郑家二公子的婚事一经传开，整个杭州城都轰动了。酒肆客栈到处都是在议论郑家二公子郑家豪将会如何处理这桩由郑家老爷强制的婚姻，整个杭州城，没有谁是不晓得郑家在杭州的地位的，不熟悉郑家的人便在这样一种情况下抱着看好戏的心情，那些企及不到千金万贯的人往往会抓住一丝蛛丝马迹怀着兴趣盎然的意味，偷偷窥伺。而郑家豪的表妹王依如此刻就在城里的风风雨雨中无法安坐，更别说安枕了。
这位王家小姐，与郑家豪虽然是表兄妹，郑家豪之前也都只是听说却没有见过的，王家因为生意缘故很早就搬离杭州城，也就是近两年王家老爷离世，王依如的母亲吴氏便带着全部家当搬回杭州，郑家豪的父亲郑世贤热情地遣人为王家夫人小姐打扫了旧时的王家宅院，并为王依如母女接风洗尘。王依如清晰地记得，当她的轿子落地到达杭州城城门口的时候，听着轿子外面的一个男子清晰如泉水流淌的声音，那声音那么好听，一下子就流进了王依如的心里，她撩起轿帘，见着那个男子十分恭敬地朝母亲的轿门口鞠个躬，唤一声“姨母”，借着他余光瞥到王依如，微微侧头，朝她露出一个浅浅的笑，光线交错下，王依如竟然脸红了。她慌忙钻进轿子，竟发现心跳得厉害。
王家人安顿下来后，王依如随母亲到郑家拜访，那天的晚宴上，她总是时不时瞟着坐在桌子对面的郑家豪，母亲见她脸犯红晕，朝她一笑表示心领神会，便故意同郑家人讨论起郑家豪的事，一来二去，将餐桌上的主要话题都围绕着郑家豪和王依如，王依如一边心里娇羞怪母亲不该如此鲁莽，却也是微微庆幸有母亲替自己做主。坐在王依如对面的郑家豪对这个突然出现的表妹也甚是欢喜，晚宴进行到一半，在吴氏的怂恿下，王依如为家人抚琴助兴。其实王依如可以算得上是才女，琴棋书画样样通晓，相貌也很端正。在琴声中郑家豪对这位表妹更加的青睐有加，郑家和王家也似乎就这么将两人的事情默许了。
接下来的两年里，郑家豪和王依如出双入对，在外人眼里俨然是一对小夫妻般相亲相爱，直等着年龄适合，郑家便能将王依如迎娶入门。
却没想着两年后郑家老爷突然就让郑家豪与远在北京城的白家小姐成婚，郑家豪自是十分不解更是千万个不愿意。郑家豪虽说是郑家二公子，但是由于郑家长子郑家缘在五年前去世，郑家豪也便担负着延续郑家香火和继承郑家基业的任务。
说到郑家缘，这位郑家大公子，其实是一位商业奇才，自小就帮助父亲管理洋行，成人后更是接管了父亲的一半业务，只是五年前郑家缘出门办货，船到达长江中游遇到暴风雨，举船上下三十余人连同置办的货物都沉入江底，虽然没有找到郑家缘的尸体，但那天风雨之大，经验之人都说是无生还的可能性，郑家也就在一个月后彻底放弃了搜寻，将郑家缘的衣物下葬暂且算作是为郑家缘举行了葬礼。
郑家豪听父亲说起他的婚事是在郑家豪17岁生辰的晚宴上，郑家豪听到父亲告诉亲朋好友郑家豪即将与北京城的白家千金完婚的时候，他笑容顿时僵在脸上，举起的酒杯也微微颤抖，不可置信地呆了呆，逐渐地看到坐在不远处的王依如震惊悲戚地望着他，他觉得一下子世界都错位了。他回头望了一眼父亲，父亲的笑容告诉他这是事实。他放下酒杯当即离开了晚宴，留给宾客一个一去不回的背影。
只有王依如能够找到他吧，在这种时刻。王依如沿着湖岸边的浅草迈着细细的步子走过来，她一手轻轻撩起旗袍的边，一手微微打开保持身体平衡，一步一步走向郑家豪。郑家豪耳听着细细碎碎的草被踩下去的声响，待王依如走进，郑家豪突然一起身，拉过王依如将她搂在怀里。
郑家豪快步走进书房，郑世贤危坐在书桌前，没有看郑家豪。郑家豪急切地说：父亲！
郑世贤缓缓放下笔：“家豪，白家小姐是我打算许配给家缘的。”
郑家豪一时语塞，他很早就知道父亲给哥哥安排了一门亲事，这门亲事是在他们出生之前就定下的。他曾经听母亲提起过这门亲事，说是父亲在年轻的时候有一次去北京城，但恰好遇到强盗，父亲被抢夺了身上的所有财物，还受了伤，昏迷在了路边，然后白家的夫人救了父亲。要说这位白夫人论年纪应该是现在的白家小姐的祖母。恰好是那时候，父亲为了报答白家救命之恩与白家定下了这段姻亲。
郑家豪还能说什么呢？只是突然之间要他接受原本属于哥哥的婚姻，他始终有种错位感。仿佛他接受的不仅仅是原本属于哥哥的未婚妻，更重要的是，他要接受原本属于哥哥的重担，亦或者说是责任。
郑家豪欲言又止。
郑世贤抬抬手，示意郑家豪可以出去了。
郑家豪没有动，他突然想到王依如依偎在他怀里泪如雨下的娇柔状，他实在不愿辜负王依如。毕竟他一直都把王依如当做自己的未婚妻对待。“那，依如呢？”
郑家豪试探性地一问。
郑世贤叹口气，“依如是你表妹，自是自家人。”
郑家豪再也克制不住“我要娶依如为妻！”
郑世贤冷冷地看一眼郑家豪，想着自己的儿子果然和自己一模一样。当年郑世贤就是因为爱上了郑家豪的母亲，便硬是不顾家里反对将郑家豪的母亲迎娶进门，之后便冷落了郑家缘的母亲。
郑世贤沉思了一会：“依如不会愿意当你的侧室。”
郑家豪的话被挡了回去，他其实很清楚父亲一旦决定就不会有转圜的余地，但是父亲说得也很对，依如是不会愿意成为他的妾。
“我愿意！”王依如扶着门两眼含泪
郑家豪和郑世贤都十分惊讶，郑世贤更是突然间不知该说什么，眼前的这个千金小姐竟然会委身甘愿成为自己儿子的侧室。郑世贤皱一下眉头，拜拜手，示意郑家豪可以出去了……
