顺着府中小路直到一处屋舍，那领路的副官才开了房门放她进去。
“这是都督在此办公临时的住处，你在这儿等着。都督回来之前，你要做好准备！”那副官说了句让人摸不清头脑的话，便放任香卉，自己离开了。
香卉有些不安地站在屋舍内。局促地搅着手指，连坐也不敢坐。
她毕竟见得世面颇少，又是第一次见到这么多士兵。心头自是紧张。
屋中，只有简易的晦暗摆设徜徉。软榻沙发，矮几方桌。靠近曲柳木窗的地方放置有一张书桌，上面散漫地堆放着几本书。亦有打开的牛皮信笺摆成整齐的形状。用桌上的西洋的台灯压着，现出几丝压抑的氛围。
香卉看着那上面写满小字的书信，心中一动。
她虽因是女儿，从小未受教育。却比镇上一般的寻常女子多识些文字。这功劳还要归功于曾经做戏班班主的父亲，儿时没少教她念些戏本台词。不知不觉，也就会了些。
于是斗胆走到书桌前，取了上面的信笺粗看了。然而却在这时，屋中的房门竟被人嚯的一声打开。
“哎，你可别动！这是都督重要的东西，关乎战事的！若是有所损伤，你有十条命也赔不起！”一个浓妆艳抹穿着棉质旗袍的老妇匆匆地走进来，扯掉香卉手中的信笺，开口训斥了。
“怎么大家小姐，这般不懂规矩！”说罢斜睨了眼睛，没好眼色地瞅了香卉。
香卉自觉有失礼数，便低了头好好认错。那老妇见香卉这般陈恳态度，自是不与她多做计较。
屋中，因为方下过雪的缘故，只一片萧索滋味。那墙角处堆放着的未生火的炭盆，倒是冷瑟招摇。漾在那儿，如同一堆被废弃的梦。黝黑却苍白。
原来，面前这妖娆老妇是方才出去的副官请来为香卉装扮的。虽看着不周，却是远近闻名的媒婆。在这佳宜小城嫁娶，多数都要请她。今日被都督请来，她心中自是感到荣幸。除方才训斥香卉外，其他时候倒是笑呵呵的。
“沈家小姐模样倒是好的，只是这脸上少了几分血色。定是因为奔波劳累了！”那老妇说了句，然后伸出手在香卉脸上揩了一把。香卉一惊，立马后撤。
“你倒是羞涩！一会儿怎么应付高都督呢？那可是个精壮的汉子！”她打趣地说，故意将最后一句话咬得极重。然后也不等香卉反应，便从随身带来的包裹里翻了些胭脂水粉出来。“来，我为你装扮装扮。哎，你只要别动就好！”
香卉被她强压在凳子上，任她在自己的脸面上如作画般的挥动手臂。这折磨持续了好一会儿，直到那老妇笑说好了，香卉才敢微微转动脸庞。却不料，颈项上竟一阵酸麻袭来。
“瞧，现在就漂亮许多了！”那老妇站在那儿，瞅着香卉一阵笑。
鼻端，是一阵水粉特有的馥郁香气。缭绕四处，像是长了一双翅膀一样。无形地招摇。
香卉有些局促地扯了嘴角。瞅着老妇，只一番酸涩表情。
那老妇见她这般，以为她是害羞，不觉得抽出锦帕捂着嘴偷笑了。
“小姐这般又是作何？高都督人中龙凤，跟了他，你便是吃香喝辣的命！而且，你一来，就混了个五姨太的名分，比那随了都督多年却什么也没捞到的女子好多了！”那老妇说着，在香卉的身旁坐下。然后取了包裹中藏掖着的小镜子，对着香卉一阵照。“瞧，小姐您真是明**人！”
香卉瞅着镜中自己的模样。不知是因为头次化妆的缘故还是什么，只感觉，自己像个跳梁小丑。
“太艳了！”她说，不禁蹙了眉头。身旁的老妇不觉嗤笑。瞅着香卉，说出一番话来。
“小姐今日可是新婚。虽不是正式过门，可毕竟也是见男人的日子。这妆化得喜庆，是大好的彩头。更何况哪个男人不喜欢女人浓妆艳抹的？！只你们这些年纪尚小的姑娘，才不清不楚！”
香卉听老妇这般说，却也不再多言。只是闭着口，低着头。心中一片烦扰情绪。
随着老妇的指导，匆匆地换罢大红喜服，香卉就孤单地坐在房中，等待着高都督的到来。
许是因为沈老爷的缘故，这儿的人对自己虽不甚客气，但也并不无礼。这倒是让她心中一阵欣慰。
那出去的副官在老妇走后，为香卉端了饭食进来。因为旅途颠簸，她倒是极饿了，于是端起饭碗大口地吃起饭来。
面前，那新做好的打卤面尽是香气扑鼻。热腾腾的，还加了蔬菜肉末。吃在嘴中，只一阵鲜香可口。
从小到大，她倒是没有吃过这样奢侈的东西。平素即使粗食，与母亲都是节省用度。更别说是这样的美味，更是想都不曾想过的！
她大口地咽下好似还未完全咀嚼细碎的面条，两行热泪竟是不由自主地落了。
这些年，母亲与她倒是受苦。自己的父亲凭借战乱带着戏班四处营生，可也终究是因为战乱的缘故，一去不回。母亲虽然凭借手巧与大户人家靠缝缝补补度日，却终归因了太过操劳，染上一身疾病。这如今，她父母两失，这偌大的凡世，便只剩了她一个人。这是多么悲惨与不幸！
这样想着，不禁就连那握着筷子的右手，也止不住颤抖了。然后终是放下碗筷，伏在矮几上小声呜咽起来。
也不是过了多久，许是哭得累了，香卉便靠在房间中的长条沙发上小憩起来。直到那随侍的副官在门外喊她，她才迷迷糊糊地从睡梦中清醒。
“沈小姐，都督回来了！”门外的声音说了句。然后在香卉惶急地盖好喜帕后，才有礼地走进来。
“都督即刻就到！”那副官说完这句话，也不做停留，便匆匆地收拾完矮几上的碗筷，径自下去了。
香卉的心中倒是一阵忐忑。因了这突如其来的扰人清梦，更为了那即刻便要见到的人。
高都督……
她不由得握紧那搭在腿上的双手，连指甲嵌入肉中，都恍然未觉。一颗心只是下坠再下坠。在阴差阳错的罅隙中，只摔成一地的碎片。直至一阵风过，被风化为齑粉，化为尘烟。
这世上，终有太多的事情无从选择。因为彼时的生命，便不如自己的臆想。可以放任自为。可以恣意规划。这人生，真是上天与人世开得最大的玩笑！碌碌生命，杳杳世间。只是一番泡影，一方美梦罢了！
不觉，又是一阵泪落哭泣。惆怅的滋味似那无尽的心绪，堵在心口，蓬勃出一阵细小的哀伤。
因为不是明媒正娶，香卉倒是与高都督之间省下了不少繁枝缛节。虽然高都督已许诺，会让沈小姐做自己的五姨太。可是在香卉心中，她倒是清楚地明白，那高都督只是个好色之徒而已。譬如现下，他只是为了与自己成就那所谓的周公之礼，而将初来乍到的自己困于此间。
正想着什么，那本是紧闭的门扉，却是被人打开了。由门外响起的脚步声，竟是由远及近的传来。如同踩踏在人心之上，只让那心脏，一阵无来由的悸动。
“小娘子，你是不是等急了？”门扉关闭，一阵轻薄的话语便迫不及待地传来。伴着粗鲁的轻笑，只掬起一阵寒凉的气浪。
香卉透过那喜帕下露出的空隙，望着逐渐呈现在自己的眼前的皮质筒靴，一颗心只如同将要跳出嗓子眼似的，再也不平了。
