【李世民三请张古老】
大唐初年，边关告急的战报一夜五次飞到长安。这可把唐王李世民急坏了，决定御驾亲征，他和元帅尉迟恭带了二十万大军直奔东北边境。
人人都知道日抢三关，夜夺八寨的黑脸大帅尉迟恭，打仗时确实有万夫不当之勇，可就是脾气很急。本来这行军就紧得风吹一溜烟，可他还下令急行，恨不得日夜连轴转。这会儿正是夏初的时节，老天爷的脸说变就变。眼看离北边的燕山还有百八十里了，忽然天上乌云密布，跟黑锅底似的。“咔嚓——”一声雷响，下起瓢泼大雨来，大道上拖泥带水，队伍人困马乏，走不了啦，只好就地扎营，盼那日头早点出来好行军。谁知这雨没完没了，一下就是十来天，可把唐军窝住啦！李世民、尉迟恭愁得不得了。军营里的粮草眼看要光啦，后边的粮草车还没影。这二十万人出征，扯地连天，人吃马喂的，可不是闹着玩呀！尉迟恭一连下了十道令箭去催粮草，可回来人报告说，半路河里都涨满了水，粮车被阻，难以通过。你说要命不要命！
远水解不了近渴啦。大雨刚一停，尉迟恭就派人到附近征调，谁知老百姓受够了兵抢马夺，见当兵的就躲。尉迟恭没办法，只好到李世民那儿去请旨。
李世民也折腾得几宿没合眼，听了尉迟恭的禀报，他沉思了一下说：“不要派人了，咱们一起去！”
李世民、尉迟恭和几个谋士便走出了军营，转过了几个土岗子来到一个村里。老百姓都以为他们是做买卖的，没人再躲。他们刚要找人询问，忽然土岗子前边传来一片孩子的喧闹声：
唐王，唐王，
打仗缺粮。
计算不周，
愁坏心肠。
尉迟恭听见这儿歌就火了：“这都是村里的刁民成心跟万岁作对，等我拿他几个来！”他这一喊，像半空打了个响雷，把孩子们全吓跑了。
“慢着。”李世民一把拉住了尉迟恭，“儿歌不会轻易出，村里说不定会有高贤，咱们不妨登门去请教。”
“这？”
他们正说着，过来几个扛犁的庄稼人，上前一问，几个人都乐了：“这儿哪有什么高贤哪！”他们上下打量了唐王等人说道：“看你们几位老客像是远道而来吧？还不知道我们这里的事情。在这方圆左右，谁有难事都问张古老。张古老脾气古怪心眼好，你们有什么难事去问他吧！”
“他住哪里？”
“北边的后骆驼港！”
唐王大喜，要尉迟恭赶回军营，备厚礼去请张古老。
尉迟恭嘴上领旨，心里满肚子不高兴：“一个乡巴佬，也至于这么大举动。”他回到军营，派士兵拿大令去传。谁知去了一个时辰，士兵独自回来了，说张古老不肯来。尉迟恭火冒三丈：“我去把他绑来！”说着，骑上马就奔后骆驼港去了。
李世民听说尉迟恭去拿张古老，知道糟了，急忙赶到大帐，见尉迟恭垂头丧气地回来了，就问：
“你请的人哪？”
“早没影了，要是找到他，非把他……”
“住口！十万军马困在此地，你却任意胡来。叫士兵备马，你随我去赔礼！”
唐王一行人直奔骆驼港而来，可到了张古老的住处，还是不见人影，问遍了村里人都摇头说不知道。
尉迟恭说：“你看，万岁来了他也走，我看还是另想办法吧！”“不，请人要有诚心，刘玄德能三顾，咱们不能三请吗？只要能找条生路，来十趟八趟也值得！”
尉迟恭笑着说：“刘玄德请的是能人诸葛亮，而主公请的是乡下老头，值得吗？”
“休再多言，明日再来！我就不信诚心打不动张古老！”
谁知又往来了两天，张古老的门上还是挂锁无人。尉迟恭埋怨道：“我看这张古老根本就没什么能耐，成心躲我们呢！”
李世民长叹一声：“看来天不助我这无道之人，难道只有退兵不成！”
晚上，李世民闷闷不乐地在帐内召集各营将官商议计策。众将领互相看看，都摇了摇头，帐子里沉闷无声。
正在这时，忽然军士进来禀报：“启禀万岁，帐外来了一个老汉，自称是张古老，要见万岁和元帅！”
“哎呀，来得好哇！”李世民惊喜万分，“众位爱卿，快快出迎！”
帐外，月光下站着一位白发长须的老头。他见了李世民，慌忙参拜：“老汉我是个乡下老朽，却蒙万岁几次到寒舍，心里实在不忍呀！”
尉迟恭心里好恼：“这个乡巴佬，果真古怪透了。三次请你你不来，今天又自己找上门来，实在是不可思议呀！”
李世民连忙给老人让了座，把北征遇雨缺粮的事说了一遍，求父老们想想办法。
张古老说道：“万岁为国为民的一片心意，百姓已经知晓了。只是眼下麦子未熟，乡亲们家中存粮又不多，即使全部征来，也不够用呀！”
“唔，原来这样，那就只有退兵了吗？”
“不！”张古老站了起来，“老汉今天就是为此事来的。要解决这二十万军马的粮草，只有前面河套中那千顷沙滩！”
“沙滩？”众人迷惑地望着张古老，“这沙滩寸草不生呀！”
“不，有一种鸡鸣谷，只要水分适量，专能在这沙滩中生长。这谷子据说还是神农氏见这一带多沙地而留下的。这谷子，晚上播下，明日鸡鸣天亮就能发芽，正午就可结穗，所以叫鸡鸣谷。因秧苗矮小，收成少，种的人就不多了。万岁如果将千顷沙滩播下，三两日之内就可解这危难！”
“噢，有这样的神谷？只是谷种从何而来呢？”
“老汉我均已备齐，万岁不必担心。”
“好哇！还有这耧耠之物一夜能备齐吗？”
“万岁，你来看！”张古老说着，领着李世民和众将出了军营。走出不远，就听前面一片喧闹声。月光下，一片黑压压的人群，扛着耧耠、曲辕犁，牵着牲畜的人还不断从四面八方涌来。张古老指指人群道：“老汉得知万岁亲征抗敌，三日来走遍了四乡，邀集众乡亲今晚在此相聚。只要军令一下，立刻就可下种。”
众人听了张古老的话，又惊又喜，李世民更是激动万分：“父老乡亲之情，理当重谢，老丈更应加封呀！”
“不，不！”张古老摆摆手，“百姓只盼有个圣明之主，能使我们安居乐业，别无他求呀！”
尉迟恭不解地问道：“老丈既然有此鸡鸣谷，为何让它拖到今日呢？”
张古老摸摸胡须笑了：“将军还不知道这鸡鸣谷，地干不生，水旺不长，必须在雨后三日方可下种。我如果在三日前拿来给将军，将军心急如火，必定立即下种，那岂不误了大事吗？万岁、元帅，快快传令吧，不可再耽误了。老汉我告辞了。”说完，转身走去。
望着老汉的背影，尉迟恭想起了当初的莽撞，心中十分懊悔。他急忙传令各营将士前去帮助百姓们播撒鸡鸣谷。将士和百姓一齐动手，一夜之间全部播种完毕。
到了鸡鸣天亮，沙滩上果然一片葱绿。时间到了正午，千顷谷地，一片金黄。众人高兴地说：“真是神谷啊！”
谷子收割了，士气大振，李世民和尉迟恭下令一鼓作气，继续进兵，不久把敌兵打败了。边境上从此太平安稳，唐代官兵和百姓都很感谢鸡鸣谷，更感谢张古老老汉。
【武则天与牡丹花王】
牡丹是百花中的王，她的品种很多，生长在全国各地。但是全国各地的牡丹要数洛阳牡丹最好。洛阳牡丹为什么比其他地方都好呢？这里还有一个故事哩！
武则天废了唐睿宗后，自己当了女皇，改国号为周，称号是圣神皇后。武则天把反对她的人都给整垮了，最后打败了徐敬业、骆宾王的大军，取得了天下。
这年冬天，鹅毛大雪下个不停，长安城里一片洁白，嫔妃们讨好地对武则天说：“万岁治国有方，威震四海，如今天下太平，瑞雪纷飞，明年定然五谷丰登，国泰民安！”
武则天听了这话，心里十分高兴，命宫娥们摆宴，她要饮酒赏雪。不一会酒宴摆上来了，武则天一边喝酒，一边吟诗，她一时高兴，就走到院里观赏起雪景来了。她看到后宫院内白花花的一片，花草树木也都披上了银装，虽说瑞雪兆丰年，但总觉得颜色单调，草木凋零，心里就有几分不痛快。这时她已经有点醉意，宫女劝说：“天色不早，万岁起驾回宫吧，明晨再来观赏。”
武则天也觉得难以支撑，就由宫女搀着回宫了。但她心里还有点不高兴，就叫宫女拿来文房四宝，写下了一首诗：
明朝游上苑，火速报春知。
花须连夜发，莫待晓风吹。
写完，她就迷迷糊糊地睡着了。第二天一清早，宫女们慌慌张张地禀报：“启禀万岁，上苑的百花连夜开放了！”
武则天觉得很奇怪，一看案上的诗，她就明白了，这是百花奉旨开放了。武则天心中大喜，就带着宫女们到了上苑。
上苑的百花正在寒冬中休养生息，准备来献花。忽然接到武则天的圣旨，命她们连夜开放，一个个惊慌失措。只有花王牡丹全不理会，她劝大家说：“武则天太专横，她已经乱了人世，还想来乱花时，不要理她！”百花说：“姐姐法力高强，抵挡得住；我们道行浅薄，不敢抗争。”
牡丹仙子冷笑说：“武则天再厉害，也不过是人间凡王，我看她能把我怎样！”说罢，牡丹仙子仍然在雪中休养生息，其他百花不敢抗旨，只得仓皇开花了。
清晨，武则天带领宫女来到上苑，看到百花破雪绽开，万紫千红，满院生辉，武则天心里十分得意。突然，她看到花木丛中，还有几株披霜裹雪，没有开放。仔细一看，全都是牡丹，不由得勃然大怒：“大胆牡丹，如此放肆狂妄，竟敢抗旨慢上！速将她逐出长安，发配洛阳邙山。”
就这样，牡丹被武则天贬到邙山。但洛阳人爱花成性，看到邙山上添了新花，家家户户都来移栽培植。待到来年，牡丹仙子也不辜负洛阳人的爱戴，加倍出力，把各色牡丹开遍了邙山上下和洛阳城内外。
这年，武则天到洛阳游春，看到邙山上人山人海，热闹非凡。催轿到上边一看，原来大家都在观赏牡丹。那牡丹和往年长安宫里的可大不一样啊！她们有千层叶瓣，万种颜色，千姿百态，娇艳无比！武则天一看，心里更加有气，怒骂：“好个牡丹，我把你发配洛阳邙山，叫你永世孤单，不料你这般卖弄风骚，招蜂惹蝶，这回我叫你断种绝代！”说罢，就命人放火烧山。游人散了，武则天也怒冲冲地走了。
再年春天，武则天得意洋洋地来到邙山，想看看牡丹的焦枝枯叶，但她到了那里，却大吃一惊。原来，这年的牡丹比往年开得更艳丽，游人也比往年更多！她细看牡丹的枝叶，只见杆茎上带有黑印，想必就是去年烈火焚烧的痕迹了，她无可奈何地叹了一口气说：“天意不可抗，民意不可违。牡丹气数未尽，难与抗争！”
没过几年，武则天老死了，而洛阳牡丹却年复一年，越开越旺。后来人们把被烈火焚烧过的牡丹称为“焦骨牡丹”。
【一文钱难倒英雄汉】
赵匡胤是宋朝的开国皇帝。据说，当他还是一名武将时，就已名扬四海、威震八方了。可是，这样一条英雄好汉，曾因一文钱竟被逼得就地打滚。
事情原来是这样的：
有一次，赵匡胤领兵打仗，因寡不敌众，吃了败仗。他单枪匹马冲出重围，跑了一段路程，只觉得又饥又渴，肚里咕咕直叫。想弄点什么吃的，又偏偏前不邻村，后不靠店。没办法，只好拖着青龙宝棍，无精打采地骑在马上往前走。
他走啊，走啊，走了好远，仍不见一个人影儿。赵匡胤心想：好家伙，难道今天要饿死不成？就在他眼睛发花、恍恍惚惚将要栽下马时，突然前面出现一个黑点，定睛一看，像是一个棚子。于是他打起精神，拍马赶去。黑点越来越近，果然不错，是一个看瓜的棚子，棚子前边是一片青绿青绿的西瓜地。满地的大西瓜，使他顿时流出了口水。他翻身下马，拖着那条青龙宝棍，来到瓜棚旁边，正要开口买瓜时，一摸口袋，竟连一文钱也没有。怎么办呢？继续赶路吧，怕是再也支持不住了；说明没钱吧，又觉有失自己的身份。他在瓜地边转过来，走过去，也没有想出啥好办法来。停了一会儿，他想了一个混账的办法：到瓜棚只管让称瓜吃。吃罢，如果卖瓜人要的价钱贵，就吓唬一顿，骑马便走。主意拿定，他就三步并作两步进了瓜棚。只见瓜棚下坐着一位胡须雪白、面容慈祥的看瓜老人。赵匡胤粗声粗气地说：“老头子，拿瓜来吃！”看瓜老人急忙站起来笑着说：“军爷请坐，我去给您挑瓜。”老人说着进地挑了一个大西瓜，抱到赵匡胤面前，说：“军爷，请吃吧！”
赵匡胤虽说饥渴得很，恨不能一口把西瓜吃掉，但又怕卖瓜的人瞧不起自己，就强鼓起肚皮子说：“我又不白吃你的，怎么不称一称？”老人听他这样说，就过了秤。称罢用刀切开，拱手递到赵匡胤面前。赵匡胤狼吞虎咽地大吃起来。老人坐在旁边也不答话，一边叭嗒叭嗒地抽着旱烟，一边瞧着赵匡胤吃瓜。
不一会儿，赵匡胤把一个十斤重的大西瓜吃了个净光，他用手抹了抹嘴，对着老人瓮声瓮气地说：“这瓜多少钱一斤？”边说边在心里合算：他就是说个公道价钱，也要说他瓜贵，有意诈人，吓唬吓唬，便扬长而去。
卖瓜的老人看出了他的用心，笑着说：“军爷，自己的瓜，过路人口渴了吃个瓜，从来是不要钱的。”
“胡说！你是有意小看人，难道说我给不起你的瓜钱吗？”赵匡胤说着还故意拍了拍自己的口袋。
“如果军爷真的过意不去，那就按别人吃瓜的价钱，一文钱十斤吧。”老人慢慢地说了一句。
这一下可把赵匡胤给难住了。人家不要钱，自己硬要给；价钱又极便宜，可该怎么办呢？他不自觉地又摸了摸口袋，依然是没有分文。此时，赵匡胤脸红了，汗珠也从鬓角上渗了出来。卖瓜的老人不紧不慢地在等着接钱。赵匡胤服软了，走上前去哀求道：“老伯伯，我忘了带钱，你有什么活让我干干，顶瓜钱好吗？”
卖瓜老人轻蔑地瞟他一眼，说：“年轻人，你一来我就看出你饥渴难忍，而又空无一文。可你又装腔作势，出言不逊。如果你真有悔改之意，就请你在地下打个滚儿顶瓜钱吧。”
赵匡胤无奈，只好在地下打了个滚儿，满脸通红地上了马。一路上，他不住地长叹：“哎，真是没有一文钱，逼倒英雄汉哪！”
