八月的日头毒辣无比，薛宝珠浑浑噩噩走着，只觉得浑身冰冷透彻。前面是喧嚣的大堂，周围人声鼎沸，人流拥攘，她站在那里看着四周，却只见一张张模糊且陌生的脸孔晃来晃去，一张张开开合合的嘴不知所云。
莫大娘率先发现薛宝珠的异常，走过来关切道，“你这是出去了？满头大汗的……咦，咋那么凉呢？”她拉着薛宝珠的手却叫那凉意惊着，皱起了眉头。
薛宝珠像是才还过魂来，看着莫大娘不掩担忧的面庞，摇了摇头，“没事，可能最近累着了……有点虚。”
只是那声音出口因太久未说话而暗哑异常，配上她的神情，看在莫大娘眼里倒真有几分她说的样子。
“那就去歇会儿，今个这边开张，老店那生意方芳娘顾得过来，这边弄的小火锅都是自取，也不需你时时看着。”莫大娘瞧了一眼人头攒动的大堂，一个个的铜火锅烧着炭火，三鲜锅子，白肉锅子……飘出的香味汇合成火热场面，配着薛宝珠一早备下的冰饮，客人一波一波的连门前都排起了队。
面对这幕最该高兴的薛宝珠扯动嘴角想笑，却垮下了嘴角。这些时日撇去裘和外出的时光，余下的……薛宝珠望着里头，都能浮现起俩人一块摆弄的影子，他的温柔宠溺，目光含情若不是对着自己的，那些百依百顺下若藏得是对另一人的思念与真心，那她算什么？
“薛姑娘？”一道温润男声响起，司仲着一身藏蓝暗纹锦衣出现在廊道上，目光落在她面庞上，“姑娘的脸色似乎不大好，可要请大夫过来瞧瞧？”他先前见苏温追着薛宝珠出去，料想这二人有话要说，只是说不准薛宝珠现在这模样是否跟先前有关。
“不麻烦。”薛宝珠叫这人出现打乱心绪，只得提起精神应对，“今日多谢司公子捧场，只是宝珠不能亲自招待了……”
司仲凝眸不语，颇有些担心她的状况。当那人恍恍惚惚的跟自己身前过去时，他也没急着走，反而是亦步亦趋的跟了上去。
穿过游廊走，二人一前一后从木质阶梯上至二楼，二楼的过道上开了窗子的，瞧不见沿街景象，只对了后院一株垂丝海棠，花期已过，结出的小果缀着枝头，构不得好风景。而那底下的人也再无踪影。
薛宝珠心神已乱，竟半点没察觉叫人跟了一路。
“薛姑娘留步。”司仲忽而出声。
薛宝珠回眸看向他，不知所唤为何，只是目光滞愣，少了一贯的慧黠。
司仲以扇柄掩了掩，轻咳了两声，方缓和笑道，“只是想和姑娘谈笔长久的买卖，不知这时候方便不方便。”他话落，却在心底讪然，暗道竟想也未想地搬出这等借口来。
薛宝珠转身略有些诧异，毕竟司家做的是布庄绸庄刺绣的生意，能同她这开酒楼的做买卖，也就好奇望着他，“不知司公子要同我做什么买卖？”
“……不妨坐下来细谈？”司仲颇是有些担忧的看她，缓慢摩挲扇面，点了对面的座位。
薛宝珠只得坐下，两人相顾一时无话，恰好段其峰领了人各端了一长木托盘的新鲜食材进来，将食物摆上桌，似乎有了这些满当当的吃食相衬，两人间的尴尬缓和稍许。
“司公子，这是酒楼开张新推的小火锅，想吃什么在锅子里涮一涮，蘸酱料吃。”薛宝珠向他介绍，其实也很好懂，毕竟古时候就有‘温鼎’、‘热锅’，就连着器具打起来也方便极。
薛宝珠想着既是在饭桌上谈，便也陪着要了一个麻辣的锅底，等那一锅红艳艳的上来摆了面前，直熏得她眼前泛起水雾。也罢，叫司仲这般拉着谈生意也好叫自己暂且先忘了方才那些事情。
待抬眸发现司仲落在自个身上的目光，薛宝珠勉强笑了笑，看他面前堆着的多是素菜，便客气地将自个面前的荤食往他那推。
“我家公子不能吃虾。”司仲身边跟着的庆平才跟着寻了进来，一见薛宝珠那动作立即急急制止了。
薛宝珠默然，换了一碟子羊肉片。
“我家公子也不能吃羊肉。”
“……”薛宝珠便看到庆平说着就利落将桌上一些挑拣出来搁在司仲面前，暗忖这位司家公子委实挑食得很。
司仲嫌他这长随事多，淡淡瞥了一眼。“这个倒是可以有。”他睨着薛宝珠后拿在手的青瓷酒壶开了口。
薛宝珠扬了扬手里的云想容，便将它递了过去，余光里就看到庆平憋青红的脸。她低头一笑，倒也随性并未较真置气，只是随后将余下的六七瓶云想容悉数拢到了自己面前，一碗盛满，望着澄澈酒液，端起就一口饮尽了。
“酒这种东西呢，小酌怡情，大饮伤身，你那仆从也是为你好。”
司仲凝向她再次倒满了的酒碗，尚未开口就见她利落的饮了入口。
“我倒没听说薛姑娘口中这句，只是晓得一个道理，借酒浇愁愁更愁，薛姑娘可是有什么……”
薛宝珠喝下第二碗，总归是果酒，这么一点怎么能醉，只是喝得快了有一点发晕，遂眨了眨眼，携了一丝薄怒，“什么愁，今个我酒楼开张的大喜日子有什么可愁的，司公子未免太不会说话。”
“是我失言。”司仲颔首，亦是为自己倒了一碗，稍稍一举饮了赔罪。
薛宝珠甚是满意他的态度，可看着这人如此顺从自己，又不由想到那人来，一瓶云想容一会儿就见了底，打着酒嗝的问道，“司公子还是谈谈生意，我这……这还忙着。”
司仲瞧着她两颊染上了淡淡的红晕，胜似一朵娇花儿，比那胭脂还要丽上三分娇艳，樱唇沾了水色亦是娇艳欲滴……他擒住了酒碗，掩眸掠过，从桌上的食材延伸去，紧着声音道，“听闻姑娘……做药膳也很有一手，想请姑娘调理下，每日做上一份，会有司府的家丁过来取，于此也不劳烦掌柜，这么下来也是长久可观，姑娘意下如何？”什么谈生意不过是他先前随便扯的借口，好在眼下正好能扯这事来说。
“药膳，你身子虚啊……”薛宝珠凝着他呐呐脱口。
司仲一顿，很快道，“积劳成疾。”
“哦。”薛宝珠想了想，觉得没什么不可以的，反正司家财大气粗，钱多的没处使，弄点药膳补补身子也是要紧的。
“你应了？”
薛宝珠点头，有些发昏，后知后觉地想起今日这酒是特供，不收取费用，自个便特意调高了度数，难怪这会儿觉得晕沉，然一抬眸瞧见对面司仲眸光深邃的看向自己。
“薛姑娘。”
“……嗯？”薛宝珠的反应已经慢了两拍。
司仲目光微沉，见她这模样实在不忍，试探着问道：“薛姑娘可是在为什么人伤心难过？”
“人人道江南富庶，遍地黄金，若说最富裕的，属金陵裴家。裴家郎君，二十及冠，风姿卓绝，能力超群，乃金陵女儿闺梦中人。可他独独偏爱苏家小姐苏温，二人郎有情妾有意，可于家世不允，生生拆散，孰料变故横生，裴家郎君遭山匪绑架生死不明，苏家小姐悲痛欲绝，欲殉情相随。”
这是她那日在茶楼前听到的，捂在心里烂了化脓，却也不敢问裘和那位苏小姐口中的裴劭是何人。可今日喝了酒，对着司仲，她却想问一问。
“若那裴家郎君还活着，照话本里说的，二人重逢就该续前缘谱就佳话，可对？”
司仲看她醉醺醺地问，纤长睫毛轻颤，已然有水珠跃然之上，沉默良久，叹息道，“原来你是知道了才如此。”
薛宝珠定定看他，却从他眼中清楚看到了怜悯，啊，看来又是一个知情的，自己在这些人眼里其实很可笑罢，薛宝珠喝干净了最后一碗酒，摇摇晃晃起身，神情恢复至淡漠，“司公子的生意我接了，尚有事，恕不奉陪。”
司仲目送她果决离开雅间，良久辗转了两字于舌尖，“……宝珠。”
薛宝珠下楼，她在后院辟了一处住所，小小一间屋子用来休憩用，眼下喝了酒，又委实难受，自然不想在人眼前晃便抬脚往那处去。
“姐姐，你看我折的船……”薛宝琴迈着小短腿蹬蹬跟了上来，一把抱住她的小腿肚，给她看手里的折纸。
“唔，宝琴真厉害。”薛宝珠摸了摸她的头，有气无力道，“姐姐有点累，想睡一觉，你和发财去玩好不好。”
薛宝琴经莫大娘教导，晓得不能吵着姐姐，亦是乖巧点头，拿着自个折的歪斜船儿跑到旁边水桶那玩，“开船咯。”
薛宝珠揉了揉额头，入了屋子，并未看见那入水化去的纸上写了字，待糊成一团后，被宝琴扔到了一旁。
“宝珠儿……”一道轻柔女声低低唤着，在薛宝珠浮沉的识海里，熟悉到令人心颤。
薛宝珠疲倦的缓缓睁开沉重的双眼，入目的是苏温姣好的面庞，此刻满是着急担忧，似乎是因为她醒来这神情转作高兴，“宝珠儿，你醒了，你怎的能做投湖的傻事，幸好没事……”
原来之前那难受憋闷是因为投湖，等等，她为何要投湖，难道……
还不等她想透，就被几名妇人们们围住，七嘴八舌地说话，搅得她脑仁儿一抽一抽地疼，“……别吵。”
“唉，宝珠儿你怎么那么想不开，你姐姐苏温明个就要同那裴家大公子成亲了，你这么做岂不是要害得你姐姐难受！”
“你姐姐素来疼你，宝珠儿，这回可当真是你不对了，就算再爱慕那裴家公子，也不能……”
“裴劭是看在你与你姐姐有几分相似，爱屋及乌对你好，你怎能生出别个心思来。”
姐姐？裴家公子？薛宝珠听着这些陌生人喊宝珠儿，浑身都不舒服，可全部的注意力都叫那些话语纠集去，整个人发懵得厉害。直到最后一句落下，她直直抬眸便看到苏温娇俏脸庞惹上一丝羞怯，舌尖抵着上颚，尝到一丝血腥味儿来。
眼前的画面不断飞旋，最终停格下来——
随着丫鬟捧着红色喜庆物件穿梭，画面翻转，红绸挂满，薛宝珠看着自个单薄的身子站在陌生庭院，夜幕四合，可那偌大的宅院却是一片晃眼的喜色。
“呀，这就是苏二小姐啊，她不是之前闹着跳湖了么？想来是真的很喜欢那位裴公子呢！”
“啧啧，这相貌，确实像极了苏大小姐，其实照我说，裴家那位完全可以效仿娥皇女英，二女共侍一夫啊！”
“人不定就是这么想的，你看看，新婚之夜，穿着这一身红的，岂不也是想做新嫁娘？”
周遭纷乱的说话声传入耳中，薛宝珠发现身上的衣服不知何时变作了嫁衣，珠玉琳琅环配，她看着自己往那一对新人那追去，在周遭人或看戏或惋惜的神情中抓住了身着喜服的俊朗郎君。
“你明明说要娶的是我。”
可男子却拂开了她的手，那好看眉眼皱起，仿若她引起了他的不虞，“你该认清现实，从始至终我爱的只有苏温，你若伤她的心，我不会轻饶。”
“你怎么会爱苏温呢？”她喃喃着这话，像是问他又像是问自己，脑子一片混沌只隐隐觉得不是这样的。
“宝珠儿我知道你喜欢裴劭，可我跟他要成亲了，你……不要再纠缠了好不好。”苏温掀开了喜帕，温柔带着为难道。
薛宝珠摇头，她喜欢的裴劭怎么会娶别的女子。可她却是真真看到那人温柔牵起了女子的手，替她遮好了喜帕，一同走向喜房。
她的心往下跌，仿若跌进寒冰池子里，全身的血液也被冻了起来。她张了张口，想喊住他，却突然记不起他名字了，又十分的急，生怕他就这样和苏温进去了，待那门开阖，人影消失之际，薛宝珠骤然睁开了眼。
“裘和……裘和！”嗓子难受像是砂纸在嗓子里磨一样，她直挺挺地坐在床上，蓦然见到的敞亮让她眯了眯眼，拿手遮了眼。
“醒了醒了。”莫大娘欢喜的声音在旁边响起，“你这喝酒都睡了两天了，自个调的酒咋不晓得分寸，要再不醒我就要去大同医馆请大夫了。”
“姐，喝水。”薛宝霖乖巧地端上白水递到她跟前。
薛宝珠恍惚一瞬，才发现自己竟是做了个梦，躺着的这处是八宝楼的住处，那……是她做的一个噩梦，可梦中那感受太真实竟是无法从那情绪中脱身，整个人都恹恹的，接过茶碗润了润干涩的唇，环视了一眼四周，“……裘和呢？”
莫大娘隐约觉得薛宝珠不对劲，两只眼睛跟兔子眼儿似的，再听到她问皱起了眉头，“也不晓得他去了哪，两天都没见影了……”
没见影？怎么会不知道他去了哪儿？薛宝珠心内掀起了惊涛骇浪恨不能亲自揪出那人一问究竟，可到底垂了眸掩住了此时的神情。她用另一只手扶了下茶碗慢吞吞喝着，可瞅着望向自己的一老二小，还是故作没事的虚弱笑着，“这是太高兴了，下回不贪杯了。”
莫大娘点了点头，确实应该立个保证。
薛宝珠从床上起身，看着外头天色，应该是晌午，“大娘，我想这边关上几日，让方芳和方芳娘跟你过去新店那，这阵太累了，我……想歇一歇。”
莫大娘打量着她的神情，晓得她惯是个藏心事的，她说累，那便当她累着，休息几日也好，“那行，你且在这儿休息着，我去与方芳娘知会一声。”
就这样，薛宝珠在八宝楼的老店闲赋了下来，食肆不开门，宝霖带着宝琴去陆秀才那，整座楼就留她一个。往日熙熙攘攘，如今却门庭冷落到可怕，只她一个人在门口等——
巷子里人来人往皆不清楚她是在等什么，唯独薛宝珠自己心里头知道。
她从日出等到入夜，等莫大娘和弟弟妹妹睡着了后继续等。
旁人不明缘由，身边人总能看出究竟。莫大娘见她一日日的消瘦一日日失去神采焦心不已，几番费了口舌去劝都没用。到后来任凭宝霖和宝珠两个抱着她哭，薛宝珠都收不回神来的模样。
裘和的那间屋子里面她给安置的东西都在，就像只是出了一趟门谈生意，兴许是耽搁了，总会回来的。
薛宝珠说不清楚到底她怎么了，只觉心里被活生生的掏出了一个大洞，露出了好些东西。
她捏着荷包，里面是苏温给的一千两银票，等裘和回来她定就在这将他拦住。她要问他跟那个苏温到底是什么关系，若他说没有，她便拿出这一千两银票砸他脸上，竟能让苏小姐拿一千两来同自个赎人，怎么可能没关系！她可以闹，可以质问，最后只消裘和哄哄她，告诉她多少钱都换不走，这样她就能安安心心睡个好觉了。
这样一日，三日，七日……薛宝珠麻木地重复，一颗心越发沉了下去，人也一日比一日沉默。这日，临到傍晚已经有雷电闪过天边，到了夜里陡的下起豆大的雨来，伴着雷鸣电闪，仿若天破了个口子倾覆。
薛宝珠看着远处匆匆行来的一抹颀长身影，陡的站起迎了上去，然那人却只是个身材相似的赶路人。
她失望而回，身上叫雨水淋得透湿，便蜷在门槛旁，雨势瓢泼，很快在她脚旁聚积出水滩，她打了个喷嚏，又接连打了俩，裹了下身上的夏衫，却像不知跟谁犟着似的等着。
浓墨夜色下，薛宝珠尽可能地睁大了眼睛看，仿佛哪一处的黑暗中就会现出她期盼已久的人来，可雨势遮挡，她怎么也瞧不清楚。
薛宝珠抹了抹眼，可涌出的水雾再一次将眼前朦胧成一片。
她忽然想起那日未能问得出口的问题，若你说心里有个很牵挂的人，是真有那么一名女子，你是失忆了才与我……有朝一日恢复记忆，你是不是……就要走了。
如此，薛宝珠再也抑制不住抱住膝盖呜咽起来，他是真的走了，不会再回来了罢？晕晕沉沉间，她看到一人撑着油伞向自己疾步走来，穿着一身在夜色中显眼的白。
在晕过去前，她被人揽在怀里。
薛宝珠看不清那人面容，只觉得浑身烫得厉害，可又生欢喜，“你……回来可是觉得还喜欢我？”
“……嗯。”
得到那一声低沉应答，薛宝珠终于满足地阖上眼。
