情势不妙，逃离已不可能，我只好向薛老师道歉：“对不起，薛老师。我是征得了学校领导同意，到学校教学区走动的。不知道这是您的班级，打扰您了。非常抱歉！”
他迟疑一刻，微缓表情：“哦？你是——？”
内心忽起一种躁动，或许能帮他点什么。我轻扯衣袖牵着他走，脱口一句：“我也是一名老师，是回母校学习取经的。我看班级责任不该你独自承担。你——很委屈哦……”
办公室只有他和我，老师们大约都上课去了；办公桌上摆满了各课作业和资料。我继续讨好似的说：“刚才你要上课，没听到学校领导对李海清的处理结论。我顺便告诉你，李海清已有下落，他父母刚才回去了。——你可以轻松了。”
“哦，是吗？”见他神情稍稍轻松，我准备说完想说的话就离开。我担心上午的行动给以后的工作带来麻烦。
“我之所以认为你受委屈，是因为你的任课教师没有帮你，甚至连最起码的帮助都没有，你是在孤军奋战……”
不料，薛老师似乎神经过敏了：“请问，你究竟是什么人？为什么要管我班上的事情？李海清怎么处理是我们学校的事，不劳辛苦。请你告诉我——你的身份？”这最后一句，已经明显带着警惕。
见他步步逼问，我心里很不是滋味。就在此时，薛老师手机叫响了。
我听出是胡文革的声音。薛老师应答着，慢慢兴奋起来，忽然盯着我问道：“有个外校的老师来找你，在我办公室，你要不要见他？……”
我眼睛一亮，立即接过手机，向胡文革报告：“胡主任，我是水汪洋啊，这是个误会。我在等您的时候，目睹了薛老师和家长的对峙，担心影响他上课，所以把李海清的情况告诉他，让他放心。但薛老师不认识我，以为……呵呵，请您解释一下，非常抱歉！……”
薛老师听完电话，歉然中带着惊异，笑道：“原来不是老师，是记者！对不起，请原谅。我……不知情。”
我见机起身告辞。薛老师追出门喊：“水记者，请留步。……谢谢您刚才的提醒，你说得非常内行……”
我回身听着。他迟疑了一会，说：“您是不是到学校来采访？如需帮助，愿为效劳。”说着撕一张备课纸，写下电话号码交给我。
我很欣赏他的精明：“好。我们会再见的。”
8.章氏老家不眠之夜
从高级中学出来，白尘的来电让我不胜惊喜！
“问樵父亲病得很重，我不能抽身看望。把机会给你：这两天，你代我去看看老人家……”
虽已知道章强电话，但我还是详细问清了地址和路径才去车站买票。
章问樵与陈白尘两人的老家隔着一座山，陈白尘老家在雷劈岭，章问樵老家在板桥铺；原都隶属板桥公社，后改为板桥乡，再后拆乡并镇改属河湾镇。
去板桥铺单程不足三十里，坐车要耗一个多钟头；一天只有早中晚三趟车。打的士出城要价太高，只好买中午十二点半的票。
车站周边是新兴开发区，各种建筑物在仲秋阳光下争相闪耀着新鲜宝气；车站前有巨大的环形花坛，花坛里高矗一杆灯塔，各种车辆绕着它，汇合分开，流向东南西北。
四条马路的上空，大都横挂着红色条幅，内容多是办好“首届中国南丹旅游节”的口号。车站主建筑的楼顶临时安置了“距离10月10日首届中国南丹旅游节开幕”的倒计时牌，耀眼的数字正好是“22天”。
顺着东边宽直的马路看过去，一溜铺排的门脸小店，出售的全是地方特产。闻名遐迩的要数已开发上市的“四大山珍”——玉兰片，石木耳，薇菜，蕨根粉条。外地人常以为“血浆鸭”“猪血丸子”是湘南邵阳的特产，实际大谬不然，我们老家才是这两样东西的真正原产地。可惜店名和广告差不多全是“正宗土特产”“最最正宗土特产”之类，字底下无不透着“唯我独尊”的小家子气。
走出约二百米，我被一家名叫“麻碎血浆鸭”的小吃店吸引住了。
地道的黄龙人都知道，黄龙血浆鸭有三大特点：一麻二碎三血浆。这牌子一语道破了血浆鸭的三个特点。看来，在保护土特传统口味方面，该店有其独特操守。
店深可四丈，宽二丈不到，可容六十来人同时用餐。在县城宾馆林立、斗富争荣的大环境里，它只能算一低档的所在。
然而，一进门，就被一种特有的氛围感染。细细品味，可概括为四字：清、雅、古、朴。
进门左右两边各有两排长凳，分成四组，每组可坐四到八人。地板瓷砖和餐桌有烙画图案，皆清水莲花。四排长凳面子上，是用烙铁写就的行书《爱莲说》全文。两面墙壁，各挂有四幅渔翁水墨，又各配一尺书法镜裱；人物是湖南道县的宋代大哲学家周敦颐。——整个厅内的布置，紧紧围绕一个“莲”字展开。
我萌生了见识主人的欲望。
一蓝底碎花短裙的姑娘见有客来，盛情邀座。奉上一茶、一烟、一折扇，我惊异得大欢喜。省城十年，从未见识过这种礼数；县城求学，也从未听说过这种礼数。发明这种待客规则的人，不应该是小县城里的小商人吧？
“老板，您要点什么样的酒菜呢？”小姑娘询问时，后门进来一个老板气度的女人；她身后跟着个五岁大小的男孩。男孩一边拳脚比划，口中大声吆喝，似乎在模仿不同角色的对话。我忍不住朝他莞尔招呼。
女人左手拿住男孩肩膀，轻声制止：“看到客人还不招呼，不懂事！”男孩挑衅我一眼，喊道：“呔，敢问阁下，是哪路英雄？”我不禁大笑，冲着他喊：“呔！黄毛小孩，敢在老夫面前撒野！”
女人见我存心逗他，怕他越加放肆，遂要那姑娘拽了到外面去。
“您是冲着我们的麻碎血浆鸭来的吧？要不，就点一个？”
我却反问道：“我一个小时以后要坐车，你能够做出来且让我吃得不匆忙么？”
她迟疑一下，说：“如果只是先生一个人用餐，我建议您炒一小份；如果还要喝酒，就另外来个下酒荤菜。这样的话，完全可以满足您的。”
我说，好。
炒菜的闲暇，我慢慢欣赏着墙壁上的水墨和书法。看到第三幅时，隐约觉得眼熟：水墨画很可能是唐朝晖的，书法显非出自一人之手，其中几幅又像极了章问樵的风格。细观钤印，却是闲章，难以判断出处。
碗筷杯子响处，女人软声发问：“先生也是丹青妙手吧？很少见像您这样看得投入的……”
我收好折扇，正视面前的女人：面颊丰圆，黛眉斜飞，双目清明，神态气度不类商人。
陈白尘说过，章问樵的第二任妻子叫白水莲，他们婚后就在高级中学门前开过饭店，眼前这位，莫非是……她？
我觉得有必要冒昧一试，于是朝她开起了玩笑。“我也很少在一个小饭店里被人尊为先生的。依我看，这个老板要么不是商人，要么就是不一般的商人。”
一丝惊喜从女人脸上闪过，即刻又不见了：“是吗……可惜您看高了。”
“不，我没有高看。我忘了告诉你，是组织部的陈部长推荐来的。”
女人长长地“啊——”了一声，然后低下头去，细细地抹着桌子。
我按捺住心跳，执意猜想着：这女人，八九就是阴历年后与章问樵离异了的——白水莲。
服务员刚回，小男孩又闪电般穿来，躲到女人身后，一把抱住大腿，“咯咯咯咯”地笑着。
我突然高喊：“章大侠，你是哪路大英雄啊？”
男孩闪出身来，精灵鬼怪的黑眼珠子轮转一圈，叫道：“好个皮（匹）夫，不知道我张翠山张大侠刚从冰火岛回中原吗？”
男孩的眼睛告诉我：他家姓章，他该是章问樵的嫡亲儿子！
机缘到此，岂不喜出望外？我也学着影视剧的礼数，向他一抱双拳，点头拜服：“果然是章大侠，老匹夫佩服、佩服啊！”
女人依旧想尽力控制他，威胁道：“外公的任务完成了？上午完不成十版字，看外公外婆还带你去峨眉山么！”男孩噘嘴摇头，很不情愿走向后门，却不忘回头戟指瞪眼，对我嗔道：“好个村野皮肤（匹夫）……”
麻碎血浆鸭上来了。
一小盘酱紫色的新鲜鸭肉泥，和着佐料，散发着麻油、大蒜、生姜、鲜茄子辣椒的芬芳。这是传统农家风味，大酒店做不出来的根本原因，是有四处不到位：一是鸭子没斩成肉酱（肉泥），二是浆血用醋而未用坛里的酸水，三是用山椒而不用树上新摘的花椒，四是爆炒的火候不到就混放佐料。
夹些许麻碎血浆鸭往嘴里一送，味道很是纯正。“不错，不错！”我是真心赞誉。
女人叫那名为“小叶”的姑娘下厨房准备午餐，自己则坐在旁边看我享用。
我想，如果是那句“陈部长推荐”的谎言起了作用，那么就得抓住机遇了。
她戴着胶手套，剥着一盆大蒜籽：“你和陈部长是同学还是同事啊？”
我想了想，说：“我们是亲戚。”
“那，你是——哪里人啊？没听说他有外地亲戚呃。”
我换一口老家话：“对不起，我是本地人啊，在外地工作。”
此时，她才尴尬一笑：“你不说黄龙话，看你的穿着、气质，哪个相信你是黄龙人呢！”“听你的口气，与陈白尘也很熟啊。”我又盛了一碗饭。
她“嗤”地笑了，迟疑片刻说：“我先生与他是发小呢！穿开裆裤就一起了。”
“你先生？——这么说，你先生是章问樵？”
女人手上几颗大蒜籽滚落到地上。她抬眼怔忡良久。“你是——”
“我叫水汪洋，搞新闻的。白尘兄与我常说起你们，我从他那知道你姓白，叫白水莲——难怪店里全是《爱莲说》的东西呢！”
白水莲似乎有些腼腆。捡起地上的大蒜籽，阴郁了神情，轻轻叹气。
“问樵兄现在怎么样？有机会我一定要登门拜访，见识一下这位南方魏书生……”
“哦，你过奖了，他不过是比别人舍得拼命而已。白尘没告诉你，他这段时间在市里开研讨会吗？”
没想白水莲说假话比我还平静！不过，这种平静后面隐藏着另一层信息。我暗想：“章问樵难道不知道，老婆多在乎他吗？”
“白尘没说。我也刚回，才见他一面呢！”
双方都以假面具相示，意味着这场对话意义已经不大了。然而，我终究认识了白水莲，认识了她的身形体态，初识了她的文化涵养，也掂量到章问樵在她心中的分量。
离上车还有二十几分钟，我已尝完“麻碎血浆鸭”的美味。白水莲低头做事，男孩也没再回来吵闹。我觉着只两个照面这男孩就窃走了我一部分精神和情感。
临走时我递给白水莲一张名片，依旧撒着谎：“问樵兄要是出差回来，告诉他白尘的亲戚想结识小县城里的大教师哟。”
白水莲木然捏着名片，送我到店门。
我似乎觉得她的眼睛有些发红，当然，也许是正午阳光的反射，我不能确定。走出十几米再回头，只见白水莲低头看那名片，背影有些佝偻。
车很拥挤。三十六座的中巴车，在站内只坐了三十来个客，到站外几百米的僻处，立即拥上二十来个乘客，而且大都带着行李。
我的旁边挤近一个怀孕的媳妇，她旁边母亲模样的妇人一直在喊着“不要挤”以保护她；她们的身后是十来个面孔黧黑的庄稼汉子。
我犹疑着是否让出靠窗的位置，坐我旁边的衣着新潮的男子却没有让位的意思。老少两妇人看了我几眼，我指着孕妇说：“你坐这里吧。”
待孕妇坐下，坐我旁边的男子也站起来，把座位让给老妇人。
过道上一个矮个子妇女朝她们打趣：“你们两娘崽今天出门遇贵人啦！”
车身较矮，摩肩接踵，外面的风景全闭塞，只见一蓬蓬的好草和灌木缓缓闪过。提着的五六斤水果似乎重增好几倍。
大约过了四十来分钟，售票女生才高喊：“板桥铺到了，板桥铺的下车！”
门口的乘客担心没好站位，都不愿下去，尽力挤下车的我不禁有了怒怨，兀自嘀咕几声。随后下车的五六个人中就有那老少两妇人。
几个女人说，搭帮那两个人让座位，不然肚里的崽崽都要挤出粪来。老妪少妇们大笑，笑声充满了五谷杂粮积聚来的中气。
环顾板桥铺周遭的大山和森林，一条小河呈“S”形穿畴而过，几乎所有的房舍都安置在四围山麓，田畴中只散落着三两座简陋的木板屋。
这是个种植单季稻的小山村。金黄的田畴间，有稀疏错落的打禾人。他们三五一组，有使用敞口打谷桶的，有使用脚踏打谷机的。
打谷桶的声音“嘭嘭”有节，打谷机的声音“嗡嗡”成韵，与小河里隐约传来的孩子们快乐的笑声混合一起，慢慢升腾到空中，消散在袅袅炊烟里。农忙时节的山野乡间，更多的还是城里人梦中希求的恬淡和静谧。
走到山麓路口，我立住身，看久违的清澈见底的小河欢水。与大江大河迥然不同，河床里到处都是石头，有些石头还是天然雕塑。欢快透明的河水，携着独有的野性和浪漫，迂回在形态各异的石头间，潺潺漫去。到不远处山崖下的弯道，汇成黑黢黢的深潭。崖上长出一块瘦石，几个光腚毛孩爬上去，一个接一个往潭里扑纵，做着现代跳水比赛中难以见到的种种有趣的动作。
妇女们近到身边时终于发现了我。
老妇人热情招呼：“你是走亲戚的么？不知你要去哪个人家，我带你去。”
我忙说是去章强家。她们就齐声“哦”着，纷纷一指河对面竹林深处的木屋，说“那就是”。
有人忽做恍然大悟状：“哦，难怪呢！——章满爹病了好几天了！”“我还没听说呢，他怎么病了？他身体几好的哩！”“章问樵回来了吗？章问樵应该接他出去啊！城里好看病啊。”
老妇人却忧起来：“那就熬人了，章强老婆是那个样子，老爹又病了！打禾成问题了呢……”
几个妇女正嘈着，河这边屋里有人在喊：“安香婆啊，快点回来！吃了饭还要耙谷子啊——太阳都快落岭了！”被叫着“安香婆”的少妇咯咯咯咯笑一串，女人们纷纷离散。
我发步往对岸走。后面依稀听得见老妇人和儿媳妇的对话。
