龙椅上的隆庆帝再没召唐牧回话，直到下朝，众官向他恭贺时，他还没回过神。听见人家一口一个“虎父无犬子”，他面红耳赤只想找个地缝钻进去……
唐家大宅传来唐牧的嘶吼，唐太太坐在桌前抹泪，脚下一地碎瓷。
“父子冤家，父子冤家，你的儿子前世铁定死在我手上。今天在朝上，我的老脸都让他丢光了！”
唐太太捏着方巾，指着唐牧，张了半天嘴也崩不出一个字。“唉！”她背过身去，劝他冷静的话也不想说了。
天下竟有这般狠心的父亲，儿子好不容易有了消息，他倒只掂记着自己的脸面。丢脸也比丢命强，要是早知道，她才不会嫁给一个酸腐文人。
唐牧重重敲着桌子，“你还想说什么？要不是你惯他，他也没有今天，慈母多败儿。”朝外面吼道：“朱掌柜在哪！让他滚进来见我。”
唐太太不说话是不行了：“你的儿子是什么脾气，你还能不知道？当父亲的都管不了他，还指望别人管？朱掌柜纵然有错，也早已了了，你现在又发什么疯？”
“你才发疯，没事学学芸娘，多看看佛书修身养性。”唐牧撂下这句话，不理会太太正杏眼圆睁要吃人，拂袖而去。
一旁的小丫鬟好想笑，老爷这句话该对自己说才是。芸姨娘是个女呆子，有什么好学的。
“太太，老爷唤我何事？”
朱掌柜来了，他刚问完，唐太太就看见唐牧又转头回来了。
唐太太不容置疑地说道：“有什么话当着我的面说，别想作践我的陪房。”
唐牧恼怒，心说我只是想问问儿子看上的那姑娘到底是怎么回事罢了，你一副护食的嘴脸摆给谁看。
唐牧把儿子要回来的消息告诉了朱掌柜，问道：“朱掌柜，说说大少爷在印度的事情。”
“对，还有印度公主的事情，你是不是也把我瞒着。”唐太太补充道。
大少爷真的好好活着？朱掌柜都快哭了，这几年来他都没睡个安生觉。提到印度公主，他又懵圈得不行：“什么印度公主？”
唐太太私下里听朱掌柜汇报过儿子在印度的事情，那个卖糕点的姑娘把儿子的魂勾了去，他也有隐晦透露。可是现在钻出个公主，又是怎么一回事？
朱掌柜听唐老爷说完朝上的事，比谁都讶异。难道……大少爷还是个花心的？以他老朱的阅力，哪还不懂唐大少爷对糕点姑娘的心思。这……怎么又换成公主了？
朱掌柜忍不住暗地里点头：嗯，或许他有老爷的遗传。
瞧瞧现在唐家吃的用的，哪一件不是太太铺子赚来的；以老爷每月七石五斗的俸禄，要养这么多仆人，恐怕天天只能吃水煮青菜……
“老爷太太。”朱掌柜说道：“大少爷娶公主，总好过那个卖糕点的姑娘。”
唐牧惊问：“什么糕点姑娘？”
唐太太挥手让也不知所以然的朱泉下去，向唐老爷解释之前的事。她也认同朱掌柜的话，的确是比娶之前的姑娘好。
唐牧哭笑不得，“好好好，当真是我的贤妻，懂得安慰人。哼！”再次拂袖而去。
唐太太揉着太阳穴，吩咐丫鬟布置大少爷的屋子，再拾掇间客房出来。
好谓好事不出门，坏事传千里，更何况此般大趣闻。来唐家探稀奇的各家太太络绎不绝，唐太太疲于应付，把两个已为人妇的娘家侄女接来挡驾。曾经看上唐轩之又被拒掉的人家，也厚着脸皮开始走动，你方唱罢我登场……
“仇啊！”唐太太终于念出这句话。儿子大难不死的喜悦，被闲语碎语冲淡了。
“怎么，唐太太病了？”一个官太太假意关心相问。
顾大表姐牵着幼儿诚肯点头，“我姑母身体一向不好。”
什么一向不好，官太太撇嘴。别当我不知道，参茸燕窝唐太太长年没断过。饶有兴味地说道：“这可真不巧，公主长媳马上就要来了，她病得真不是时候。”继续好心而问：“别是累着了吧？要我说呀，就算是公主，也是跟我们大明的公主是不同的，何苦搞得隆重，差不多就行了。”
顾大表姐仍是笑盈盈的，“姑母始终是婆婆，公主千里迢迢而来，总不能慢待了。就算是不同，她也是公主。轩表弟一无功名二无豪产，能娶公主，也是他的能耐。”
官太太哪还琢磨不出这话的味道，言不由衷：“这话我爱听，可不就是本事吗？”话锋一转，软刀子就亮出来了：“城里那些红眼病咱别去管，她们说什么蛮夷血统，什么蛮族附马爷，全都是嫉妒呢。”
顾大表姐的脸色立即沉下来，冷冷两个字：“送客！”
这位官太太脸上也挂不上了，你一个正七品小官敢跟我甩脸色。但是转念一想，也是给装病的唐太太捅进了一刀。
“哼！”甩着帕子走了。
顾大表姐口干舌燥，急慌慌去找茶。进到内室，里面一屋子姑娘。
唐太太躲得了外人，却躲不了家里的侄女儿们。今儿一大早，全都过来了。七嘴八舌，吵得她没病也要生病了。
“哎呀，别再问了，过些时日归家，你们不就知道了吗。”唐太太气道。
知道舅母面凶心软，唐牧大妹妹的女儿撒娇央求道：“到底什么时候回来嘛，舅母你没去打听清楚？”
唐太太扶额：“先要到天津港，兴许还有一个月吧。快快快，都家去，一个月后再来。”
“舅母姨母……”众女子齐声嚷嚷个不停，都伏在唐太太腿上不愿被她轻易打发了。
二叔家的大女儿唐薇小心翼翼地问道：“伯母，你想没想好？”
“想好什么？”唐太太不耐烦地看了她一眼，这丫头鬼心眼多。
“真让她嫁进来？”唐薇活似比她伯母还犯愁：“她不懂大明话，以后怎么出去走动？”
“我想好了。”唐太太说：“就让公主跟你大堂兄单分个院子住在一边，以后由你二堂嫂掌家。”这样一来，就把问题解决了。只要儿子好，做母亲的还有什么奢求。
唐薇心焦不已，家里有个异族嫂嫂，以后哪有好人家来唐家提亲。她的妹妹唐筠也这么想，表情都极为愤懑。伯母倒是无所谓，她们姐妹俩的终身大事就毁了。
唐太太胸中也是有丘壑的，观这姐妹俩急赤白脸的样子，好心劝道：“真心待你的，就不会计较这些名义。你大堂兄轩之不就是？他难道不知道娶异族姑娘会有什么后果，可他还是做了。以后，你俩就照着堂兄的模子找。”
要不是事急从权，身为伯母的唐太太也是不敢跟未订亲的姑娘谈这些的。今天不同，不谈是不行了。唐太太当然希望家中和和美美的，既是说给两姐妹听，也是说给她们的娘听。
真是，有什么好急的，唐薇唐筠都不到十四，南瓜花才起蒂蒂，就想着嫁人了。唐太太继续揉太阳穴，暗道幸好她们的娘没来。
唐薇不死心，继续说道：“伯母，要不让她为妾吧。听娘说，京里很多人家都有波斯美姬，连宫里都有，大堂兄纳个波斯妾，也无人敢说什么。”
顾大表姐在一旁直摇头，她了解唐轩之，若是他肯了，那黄河水都能当井水用了。但是，好像姑母听进去了，真在考虑这事。
唐太太确实在考虑，印度公主想必不通大明风俗，只要不让她向正妻端茶递水，逍逍遥遥地服侍儿子，她也不会觉得不自在。当家理事，抛头露面这些辛苦活，交给正妻就好了。
“可是，这事闹得招摇，谁还愿意嫁给他啊。”唐太太又开始愁这个。
唐薇姐妹一喜：“有啊，伯母，您忘记我三姨的女儿，灵儿表姐了吗？她还没出嫁呢。”
“灵儿？”唐太太眉头一皱，那灵儿病歪歪的，不像有福气的。
唐薇神采奕奕地掏出一块方巾：“是啊，灵儿表姐现在的病好多了。您看，这是她给我绣的帕子，芙蓉花多水灵，就跟她一样。”
顾大表姐逗弄怀中的儿子，“早就打好了主意呀。”
唐薇没主意，唐筠听到了，恶狠狠地瞪了她一眼，心中啐道：一个商人妇，哪有你开口的份。
“容我考虑考虑。”唐太太如此回道。好像，现在也没别合适人选了。
唐薇重重点头：“伯母您慢慢考虑，反正还有一个月呢。”
京中发生的事情，唐轩之和夏枫都不知道。但是印度公主出手阔绰的消息却是传出去了，沿海各地的市舶提举司长官们，都巴望莫卧儿船队在他们的港口停留。
这个主意肯定是要空落的，唐轩之归心似箭，夏枫也是，只不过她是想早点从大明归莫卧儿。因为被人当稀奇看的处境，实在是太难受了。虽早有预料，但也想不到公主的出现，会引起当地如此大的震动。
波斯舞姬异族美妓他们是见过不少，从来没有见过异族公主啊。她越是绿纱遮脸，人家越是好奇。
夏枫感觉自己就像一个动物里的熊猫初次到了欧洲动物园，为了看她（它）一眼，全家出动。
总算在仲夏时到达天津港，接下来就是陆路，要慢上许多。所幸不远了，三四天就能到。
天津知事很是热情，竟派出他的太太陪夏枫上京。当然，夏枫免不了又破费一翻。
听说明朝官员俸禄低，今天总算是见识到了。光明正大的收珠宝，又不怕被弄个通敌判国的罪名，官员们要可劲儿收。
这珠宝也不是白给，给了也是有好处的。就算前脚给，后脚被人骂蛮子，她也不得不忍了。只要明面上过得去就行，夏枫此刻就是如此现实。
“到家了。”唐轩之颇有些近乡情怯。
“我是住在鸿胪寺安排的驿馆，还是？”夏枫开始关心住宿问题了。
唐轩之一愣：“当然是住唐宅。”没想到枫儿把后面的情况都打听清楚了，还知道鸿胪寺。
“不，我还是听从鸿胪寺的安排吧，礼不可废。”这愚人，堂堂一公主，你竟然叫住官员家中，这像什么话。
