慈宁宫，西暖阁里。
临窗大炕上铺着玉白色的牙簟，其上放着几个深棕色金线绣鸾鸟纹的引枕、靠枕，太皇太后一身舒适的常服，靠坐在上面。鲁嬷嬷正跪在她的脚下给她捶着腿，对面则是坐着一身酱红色金线凤袍，头戴龙凤珠翠冠的太后。
“母后，您又何必答应她！”太后一脸忿忿，显然有些不能释怀。
甭管现太后原皇后在人前多么的端庄大度，归根究底她不是不恨的，尤其自己怎么也怀不上孩子，莫太贵妃不但诞了子，还被封为太子，对她而言就是最大的眼中钉肉中刺。
早先先帝还在世的时候，莫太贵妃多大的风头，连太后都不敢掠其锋芒，若不是有太皇太后撑着，她早就被人拉下了后位。如今，她成了母后皇太后，那莫太贵妃死了太子儿子，再也没了依仗，太后别提多高兴。
不过也是那莫太贵妃是个识趣的，自打先帝殡天后，就一直闭门在景仁宫中养病，低调得简直像是换了个人，让想寻机收拾她的太后一直找不着机会。
太后一直不是个太聪明的人，这儿媳妇当年是自己选的，太皇太后心中也有数，所以一直在旁边指点提醒着。所幸她还有可取之处，那就是听话，不然太皇太后指不定早把这儿媳妇给换了。
婆媳风风雨雨走了几十年，太皇太后就为太后操心了几十年。如今先帝殡天，皇后成了皇太后，只要不犯什么大错，皇帝就得敬着，稳稳当当的万万人之上，太皇太后也渐渐对太后失去了耐心。
太皇太后不想再对她解释其中的干系，总是这么事无巨细的说，换谁也烦，可太后不光不识眼色，还颇有不气馁的精神，连着又念叨了好几句。太皇太后这才没好气的睁开眼睛，瞥了她一眼：“这就是你和她的区别，被人压了这么多年，怎么就学不会聪明？！”
这训斥来得莫名其妙，太后有些委屈。可她又不敢跟太皇太后顶嘴，只能欲言又止地看了太皇太后一眼。
明明也是四十多的人了，可能是越活越小，也可能是平时的心都被太皇太后操完了，她只用听话就好，太后这举动竟有些孩子气的意味。
太皇太后看得又气又想笑，点了点她道：“知道猎人打猎，山里的豺狼虎豹竟可惹得，唯有一种不能惹。”
太后投以不解的眼神。
“失了崽子的母兽惹不得！”
太皇太后示意鲁嬷嬷加点力气，才又对她道：“这后宫中的女人只要一天没坐上太后的位置，她就不能算是赢。如今你是母后皇太后，受皇帝尊敬，受万民敬仰。宫中凡有大宴，你必坐在最尊贵的位置，受外臣命妇们叩拜。而她算是个什么玩意儿呢？说是个太妃，哪怕封号上加了个贵字，她还是个太妃，是不能出来见人的。你若是只玉碗，她就是块儿石头，你何必去与她硬碰硬！烂船还三斤铁，何必斗得你死我活，皇帝的后宫不可能是秦氏一人的，也不可能为蓉姐儿独占，加她一个姓莫的又能如何？”
太后陷入沉思中，太皇太后既然开了口，必然要将其中的道理讲明白，也免得太后为了旧仇，坏了大事。
“你以为她躺在景仁宫一副要死不活的样子，就真的要死了？后宫中的女人但凡能坐到她这个位置，哪个不是刀枪剑雨中走过来的。死了儿子又怎么样，这后宫里但凡得了皇帝些许宠爱，谁没死过几个孩子？后宫的女人不光为自己活，还得为母族而活，你阻了她的路，她扭头就能手段并用将你活撕了。与其和她斗个你死我活，不如大家化敌为友，你别忘了还有那秦氏要对付，而蓉姐儿还没进宫，如今说争宠什么的，都还嫌早了些。”
后宫之中，从来没有永远的敌人，也没有永远的朋友，需要时就是朋友，不需要时就是敌人。太皇太后屹立两朝后宫，太懂得这些道理了。
“那就让莫家的姑娘进宫？”
“这事不用你操心，她自会去办。”
景仁宫，蝶翠从慈宁宫回来后，就进了西暖阁。
精致华美的拔步床上躺着一个女人，一个早先还仿若二八年华，却是一夜之间白了头，如今苍老得简直让人不敢认的女人。
正是莫太贵妃。
似乎皱纹一夕之间就出来了，密密麻麻布满了她整张脸，乍一看去，颇有些吓人。
这才是莫太贵妃一直紧闭宫门不出的原因。
听到有动静，她下意识就睁开了眼。
蝶翠刚走过来，蓦地就看到一双泛红的眼，那眼睛中血丝密布，隐隐有些浑浊，差点没将她吓得惊叫出声。
“太贵妃。”她掐着嗓子喊了一声。
莫太贵妃坐了起来：“去慈宁宫了？”
蝶翠不由自主攥紧了手心，点点头，“太皇太后她老人家同意了。”
莫太贵妃哼笑一声，一副不出她所料的样子。
蝶翠半垂着眼，不敢直视她，总觉得自打太子殿下殁了，太贵妃整个人都变了。景仁宫上下战战兢兢，却隔三差五总有人被抬出去。
其实蝶翠也是方来到莫太贵妃身边侍候没多久，以前太贵妃身边的近身宫女据说是偷了太贵妃的首饰，被太贵妃命人打死了。实则到底是不是偷了首饰，谁也不知道。
蝶翠并不相信蓝衣会偷太贵妃的首饰，但这并不妨碍她被挑来太贵妃身边侍候。
“怎么你不好奇为何太皇太后那么轻易地就答应了？”
蝶翠没防备太贵妃会这么问，忍不住一个激灵，才摇了摇头。
“因为她们不敢惹本贵妃！”莫太贵妃笑得十分得意。
蝶翠总觉得太贵妃是疯了，太皇太后和太后怎么可能不敢惹贵太妃？不过这话她怎么敢说出口，只能怯怯地点了点头。
“这是她们欠我的，别以为处置了那姓乔的贱人这事就算完了，祁臻那小畜生还好好的在皇陵呆着，以为这样就能赔了我儿的命，痴心妄想！”
蝶翠低低地垂着自己的脖子，恨不得自己聋了才好。
因为住进来几位娇客，所以最近宫里的气氛十分微妙。
本来打算投靠新后之人，都不禁停了步伐，打算再观望观望风头在说。
实在不能怪他们如此投机，而是后宫本就是硝烟弥漫的地方，皇帝的后宫也不可能永远只是皇后一个人，就目前这形势来看，皇后还坐不坐得稳自己的位置，都是未知。
乾清宫门前，站着一个体态婀娜的丽人，她十六七岁的模样，穿水蓝色对襟夏褂，和月白色留仙裙。挽着随云髻，发髻上只插了一根白玉珠簪，说不出的清丽动人。
她身边跟着一个手里拎着食盒的丫鬟，娉娉婷婷地站在那里。
守宫门的太监道：“倩蓉姑娘，您把食盒交给奴才吧。”
马倩蓉嘴角含着笑：“怎么，陛下不得空？”顿了下，她又道：“我也是奉太后娘娘之命，而这补汤服用颇多禁忌，还是由倩蓉亲自与陛下说吧。”
太监面露一丝难色：“倩蓉姑娘，实在不是奴才不替您通传，而是陛下交代了，若是倩蓉姑娘再来送补汤，直接将东西接下即可，不用通传。”
马倩蓉眼中闪过一抹难堪之色，玉手不禁捏紧了手里的帕子。到底还算稳重自制，只是笑了笑，就将身边宫女手中的食盒接过，递给这个小太监。
“那就有劳公公了。”
小太监点了点头，扭身将食盒拿了进去。
马倩蓉在宫门前站了一会儿，才领着丫鬟离开。
乾清宫御书房里，德全拎着食盒走了进来。
祁煊只是抬头看了一眼，就道：“端出去倒了，或者你们谁喝了也成。”
德全默不作声地将食盒递给了一旁的太监，站在龙案旁的秦明月道：“你信不信？等晚膳的时候，太后娘娘又该叫你去用膳了。”
这是最近太后经常用的手段，有时是太后来请，有时候是太皇太后来请，反正不管谁请，祁煊都得去。
“用膳就用膳，用完了朕就走。”
“可旁边还有美人儿啊。”秦明月摊摊手道。
见她这得瑟的小摸样，祁煊挥挥手让所有人都下去了，才一把将她拉到自己膝盖上坐着。
“得了便宜还卖乖是不是？朕这么做是为了谁？”
秦明月连忙笑着讨饶：“臣妾知道陛下是为了臣妾，陛下一片赤诚之心可昭日月，臣妾诚恐诚惶，心中揣揣……”
祁煊拿手指去搔她鼻子：“贫！还是醋了？”
秦明月这才收起脸上夸张的表情，翻了他一眼：“换做我身边时不时有个美男子出没，今儿个送汤，明个儿送糕点。走在路上都能有人弹琴作画，甚至翩翩起舞，估计你也得醋！”
说着，她有些忍俊不住了，“哎，你说她们怎么这么多花样呢，我最近看得眼睛都快不够用了。”
“花样多着呢，你信不信过两日就有人找到你宫里去了。”
秦明月本是不信，可还真是让祁煊一语中的。不光马倩蓉去了，连莫家的那两位姑娘也来了。
美闻其名陪皇后娘娘说话解闷，实则司马昭之心路人皆知。
关键她们特别有毅力，为了能见到祁煊那一丝机会，可以从早坐到晚，花样变着来，反正不会让秦明月觉得没趣，说出撵她们走的话。
这么几日下来，她们累不累不知道，反正秦明月累得不轻。而祁煊为了躲这三人，以前按时按点回坤宁宫陪秦明月和两个孩子用膳，如今也不回来了。
连昀哥儿和晨哥儿都非常有意见，只是因为秦明月特意交代过，两个孩子都忍着。
这日，昀哥儿和晨哥儿从上书房回来，又见马倩蓉等人杵在那里，而母后一脸疲累地陪在一旁。昀哥儿皱了皱眉，将晨哥儿拉到一旁交代了几句，两人才进去。
“母后。”
马倩蓉三人忙站了起来，行礼：“见过大皇子殿下，见过二皇子殿下。”
昀哥儿点了点头，晨哥儿却是走过去瞅了她们道：“你们怎么又来了啊？是不是想来找我父皇？”
不大点的孩子，正是童言无忌的时候，可童言无忌最是伤人。
尤其三人本就出身不低，在家里也是千娇百宠长大，如今来到这宫里却是屡屡被人驳了脸皮。虽是没人敢当面议论，可如今宫里谁不知道这三位姑娘，一位说是来陪伴太后，却是总往乾清宫跑。另两个说是来侍疾，实则根本没干正事。
最近宫里没少有人私下议论这些，早先三人行走在宫里，也是颇得下面人尊敬。可近些日子，那些宫女们太监们的眼神都变了。
到底没闹到台面上来，她们也就掩耳盗铃浑当不知，可如今被个半大的孩子当众戳破，简直让人羞愤欲死。
儿子说出这种话，当娘的自然不能装作没听见，秦明月忙斥道：“晨哥儿你说什么呢！”又对马倩蓉三人道：“二皇子还小，正是不懂事的时候，想必是下面哪个太监宫女乱嚼舌根让他给听见了。”
她又佯装慎重其事的吩咐香巧：“二皇子身边的人可得好好盘问盘问，看是哪个胆大包天的人敢当皇子面前说这些没嘴的话。马姑娘是来陪伴太后，两位莫姑娘是来为莫太贵妃侍疾，本是孝道之举，这话若是被传了出去，指不定让外面人怎么笑。”
香巧连忙应是。
晨哥儿却又再一旁不依道：“晨哥儿又没说错，我都听人说了，她们是想来给父皇做小的。对了，娘，什么叫做小啊？”
呃……
这下连秦明月都不知该说什么才好了。
昀哥儿一派正经道：“做小就是做小妾。”
“那什么叫做小妾？”
“你问这些作甚？小妾都是见不得人的玩意，以后不准再提，没得脏了嘴……”昀哥儿煞有其事地嘱咐弟弟。
而马倩蓉三人早就羞愤地捂着脸哭跑了，秦明月连叫都没叫住。
事已至此，秦明月还有什么不明白的呢，这话肯定都是昀哥儿教给弟弟的。
让香巧将晨哥儿领走，秦明月把昀哥儿叫到面前。
她面色凝重，但还是放缓了声调：“刚才那话是你教晨哥儿的？”
昀哥儿倒也没遮掩，点点头。
秦明月复杂地看了儿子一眼，“弟弟还小，这种腌臜事不要跟他说，免得教坏了他。且爹和娘的事，你们都还小，不准插手。”
“她们都不要脸了，还不准人说？”
“昀儿！”
昀哥儿哪怕比同龄幼童更为稳重，到底还是个不到六岁的幼童，这还是秦明月第一次用这样的口气训斥他，他当即红了眼睛，却倔强地不让眼泪掉出来。
秦明月心中自责，一把将他拉到怀里来。
“你别生气，娘不是故意吼你的。她们的身份不一般，一个是太后娘娘的外甥女，另两个则是莫太贵妃的晚辈。就算不看僧面，也得看佛面，还是不易闹僵的好。且昀哥儿应该听过一句话，狗急跳墙。与其逼得她们跳墙，不如温水煮青蛙，次数多了，她们自然知难而退。”
“若是不退呢？”
“不退自然还有别的法子。还是你对爹娘没有信心？”
“我讨厌她们，娘当初受伤，肯定是因为她们其中的一个。”
果然！
自打那次事后，秦明月就发现昀哥儿变了许多，果然还是那件事对孩子造成了影响。
“是不是她们其中之一都不重要，娘自会解决。”
“为什么不能将她们撵走？明明可以撵走的。”
为什么？因为根基不稳啊，她虽是皇后，可至今太后都没有将宫权交出来。太后娘娘说她还年轻，而自己虽是一把老骨头，但还能顶两年事儿，让她跟着旁边慢慢学。等她学好了，学成了，就把后宫之权交给她。
可说是这么说，慈宁宫处理后宫诸事时，从没有叫过她。而她不能有任何异议，不然就是夺权。和太后太皇太后夺权，除非她不想活了。
更不用说祁煊了，说是九五之尊，可朝中却没有几个得用之人，每日处理朝政都是在和那些大臣进行一场没有硝烟的战争。
还有昀哥儿，按理他是嫡长子，本该封太子位，祁煊也在朝堂上提过这件事，却被一众大臣们驳了回来。甚至连太皇太后都有些反对，理由自然是大皇子年纪尚幼，暂时看不出品行，此事还是不要操之过急。
祁煊乃是入嗣继承的皇位，他得比亲儿子还亲儿子的敬着太后和太皇太后，不然就是不知恩，就是狼子野心，就是白眼狼。别说朝中那些大臣了，光民间的那些口水就足够喷死他了。
所以她才会和祁煊一改早先的处事模式，选择了迂回。所以她才会将昀哥儿和晨哥儿都拘在坤宁宫住着，明明按制皇子们应该住在南三所。他们所有的人力都用在了坤宁宫和乾清宫，所以马倩蓉进宫之时，她是在慈宁宫见到此人才知道这件事的，而这件事连祁煊都不知道。
这其中代表着什么意味，太值得人深思了。
这世上没有什么东西是会自动送到你手里来，她和祁煊也没有主角光环，龙躯凤躯一震，无数人就该拜倒在他们脚下。他们想要什么，只能一点一点去争取，而现在他们需要时间。
本来秦明月没打算将这些事与昀哥儿说，如今竟出了这种错漏，且明显已经不能将昀哥儿当做普通的幼童对待了。她细细地将其中的事掰碎了，一点点地告诉昀哥儿，事无巨细，而昀哥儿也听得十分认真，母子一直说到祁煊处理完朝政收到消息赶了回来。
也是到了摆膳的时候，祁煊便吩咐摆了膳。
这御膳不是御膳房送过来的，而是从坤宁宫的小厨房，如今一家四口的膳食都是出自坤宁宫的小厨房，出自裴婶和福庆的手。
“你说我等下要不要带着昀哥儿和晨哥儿去慈宁宫请罪？”
祁煊扯了下唇角，笑得戾气甚重，“那都是些什么人，用得着你去请罪。不去，就当没发生过这事。”
这样好吗？不过秦明月却没有问出口，有什么不好的，既然敢做，就不要怕人说。说不定脸皮薄，知难而退了呢？虽然明知道不可能，但并不妨碍秦明月愉快地这么想着。
一家人愉快地在一起用了顿膳，而与此同时，在慈宁宫里，也掀起了一阵风浪。
慈宁宫里，马倩蓉回来后就躲回了自己房里。
这种样子回来，太皇太后和皇太后那边自然也收到了消息。两人一同来到马倩蓉的住处，还没进门就听到里面呜咽的哭声。
太后一辈子没养个自己的孩子，看马倩蓉就像看待自己的亲女儿。此时见到这样，哪里还站得住，忙步了进去。
太皇太后无奈地叹了一口气，又在门前站了一会儿，才步进去。进去就看见太后正揽着马倩蓉安慰着，她清了清嗓子，马倩蓉一看就她，就不禁瑟缩了一下，忙站起来行礼。
“蓉姐儿拜见姑祖母。”
太皇太后面无表情地嗯了一声，就来到旁边的椅子上坐下。马倩蓉见她这样，哪里还敢哭诉，怯生生地站在一旁。比起疼爱自己的姑母，显然马倩蓉是害怕太皇太后的。
“瞧你这样，显然是不打算在宫里呆着了？”进门之前，太皇太后就听见马倩蓉跟太后闹腾要回家。
马倩蓉听到这话，眼睛闪烁了一下，垂下了头。
“既然这样，那本宫这就命人送你出宫。”说着，太皇太后就让鲁嬷嬷下去安排。太后有些着急了，在旁边喊道：“母后……”
而马倩蓉的眼泪又滚了出来，她哭得极为伤心，又不敢做出捂脸的不雅之举，豆大的泪珠一滴一滴地滴在地上，太后看得心疼死了，不禁又叫了一声母后。
“觉得委屈？觉得没脸？觉得丢人？觉得有失你公府小姐的颜面？”
这一声一声逼问宛如重锤也似，击打在马倩蓉的胸口上。她哭得更急，连连摇头，却又说不出辩解的话。因为她确实是这么想的。
太皇太后老脸更显刻薄之色，嘴里说出的话也宛若淬了毒的针。
“可你别忘了到底是因为什么，你才有公府小姐的身份。是本宫鞠躬尽瘁，是你姑母汲汲营营，马家才能有如今的尊荣。你以后当娘娘就是这么容易的？只用戴着华美的首饰穿着精致的衣裳，接受人们的瞩目和跪拜就好？本宫就跟你说明了吧，这后宫是全天下最让女人没有尊严的地方！”
