“啊呀，岩哥哥，这叫得可真是亲热，周二侠，你这次英雄救美很是值得嘛！”
周岩正对哥哥使着眼色，忽然耳边传来姜离的声音，却是他追贼回来了。听到姜离的揶揄，周岩忙不迭地解释道：“姜兄慎言，那岩哥哥并不是在下，是我派中另一位同名同姓的弟子。”
“哦，嘿嘿，知道的。”姜离坏笑着，右眼向周岩狡黠地一眨，一副看穿一切的神情。
“姜兄怎么独自回来，没有追上那个小孩么？”
“没错，那小孩应该也就十一二岁年纪，没想到轻功身法甚是高妙，按说以姜某的轻功，这世上我追不上的人想来也超不过二十个，这孩子居然手里提着两个人还能逃掉，我算是服了。”
“姜兄也不必懊恼，他能那么快就自行冲开我师兄点的穴道，也说明他很不简单，恐怕是哪位名师的弟子，也罢，今日便放过他们一回。”
这时周树收了攻，扶着仍在昏迷的余老叔靠树坐着，站起身来朝朱无妄躬身抱拳，恭恭敬敬施以学生之礼，说道：“朱老先生，晚辈正是你刚才所说的周树，鄂州之时多蒙先生教诲，学生不敢或忘，今日得与先生重逢，学生实在喜不自胜！这位周岩是我的师弟，与我的亲弟弟同名。雅儿妹妹要找我的岩弟却是不巧，岩弟被家师派去执行一项秘密任务，此时尚未回山，朱老先生，你们三位既然来了，不妨随学生上山去盘桓数日，顺便等待我那岩弟归山。”
朱无妄抚着长须微笑起来，对周树的彬彬有礼甚为满意，心说毕竟是自己教过的学生，人品果然不错。朱无妄当即答应道：“好，好，十多年过去，树儿你居然长得这么好了，呵呵，就依你所言，雅儿啊，我们上武当山去等岩儿那小子，如何？”
“雅儿听大伯的。嗯……树哥哥，你怎么长得这么……我都认不出你了。岩哥哥现在和你……也是长得一般模样么？”
“啊，这个嘛……雅儿妹妹，你见到他自会知晓。”
周岩在一旁冷汗直冒，待周树这一番得体周到的言语将这朱家的一老一小招呼好了，才松了一口气，向周树暗暗竖起大拇指。
周树又向姜离称谢道：“姜兄，今日多谢你出手，否则今日之事，恐怕要酿成大祸。”
朱无妄也领着雅儿上前向姜离致谢，雅儿还特意补充道：“方才姜少侠一言不发，挥刀断指，真是把我和小桃妹妹吓到了。”
姜离笑着摆摆手，向众人道：“大家这么谢来谢去的，得啰嗦到什么时候啊，不要谢了。朱老先生，刚才在下看见您使的那套剑法甚为精妙，而且您内功也不弱，您这般厉害的私塾先生可是少见呐。”
“哦，哈哈，老夫曾经有个弟弟，也就是雅儿的父亲，他开武馆，老夫却是学文。这套剑法是我们兄弟协作，一同从许多书法名帖中领悟出来的。可惜在雅儿很小的时候，她父亲的武馆就被恶人一夜之间血洗，雅儿当夜宿在老夫家中，方才幸免于难。当年清尘道长正是为了此事才来到鄂州查访，最终捉住了那凶手，令其伏诛。”
“原来如此，那恕在下无礼，有个请求，”说着，姜离扶住小桃双肩，将她挪到朱无妄面前，“我这个小妹子，因为遭恶人毒手，毁了舌头，从此不能说话。她自幼家贫，没上过学，我想着教会她读书写字，她想和我们说话就可以写在纸上给我们看。如今遇上您这么个正经的教书先生，在下想劳烦您，教教我这妹子。”
朱无妄看了看小桃，道：“这有何难，老夫生平就是好为人师。老夫最擅柳体，小桃姑娘，就随我学学柳体罢！”
姜离道：“柳？柳体不好，先生你教教颜体怎么样。”说完却看见小桃有些幽怨的表情，只得叹了口气，又改口道：“柳体很好，我很喜欢柳体的，就学柳体吧……”
周树怪异地看了姜离一眼，向姜离问道：“姜兄何故来到这郧阳府的地界？还有这位小桃姑娘，可就是当时你与胡郎中要去搭救的那个小桃？”
“哦，正是那个小桃，唉，我就是带她来找你们的呀。周大侠，你们武当派是如何安置小红姑娘的？我这带着个大姑娘甚是不便，一直想着怎么妥善地安置她。”
“呃，这个……关于小红的事儿，也是一言难尽。既然姜兄是来找我们的，不妨一同上山，让我们也好好尽一番地主之宜，那些事情我们慢慢说。”
“上武当山……这样也好，不过我们一行人的行李还放在郧阳府城中的客店里呢，我们得回去一趟取上行李。”
“也好，我们一道回郧阳城，先买两辆马车，再买几匹马，把这五个受伤的土匪都带回武当山，医治好了再送去衙门，关他们几天。”
“你……周大侠真是……宅心仁厚，好吧，咱们现在一起回城，回去以后分头去办事儿，两个时辰后在这片秃桃林会合，怎么样。”
众人听了，点头应允，当即并肩上路，朝郧阳府城走去。
