朱墨羽一时兴起玩的文字游戏，在朝野引起轩然大波。魏忠贤恼怒万分，严令锦衣卫彻查，并限期破案。朱墨羽回到家冷静下来，多少有些后悔，而当午时一个故人登门拜访时，朱墨羽则开始吃惊。云愁雨开门见山地道：“朱兄夜闯宫城已是不赦之罪，御前留字更是罪上加罪。眼下龙颜震怒，朝野恐慌，京城戒严，草木皆兵，难道就是朱兄所期望的局面？”
朱墨羽与云愁雨多日未见，但曾经并肩而战的情谊匪浅，便也无需相瞒，直言道：“龙颜震怒？在下看来，是魏忠贤震怒吧？在下如此，便是给皇帝一个警告，若存歹心，皇帝焉有命在？”云愁雨道：“话虽如此，可魏公公岂是三言两语便能动得的？皇后、大臣，多少人想扳倒而不成，反而引火烧身？兄台听我一言，眼下风声鹤唳，切莫轻举妄动，待三五月后，还是尽早离开京城这是非之地为好。”朱墨羽嘴上答应着，心中却在暗自盘算，云愁雨又说了些公务繁忙、不敢久扰、各自保重等官话，便匆匆离去。
原千惠于次日听说了乾清宫留字的事。此事越传越快，朝野已成鼎沸之势。京城之中官兵穿梭，锦衣卫倾巢出动，升斗小民暗中谈笑，酒肆茶社衍生出各种版本。此事从杨丹盈口中说出，原千惠听后还是不敢相信，她无法理解朱墨羽如此做目的何在，江山是朱家的，但不是朱墨羽家的，皇帝尚且如此不珍惜，朱墨羽又何必冒天下之大不韪，去扫别人家的瓦上霜？
当晚回到家，朱墨羽正与上次来过的胡、秦二人对坐议事。原千惠与二人见礼后回房，她从朱墨羽的神情看出，他很沮丧。从只言片语中她能听得出，三人原本要救一个人，秦胡二人已经颇有把握，被朱墨羽如此一闹，希望渺茫。原千惠不知道那是个什么人，身犯何法，到底值不值得铤而走险、法场救人，但她知道，若紫血宝剑红光出鞘，匡横剑也必饮血而归，纵然失败身死，也要在朱墨羽身边。这是她的誓言，也是她的归宿，虽然未曾亲口向他倾吐。所以当第二天朱墨羽换上一身劲装携剑出走后，原千惠三人也换上男子衣衫，兵分三路而去。
莫离跟着左谦之，直奔天牢的方向而去。原千惠料定若朱墨羽出手，依左谦之的性情，必然跟随。莫弃去准备面粉石灰，置于临近法场的酒楼窗口，待动手救人时，凌空抛出。朱墨羽这几天商议部署的时候，原千惠也有自己的计划，虽说未必能帮着大忙，总不能袖手一旁。原千惠则早早地去了先前订好的茶社。此地临窗，视野开阔，窗下兵勇列队警戒，如临大敌。茶社中人多在议论，想是见惯了人头落地，竟无恐慌之色。
一柱香的工夫，已经围满了人，原千惠于围观者中率先看到了左谦之，忍不住嘴角挂着一缕笑。虽然左谦之刻意装扮了一番，但是高大的身躯，硕大的脑袋却是不易隐藏的。原千惠又看见歙砚在左谦之右前方，朱墨羽站着左前方，嘴上粘着一撇胡子，猛然看去，颇增几分成熟气质，细看却越发滑稽。很显然，朱墨羽身处之地，是最容易窜上监斩台，挟持监斩官的。原千惠还未及发现秦胡二人，便见人声喧哗，一齐侧头指指点点。
原千惠顺着人们的目光，见一列长队兵勇，中间一架囚车，车中一人披头散发，正缓缓走来。未及多时，囚犯被双手反缚，背后插着木牌，推推搡搡押上断头台。两名刽子手身材魁梧，怀抱明晃晃的大刀，站在囚犯身后，只待监斩官一声令下。这时，两名身穿朱红官袍的监斩官相继坐上监斩台。原千惠见朱墨羽嘴角一动，便知道他要动手了。抬眼看到侧面楼上，莫离已然准备妥当，只待朱墨羽一动，便一起行动。过了一会儿，见朱墨羽刚要纵身飞跃，忽然看见监斩官一挥手，从左右快速汇入四五十人，看到朱墨羽脸色一变。原千惠听到身边有人惊讶道：“神机营！”
监斩官频频抬头看太阳，场上鸦雀无声。朱墨羽伸手摘下胡子，忽然一声撕心裂肺的呼声响起，叫道：“儿啊！我的儿啊！”便见一位身材臃肿的中年妇女冲过来，虽有兵丁上前阻挠，可妇人力气极大，竟被她跌跌撞撞冲上断头台。原千惠看不见囚犯的表情，但妇人哭得老泪纵横、声嘶力竭，她却看得一清二楚。仔细一看，又吃了一惊，这妇人不正是伺候自己那四个中年妇女里的贾妈妈吗？
刑场归来，原千惠神情恍惚，不仅因为活生生一个人在自己眼前身首异处，更因为朱墨羽那双喷火的眼中充满恨意，虽然只是一刹那，但她能感觉到朱墨羽那一刻的心痛……
回家之后，朱墨羽把自己关在房中，晚饭也不曾吃过，别人不敢去劝，原千惠劝了，却是无用。那一晚，贾妈妈彻夜未归，朱墨羽彻夜未眠……
七天后，贾妈妈归来，神色如旧。原千惠不知道，贾妈妈并不是卫立煌的母亲，这都是朱墨羽一手安排的。朱墨羽乾清宫留字后，秦亚燊曾去探监，被据之门外。之前见过两次面，他能感觉到卫立煌有话要说，可是外人在场，不便开口。于是朱墨羽准备下了这最坏打算的一场戏，如果卫立煌有话，自然会在最后关头告诉贾妈妈。然而连朱墨羽也未曾料到的是，卫立煌在天牢的最后一夜，已经被拔去了舌头。
敛尸入棺的时候，细心的贾妈妈从卫立煌的口中取出一个布团。当朱墨羽看到这封血书时候，把自己关在房中整整一夜，不曾入眠。面对着那张皱皱巴巴、血迹斑斑的布团，怀念曾经的岁月，寄托无尽的哀思。
