白长君手指摩挲着下巴，一副顽皮贼骨样貌，眯着眼道：“你不晓得吗？巡捕房那块乌金令牌可稀罕呢！是由金子、纯银、黄铜熔成，”说“金子、纯银、黄铜”三词时，右手食指在摊开的左手掌心点了三下，旋即两手往外一扬半圈，“买下整个饼摊都绰绰有余。”
鼻圆小巧，唇角微翘，含笑月牙眸灵活多变，清爽素净的圆圆脸蛋满是活泼机灵。说话时，还像孩子似的手舞足蹈，一点儿也令人感觉不到杀气，也很难让人生出敌意，慕容馥很自觉便放松了警惕。不过这巡捕房却又是何处？慕容馥微有疑惑。不料白长君蓦地扑跃而起，一柄小刀发若雷霆，疾如电闪，直冲她面门所在。
慕容馥大吃一惊，无暇他虑，提气翻身后跃，两指顺势夹住小刀。待稳身立定，耳听有人扬声道：“谢谢你的钱币与大饼！”
笑声犹在，慕容馥左右四顾，却已不见白长君身影，手下意识地往腰间一摸，身上的钱币早已不见踪迹。她看着手中这柄普通小刀，不过三寸来长，样式普通，更非上等铜铁，在白长君手中，却仿佛被赋予了魔力。她心下明白，这少女修为普通，但单凭那身轻功与手法，便非寻常。
特别是，那双手，那小指头，竟和无名指一样长。
日已渐斜，夜色却未临。满天夕阳残照，半边天云霞红得可滴出血来，正是黄昏。
倦鸟归巢，四下趋静。慕容馥左右环视，周遭林木森密，枫叶与树藤互为纠缠。余晖倾照，衬密藤浑黑，枫叶红诡，一派晦暗。稍稍风动，并无甚声响。偶尔几声突兀的狼啸，打破了这幽晦里的静谧。
大饼没吃上一口，钱财也被偷，兼之一番追赶，更添倦怠，慕容馥没精打采，靠在树边歇息片刻。不知过了多久，身边传来“噼啪”声，像是有什么踩在枯枝上，发出细弱动静。
慕容馥双眼抬也未抬，随意捡起手边石子一掷，“吱”一声，便止了声息。
被石子打死的是一只灰色小兔，慕容馥生火，三下五除二将兔子横穿在细木棍上，直接架到火堆之上去烤。火势太小，慕容馥在邻近捡些柴枝，渐闻一股焦味入鼻，回首一看，架上整只兔子竟烧了起来。
慕容馥一阵手忙脚乱，才勉强将火给灭了，举起细木棍一看，兔肉已成了一团黑炭。这时，一阵香味丝缕入鼻，不知是自何处传来，她素来对气味有敏锐的洞察，眯起眼，深吸口气，当即辨明了方向。
夕阳剩下了余晕一抹，正照枫树上。微风轻拂枝叶，那些火红仿佛被施了术，鬼魅地摆弄着四肢。
慕容馥忖了忖，将脸涂个脏污，拂开枫树枝叶，往深处走去。走着走着，已没了枫树，四周黑树密藤，乌压压一片，在黄昏如血的余晖之下，有种莫可言状的幽怖。
拨开密藤，深探而入，隐隐有马蹄零碎的嗒嗒声响。放眼看去，林子深处停着一驾四辕马车。黑色的骏马，车厢四面是沉黑如墨的垂帘。整辆马车精致却不显奢华，仿佛才从水墨中拉出，带着沉甸甸的黑，因为颜色单一，远看反而简约。
马车旁站着两名总角少年，岁数十三四岁。肤白眼亮，长得眉清目秀、俊俏可人。二人皆身着鸦青云丝锦衫袄裤，背负暗紫剑鞘蛟纹长剑，正整理东西。
少年近前的树边，拴着一匹俊逸白马。那白马通体上下没有半根杂色，浑身雪白如泛云光。头身至尾，长约一丈，由项及蹄，八尺有余，极尽矫健。慕容馥认出白马不凡，乃书上曾记载过的照夜玉狮子。
白马前方不远处，燃着一堆篝火。火堆前地上铺浅色底织锦簇云绣纹地毯，有一男子盘膝闲坐其上，身着乌色斜纹绮暗花宽袖长衣，里面有皂白色绢内衬，外罩素纱罩衣；手中执着细木棍，正聚精会神地烤着食物，手腕摆动，宽袖下，露出净白的一点指尖。
自慕容馥的角度看去，男子因低着头，看不清模样。她轻挪步子前行，嗅了嗅，分辨出那男子手中的食物，正是香味的源头。她一阵兴奋，心里正琢磨着，怎么把对方的食物抢来，陡觉脖颈一凉，一把长剑锋锐泛寒，正架在她的脖子上。
长剑上剑纹如幽云潜埋起伏，剑身沉凝锋利，是一把罕见宝剑。执剑主人是名男子，二十岁出头，身着暗线纹理的黛蓝色窄袖袍，腰束黑鞶带，脚蹬黑色缠草纹长革靴，身后背着银色潜纹剑鞘，鞘中无剑——剑在她的脖子上。
慕容馥侧目，这男子浑身的气质同他的剑一般冷凛，两道入鬓的剑眉飒飒生姿，下撇的唇角展现他清傲内敛的性情，唯独那一双眼睛，很清澈，是淡淡的橘红，仿佛一泡刚入味的陈年普洱，氤氲着别样滋味。相由心生，看来此人性情虽清傲孤僻，却心怀坦荡，绝非穿窬探耳小人之辈。
最特别的是他的手。他的手很稳定，骨节清晰却并非瘦弱，手指长而有力，指甲修得很整齐。这让慕容馥想起幽冥谷中一名用剑前辈——花剑雪的手。
眼前也绝对是一双很会使剑的手。
慕容馥灵机一动，歪着嘴傻笑一下，结结巴巴道：“这……这位大姑（哥），别……别动……动手……这东……东西要是……刺……刺在傻姑脖子上会……很疼的……”
剑士看着眼前女人，一头及膝长发不盘不束，垂委直下，整个脸脏灰脏灰的，瞧不清本来样貌。衣服也是同样，一灰一白，简直邋遢得不行。虽见邋遢污脏，却也掩盖不了那衣料极好的质地。
剑士拿剑指着她，目光如利剑般尖锐，冷冷道：“你是何人？到此何为？”
邋遢女人笑了笑，沾了灰的脸变得扭曲，也更带了几分傻气，道：“没……没干什么！阿娘……叫……傻姑来采……采蘑菇……”
剑士如剑双眉冷冷下压，剑气又烈了几分，道：“说，何人派你来此？”
傻姑娘似被他所吓，陡地跌坐在地上，哇哇几声，便号啕大哭起来，反复吵闹道：“要蘑菇……傻姑要蘑菇……”
剑士双眉又压紧了几分，什么人他都碰到过，唯独没招惹过傻子，当下一阵烦躁，警惕性不知不觉就松懈下来。
烤制食物的男子一直规律翻动烤肉的手，微不可察地顿了顿，但头仍是抬也未抬。
慕容馥一边装疯卖傻，一边翻舞双手，趁剑士不备，手指悄无声息地触上剑身。及见剑士面露无奈之色，她灵敏地一转身子，不待他反应，两指捻紧剑尖两寸之处，整个身子迅捷一翻。
剑离开了脖子，反架在对方脖子上。慕容馥下巴微抬，唇畔带着笑意，有意无意地睨视眼前人。
剑士这下方知身前人是高手，虽反被制，当下并不迟疑，左脚发力，身法机敏而动，旋身一翻，避开了反架在自己脖子上的剑。他避开的同时，单手以诡异的角度一旋，剑法一展，锋刃雪亮，剑锋对向的是慕容馥。他的剑沉厚，凝了气劲一动，便已带芒，凛凛生风，出手间大有杀气。
“装疯卖傻，尊驾来此，有何目的？”剑士喝道。
剑气中的杀意，锐利寒凛，方才慕容馥一捻剑身，剑的重量出乎她的意料。这样重一柄剑，被他使来竟轻盈如执毛羽一般。这人不仅剑术精湛，看来力气也不凡。慕容馥心中暗赞，脸上却一副嬉皮笑脸神色，道：“我无非想在此地寻些吃食，怎么，这座山是你家开的？你来得，我便来不得了？”说话同时，一手举起“黑炭”，挡开男子疾攻而来的剑。
慕容馥身子前趋后避，脚步凌乱，毫无章法可言，偏偏几个起落间，便用“黑炭”架住长剑。她的另一只手指法牵动，气劲凝入，往剑尖翻指一弹。
剑士被剑上力道所迫，连退了两步。
二人对峙而立。
“子岩，收剑吧，莫要扰了这姑娘……采蘑菇的兴致……”声音穿透他们二人的对峙之气，悠悠入耳，音调并不高，沉缓，淡淡道来，嗓音犹如春水涟漪，滉荡人心。
是篝火堆前的男子。
慕容馥转首斜目，朝他看去，目光一凝，委实为这人气度而惊赞。他的手翻动着木枝时，如同一个绝代无双的剑客拭着剑，一个心灵手巧的制瓷家旋着坯，一个笔走龙蛇的书法家执着笔。而事实上，他拿的仅仅只是一根粗糙木枝而已。他的姿势，他的动作，不仅悠然闲雅，且非常专注。慕容馥与剑士缠斗许久，分毫不见他抬起过头，仿佛任何人，在他完成事情之前，都动摇不了他半分。
直到此时，他烤完手中的肉，抬起头，慕容馥才算见到他的脸。
五 故人疑似
霞团移走，青白光褪，仿佛只在顷刻之间，暮色沉郁，橙红、暗紫、墨青，色泽层层幕布般无缝隙递转，最后七光杂色，全然收入水墨之中。
周围静谧无声，半分月色，半分黑暗，仿若突如其来，重重压下。
半倾清光，鉴人眉目。
那人缓缓抬起头，唇际一抹笑意浅浅，恰似粼粼春波；黑发半扣于银环半垂肩，稠黑如墨砚，轻柔如丝缎。
美吗？太俗。
俊俏吗？太单薄。
事实上，慕容馥不知该用怎样一词来形容此人，仿佛怎么比拟，都是不及。纵然妙笔生花的文士，怕也无法以一词概括出此人的姿仪吧？
月色下，篝火前，他有着一张白璧无瑕的脸，唇角有微微上扬的弧度，轻轻一抿，不笑也像笑。但最为让人惊艳的，怕是他的一双眼——眼角飞挑，轻笑时，恰似一束桃花静幽而绽，染尽温雅，又兼眼瞳黑亮有泽，如星珠坠于镜湖。
火映在这双眸子上，一闪一闪的。他的目光，便如此无声息地穿越篝火，朝慕容馥所在投递，仿佛是透过千山万水，穿越红尘云荒，不经意间望来。当他凝视着你时，竟令人想到那九天之上、云端之中的神人，眼里带着些睥睨众生的怜悯、高高在上的遥远，还有淡漠无情的疏离。偏偏这种遥隔千里的距离感，在他抿唇一笑之际，如随云烟消散，无踪无迹。
这双眼，似曾在哪里见过。慕容馥愣愣看他，将他眉目打量个仔细，想自记忆深处，寻掘出痕迹来，可惜却是徒劳。这么多年，发生了太多事，太多记忆，都被那场烈火烧焚无踪。
萧子岩铮然收剑回鞘，便见那邋遢女人已凑到公子跟前。只见她咽了咽口水，手指公子刚刚烤好的兔肉，缩着脖子觍着脸笑道：“嘿嘿，你……你这个好香……”话音还未罢，便一手抢过公子手中的烤兔肉，张口大咬，口齿不清，“天啊，好让（烫）好让（烫）……”
萧子岩眉心猛压，显是怫然，手已抚上剑柄。
乌衣男子眼梢余光往他方向一斜，有所示意，萧子岩紧握剑柄的手才渐渐松开。
慕容馥似毫无发觉这一来一去，只专注着手中食物，但那瞬息间的杀气，怎能瞒得住她？她心下纵然警惕，脸上照样眉不抬、眼不动，双手并用，大快朵颐，行径之粗俗，姿态之粗鲁，委实不堪言状。
很快，兔子被大卸八块，吃干吮尽。萧子岩眉头越压越深，眼底的嫌恶掩也掩不住。乌衣男子倒毫无反应，一双桃花眸，笑意浅浅，看着突兀出现又蛮横抢食的女人。
跟前二人静静瞧她，慕容馥始觉尴尬，扭了扭眉毛，有点废话道：“刚刚，我好像吃下了一整只兔子。”
乌衣男子点点头。
慕容馥歪着脑袋，问道：“那怎么办？”
“那就权当送给姑娘吧。”乌衣男子拿过萧子岩递过的绢布，慢腾腾地擦了擦手，准备起身。
“哎，你别走。”慕容馥忙拉住他。
男子顿住脚步，目光微斜，看着她拉着自己衣角的脏手，眉心稍稍一收。
被他目光盯得头皮发麻，慕容馥垂眸看了自己的脏手，又见他衣上几个脏兮兮的油污印，觑了觑他神色，忙松开手。
转瞬间，男子已收了目光，掸了掸衣袖，反倒盘膝坐下，行为举止，自下到上皆写满了优雅。他顺手递了条帕子给她，又侧首对萧子岩道：“你去明光府，先给明宗主呈上谒帖。这番行程下来，与原先所定时间会有出入，初次拜会，不可落了不守时的名声。”
“是，可她……”萧子岩冷视慕容馥，目光刀锋一样利，如果真的有实形，估计慕容馥身上早多出两个窟窿来了。
男子转眸看她，是微带笑意的一瞥，道：“这位姑娘不让我走，我总得坐下来听听她不让我走的理由。”
萧子岩领命应是，随即驾马离去。
萧子岩白马渐离，男子含笑望她，眼映篝火，光色变幻。
“那个，我其实……我没有不让你走。”慕容馥说得期期艾艾。她被他盯得心虚，自己却看不出他真实的情绪。他一直浅笑款款，叫人揣摩不透，像戴着面具，没有真正的喜怒阴晴。
男子道：“噢，是吗？”他的目光在她眉目间徘徊，神容似笑非笑。
在他的目光里，人会有一种无端生出的窘迫感。慕容馥稳了稳心神，道：“我确实是叫你别走，可我不是不让你走，我只是……唉，怎么越说越乱？干脆说吧，吃了东西，总得付账是吧？你若那样便走了，我心里会觉得过意不去的，我可不是吃白食的人，也不是想占人便宜的人。”
男子一副所言甚是的表情，“嗯”了一声，以手支颐，靠在身侧一块突起的大石上。石上铺着白毯，宽荡长袖覆盖毯上。因衣衫外穿素纱罩衣，纱衣亦是宽大袖口，乌衣上的暗纹被素纱隔了一层，透出一种似是而非的况味来，像他的笑容一样。加之长发垂委，犹如黑缎铺盖。衣发两者交叠在毯上，相间之处，如同一匹素白画帛上绘着的墨色山水画，层次清晰，浑然天成。他换了一副若有所思的样态，认真问她：“所以呢？姑娘是准备付我多少银钱？”
慕容馥被问得瞠目结舌。她方才说得一本正经，不过是在他目光下不好意思，临时寻来的借口，没想到他竟认真起来。这下倒尴尬了。她翕动嘴唇“我”了许久，才忐忑道出：“我没钱。”
男子悠悠一笑，故意较真问道：“那姑娘拿什么来付账？”
“我有……”慕容馥无奈，想起身上还有一块玉佩，雕工细致，忙往袖口摸去，怎料满袖空空，这才醒悟：那丫头好厉害的手，玉佩给顺走了自己竟还浑然不察。
男子目光往她袖子觑了觑，笑问道：“姑娘有什么？”
