时间过得很快，转眼间，离“神厨大擂”只有三天的时间了。雪薇不再闷在醉客居，她要和楚小妘一起去神厨擂举行的地方看一看。
神厨大擂举行的地点设在京城西郊的燕秋山上。这燕秋山虽是郊外，却是个名胜之处，每年春秋时节，游人最是盛多。现在虽是，夏季，但因为山上树木葱茏，凉亭小榭处处皆是，也有不少人来此消夏。
一来至山脚下，雪薇他们便发现她们来得并不算太早。山脚下的长亭里，已经有不少人聚集着，她们俩凑过去一听，发现都是参加神厨擂的，几乎无一例外。
这些人凑在一起，有的在讨论着厨艺，但更多的则是在谈论比赛的方式。
听了一阵，雪薇和楚小妘便有些迷糊了，于是问身边一个人道：“大哥，你们到底说的什么意思，什么‘闯关’、‘攻擂’、‘夺花红’的，究竟指的是什么？”
那人看了她们俩一眼，见是两个清秀漂亮的小姑娘，立刻笑着说道：“两位姑娘难道没有看见那边柱子上贴的告示？告示上把‘神厨擂’的比赛流程都写出来了，就是方才我们说的‘闯关’、‘攻擂’、‘夺花红’。”
楚小妘便道：“雪薇，既然有告示，咱们过去看看！”
她俩穿过人群，来到迎着长亭门口的里面的柱子前，挤过围拢着的人群，看上面的告示写道：“本擂台赛共分三段：一，闯关。自山脚至山顶，共设五关，分别比试刀功、雕刻、煎炒、炖煮、舌辩诸项内容。每关胜者前行，败者退回。二，攻擂。首位到达山顶‘神厨擂’者为擂主，由后来者攻之，可单人攻擂，也可数人挑战，胜者为擂主，负者退回。三，夺花红。攻擂至剩最后两人时，夺擂台上设之满彩红花。夺得红花者，即为西陵国第一神厨，授封赏。礼部典膳司”
“弄得还很麻烦啊！”楚小妘看完后，歪着脑袋感叹道，“不过这是红案上的比试，白案上的比试在哪儿？咱们去找找！”
她俩在人群里钻了一圈，但不管是问还是听，所有人都摇摇头，说不知道。楚小妘心中郁郁不乐，道：“为什么大家都不知道？原来不是说有白案的比试吗，难道又没了？”
这话正被一个老者听到，老者便搭话道：“姑娘是来参加白案比赛的？”
楚小妘点点头：“是啊！老人家可知道什么消息？”
老者轻轻摇摇头。
“您……您不会也不知道吧？那还搭什么话啊！”楚小妘一看见摇头的动作，就失望得又郁闷起来。
“我不是说我不知道，我是说，白案的比赛取消了！”老人慢慢说道。
“啊？呸呸！我怎么这么乌鸦嘴，说什么取消啊，真的取消了！”楚小妘差点没气哭了，抱怨自己道。
老人见她那个样子呵呵笑起来，道：“姑娘别恼，说起来，还是因为报名的人太少了，根本没法举行。”
其实楚小妘自己也知道，西陵国重视厨艺，但在红案和白案上，又红案重于白案。虽然做面食点心的人也不少，其中更不乏高手，也有自己的名号，但和红案比起来，名声却不如之甚。
前几天在京城里到处转悠的时候，楚小妘也曾注意到这一点：来比赛红案厨艺的有十之八九，来比赛白案厨艺的只有十之一二。那时候她也有点担心，却始终未曾想到会被取消。
雪薇见她满是失落，便劝道：“别伤心，今年没有，说不定明年会有的。既然不用参加了，你就跟着我，好好看看玩玩，也挺好的。”
楚小妘低低地“嗯”了一声，还是依旧不高兴。
雪薇又劝道：“说起来呢，要不是这么个机会，你也不能从家里出来，更不能到京城里逛逛看看。所以万事都想它好的一面，如果真像我似的，有个比赛压在心里，就是看风景也没意思了。你就好了，可以无忧无虑地玩了！”
楚小妘却还是撅着嘴。
雪薇轻轻拍拍她的肩：“好啦，你最会劝人，怎么今天倒劝不了自己了？高兴一点嘛！”
楚小妘这才看了她一眼，撅着嘴道：“我才不是可惜没有比赛，我是可惜……它怎么不早说，不然我就可以一直玩，一点都不用担心比赛的事情了！”
雪薇瞪大了眼睛望着她，被她的回答弄得哭笑不得。忽然，她也噗嗤一笑，道：“这种时候你还逗我？其实你很在乎的，是吧？”
楚小妘肩膀一耸，道：“那有如何？从今天起，我只给你鼓劲就是了！记得把大红花夺回来，就当是对我的安慰和回报啦，”
两人说着话出了长亭，顺着山路向上走，沿路看见已经搭好的各样比赛场地，有的是临时的茅庐，有的是长长的布篷，有的是高台，有的则类似于酒楼。有些人在旁边指指点点，甚至已经开始在找有利于自己比赛的位置了。
楚小妘问雪薇道：“来的人这么多，你会不会有些紧张？”
雪薇看着那些与他们一样前来看场地的人，望着他们或者气定神闲，或者踌躇满志，或者心浮气躁的样子，点点头道：“当然紧张。之前我只是在神牺城小有名气，现在来京城后，虽说一提‘丁家厨神’之名，也有不少人尊敬客气，但我知道那多半是靠了我家的名声所致，若说自己，却还没有什么服人之处。再者，天外有天，人外有人，这些人中间藏龙卧虎，谁知道哪一个是有大本领却不曾显露出来的呢？”
她话音刚落，便见一个身穿麻衣，头发松散的人回过头来看了她们一眼。只是两个女孩子正专注于说自己的话，谁也没有注意到这个满脸胡子、腰间挂着酒葫芦的流浪汉一样的人。
时近中午，两人在山上的小饭馆里吃了些东西，又在路边凉亭里坐了一阵，向山上走了一段路，终究没有登上山顶看那最后的擂台，便折返下山了。只是在山路上，她俩看见了一个奇怪的人。
