昔日，垓下之围，楚霸王孤立无援，最后只能对着吴江自刎。如今，朱棣孤身深陷南军，这是建文帝第三次派来北伐的主力军，难道这一次自己要命丧东昌吗？
朱棣咬着牙，依旧厮杀，只要他还有一口气，绝不放下刀，也绝不会投降。
“朱棣！不要再做无畏之争了。今日你逃不掉了。”盛庸挑眉，颐指气使地说。
“放屁，本王今日让你见识一下什么叫‘绝地重生’。”朱棣哂笑着说。
“哼，本帅让你知道什么叫瓮中捉鳖。来人，速速擒下燕王，午时好回营用午膳。”盛庸大笑道。
南军拉起铁索，围住朱棣的战马，只要马蹄被锁，朱棣必坠马，束手就擒。
在危急时刻，朱棣提起缰绳，花鬃马似乎明白主人的处境，抬起前蹄，纵身向前一跃，踢倒阵前的两个士兵。
“果是好马，只可惜……”盛庸摇头笑道。他势在必得，举起套马绳，朝着朱棣掷去。朱棣被捆住双手，咬牙切齿地骂盛庸无耻。
南军将士刚靠近朱棣，准备将猎物收入囊中。此时，却听到阵外有厮杀声，回头看时，却见一武将冲入阵中，虎背熊腰，威风凛凛，势如奔马。
盛庸定睛一看，竟是朱棣二子朱高煦，他大喊：“擒了燕王，休叫他逃脱。”
朱高煦勇猛无敌的劲头，不在朱棣之下，他如迅雷不及掩耳之势，杀得步兵措手不及，他冲到父亲身边，割开套马绳说：“父王，随孩儿一同杀出军阵！”
俗话说：“上阵父子兵。”幸好朱高煦率骑兵及时赶来，救下朱棣，燕军安然北撤。
“是役也，燕精锐丧失几尽。”这场东昌战可谓靖难之役中燕军最惨重的一战。此次失败，让山东、河北的诸多城池重新回到了南军手中。这次失败，不仅让朱棣失去最得力的主将张玉，也让燕军失去了精良的骑兵。更重要的是，它打破了朱棣取道山东攻入应天府的美梦。
二十年后，在东昌的桑树下，朱瞻域再讲起这段从他的父王朱高煦那里听来的故事，心里不是滋味。
芊芸听了朱棣当皇帝前亦有艰难时刻，感慨不已。这段叔侄相争的历史，谁胜谁负，她无暇思考，只觉得心累了，头倾靠在朱瞻域肩上睡着了。
在农家的床榻上，朱棣梦中见张玉身中数箭，倒在血泊之中，他猛然惊醒，坐起身，望着四周，喟然长叹。
“万岁爷，可需要用茶？”何信递了帕子给朱棣，他关切地问。
朱棣接过帕子擦拭头上的汗，惆怅地说：“朕从不曾想过故地重游竟是这番滋味。这东昌府让朕失了爱将张玉，艰难之际丧此良辅，朕至今寝不帖席，食不下咽也，言讫流涕不止。”
“皇上仁慈，对故人念念不忘。张玉将军实乃忠勇之士，令人可敬可佩。将军若泉下知道陛下对他如此感怀，一定会十分欣慰，感激涕零。”何信安慰他道。
正说话间，段民求见，何信见他准了，便请朱瞻基与段民进入，二人共同谒见朱棣。
“段爱卿，此次逮捕妖女唐赛儿，可谓立了大功，朕会重赏爱卿。”朱棣笑道。
“多谢陛下，能为陛下分忧，是臣的福气，臣不敢邀功。”段民跪下谢恩。
“爱卿不必多礼，赐坐！”朱棣说完，早有人搬来了椅子，段民斜签着坐下，听朱棣问话：“唐赛儿现在何处？”
“回陛下，唐赛儿被关押在囚车中，如今该如何处置妖女，还望圣上示下。”段民恭敬地说。
朱棣沉吟半晌，果决地说：“明日就地问斩。”
“臣遵旨！”段民立即起身拱手说道。
“退下吧！”朱棣摆摆手，段民和朱瞻基躬身慢慢退出屋子。
“张爱卿，朕明日送你一份大礼祭拜你的亡魂。朕要这兴风作浪的妖女，为你陪葬。”朱棣心里暗想。
且说，夏微舒在院门口见朱瞻域和芊芸并肩而来，心里不是滋味。“你们去哪儿了？”
“去麦田里逛逛。”芊芸笑问道：“我不在，老爷找我了吗？”
“那倒没有。不过，段民来了，老爷下令明日处决唐赛儿。”夏微舒低声说道。
“在这里吗？”芊芸吃了一惊，心想这里除了麦田就是棉花地，怎么变成刑场了。
夏微舒点点头，充满敌意地瞥了一眼朱瞻域，把芊芸从他身边拉到自己身边，“芸儿，晚上我继续教你针灸吧！”
“好呀！”芊芸一听学针灸来了兴趣，赶忙应道。
“颜芊芸，你忘了本王的话了吗？”朱瞻域不悦地说。
“额……”芊芸抬眼望着他俩，有些为难，笑道：“奴婢要为老爷烹茶了。两位爷好生休息。”说完，她准备溜之大吉，却一把被扯住左臂，她回头看时，却听见朱瞻基呼唤“五弟”的声音。欲知后事如何，且听下回分解。
