羽然刚刚站起身，便被这句突如其来的话问得怔住了。皇上见他一脸愕然的样子，心中觉得好笑，想想却又不能笑出来，于是轻嗽一声，对周围侍奉的人道：“你们先退下吧。”
内侍和宫女们领命退下，皇上才又重复了一遍刚才的话：“有人提议让朕给你和花家小姐赐婚，你怎么想？”
羽然此时方才“惊魂已定”，道：“皇上让他们退下，怕是想听臣弟的实话？”
皇上道：“当然如此。我知道这些人不都是和我一条心的，恐怕也有别人的耳目，他们在这儿，你不能说心里话，所以才让他们出去。现在这儿真的没有外人了，你心里怎么想的，和朕照实说出来吧。”
羽然感激地望着皇上，刚要说话，皇上却又说道：“还有，有别人在场的时候，你我是君臣相称；没有别人的时候，咱们就还像当初那样子，以兄弟、朋友相称就好。”
羽然心里一震。这话若是别人听见了，恐怕不知道其中的缘故，因而觉得奇怪。但是他却知道这里面的缘由。
当今的皇上并不是老皇帝的子嗣。老皇帝有四个儿子，但俱都因病或因伤夭亡了。老皇帝因此无法，便打算在他几个兄弟的儿子中选出一个来继承帝位。
他有五个兄弟，除了四弟家是个独生女儿之外，其余四人都有儿子。经过多方考察，最终选定临江王之子沈君儒为皇储。
这沈君儒在临江王宅邸时，便和羽然有交往。因为彼此都是王府贵公子，无论门第爱好，俱都合适，又正在少年之际，轻狂不羁，所以情谊深重，有时也以兄弟相称。但当沈君儒进宫成为皇储之后，两人不能时时见面，况且身边又都有人不断规劝，要注意礼仪节制，故此渐渐疏远起来。以至于现在羽然只将其当做君，不再当做友，甚至连姐夫都不能叫。
但此刻晚芳榭中，众人俱都出去，只剩他们二人，沈君儒突然说出这样的话，一方面出乎羽然意料，另一方面也让他心中一暖。
“皇上……”因为习惯，更因为谨慎，羽然依旧没有改变称呼。
“朕现在下旨，让你改了称呼。你敢不领旨？”沈君儒皱起两道剑眉，佯怒地盯着羽然。
羽然释然一笑，也佯做领旨道：“臣逍遥王潘羽然领旨！”
沈君儒便道：“好了，羽然，其实你不用说，我也能看出来，你对那个花惊容并不十分满意。不然我为什么迟迟没有答应那些人的请求，而且要单独问问你的想法？”
羽然叹息道：“这件事确实是我一个心结。我虽然和她一同长大，在别人看来青梅竹马，但实际上，我对她真没什么感情。有人说青梅竹马的两个人，就算没有儿女之情，也有兄妹之情，可我对她却是连兄妹之情都没有的。一想起要和这样一个女子一同生活，过一生，我就觉得胆寒。你说我怎么敢同意这门婚事？当初先父在时，他和我母亲并力主张下这个姻缘，我也无法。现在……”他轻轻摇了摇头，又叹息一声。
沈君儒笑道：“现在令尊大人不在了，你就开始欺负令堂，先是逃婚，后来听说又摆着王爷的谱跑去宰相府中赔罪，让人家左右下不来台，然后又单独去见花惊容，说了些不中听的话……是吗？”
羽然惊讶地望着他，道：“你……你竟然知道的如此清楚？”
沈君儒道：“能不知道吗？有人和你姐姐说，你姐姐就和我说。虽然实情不知如何，但大致情况总是知道的。有时候我也想，在朝堂上看你很老成持重的样子，平时风闻也是很低调不张扬的一个人，为什么偏偏在这件事上和当初少年时候一样，那么意气用事呢？……嗯？”
他斜眼看了羽然一眼，那样子，是当真要他回答这个问题。
羽然被他问得发窘，见他那眼神不像是随口问的样子，是真的要得到确切的答案，只好硬着头皮道：“因为我……我是真的越来越不喜欢她，根本没办法装出喜欢的样子，甚至连得过且过都做不到了。”
沈君儒点点头：“我能明白你的感觉。有些人就是这样，你连多看他一眼都觉得难受。你们两个之间的纠葛，我也不问了，不过我要想推辞掉这赐婚一事，总得有个好的说法。‘逍遥王对她没好感’这理由是绝对不能说的。之前我总是说不参与你们的家事，现在这话也不管用了。你倒给我出出主意，怎么才能推辞掉？”
羽然沉吟了片刻，忖度着说道：“皇上看……这样说行不行？皇上就说这个婚不能赐。至于理由，并非妇人能知。若追问……便说妇人不得干政。”
沈君儒听得一头雾水，问道：“等等，等等。这事又怎么和‘干政’连到一块了？”
羽然道：“您觉得逍遥王府和宰相家结亲真是好事吗？”
沈君儒先是一怔，随后心中一寒。
羽然这话说得再明显不过了。逍遥王是西陵国唯一一个异姓王，之所以能异姓封王，和当初潘家对西陵国建国时候立下的汗马功劳不无关系。不仅如此，当初高祖封王之时，为避免后代皇帝借故灭掉潘家，还特地颁发了丹书铁券，保潘家无虞。就连封的“逍遥”王号，都是意在说明这个家族的地位，不可撼动。
而西陵国建国至今，已有八代皇帝，前两代皇帝在位时，的确无人敢对逍遥王说三道四。可是从第三代皇帝开始，朝中就不断有人吹风，说不能让一个异姓王过于强大，要逐渐削去其势力，避免发生不测。可历代逍遥王却都很是精明稳重，知道这些话后，非但不动怒，做出昏乱之举，反而变得很是低调，处处都不张扬，让那些别有用心的人竟无法找出一点漏洞来。
就连羽然，也都受了家传的影响，年纪轻轻便处处小心。可尽管如此，还是有人时不时吹风，让沈君儒想办法减去逍遥王的权力。特别是当发生逃婚一事之后，更有大臣以此事做文章，弹劾羽然，希望皇帝能给他以惩戒。若不是沈君儒对羽然的性情熟悉于胸，恐怕很难不去申饬他。
如今他拿自己的王位一事说事，虽说这招棋是凶险了些，但确实是个很好的借口。
