正想这一管黑铁何以有此威能，忽听宁不空冷冷道：“你光赢了鸟铳有什么用？若无火药铅丸，就是一具废物。”陆渐大为惊讶，想他双目俱盲，怎的一举一动全都瞒不过他？
宁不空又说：“小子，你识字愚笨，钓鱼却不差，竟比这些常年航海的倭人还要强一些。”陆渐大为得意，把自己辨水流、察鱼势的法子说了一遍。
宁不空微一沉吟，点头道：“你这小子聪明算不上，倒也不算笨，这法门谁教你的？”陆渐道：“一半是爷爷教的，一半是我自己想的。”
宁不空道：“你爷爷是谁？”陆渐道：“他叫陆大海。”宁不空失笑道：“那个老东西？嘿嘿，难怪了，他那等老蠢材，才会生下你这等小蠢材。”陆渐听得气恼，哼了一声，撅嘴只生闷气。
“小子。”宁不空又说，“你不耐烦学文，咱们先学武如何？从今日起，我传你一门内功！”陆渐奇道：“内功？”宁不空道：“武学根基，要在内功，既然学武，便从根基学起。法不传六耳，晚上夜深人静，我再传你。”
子丑时分，宁不空功聚双耳，听得众倭入睡，才唤起陆渐说道：“学内功者先学脉理，你听说过经脉穴道之说吗？”陆渐如实道：“没听说过。”
“没听说也不打紧，待我从头教你。”宁不空挤出一丝笑容，“人体经脉之行，法于天象。周天星象，不离三垣二十八宿。三垣者，为紫微、太微、天市。故而人体与之对应，也有紫微脉、太微脉、天市脉，共称为三垣帝脉；星象又分二十八宿，是故除了三垣帝脉，人体尚有二十八支脉：角、亢、氐、房、心、尾、箕均属东方苍龙七脉；奎、娄、胃、昴、毕、觜、参属西方白虎七脉；井、鬼、柳、星、轸、张、翼属南方朱雀七脉；斗、牛、女、虚、危、室、壁则属北方玄武七脉。”
宁不空说的均为天文术语，陆渐听得头大，道：“苍龙、白虎、朱雀、玄武，他们身子里也有这些怪东西吗？”
宁不空道：“这些名称不必深究。你只需明白，人体共有三十一条经脉，每条经脉，方位各有不同。”说罢，握住陆渐右手，“这只手属东方苍龙七脉。”他话未说完，陆渐便觉右手被握之处若有锐针钻入，在食指与手掌交接处扎了一下，酸痒酥麻痛五感交迸，不由得失声惨叫。
“如何？难受了吗？”宁不空笑了笑，“难受就对了，这地方叫做‘左角’穴，属苍龙七脉的‘角’脉。今晚咱们就从这‘角’脉练起。”
宁不空一边说，一边用内劲点刺陆渐的“角”脉诸穴，除了“左角”穴，还有“右角”“大角”“天门”“天田”等穴，陆渐只觉宁不空的气针每刺一下，都刺在至深至秘之处，牵魂动魄，使人涕泪交流。
宁不空指点完穴道，再传授陆渐存神炼气之法，命他逐穴修炼。但陆渐每练一穴，便觉该穴位仿佛一个无底深渊，周身的气血均随神意所聚，自那穴下泻走，身子空虚奇痒，难以忍受。这时候，宁不空便向穴内打入一小股真气。不知怎的，真气一旦入体，不仅痛苦烟消，身心均有极大喜悦。
这奇感陆渐生平未遇，只觉忽而难受无比，忽而快感如潮，以至于修炼之时，无时无刻不盼宁不空注入真气。
待到四更时分，二人练完“角”脉，宁不空说道：“今日到此为止，明日你且将‘角’脉练熟，后天我再教你修炼‘亢’脉。”
陆渐回到床上，忍不住再运神意，修炼“角”脉，一经修炼，奇痒空虚的感觉汹涌而来，继而快感又生，两种异感势如水火、逐穴交替，直到走完“角”脉始才消散。陆渐对空虚之感又恨又怕，对那喜悦满足、飘飘欲仙的快感又极为迷恋，以至于运功不辍、彻夜不眠。
到了次日正午，鹈左卫门闯入舱内，满脸怒气，打断陆渐练功，嚷着要与他再赌。这次的赌注却是随身的长刀，想要赢回输掉的鸟铳。他气势汹汹，陆渐欲拒不能，当下两人各持钓具到舷边垂钓，其他倭人仍为见证。
陆渐无心钓鱼，只想早早钓完，回去练功。但不知为何，他当日感觉敏锐，水流稍有波动，立马知觉。结束时，鹈左卫门少了十尾鱼之多，连长刀也输掉了。
鹈左卫门大怒，逼迫陆渐再赌，此次赌注为太刀一柄、铅丸一袋、火药一斤。陆渐以长刀、鸟铳下注。又钓了一个时辰，鹈左卫门的刀丸火药全都输光，一时红了眼，还要设法逼赌，这时宁不空走了出来，喝令陆渐回舱识字。鹈左卫门对他十分忌惮，只得悻悻作罢。
回到舱内，陆渐识字之时，仍然想着练功。宁不空察觉道：“你想练功？”陆渐一怔，讷讷说道：“你怎么知道？”宁不空笑道：“也罢，你先去练功，练完了再来识字。”
陆渐喜不自禁，坐回床上修炼，心情也随体内的异感忽忧忽喜。这么不断修炼，空虚奇痒之感越发长久，快感越发短促，练到第六遍时，突然快感全无，只剩下无比难受。陆渐忍不住失声惨叫，这时忽觉右手一热，一股暖流蹿入“角”脉，立时快感又生，压住那股奇痒。
陆渐心知宁不空出手相救，只盼他勿要撒手，不断注入真气，不料宁不空冷哼一声，说道：“知道厉害了吧？平日若无宁某护法，不可妄练此功。”当下撤了真气，喝道，“来识字吧。”
陆渐本想求他多度一些真气，可又自觉难以开口，无奈之下，只得下床识字。到了次日，宁不空仍是待到夜深，才将“亢”脉的练法教给陆渐。陆渐每练一脉，大苦大乐就增长一分，修炼的进程也与“角”脉一样，初时苦乐交替，继而苦多乐少，乃至于有苦无乐，非得宁不空注入真气不可。
不知不觉，陆渐对宁不空怨恨尽消，大生依赖。其后两日他练功不辍，是以进境极快，渐渐练至苍龙七脉的“尾”脉，这期间的苦乐相生，委实难以言表。
这日清晨，陆渐还在梦中，忽听一阵喧哗，张眼一瞧，鹈左卫门领了几个倭人进来。三日不见，鹈左卫门两眼泛青、双颊凹陷，容貌越发狰狞。
宁不空冷冷道：“鹈左卫门，你要干吗？”鹈左卫门鞠躬道：“先生，我们找小孩出去玩。”宁不空沉默一下，说道：“早去早回，我还要教他识字。”
鹈左卫门大喜，拽着陆渐出门，狞笑道：“小孩，再去钓鱼。”陆渐道：“我不跟你赌了，鸟铳、长刀都在，你拿回去就是了。”
鹈左卫门大怒，厉声道：“我是大和武士，输了的就要堂堂正正地赢回来，你再说这话，我砍了你的头。”他长刀、太刀均已输光，便从同伴手里夺了一把大刀，在陆渐眼前来回比划。
陆渐无可奈何，只好答应再赌，鹈左卫门这才转怒为喜：“小孩子的这才听话，今天大赌的干活。现在先立规矩，钓鱼的，就不许走来走去，只许坐在原地，起身走动的，便算是输。”说罢，咧嘴大笑。
原来鹈左卫门连输两场，不但输光了兵器，还被同船伙伴耻笑。他羞愤欲死，细想为何会输，苦思了三天两夜，终于被他想出了症结所在。敢情钓鱼之时，陆渐总是走来走去，每换一个地方，便有大鱼上钩，反之自己枯坐一地，久久无鱼咬饵。
他一朝想通，欣喜欲狂，立意挣回面子，故而立下规矩，迫使陆渐不得更换钓位，又道：“今日的赌注要下大些，我的赌注是这条船上归我的那一份货物，还有我的儿子。我输了，货物的归你，儿子给你做仆人。”
陆渐吓了一跳，忙摆手道：“货物和你儿子，我统统的不要。”
“不要的不行。”鹈左卫门两眼圆睁，“我的赌注有物有人，你的赌注也要有物有人。物品就是我前几次输给你的东西，人就是你自己，你输了，要做我的仆人。”鹈左卫门赌性极大，为了挽回面子，不惜押上儿子，一来可以大大羞辱陆渐，以消败北之恨；二来也好在同伴面前大大风光一次，挣回所有的面子。
陆渐见这鹈左卫门如此蛮横，又气又急。鹈左卫门见他愁眉苦脸，心中得意，用倭语对同伴说：“小孩害怕了，他一害怕，便钓不起来鱼，今天我鹈左卫门必胜。”众倭人纷纷大笑。
为表公正，鹈左卫门命人写了两份赌约，强摁着陆渐按了手印，跟着两人坐定，各垂钓饵。鹈左卫门今日运气大好，旗开得胜，先钓一条，众倭人纷纷鼓掌叫好。
陆渐心烦意乱，一来此次赌局事关自身；二来这钓法拘泥呆板，势难如以前一样轻易取胜。鹈左卫门手风极顺，不一阵，接连钓起大鱼，再瞧陆渐一条也没钓上，心中得意，笑嘻嘻地说道：“小孩子早点认输，做我的仆人挺好，天天给你吃饭团，喂得你白白胖胖的，像小猪的一样。”
陆渐好胜心起：“我就不信会输给你这个又矮又胖的大胡子。”他屏息凝神，观看浮子，不料过了半晌，仍是无鱼咬饵，而鹈左卫门却是连连得手，每钓一条，便拿言语奚落，扰乱陆渐的心神。
陆渐大觉奇怪，仔细一瞧，忽地恍然大悟，敢情鹈左卫门用的饵与自己的饵看似均为虾饵，其实大有异同。鹈左卫门用的是活虾，给自己的饵却是发了臭的死虾，相较之下，海中的鱼自然都咬活饵了。
陆渐没得心头一乱，他有生以来，从未遇上这种局面，对手使诈弄鬼，存心要让自己败落。他心中委屈，双眼微微泛红。众倭人看了均想：“输了就哭，到底是小孩子。”
陆渐望见众人神情，不由把心一横：“你们都想瞧我哭，我偏偏不哭。”展袖抹泪，继续垂钓。鹈左卫门已钓上八条大鱼，胜券在握，望着他嘻嘻直笑。陆渐只当不见，专注精神垂钓。突然间，他心头微动，握竿的双手分明瞧见海水幽邃，摇光掠影，鱼群斑斓如锦，在饵边徘徊不定。
这景象并无奇特之处，奇的是这并非陆渐双眼所见，而是来自双手的触觉。这感觉怪异绝伦，无法以言语形容。陆渐初时惊诧，继而不敢相信，待他清醒过来，鹈左卫门已钓起了十条大鱼。
时间紧迫，陆渐吸一口气，闭眼凝神，突然间，他的双手又“瞧见”了海中景象，陆渐忍不住轻轻晃动虾饵，送到一条海鱼嘴里。饵料到嘴，海鱼张口便吞，陆渐一举钓竿，“哗啦”一声，一条尺许长的鲷鱼跳浪而出。
陆渐垂钓已久，钓起鱼来不足为怪。群倭有心捣乱，纷纷发出嘘声，想要扰得他钓不上第二条。
