琳琅满目的菜品，夏枫好多都叫不住名字，甚至连食材都不懂。有些看似造型简单的菜，上桌之前花的功夫肯定不会少。
夏枫的目光没有重点，她身后的小丫鬟就不知她看上了什么菜。小丫鬟也机灵，见大少爷夹什么，便给公主夹什么。
唐太太顾不上自己的嘴，“公主，这是葱泼兔。如今的天气，只需腌制一天，若是冬季则要两天。用了十种香料，混上蒜蓉香葱再以清油泼之，爽滑舒脆且有嚼劲，尝不出一丝油腻。”
夏枫让她说得唾液疾速分泌，赶紧尝了一块，果真是满口生香，喉咙一滑就咽了下去。下意识伸手又夹，舌上舒服了，心情就好了。一时忘记时代地域之差，畅快地享受起难得的美食。
一桌人都忍不住笑：公主吃得惯大明菜啊。
在感情上，对她也更加亲近。
唐太太接连介绍，这是奶滋泡过的西京笋，那是木瓜羹……说到青椒乳牛肉片的时候，她忙止舌头。突然记起，印度公主是不吃牛肉的。
夏枫解释道：“伯母，我是新教徒，没有这些忌讳，刚刚兔子跟鸭还有肚条鸽蛋我都吃过了。”
鸭和兔都不能吃？方氏咂舌：“公主，那印度教能吃什么肉？”
“除了鸡羊跟鱼，其他的都不可，羊肉普通人家吃不上。”夏枫把这个话题一带而过，夸赞道：“伯母的厨子刀功真厉害，牛肉薄可见影。”
唐轩之终于插上了嘴，说道：“娘，我估计今天是厨子躲懒了吧，切得薄容易入味，他早先肯定没准备。”
“就你聪明。”唐太太解释：“这是西蜀传来的灯影牛肉，用香油糟过之后是佐酒佳肴，你父亲大人的最爱。”
这顿饭吃得好饱，夏枫有些撑着了，血液全进到胃里，脑子就困顿。本想回驿馆，但是唐太太不允，说她的蜜酿蝤蛑还没做，待吃过再回，说着亲自带她去客房小憩。
“伯母，不急在一时，还要等皇上的召见，回莫卧儿还早。”
“什么，你要回去？”
“伯母，您忘记我还有三千工人了？”
唐太太没有忘记，本以为夏枫是位公主，工人什么的要么归她的皇室所有，要么当作嫁妆搬过来。为什么要回去？
观唐太太的脸色，便知道她完全没有心理准备。其实夏枫也不想破坏眼下的幸福氛围，但是迟早要面对的。
作为一个女人，夏枫已经在印度奋斗出了一片天地，要是再来到一个陌生环境重新开始，她没有心力再战斗一翻。累啊，如今的隆庆帝就是后世所称的明穆宗，还有三四年就要挂了，换了幼帝继位，她还不如回去巴结阿克巴。阿克巴很对她的口味，且又是名义上的哥哥，想到海得拉巴几万视她为领袖的国民……
“伯母。”夏枫只好再开口：“如今开了海禁，我们……我再来大明很方便。”
唐太太现在也不好质问唐轩之他是什么意思。强撑着笑了笑，关照夏枫先休息。然后失魂落魄地来到书房。
唐牧在忙碌他明天要呈上的奏折，这奏折先要交给工部侍郎，再由工部递呈到皇帝案前。写的无非就是汇报印度公主的情况，并询问皇上何时召见。他唐牧是准公公，又是朝中官员，当然可以有鸿胪寺一样的职责。
看见太太的脸色白得吓人，唐牧奇道：“你这是怎么了？”
“老爷，印度公主要回去。”
“你再说一遍！”
“参见过皇上以后，她就要回去。”
“啪！”唐牧将笔用力一掷：“你的儿子呢？上门做附马爷去？”
唐太太低头叹气：“别等晚上了，老爷你把他唤进来，好生问问。”
唐轩之此刻和弟弟聊得眉飞舌舞，唐辒之满眼都是崇拜。
听到父亲的召唤，唐轩之心道奇怪：他明明说的是晚上才去书房。
一进来，就见二老脸色不虞。
“父亲……”
话音未落“嘣——”一块端砚砸了过来。唐牧气火攻心，指着他的鼻子问道：“你还想离开京城！”
“大嫂，大堂哥跟大伯打起来了。”
“就在正院的书房，大嫂快去看看吧。”
夏枫正要入睡，听见唐轩之的两个堂妹在窗外喊话。上午才臊了她们的脸，现在又来了，这皮着实厚了些。
“谢谢，我知道了。”答应一声，然后继续入睡，好像根本不在意她们的称呼，也听不懂说的是什么。
打起来了！这话说得好不恶毒，儿子打父亲，在大明可是死罪。
屋外唐薇唐筠还在嘀嘀咕咕，没把她牵扯进去就不打算走的样子。夏枫大声用印度话喊道：“昆撒布登，把人赶走。”
他二人刚一出去，吓得两姐妹狼狈逃窜。兄弟俩异常固执，谨遵贾哒哈公主的命令，无视男女大妨，寸步不离她左右。
唐薇姐妹看见公主房里突然钻出来两个外男，还是乌漆漆的恐怖黑鬼，差点把魂吓掉。飞奔回家，抱着唐二太太就哭。
“你们这是怎么了？”唐二太太慌神，两个孩子怎么哆嗦成这样。
“娘，太吓人了，公主不知道是不是没听明白，不着急也不没出来。她房里还有两个鬼，吓死我了。”
“你们……糊涂了吗？大白天哪来的鬼。”
“算了，不睡了。”夏枫翻身起床，迎面碰到两个“黑鬼”，也惊了一跳：“你俩……噗呲！”她大笑。
昆撒跟布登把黑布缠在脸上，只露出两只眼睛，乍一看真像两个黑木乃伊，好不瘆人。
“大人，我们这样子一弄，就没人在意我们的存在了。”昆撒说道。
“没事。”夏枫完全不担心这点小问题。心说他俩虽然不懂大明话，但也看得懂别人的眼色，知道离她太近不合当地规矩。
夏枫准备去书房，唐宅本不大，拢共三进院子，过目不忘的她不会走错。快到书房时，被顾大表姐拦住了，借顾问她鼻环怎么用，将她带离了“是非”之地。
“公主，你最好不要去，父子俩的事情，还是让他们父子俩解决。”唐大表姐这样说道。
“我知道，只是……想跟他一起承担。”
顾大表姐摇摇头，没再说话。
晚上这顿饭吃得很早，因为夏枫要赶在天黑前回驿馆。唐太太的眼睛红肿，唐老爷也是，唐轩之闷不作声。因为唐太太实在没有心情，又没买到蝤蛑，所以桌上仍旧没有蜜酿蝤蛑。
唐太太本想解释一翻，话到嘴边又咽了回去。印度公主一看就是有主意的人，比唐轩之还像一匹野马，劝说她留下估计也是徒劳。
饭后，唐轩之送夏枫回驿馆的路上，问道：“你怎么不问问我？”
“问你跟伯父打架的事情？”夏枫调侃道。
“哪有打架，是挨打，你看……”唐轩之捋起袖子，“还有腿，腿上全是伤。若是我父亲真发火，我不能用内力抵挡。他看不见伤口是不会罢休的。”
说到这里，他突然话锋一转：“枫儿，你不能陪我多住几年吗？咱们在大明成婚，等孩子大了，再考虑回莫卧儿的事情，行吗？”
待孩子大了，看看孩子能不能适应被人当怪胎的环境，再确定回不回去。夏枫用脚趾头一想，就猜到他的打算。
坚定地摇头：“海得拉巴其实形势才刚刚好，我本不应该离开的。比起大明来，南部的空气让我更自由，人生在世不就是图的自在吗。”又道：“咱们可以这样，每两年回来一次，两边跑，如何？”
唐轩之答非所问：“你放心吧，我们的孩子多半只是双眼皮罢了，其他地方跟大明人不会有太大区别。”
他开始果然是担心这个。夏枫叹了一口气，朝他堆了个笑脸，不再说话。
唐轩之感觉到车内的尴尬，心下也在叹气，真是亲情爱情不能两全……
次日，鸿胪寺没人来见夏枫，更没提皇帝何时召见。但是他们得了夏枫的好处，见到她都是恭敬万分。
夏枫也不急，每天带着昆撒和布登坐上马车招摇过市去唐宅。尽量多跟唐太太多相处些时日，增进一些了解。了解多了，就知道她不是一个轻易改变主意的人。
表面上唐家还是热热闹闹的，唐家采买今天带回了蝤蛑，蜜酿蝤蛑终于上桌了。
“这是青蟹？”夏枫问道，口水都快流出来了。
唐太太点头：“对，过些日子膏更厚，现在还是少了点。来，尝一个吧。”
“谢谢伯母。”适应温带环境的青蟹，夏枫在印度从没见到过。
如果夏枫哪天被人卖了，肯定是因为这张贪吃的嘴。好吃的美味会让人流泪，这话真不假。夏枫此刻就好想流泪，天啦，野生的就是不同，蟹膏太浓滑了吧，沾在舌头上都不忍吞下去，希望它在口中多存在一会儿，最好永远不要消失。
方氏也在吃，刚尝一口就惊呼：“娘，今天的蝤蛑与平常不同，味道奇美，您快尝尝。”
唐太太做菜后，就没什么胃口，近几天她都这样。不忍拂儿媳的心意，让丫鬟夹了一只：“嗯，果真不同，不会是我感艺精进了吧。”明明做的时候她都没用心，恍恍惚忽的。
唐老爷提醒道：“你加了一点公主带回来的沙糖。”他早就拿了一包放在书房，喝油茶的时候加上一勺，整个口感都提升了。
唐轩之趁机说道：“对，娘您有空送点给相熟的人家，让他们也尝尝，我们准备把沙糖卖到大明来。”
他这话一说，唐太太压在心里的石头突然落下，她出身商人世家，理所当然地联想到跑商。实在不行，就当儿子在跑商吧，他又无能力考取功名，终究需要一个行当立世为人。
唐牧也在心里琢磨了一下，看了一眼太太，没说话。
一晃半月过去，隆庆帝就像完全忘记了夏枫这个人。夏枫坐不住了，总得做出点什么事引起皇帝的注意，不然不知拖到啥时候。天津港的二十四艘货还没卸，沙糖生意也不敢开始做。
于是，她决定做大白兔奶糖，做蛋糕。先是派送给驿馆里的人，然后是唐家的亲戚。
天子脚下，什么新奇事儿瞒得过皇帝。
在京中盛传印度公主心灵手巧，会做奇特糕点的时候，隆庆帝终于定好了召见夏枫的日子。天津港的货也陆续用官车拉回京城。
五船上等蚕茧，与五船沙糖，今天上午送进了宫。给皇帝交了保护费，剩下的货就可以明正言顺地卖了。陆续有商人前来洽谈，唐轩之便负责此事。
隆庆帝的脸红得极不自然，夏枫不知他是不是跟他老子一样服食过丹药。他老子可不太好色，他就不同了。看见这个只有三年多好活的皇帝，夏枫生出一种超凡脱俗的怜悯。
别看隆庆帝高高在上坐着，而她正襟危站，论福气，他比夏枫差远了。
说完了正事，隆庆帝开始扯起闲话来了：“公主敏尔好学，实为少见。我大明的官话外邦之人若是想学精通，可得下一翻苦功夫。”隆庆帝笑眯眯的，又道：“听说公主有我大明血统，怎地又是皇室？”
“回皇上，国书有明，夏枫乃莫卧儿圣君之义妹。”
隆庆帝点点头，指着他旁边的椅子，道：“赐座。”
其实他早已知道，只是见印度公主身姿盈盈前凸后翘，便想多聊几句。可惜，橙纱蒙住了鼻子以下，看不清全貌。若是扯下面纱，想必也是个尤物。
隆庆帝把玩着玉球，神态很是安然，目光却不老实，一直琐着夏枫。
夏枫轻咳一声，将送给太后和后宫妃嫔的礼物呈上来。随即走出几个宦官跟御医，几人轮翻蹲下检查。
大概有两刻功夫，礼物都通过了检查，夏枫得来隆庆帝的几句客套话。
突然，一个宦官在抬礼物的时候差点跌倒，夏枫强压住过去搀扶的冲动。隆庆帝身侧的太监如利箭般窜过来，气流牵动夏枫的面纱掉落，她的面容便马上显露出来……
隆庆帝露出坏事得逞的笑意，旋即又浮上失望，因为这印度公主少了一些媚态，找不到西域美姬的特别风情。
见夏枫优雅地将面纱重新围上，他干笑了两声，拿礼物作借口又与夏枫客套了几句。是感觉好像有什么事情忘记了，这时终于想起，笑道：“公主可知道我后宫有两位美人也是来自印度，她们四年前由一位蜀地商人进献，与公主一样，聪慧多情。”
美人？是位份吧，夏枫正想着，就听隆庆帝吩咐宦官传召美人出来相见。
这个……皇后和太后都不用见，却要见美人？夏枫心下腹诽。
两位美人像是一早就等着，很快来了。两人真的像是见到亲人，急切地想与夏枫对话。
可惜，她们的话夏枫一句也听不懂。她敢肯定，这两个不是莫卧儿人，也不是南部人，估计是中东那边的。既然如此，怎么可能不知道夏枫与她们并非“老乡”，热情得有点过份了。
夏枫开口了说几句北部话，美人们恍然大悟，赶紧也换上北部话。声泪俱下地表达思乡之情，不知道的还以为她三人是亲姐妹多年没见。
隆庆帝起身说道：“美人思家，看见公主甚是急切，我答应过，允许公主随她们的宫中话家常。时间还早，公主请吧。”
“你允许，我又不愿意。”夏枫暗骂。这两人可能也不知道有生之年能遇到印度人吧，瞧，哭得一个梨花带雨妆都花了。
唐宅，唐轩之霍地站起：“皇上的妃嫔要夏枫在宫中留宿？”
宦官皱眉，年纪轻轻的耳朵不好使吗，听不懂人话？那两位美人床第功夫好，进宫快四年了，就没一天失过宠。唐家能搭上西域美人，高兴还来不及，这副不情愿样子是做什么！
唐牧赶紧拿出银票亲送宦官出府，嘴上说着让宦官欢喜的话……
唐轩之总感觉哪里不对，非亲非故的外邦公主留在后宫，怎么讲也讲不通啊。可有没什么办法，人家是皇帝。
“还是海得拉巴好，老子就是王！”
唐太太赶紧劝慰：“你这爆脾气，怎么还不改改。枫儿并非寻常弱女子，跟你一样有内力，不用太担心他。”
“娘，那是皇宫！大内高手一个指头就能让她毫无反抗之力。”
“这……”唐太太何尝不知，对皇帝的风流她也是有所耳闻。眼下除了劝儿子，她还能做什么。
