在扬州的唐家别院，唐儒庆与朱瞻域睡了两个时辰后，便匆匆赶去怡香苑。
怡香苑是扬州数一数二的青楼，汇集了江南美女与天下才子骚客。自从前日头牌陆思思死于非命，青楼的生意也一落千丈。
老鸨徐小娘见到朱、唐两位客人，两眼放光，从他们的装扮、气质以及神色来看，定是从外地来的富家公子。徐小娘料想，如今之计不如从外地客人开始，重振怡香苑的生意。待时过境迁，人们迟早会忘记这里曾发生的惨案……
“两位客官里面请！”徐小娘笑吟吟地招呼这两位新客人。
“这怡香苑怎么这般冷清？”唐儒庆故作不知地问。
“我昨日请灵虚道长算过，他说今日有两位贵客来自无锡县（明代隶属常州府），让我务必暂停怡香苑的生意，敬候二位二位贵客……”徐小娘热情洋溢、信口胡诌地说。
唐儒庆听了，忍俊不禁，心中暗骂这老鸨唬弄人的本领倒是天下一绝。“既如此，烦劳徐妈妈安排上方，请这里名气最大的思思姑娘前来一叙。”
听到这个名字，徐小娘面色掠过一丝惊诧，她迅速恢复笑容：“真是不巧，思思姑娘被一位客商赎了身。不过客官请放心，怡香苑最不缺的就是美人儿。两位客官这边请！”
唐儒庆微笑着觑向朱瞻域，耸了耸肩，伸出手，笑道：“朱兄请！”
朱瞻域微微点头，二人正准备上楼梯，唐儒庆听到一阵嘈杂之声。他们站在楼梯上向下一望，一个捕头带着五个捕快闯进怡香苑，带头的捕快声如洪钟地喝道：“命案现场，闲杂人等立即离开！”
“徐妈妈……这是怎么回事？”唐儒庆再次故作不知地质问徐小娘。
“客官先到荷香阁略坐。这一定是有什么误会。我去瞧瞧……”徐小娘赔笑道。
“哎呦，吴捕头什么风把您给吹来了。小倩，赶紧备茶，怎能如此怠慢吴捕头……”徐小娘笑着说，回头看两位新客人已经进了包房，她放下心来，放低了声音说：“官府不是下文让我们歇业嘛!我们哪里敢违抗官府之令。”
“刚才上楼的两个人是谁？”捕头吴萧不耐烦地问道。
“那是我的两个侄儿，远道从无锡来看望我这可怜的姑姑。你说这好好的姑娘，怎么就死于非命……”话说到一半，徐小娘伤心地垂下泪来。
“让开！”吴萧粗鲁地推开徐小娘，配刀一横，刀拔出一半，白晃晃的冷光，足以让在场的姑娘们魂去大半。“你说，他们去了哪个厢房？”吴萧冲着莫小倩喝道。
莫小倩早对吴捕头有所耳闻，他虽是官府之人，却有个外号叫“吴阎王”。她不敢说假话，用颤抖的声音说：“他们……在荷香阁……”
吴萧带着两个捕快上楼，径直去了荷香阁，踹门而入。他见二人正在听琴品茶，眉头一皱，略客气地说：“官府办案，闲杂人等速速离去！”
“徐妈妈？这是怎么回事？灵虚道士不是说我们是贵客，不能被打扰吗？”唐儒庆放下茶盏，故弄玄虚地说。
“误会，一场误会！吴捕头，你看兄弟们都累了，不如我安排一下，您和兄弟们都歇歇脚，解解乏……”徐小娘继续赔笑着劝道。
“少废话！再不离开，我把你们抓起来！”吴萧霸道地说，吓得抚琴的姑娘勾断了一根琴弦。
“哎呀……真是对牛弹琴！”唐儒庆摇摇头用嘲讽的语气说。
“你别不识好歹！”吴萧身后的一个捕快李俏拔刀，欲朝唐儒庆的肩砍去。
朱瞻域疾飞茶盏，打落李俏手中的刀，不悦地说：“身为捕头，怎么不分青红皂白，就要伤人？”
“我们头儿说了，这里是命案现场，请你们速速离去。你们却公然违抗官府之令，莫怪刀剑无眼。”李俏忍着疼嗔道。
吴萧打量着眼前的男子，面容冷峻，目光犀利，颇有气势，他不甘示弱再次警告道：“官府办案，闲杂人等速速离开！”
“我们偏不走呢？”唐儒庆挑眉，挑衅道。
“别怪我们不客气！”吴萧话音刚落，便抽刀将桌面劈成两半……
