个在军营中熬炼过得人的骄傲，不允许自己软弱，更不接受别人的垂怜，哪怕是有了病痛，哪怕是面对医生。
更何况，此刻祝铭荣心中的沉痛，更甚于身体十倍。他就像是一只受伤的兽，保持着孤傲与警惕，不允许被谁看见伤口。
祝铭蔓苦劝无益，用力扭住祝铭荣的手臂，厉声道：“大哥是天子，天下万民之所望，大哥这样不顾惜自己的身体，就是置万民于水火之上。如今卫国易主未久，朝中还有未曾归心的势力，北面胡人亦是多年来蠢蠢欲动。大哥是否愿意看见卫国再一次江山易主甚至灭亡？大哥就这样不治而亡，可有面目去面对祝氏的列祖列宗？”
祝铭荣终于点头，却是那样无力。
傍晚徐宁与副总管进宫回报，没有找到花花的消息，但宫外流言纷纷，都说皇上遇刺后身受重伤，命在旦夕，御医固然束手无策，公主与亲随大臣也已经开始为皇上预备后事。
