约莫五六日，喜乐酒楼就叫收拾了出来。薛宝珠特地叫人重新改里头的布局，便连着往日通向二楼的台阶都转了方向，叫外头人一进来再寻不见以往喜乐酒楼的模样。
新店开张请了舞狮在门口热闹，尹奉拿着火烛去点鞭炮。早前薛宝珠为了这日做足了宣传，这会外头围了不少人，十分热闹，堵得街道两头都过不了的马车行人。宝霖带宝琴躲在门后，两只手只全蒙在了妹妹的耳朵上，发财在旁边欢快绕着。
莫大娘凑到薛宝珠耳边问话，周围噼噼啪啪的声响不断，她硬是说了两回才让薛宝珠听了清楚。“裘和哩？怎么这时候见不到人了？”
薛宝珠朝着四周看了看，的确搜寻不到裘和的踪影，自打她从县牢里头出来，这人总有些神出鬼没。薛宝珠原本心底就存了心事，稍稍留心，便发现他回回半日半日的不见人，来去都不跟自己吱声，甚是可疑。
有一回薛宝珠忍不住过问，他还未多言语，那边尹奉便替他说了缘由，拿出去谈生意做了借口。到底裘和那边每回出去差不多都谈拢一二桩，所以薛宝珠也寻不到他的错处。可不知怎么的，她总觉得他出去不是那样简单的缘故。只是这话，她既然问了一次，他如此答了，薛宝珠就没有理由再回第二次。
今日是八宝楼分店开张的大日子，薛宝珠起先没见到他总想着后来他总该出现，可等剪递到她手里头剪彩的时候还未见到人，她心里头可是起了薄怒。那红绸也没半点迟疑，一剪刀干脆利落的咔擦了下去。
周遭都是热热闹闹的，唯独薛宝珠这个本当最开心的心里头藏着不舒服。也不知从何时起，薛宝珠总习惯了身边有个裘和，不论好与不好，他总归就在自己身后。可如今……竟是这样重要的事情他都不露面了。薛宝珠闹不清心里头是个什么滋味，只觉得裘和再不是从前的那个了。
莫大娘瞧见她发愣，忙是暗地里推了她一把，连着唤了两声，“宝珠！宝珠？”
薛宝珠醒神，“啊……”她轻咤了一声，抬眼就看见司仲站在了自己面前，身边同立着的却是个白纱遮面的婀娜少女。
司仲手中摇着那一柄折扇，姿态隽永清逸，他原是个瞧着斯文儒雅的性子，若是不知底细根本瞧不出他是商贾。“薛姑娘，恭喜恭喜。这才短短几日的功夫，便接连开了两家铺子，实在教人佩服得紧。”他先是寒暄了几句，立即又将跟自己同来的那少女引了出来，“方才在街口下马车正巧遇见苏小姐，便一道来了。还是薛姑娘的面子大，能请得动苏小姐来相贺。”
薛宝珠心想他的这话说得实在体面，既是给了自己面子，又是捧了这位苏大小姐，真是将生意人的圆滑周到显露无疑。她哪敢真承了这话，总也要回上几句场面话才能作罢。“司公子不知道，我这是欠了苏小姐人情在的。如今能开新铺子也全托了苏小姐的那日义举，可不是得请来做座上宾。”
苏温稍稍垂头，侧脸取下了罩在半张脸上的面纱。她身着翠绿色罩衫，罗纱裙下身段柔软曼妙，如今旁人再见了她的脸，更是惊叹不已。可苏温浑然不理会周围，只温柔笑着同薛宝珠道：“宝珠妹妹哪里的话，即便没有我，你该是青白也总是青白的，定不会横遭此罪。”她虽是说着这话，可眼睛却不经意的飘向了别处。
“……”薛宝珠心念一动，便已经仿佛能猜出她那心思了，不由一阵酸酸楚楚。她先前不痛快裘和不现身，可现在却是有些高兴他没出现了。“司公子、苏小姐，随我去楼上雅间用茶。”
薛宝珠亲自领了人上楼，又嘱咐新招的小二沏雀舌茶上来。
这还未站稳脚跟，宝霖就跑了上来，说是外头人多忙不过来，莫大娘让她早些下去。薛宝珠自然也不敢多呆，这一日开张她请了许多人，有乡绅名士，更有昔日一贯照应她生意的老客。但凡是接了贴子上门来的都是给足了她面子的，都不能不亲自说上几句。
薛宝珠辞了他们下楼去，才刚走了不多远，那位苏小姐便追了上来，“宝珠妹妹，等等！”
苏温到了她面前才压低了声音继续道能否借一步说话？”她见今日开张事必然多，也知道此举颇是为难宝珠，遂立即了道：“只消几句话，不会耽误宝珠妹妹的时间。”
对着如此娇柔美人的恳切目光，饶是薛宝珠同为女儿身也忍不住点头应好。旁边那间正巧空着，两人就去了里头。直至将薛宝珠带去了临窗的里头那面，苏温才开口道：“不知、不知今日为何没见到……裘和？”
“我也不知道他往哪里去了。”薛宝珠说道，只是她这话回得飞快，恐怕教人听了总要觉得不真心。她又添了一句道：“许是接待了什么熟人脱不了身。”薛宝珠忽然想到今儿大清早自己见到裘和的时候还和他说了今儿她请了那位苏大小姐来的。
咦……薛宝珠想到裘和明知这位苏小姐来还仍是没露面，难道真同他自己所言他跟这苏小姐并不十分相熟，甚至是有意躲着不见的？
苏温的嗫喏了唇，欲言又止，眉头轻轻拧着，平添了一分楚楚动人。她低着头思索了片刻，手中的帕子也让死死揪着不放，似乎是酝酿了许久才得以开口：“宝珠妹妹……”她从袖中取出了一张银票来，径直塞入了薛宝珠的手掌中。“这、这是我替裘和出的银子。”
薛宝珠稀奇，“你替他出银子？”她捏着那银票瞧了瞧，随即暗暗倒抽一口冷气，竟是整一千两的大额银票。而且出自汇丰银号，是能天下通兑的银票。她方才才打消了这位苏小姐与裘和关系的顾虑，这下见她竟说要帮裘和一千两的银子，随即心颤了两下，试探着问：“你……是想买他？”
苏温叫她的话逗得抿嘴低笑，“并不是这样。”她正了正颜色，仿佛是要让薛宝珠知晓她现在所说的每个字儿都是真心实意的。“我只是希望宝珠妹妹别叫他……在堂中做活。”
“这是为何？”薛宝珠疑声问道。
苏温哪好将那些缘故据实同她说，支支吾吾了半晌才道：“这……”她是叫裘和叮嘱了不能旁人知道他身份的，拿不定主意好不好让薛宝珠知道。这人来人往多了，裴劭这样不加遮掩，总归要人认出了他来。
她这话原是想自己跟裴劭说的，可自打那日衙门口分别后，她便一直不能脱身出来，后头裴昭来了，她便更是不敢来了，怕无由来叫裴昭瞧见了怀疑，更怕因着裘和暴露了身份。为了裴劭，她隐忍克制不来找他见他，更是处处替他考虑，便是连这边也恨不能帮他都掩饰妥当了。
薛宝珠皱眉，仍旧是将银票送去了苏温手中，“我可没有他的卖身契，他想干便干，想走便走。实在不要苏小姐这样大笔银子来买通我。”
“不是……”苏温张了张口，“不是这样的。”她断然不能将银票再收回来，涨红着脸解释：“怕是我言语失当，宝珠妹妹你别生气。这银子……就当是你当日救了他的谢礼。”
薛宝珠原不想接这银子，可方才是没当心落到了自己手中，这要再送回去可真是千难万难了。苏温一个旋身绕开了她去了雅室入口，满是歉然道：“宝珠妹妹，前头是我说得不对，银子我再不能收回去了。”说了这话也不给薛宝珠机会，便带着婢女匆匆离开了。
薛宝珠不得已，只能暂且收了下来折好放入到了自己荷包当中，想着稍晚些抽空还回去。她这一日忙得脚不沾地，好容易晚上人少些了才喝了几口水。
“宝珠，快再多喝些，你那嘴儿都起皮了。”莫大娘又给她倒了一杯。
薛宝珠正喝着，瞥见有人在后头走动，看背影熟悉便顺口问道：“裘和回来了？”
莫大娘皱眉，语气当中有些替宝珠抱不平，“没有……这一日最忙，也不知他去哪儿了，到现在都没见着人。”
薛宝珠自顾自的朝着四周看了数眼，可心里头莫名笃定了方才那念头。那个影儿她不会认错，裘和这些的日子都是神龙见首不见尾，莫大娘没留心的时候他进去也是可能的事情。
“嗯。大娘，你看着些，我去后头厨房瞧瞧。”薛宝珠故作不在意搁下茶杯，特意还交代了这话才往后面去。
薛宝珠在后面搜了几眼并未见着人，心里诧异难道真是自己看岔了？如此想着便也没在意，转而往自己专程预备了休息用的小屋去。虽说是开了新店，可住处还是在八宝楼没迁过来。不过薛宝珠有心，想着自己在新店总要多花些时间心思看着，便准备了一间屋子。
她进去洗了脸打算出去，可开了房门忽然想到方才嫌碍手帕子就扔在了桌上，这时又折返了回去拿。哪知道不一会听见人声悉悉索索，像是在彼此交谈。
“继续罢。”
薛宝珠凝神细听，听出这是裘和的声音，可语气实在是同平时的语气大不一样。
“这次若是叫我发现了端倪追到这儿来，你是不是还不打算现身？是不是想要亲眼看着裴家没了才甘心？”骤然出现了另外一道男声，那声音浑厚且低沉，可却不是年轻人的声音。“我原都以为你是裴家这一辈顶出息的一个，却没想到……却没想到如今在一个酒楼里做这等子买卖！”
“这有什么值得你留恋的？难道尹奉没同你说过家里头的那些事？你难道真要看着裴家落入宵小之辈手中！”
说话那人心情好似十分的激动，已到了不能抑制的地步。薛宝珠紧紧捂着自己的胸口不敢大声喘息，恐怕惊动了他们。先前她特地来寻裘和的身影却没有发现，没成想因为自己漏了帕子折返回来，却让暗中那两人以为自己走了。
而这些话，更是让薛宝珠的心一沉再沉，果真是跟自己所想一般无二。裘和的确是早恢复了记忆。而且如她心中所想，他的身份……
薛宝珠沈栖了一口气，拼命压抑着内心不断冒出的念头。若是以往她假装不知还能含混过去，可如今她是亲耳听见了有人来找裘和了。要来找他……回去了。
回去了三个字狠狠捶打在薛宝珠的胸口，让她不能有半点平心静气。
“二叔……”
“别叫我二叔！”中年男子的声音发狠，“我平时便是这样教你的？怎么，难不成你是因为那掌柜丫头才留下来的？”
薛宝珠蓦然反应过来那人口中的掌柜丫头指的是自己，一时不由心也跟着提了起来。对啊，他若是老早就恢复了记忆，为何没有立即离开，却反而留在这儿呢？若是以往，薛宝珠总觉得自然而然的认为他是为了自己才可留在这地方不回去的。可如今，她却哪里还有这样的自信。
这倒是个好机会，薛宝珠心道倒是能听见裘和是如何回的了。
“别以为我不知道你那心思！”过了片刻，那中年男人的声音又蓦然高亮了起来，“你心里头一直想着苏温！你是不是还在怨恨二叔当初不肯你同苏温的婚事？！”
裘和……同苏温的婚事？
薛宝珠心跳猛然停了几拍，她张着嘴，仿佛依旧忘记了要说什么话了，只余下不可掩饰的震惊。她知道裘和同苏温是旧相识，自然也能看出苏温眼中的爱慕，可是……她却没想到裘和竟然险些同她成亲。
“我并不认识她……”
“不过是苏小姐善心帮忙……”
薛宝珠耳边回想起他的每一个字，甚至是他说话时候的语气神情。他吐出这些话来的时候是那样的镇定，淡漠，以至于薛宝珠从来都以为……他对的苏温并无旁的感情。即便是那苏温有着爱慕，对他而言也无关紧要。
可如今，她才知道，他们曾经到过几乎成亲的地步。苏温之于裘和……根本不是他所提的那样无关痛痒！薛宝珠心底一片发寒，实在不能想象，到底他怀着什么样的心思才能表现得那样喜怒不形于色。
“二叔。”裘和沉声，“我留下来只是因为好在裴昭不戒备的时候暗中布置一切，待到适当的时候，我会回去的。”
“……”那样的声音，薛宝珠再熟悉不过，不疾不徐可叫人生生从里头读出一股彻骨的冷意。这一刻，她忍不住紧咬着牙，半点不能想象他回的竟然是这话——显是用另外一桩事来回复了那男人问的本意。薛宝珠的心也似乎在一点点的冷下去……
那男人的声音复又响了起来，“哼，天下哪里不好暗中藏身，你却单单在这做……做跑堂！若不是那丫头有几分苏温的模样，你岂会这样？你真要喜欢，带回家去做个妾侍也无妨。裴劭，你太叫二叔失望了。”
薛宝珠紧握着拳头，半长的指甲不自觉嵌入动了掌心的肌肤中，饶是如此，她也并不觉得疼。男人口中的话带着嘲讽和轻视，像是淬了毒的冷箭，呼啸着直插而来。
“并非如此。”裘和说了这四字后便住了口。
薛宝珠恍恍惚惚的抬起手，在面颊上摸了一把，这才知道原来早被泪水濡湿了。她哪里真正认识过裘和。直至这一刻，薛宝珠才意识到，这人原来带了许多重面具。他在自己面前是一种模样，背着自己又是一种，这般反复不定叫她也分辨不清到底哪个是真正的他了。他要真是爱惜自己，又岂会在自己叔父面前不维护自己，又岂会……不说他与自己情投意合？
薛宝珠眼泪直滚而下，难道自己同他的情谊，当真不可对人言，要叫他这般遮掩躲闪的？还是如那人所言的那般，她本就是苏温的替代，爱是可爱，却到底不能是他真心认可了能同站一处并肩往后人生的人？
