孙掌柜和店小二好不容易赔着笑脸挨着骂声，给所有在座的客人免了饭钱，才将他们都“请”出了酒楼大门，那包酒楼的仆人又下命令道：“把这儿收拾得干干净净的，一会儿我们小姐要来。”
孙掌柜答应着，让小二赶紧去干活，自己则在一旁陪着那个仆人干站着，一边看着他的脸色，一边心里忐忑不安，连手里的银票都被汗水浸湿了。
不一时，桌椅擦抹干净，地面也打扫得干干净净。仆人巡视了一遍，满意地点点头，冲孙掌柜笑道：“看来你这酒楼也不光是因为饭菜好吃才有这么多客人，这干干净净地，看着也让人心里痛快。好，小姐定会满意的！哦，最重要的一件事，让你这儿那个姓丁的厨子亲自做菜！”
孙掌柜身子一颤。姓丁的厨子？这是谁家的小姐，她怎么会知道丁雪薇在这儿？她又为什么要指名让雪薇做菜？他强笑着点头答应，可却出了一后背的冷汗。
那仆人满意地点点头，道：“我先回去给小姐报信，你让那个厨子好好准备一下。切记不要出任何意外，否则你们都要吃不了兜着走。”
他又盯了孙掌柜一眼，然后走出酒楼的门。孙掌柜见他出去了，这才稍稍松了口气。可一看见手中捏着的银票，马上又皱起眉来，心事重重地来到了后面厨房里。他必须找雪薇告诉她这件事，而这正是他觉得最棘手的。
厨房里的人们都已经知道前面发生的事情，早就无所事事地乱猜起来。有的说那个包酒楼的人是被钱烧得头大了，有的说是财大气粗不把人放在眼里，还有的将注意力放在雪薇身上，猜测是不是和雪薇有什么关系。
雪薇略略听见了些人们的言语，觉得心里烦躁，便默不作声地出去了。等孙掌柜来后厨的时候，她正巧不在厨房里。
孙掌柜在厨房里遛了一圈，没有看见雪薇的影子，便问道：“你们谁看见丁姑娘了？”
有人便道：“刚才还在这儿的，一会儿就没影了。是不是出去了？”
“出去？”孙掌柜一皱眉，“是去后园了？谁过去看看？”
有人应声跑去后面园子里，一会儿回来，却说没有见到。
孙掌柜连连跺脚道：“这种时候怎么偏偏不在了呢？哎，有人看见楚姑娘吗？她们是不是在一块呢？”
有人道：“楚姑娘今天没有过来，说是到外面看看各色面点。会不会丁姑娘去找她了？”
孙掌柜嗐道：“这要跑远了，可上哪儿找去，又怎么办呢？”
正急着，却听雪薇在通向后园的门口问道：“怎么，孙掌柜找我呢？”
孙掌柜一见便喜上眉梢，快步走过去，道：“可算见着姑娘了。姑娘来，我有事相求。”
雪薇跟他来到厨房里一处背静的地方，等附近的两三个人也躲远了，孙掌柜便掏出银票，道：“恐怕姑娘已经知道前面发生的事了。今天来的这个主儿，我实在惹不起，也是没法子了。她指名说要让姑娘做菜，你看这……这怎么办呢？”
雪薇明白，他虽然在问自己“怎么办”，实际上却是盼着自己答应下来。可是她一知道这件事之后，就开始琢磨，结论是虽然不知道这个包下酒楼的人究竟是谁，但冲着自己来，总不是什么好事。所以她决定多一事不如少一事，能不出现就绝不出现。
她当下便说道：“孙掌柜，不是我不帮您这个忙，这件事实在很蹊跷。我来京城时间不长，又没有亲自给酒楼做过菜，这包酒楼的人是怎么知道我的？她指名要我做菜又是为了什么？您也能明白，雪薇之所以一直教人而不亲自掌勺，就是为了能够静心准备擂台赛。若是这件事会给我带来什么不好的影响的话，那我之前的努力岂不是都白费了？”
孙掌柜眉头紧锁，叹道：“姑娘的想法，我岂能不知道？可是姑娘想想，现在姑娘和酒楼是同命相连的，若酒楼不好了，姑娘还能好吗？此人是针对姑娘来的，这一点是肯定没错，可是她若有心，怎么都是为难你。这银票，我起初也是给退回去的。后来他说若不答应，就会让我关张大吉，我……我也是没法子啊！”
雪薇沉吟道：“孙掌柜，雪薇不是埋怨您答应他们包酒楼，只是这事情我也有我的难处，您看……”
话未说完，忽见店小二在门口向厨房里张望着，脸皱得像个核桃一样，像是在找孙掌柜。雪薇正好一眼扫到，对孙掌柜道：“您看，小二哥是不是找您有事？”
孙掌柜轻轻一摇头，烦恼道：“肯定是那个小姐来了！这可怎么办？……丁姑娘您先再想想，我去前面照应一下。”
他匆匆来到小二跟前，低声问道：“怎么了，是不是他家主子来了？”
小二连忙摇头，满脸苦色道：“若是那样还不错呢，这回更麻烦，来了个主儿，非要买咱们的酒楼不可！”
孙掌柜一下子瞪圆了眼睛：“什么？买……买什么？”因为这消息太过令他惊奇，他甚至都忘了声音要放低一些，直接高声嚷了起来。
厨房里有些人停住了闲聊，纷纷向他那边看去。小二一见，连身份也不顾了，捂住掌柜的嘴，冲他急火火地说道：“我的掌柜的，我的东家，您小点声！”
“哦哦！”孙掌柜觉得一阵心疼，赶紧忍着那股又惊又气的劲儿，跟着店小二向大堂走去，问着他究竟是怎么回事。
小二道：“我也不知道怎么回事。您刚走不久，就来了一个穿青衣的年轻人，像是个贵胄公子一样。一来就跟我说要见您。我说您在厨房里有事，让他先等等，他便说等不得。我又问他有什么急事，他就告诉我要买酒楼。……就这么回事。”
孙掌柜听了，心中如乱麻一般，一点头绪也里不出来。他原本只是个本本分分的生意人，虽说这酒楼经营得也不错了，可终究一没惹过事，二不是火爆到让人眼红，怎么想也不能像今天一样惹到又强包又强买的地步。他咂了咂嘴，紧皱着眉头想到：难道是今年流年不利，不该再开这买卖了？今天遇上的究竟是坏事还是好事呢？
