【第一集 乱世苦厄】
贴着嫩沙滩般细润绵软的身子，龙波的两个大脚趾像篙尖一样牢牢撑嵌在舱梁上，待轻晃的船身渐渐平稳，他又使出比平时撑篙摇橹还大的劲……
就在这时，小妹朦胧中的懵懂声，却从舱板的缝隙中漏下来：“阿爸，没风没浪船乍会晃啊？”
“嗯哼，嗯哼。”阿爸明显警示底下“稍安勿躁”意味的干咳声也漏下来：“睡吧，没你的事；这是你阿哥和阿嫂在造阿孙。”
龙波差点要忍俊不禁地扑哧出声，身底下的妹月赶紧腾出手来捂住他的嘴；一对正在“造阿孙”的新婚夫妇，干脆就那样“稍安勿躁”地死死地紧抱着，一动也不敢动，就像两条被粘冻在一起的鱿鱼一样。
龙波差点要忍俊不禁的缘故，是敬服于阿爸的话语极生动：从来只听人说“造船”、“造屋”、“造桥”、“造路”、“造墓”，没有说“造阿孙”的，但是说“造阿孙”贴切极了；说得人更想不顾一切地去“造”！
舱面上，小妹却还迷迷糊糊地问：“做啥要造阿孙啊？”
阿爸拖起被头遮了小妹的耳朵，一边斥责：“女孩子人家，不要多嘴多舌，快去睡！”一边却又解答：“造了阿孙，一代才能传一代呢！”
不知过了多久，听头顶的舱面上没有动静了，这一对正在“造阿孙”的新婚夫妇实在无法“稍安勿躁”地控制不住了。尤其是这叫“眠垛”的后舱气味——杉木板船底和樟木枋舱壁的空间，散发出的鱼腥潞味和竹囊槌凝船缝的油灰味，交织在他们身上正蒸发的汗味里，更强烈地刺激和折腾着他们。但这回他们已经不敢像先前那样放荡地上下左右折腾了，两只手本来揉着妹月那一对葫芦恣情摇晃的龙波，这回干脆用嘴巴把大半个葫芦都吮吸在口腔里；而妹月也把原先紧抓在龙波腰臀间的，像平时荡桨般地不断进退用力地两手松开，调整了一下姿势，随后两个人都默契配合张开手脚，四手四脚都像篙头一样撑牢舱梁及舱壁，四平八稳地开始重新互相给力……他们这会儿才不管什么传宗接代的大事，眼下的男欢女爱才重要呢！
这一只在江海上常见的舢板驮，它长约三丈许，头小尾大。说大，指后舱面，最大也不过五六尺，而舱底下的眠垛也就三四尺宽而已。所谓“连家船”船人的生活场所，也就在这后舱上下高不过三尺，长不过六尺的空间，被竹篷遮盖着，连同灶匣床被等吃睡拉撒的用具，也都跟全家人挤在一起。所以“阿哥和阿嫂在造阿孙”时，往往会惊扰一家人的。
其时，正值“秋烘”的酷热天。因为太烘热，潮水虽然还在静悄悄地涨，但涨潮却不涨风，浪自然没起。不远处的船上，有人因为没风行船和乘凉，都快半夜了，还在对着空中吁风地呼唱：
风啊喂——北风吹去南风吹来，风啊喂！
有风驶船，下船郎子快活仙；
没风驶船，摇橹荡船汗淋淋。
有风吹来，哥挺身来妹扭腰；
没风吹来，哥心闷来妹心焦。
……
可就在这“哥挺身来妹扭腰”，虽然没有风，一对新婚夫妇都快要互相给力地咬死对方似地掀大浪时，水面上的另一种狂风恶浪骤然掀起了：“蛙寇来啦！蛙寇来啦！”整个船帮顿时就这样惊叫着乱开了营阵……
蛙寇就是倭寇，什么叫“倭”？莲花港的人弄不懂，由于发音相似，而且倭寇丑得正好就像那些躲在阴岸角落里的青蛙蜍，所以就以意定音地叫惯了。几年前，龙波第一次看见蛙寇时就大吃一惊：啊！这蛙寇那像人啊？！这蛙寇一个个都像野人一样，又仿佛是来自海底里的虾兵蟹将，更像传说中地狱的魔鬼！
他们大都又矮又胖又丑；需要遮羞的下身，仅仅用一块白布条掩着；不需要遮羞的上头，却又画蛇添足地用头箍撮起一把刷子似的粗发。他们那上唇统统蓄一撮短胡髻的嘴巴，一边像哑巴一样叽里呱啦地叫着喊着，一边挥舞着弯弯的蛙刀和火枪，见人就杀人，见物就抢物，杀不了和抢不来的东西，他们就放火烧，或在水里沉。
需要点明的是，他们看见年轻特别是貌美的女人并不杀，而也把她们当作贵重物品抢掠的——龙波阿爸经常要龙波记住：他阿妈生下小妹不久后的一个夜晚，就是被他们抢走的，至今生不见人，死不见尸。那个晚上，幸亏阿爸抱着小妹趁这夜色跳入水里游走，那晚龙波正好也被他舅舅接到溪上头的船帮上玩，父子三人才逃过这一劫。
蛙寇从几百年前的明洪武年间就不断扰害莲花港一带，到嘉靖朝更甚。《杭城县志》的白纸黑字明确无误地记载着一段惨烈的历史：嘉靖三十八年的四月初五，倭陷县城，倭首丰臣彩吉率倭数千众，分三路入城，焚烧、杀戮、抢掠达四天之久。全城被杀男女达3000多，被掳700多，跳城坠崖者不计其数，酿成“已末血案“，县城几至荒芜。因而闽东这福宁府备倭抗倭问题，好几百年来一直都是官府及民众最头疼的。所幸发明光饼当干粮的名将戚继光带着义乌老家招募来的“戚家军”，于嘉靖四十一年七月，在莲花港外一个叫横屿的小岛上打了一个彪炳史册的大胜仗，差不多把这一带的倭寇一网打尽，一些漏网之鱼也仓皇逃窜。因此如今来打船劫舍时，已经不敢像上一个朝代那样旗帜鲜明，光天化日之下明目张胆地耀武扬威了。如今这些人面兽心的蛙寇，其实大都是那些漏网之鱼的种，一代接一代躲在海口外的一些荒岛上‘拾流圾’——后世的说法即“流窜作案”。
好多年下来，蛙寇基本上都在夜间搞偷袭。他们在那些根本不长毛的荒岛上待下来，快没吃没用时，就开始让你防不胜防地窜进来港湾来撸一下，抢点粮食和衣物，以及女人，弄得你鸡犬不宁才肯走。如果被及时发现，遭到抵抗，没抢到财物被迫逃退，他们就会不甘心地烧船毁网地发泄一气。
不过这种睡一觉都没几时安宁的日子，即使没有蛙寇在扰害，龙波也早就不想过了。远的不说，就说一年前的事。一年前为了多赚几片钱做聘礼，龙波摇着小舢板到附近的灶屿上去摸海参。海参这宝贝疙瘩在别的海底里都常见，在莲花港一带却不多见，也就物以稀为贵地值钱了。但那个像锅灶一样趴在海面上的礁岩，看上去四平八稳地没有什么暗礁险滩，可清楚那底下的礁形海况的老人们，就因为那底下暗藏的凶险，经常用一句口头禅告诫岁数小的人：“宁愿少一顿，不到灶屿碰。”
血气方刚的龙波为了娶媳妇的聘礼，正可谓“明知山有虎，偏向虎山行”。他瞒着家人到这灶屿上去摸海参，没有下凫多久，突然觉得右脚根一阵剧痛。回头一看，顿时吓得浑身发热起来，一股沸血直冲脑顶；尽管时值三四月的天，水底下还很凉：一头跟他的身个差不多大的花鲨，竟然张开血盆大口迎面扑来！摆在眼前的局势很明显，不是人死，就是鱼死！龙波心惊胆战地意识到，今天这个坎要是过不去，那就别想做什么新郎官了！于是，他豁出去了！虽然他赤手空拳，但腰上挂的蟹篓使他急中生智。在这头花鲨又一次扑过来，张开那大口时，他眼疾手快，双手横抓蟹篓准准地塞进那凶鲨的血口中，正好卡在那口腔的利齿中，因为用力过猛，自己的左手都锉破皮刺痛起来。
再也合不拢嘴巴的花鲨，显然由于呼吸渐渐不畅，痛苦得剧烈挣扎起来，搅起一阵子冲天大浪，但很快就奄奄一息地沉浮不醒了。本来心惊胆跳的龙波开始欣喜若狂，可是自己浑身也瘫软得没有劲了，还差点呛了水死在水底里，一时间也有那《水浒传》评书里头说的，武松在那景阳冈打死猛虎后的后怕和疲劳。费了好大一阵工夫，他才把这头跟他自己的身材一样大的，少说也有两百斤的花鲨弄到小舢板边，用绳子拴过它的腮道，就“凯旋而归”了。
身上一圈褐一圈灰的花鲨，不仅骨软肉嫩，可煎可煮，鲜美可口，而且那沙皮更是人们办酒席做酸辣汤不可或缺的上等料，何况是两百来斤的鲨鱼皮。可是他万万没想到的是，自己用命去换来的花鲨，却差点给他带来大祸：鱼还没有抬上岸卖，先是岸上那些瘌崽要强买强卖；好不容易央求一个已经很低的价，把鱼弄上岸时，却来了一伙头戴酱缸盖帽，顶插八哥鸟尾的兵勇，二话不说，抬鱼就走。他仅仅拦一句：“这鱼是我拿命换来的！你们不能就这样抬走啊！”那一枪托就打在他头上，差点没有当场昏死过去！还多亏阿爸和阿妹死死拖住他，不让他再白白挨打，甚至白白送死！。
从那时候开始，龙波就经常在想一个怎么想也想不明白的问题：为什么同样做人，那些山人——活在岸上的人，还可以在岸上为死人盖祠堂修祖坟；而我们船人活着，不但连一块立锥之地都没有，而且还处处受欺负？
但眼下容不得他想这么多。潮水还在静悄悄地涨，风浪还是没起，挥舞着弯弯的蛙刀和火枪的蛙寇，却从海口外顺流而上地杀进来了！看来蛙寇他们是疯了，要先躲一躲他们这伙使人既恨又怕的畜生，而后在想办法防抗。
龙波和妹月这一对小夫妻还没有穿好衣服爬出舱，他们的阿爸已经赶到船头拔碇，准备开船逃难了。
这碇，也就是锚，从前是长方形或椭圆形的石块做的，用一条麻绳在中间打一个越拉越紧的“母猪结”；一头把它抛在水底，一头用一拉就掉的“门栓套”牢牢绑在船头上，船就被坚定不移地停拽在水面上了。
这碇，后来也有用如生铁般硬实的木头做成的，成了有左右两页犁刀似的锚，但这只能用于经常在江海的泥滩上停泊的船。再后来许多船，特别是走大海和撑山溪的船，大都改成铁碇来对付大风大浪和乱石斜滩。
像龙波家的舢板驮，一没有承受大海大风浪的能力，二上不了溪滩，基本上还是用硬木碇；只不过为了碇头耐磨，仅仅包了一层铁皮而已。在头部包上铁皮的碇百来斤重，再加上碇窝里粘上些泥土，上年纪的人一个人拔往往显得吃力。
龙波帮他阿爸把碇拔上来，架好橹桨把船驶离好远后，才仔细往那怪叫和哭喊交杂的喧嚣处看去。
远处的水面，那吁风的呼唱已经沉寂，取而代之的是随火光冒起来的黑烟。烟火中，约莫十多只像大鲨鱼一样的尖头船，载着那帮装束怪异半人半鬼的魔鬼，借着火光朝岸上扑去。沿途被碰上的一些船只，就先遭了殃。蛙寇顺手牵羊地浇油烧船后，水里头的网罾也不放过地撕割。尽管他们也知道船人穷的没裤子穿，穷的上顿不接下顿。
蛙寇要抢要夺的主要目标在岸上，但是船人还是要及时躲和防他们的顺手牵羊。
龙波他们这一个主要以捕鱼罾虾为生的“虾荡帮”，大小几百十来只舢板驮，男女老少两三千口，有自己的惯例——白天打鱼时虽然满天下散起来，但是一到晚上夜泊时，都是怕孤单似地聚在一起；成了一个偌大的水上部落。眼下看蛙寇距离不远，尽管奔岸上去了，但他们还是篙橹相碰地乱成一团，慌手慌脚地往七星屿里的浅澳里退。
七星屿是他们这些水上人家常住人口的居民点。因为这里的水流与风浪，被大大小小的七个小岛屿阻隔着，流缓浪弱，是个避风避浪的好所在。莲花港内几乎所有的船帮，遇着大风浪也都“栖居”在这里，只不过因为姓氏血缘关系的不同，各自选个岛屿做靠山似地傍靠停泊着各自的船阵。
在这七星屿栖居的船帮，除开江、连、翁等小姓外，主要有莲花港的林，郑，刘三大姓的三大帮船人。他们分别是走海的刘姓“走船帮”和撑山溪的郑姓“溪犁帮”，以及捕鱼捞虾的林姓“虾罾帮”。林氏祖先系《封神演义》中家喻户晓的，所谓的“三代孤忠”的天下第一忠烈比干公，后人如已成神成圣的林默娘，林则徐；郑氏先祖如郑和、郑成功，以及那“江南第一家”的郑义门等郑氏英杰；刘氏那就更不用说了，自汉高祖刘邦以降，或衰或荣，时不时地都成为帝王将相搅动中国历史的主角。
可是他们之间谁也弄不清楚他们的祖宗曾经那么显赫，而他们却这么苦贱地在此打鱼运货？他们也不知道在这里已经过了几代人；他们只知道他们的子子孙孙，世世代代注定只能在这几堆牛粪一样大的岛石，以及周围方圆几十里的水面上打鱼运货地做人，不！做“曲蹄”。蛙寇撤走后，龙波才发现这一回蛙寇对他们船人的侵扰不是很大。别个叔伯人的小船帮，被烧了两只船，自己家的小船帮也被蛙寇毁掉了几张罾网；还好这些网是被蛙寇胡乱拉起来收鱼时撕坏的，收回来补了还可以应付一段时日。
可这一次蛙寇们对山人造的孽可大了，这些半人半鬼的魔鬼上了岸后，那大埠头望海楼酒家老板的一家，就首当其冲地遭了殃。财物被抢还不算完，一家三代女人，从七十多岁那整天吃菜念经念得还很白嫩的娘，到老婆及十三岁的女儿，全都被先轮奸后刺杀。而且还当着全家大小男人的面！尽管这胖老板一家全都很信佛，一看灾难来临就不停地念经求佛求神保佑。可不知何故，此时此刻全世界的神佛都不知哪儿去了？据说这些蛙寇老家里的人，包括他们爹娘父母全都信佛，就是不知道大慈大悲的佛性都到哪去了，只剩下个畜生的兽性？
等到大部分山人和船人定下神后，才发现这帮畜生性质的魔鬼其实人手并不多，只不过他们人在暗处，而岸上的山人和水上的船人都在明处，且没防备。而且那有刀有枪的巡检司的官兵们，在海关口没有派哨船认真巡查，才吃了这亏——他们这些魔鬼加畜生的蛙寇，自然有如后世的国际恐怖分子。
莲花港惨遭蛙寇杀戮蹂躏后的一些日子里，岸上的山人们难以平静。在寺庙超度那些亡灵的“菜姐”们更忙得不可开交。街头巷尾也时不时地聚着些山人，还惶惶不可终日。
