再说说各地袍哥之间联系的暗号、礼节、手势和茶阵都离不开的“三把半香”的信条：“左伯桃、羊角哀把仁义讲，后有桃园刘、关、张。瓦岗寨三十六员将，三十三人投了唐。单雄信上了朋友当，可怜斩首在洛阳。秦叔宝哭得泪长淌，哭回江湖半把香。梁山一百单八将，生死与共情义长。”这里面包含了“三把半香”的四个故事。
第一把香称为“仁义香”，纪念左伯桃和羊角哀。春秋时期，楚元王招贤纳士。左伯桃当时已经五十多岁了，家境贫穷，听到这个消息后，带着一袋书前往楚国应招。时值严冬雨雪，天黑时，左伯桃看到前方有一茅屋，里面住着一个叫羊角哀的书生，家里四壁如洗，唯有一床好书。两人志趣相投，相见恨晚，遂结拜为兄弟。
第二天，两人带了一些干粮朝楚国走去。走到半路，两人都走不动了，而且所剩干粮不多，只够一个人到达楚国。如果两人都坚持前行，最终结果是两人都会冻死、饿死。左伯桃决定成全羊角哀，他脱下全身衣服叫羊角哀把他的衣服穿上，带上干粮去楚国求取功名。说完，左伯桃就闭上了眼睛。
羊角哀到楚国后，被封为大夫。羊角哀弃官不做，去寻找左伯桃的尸体。找到后，给左伯桃隆重下葬，搭建了一间茅屋为左伯桃守墓。一天晚上，羊角哀梦到有恶鬼殴打左伯桃。醒来后，羊角哀提剑来到左伯桃的坟前说：“你一个人打不过恶鬼，我来帮你。”说罢，羊角哀自刎而死。楚元王知道后，给羊角哀修建了一座忠义祠，以表他舍生取义的行为。
第二把香称为“忠义香”，纪念刘、关、张桃园结义。当年三人结义时曾发誓“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”。徐州失散后，关羽降汉不降曹，后来得到刘备的消息，就挂印封金，千里走单骑护送皇嫂，过五关斩六将，与刘备团聚，兄弟情义感天动地。关羽后来败走麦城被东吴孙权所害，刘备、张飞发誓报仇。张飞又被部下害死，刘备把为兄弟报仇看得比自己的命和江山还重，率兵东征，战败后死在白帝城。刘、关、张的兄弟情义，袍哥们非常敬重。
第三把香称为“侠义香”，纪念梁山泊一百单八将。宋徽宗时期，奸臣当道，忠臣被打压，宋江等108人在义气的旗帜下，聚在梁山泊忠义堂上结为兄弟，共同替天行道，被袍哥们视为楷模。
半把香称为“有仁无义香”，纪念秦叔宝和单雄信。隋末，秦叔宝落难卖马当锏，巧遇单雄信，得到他的接济，渡过难关。后来，瓦岗寨英雄为李世民效力，单雄信因兄长被李渊父子所杀，誓不投唐。单雄信被俘后，秦叔宝等人向李世民力保单雄信，单雄信坚决不降，李世民将他杀死，秦叔宝大哭一场为单雄信送葬。由于秦叔宝和单雄信等人的情义有始无终，所以叫“秦叔宝哭回半把香”。
黄天杰正在店里忙活，只见张道明满头大汗地闯了进来。黄天杰见张道明形色慌张，心里暗叫不好，把他拉到内屋，低声问道：“出什么事了？”张道明点点头说：“今天早上，我和师弟在山上看到一支大约有50人的新军朝罗泉方向过来。我正要叫师弟把柴火点上，就看到春生师兄带着他那个随从从罗泉方向回资州城。春生师兄和那支军队相遇后，与带队的人说了几句，他们就一起返回资州城了。”
黄天杰沉思了一下说：“然后呢？”张道明说：“我和师弟又等了一会儿，没看到那支军队折转回来，我觉得这事太奇怪了。”黄天杰问道：“你觉得这事什么地方奇怪了？”
张道明说：“如果那支军队是端方派到罗泉抓我们的，那么，他们遇到春生师兄后，一定会继续朝罗泉走来。但不知道春生师兄和那个带头的说了什么，他们居然就和春生师兄一起回资州城去了。那支军队朝罗泉来，到底是什么意图呢？不可能就是来迎接春生师兄的吧？我想不明白，所以就赶回来了。”
黄天杰拍了拍张道明的肩膀说：“你做得很好，辛苦了，先回三圣宫休息一下吧。”张道明摇摇头说：“不了，我还是赶回狮子山去为好。”
张道明走后，黄天杰坐在屋里苦苦思索这个事情到底是怎么回事。张道明的分析很有道理，端方派出一支50人的军队朝罗泉而来，以这50人的军力，足以在罗泉实施抓人行动。但为什么碰到春生后，他们就打道回府了呢？春生到底和他们说了什么？难道春生几句话，就打消了这支军队的抓人任务？这支军队如果是受端方之命来罗泉抓人的，那么，无论春生和他们说了什么，他们都不可能听从春生的指挥，而会继续前来罗泉抓人。
既然那支军队遇到春生后，就一起返回了资州城，说明军队不是来罗泉抓人的，难道是张道明猜测的那样，是来迎接春生的？春生不过是端方护卫队的队官，级别不算高，况且，春生武艺不错，也不可能会遇到什么危险，有这么兴师动众的必要吗？
两种情况都不大可能，那支军队出现在资州到罗泉的路上，端方的葫芦里究竟卖的是什么药呢？不可能只是象征性地派一支军队来虚张声势地走一遭，吓唬吓唬盘破门吧？端方不可能做出这种无聊的举动来。现在天下狼烟四起，革命党人四处活动，暴乱频繁，端方坐守资州城，已是四面楚歌，他应该对革命党人和暴乱者痛下杀手才合理，绝对不会只是做个样子而已。
黄天杰想了半天，都想不明白。他很想找黄天民帮着分析分析，但很快就打消了这个念头。他暗中布置的防备计划，不想让黄天民和那帮革命党人知道，免得他们借此搞出别的事端来。罗泉镇是生意人聚集的地方，大家都希望和平安宁地做生意，一旦事情扩散出去，势必引发全镇的恐慌，到时就很难收场了。
既然目前为止还没有得到端方派兵来罗泉抓人的消息，黄天杰决定坐观其变。等把端方出的牌看清楚后，再根据实际情况做出灵活的安排部署。想到这里，黄天杰走出内屋，若无其事地继续忙起生意上的事情来。
中午时分，杨道清来禀报说，他和几个师弟已把盘破门众弟子都通知到了，大家都暗中做好准备，随时听候黄天杰的指挥。黄天杰深知杨道清这群师弟做事踏实，得到回报后放心了许多，便叫他们按昨晚部署的计划继续执行，严密监视资州城那边的动静。
午饭后，黄天民来到盐行，两人的话题自然而然地扯到了张春生身上。黄天杰说：“今天一大早我就到盐行来了，原本以为他们会吃了早饭才走，没想到他们走得那么早，都来不及为他们送行。”
黄天民说：“他这次回家行程太紧，不能在家里久留。能得到端方恩准回来探亲已经算是烧高香了，怎么可能在家里待太久呢？”
黄天杰叹了口气说：“现在我们都长大了，都有各自的事情，不比小时候，大家早上一睁开眼睛，就在一起玩耍。春生这一走，又不知道什么时候才能回家了。也许，等他下一次回家时，你的孩子都可以打酱油啦。”
黄天民脸一红，不由地想起昨天中午吃饭时，黄天杰编造的那个谎言，就对黄天杰说道：“我可告诉你啊，今后不许就我的婚姻大事向爸妈乱说。本来是没有的事情，在你的嘴里，变成了真有那么一回事。我还真没看出来，平时那么稳重的人，说起谎话来，脸不红心不跳，居然把爸妈都蒙骗了过去。”
黄天杰看了黄天民一眼说：“不是我说你，如果昨天我不那么说，你小子找什么借口脱身？”黄天民苦着脸说：“我知道你是为我好，但我真没想到你会编出那么一个故事来。过段时间，他们就会追问，我到时怎么给他们说呢？”
黄天杰笑着说：“这个我就管不了啦，你到时想办法继续骗他们吧。要我说啊，你也老大不小了，你看看罗泉镇上，和你岁数差不多大的人，孩子都两三个了。我这个当大哥的，可要郑重其事地提醒你，别把爸昨天说的话不当回事，龙建伟、王人杰他们那些事情，你最好少去掺和。”
黄天民说：“这个天下已经烂完了，需要我们鼓起勇气去重新建立一个新天下。没有大家，就没有我们的小家。你别教训我，前几个月他们在罗泉召开荣县起义筹备会，你可是跑前跑后，忙得脚不沾地，把那个事情看得比什么都重要呢。”
黄天杰说：“那不一样！当时在罗泉开会的人里面，有很多是盘破门的人，还有来自各路的袍哥会舵把子，他们都是我的客人。作为资州袍哥会的舵把子，我不出面张罗，行吗？我明确告诉你，我根本不想掺和到他们的那些事情里去。”
黄天民摇摇头说：“你不外乎就是想撇清和他们之间的关系嘛。但在我看来，来不及啦。不管你当初是自愿还是被迫，你已经参与其中了。如果端方派兵来抓人，你以为能躲得过？”
