在徐州城外，为了迎侯即将到来的朱温，朱珍命令部下整修营垒，清扫马厩。但排斫使李唐宾的部将严郊却不肯听命，他对朱珍说道：“指挥使，现在军务如此繁忙，干那些无用的事有何必要？主公来了，我们好好打仗就是，何须在这些枝节上烦扰士卒，眼下最重要的就是打下徐州。”朱珍听了之后大为不满，将他大大斥责一顿，说道：“本指挥使所吩咐的这些事都是军中要事，岂能有想做与不想做的选择，赶快去动作，否则军法处置。”严郊听了之后心中愤愤不平，便找到了李唐宾，李唐宾听了之后，这位性情火暴的将军当即大怒，气冲冲的来到朱珍那里与他吵闹。
朱珍本来就与李唐宾不和，见唐宾如此傲慢无礼，竟然没有把自己堂堂的指挥使放在眼中，不由得勃然大怒，两个人几句话不投机，朱珍怒从心头起，脑子一热，伸手拔出腰中宝剑将李唐宾刺死。朱珍与李唐宾职务相近，都是汴州的猛将，这次进攻时溥，朱温以朱珍为主帅，唐宾为副将，本来是想让他们互相配合，好好打胜这场仗。朱珍杀死李唐宾这不等于违背了朱温的命令吗，朱珍也感到后怕，为了遮盖事情的真相，逃避自己应有的罪责，他马上派人去汴州，声称李唐宾谋叛，已经被自己处死。信使到了汴州之后，并没有先去见朱温，而是先来到了敬翔那里，敬翔看到书信之后，觉得事情太过严重，便先留住了使者，一直到了天黑的时候才到朱温那里去报告这一情况。
朱温听到这个消息之后，大吃一惊，骂道：“好个无用的东西，不思杀敌，倒先杀死我心腹爱将，还来污陷，岂有此理，我非杀了他不可。”说罢就要点兵前往。敬翔见状，慢慢的说道：“主公且慢，现在已经是夜晚了，行军诸多不便，有事还是等到天明之后再议吧，再说事情已经发生了，主公即使发怒也是无即于事，如果现在草率行事的话，激反了朱珍，把为不美，那时个后果什么样主公不用想也知道。”朱温听了这番话之后，满腔的怒火渐渐的平息了，冷静了好一会儿又说道：“那你说眼下咱们该如何是好呢？”敬翔说道：“眼下咱们不如将计就计，先把朱珍稳住，再作计较。”朱温听罢点了点头，不再多说了。
到了第二天，朱温以谋反的罪名，将李唐宾的家属全部收监。然后又派人驰往萧县对朱珍加以慰抚。接着朱温仍然按照原计划来到了萧县，朱珍见朱温已经信了自己的话把李唐宾的家属下狱，并且还派人来安抚自己，便以为自己的计谋已经得逞了，也就没有什么戒备了，率人远远的出城迎接。朱珍在城外往着越走越近的朱珍，脸上的神情一直是很平静的，等朱珍来到自己身前行礼的时候，朱温突然大喝一声：“反贼在此，左右勇士还不与我拿下。”早有四个武士冲了出来，不由分说把朱珍就像捆猎似的捆了个结结实实。朱珍的部下见状大为吃惊，纷纷跪倒在地替朱珍求情。朱温不由分说大发雷霆道：“大敌当前，不思杀敌，反而自相残杀，害我大将，此等将领要他何用？你们谁都不许替他求情，如果再有求情者，一并处死。”众将听罢不敢再言，朱温便命令将朱珍就地斩首，随即任命庞师古为都指挥使，主持对时溥的进攻。
朱温在萧县停留了大约一个月左右，进行在战前的各种准备，并亲自指挥诸葛亮军攻袭时溥营垒，力图一举攻克徐州。但是因连日大雨，泥泞路滑，大军行动不便，他只得同敬翔商量，斩时放弃攻城，撤军回到了汴州。朱温走了之后，时溥见朱温攻势强盛，自知自己是难与匹敌的，遂向河东李克用以及郓州刺史朱宣与兖州刺史朱瑾等人求救。在公元890年二月，李克用派部将石君带五百兵驰援徐州，并准备继续增派援兵。朱氏兄弟也答应派兵来援。时溥得到援兵之后，觉得心里有底了，立即主动出击，攻掠朱温所属的砀山一带。朱温知道这个消息之后，派出大军击退了时溥等军马的攻击，并且杀掉了河东大将石君，稳定了自己之方的军心。仗打到了这个程度，朱温越来越感到李克用是他最大的威胁与障碍。为了牵制李克用，不断他继续驰援时溥，朱温与敬翔商量之后，决定利用朝廷，他上奏昭宗，请求派兵讨伐李克用。他的奏章得到了新任宰相张睿的积极赞同。于是唐王朝立即下令罢免了李克用的官职，以张睿为河东行宫都招讨使，朱温为南面招讨使，讨伐河东。但朱温此时只是想借朝廷的名义给他仗威，并不想全力对付李克用。所以他得到牵制李克用的机会之后，自己却乘此机会四面出击，来扩大自己的地盘。
张睿自长安率军五万前往河东，朱温也象征性的将攻袭河东的泽、潞二州，但是稍一受挫便立即退了回来。在十月，朱温声称要亲自征讨河东，派使者向魏博索取粮草马匹，并要借道往河东，可是魏博节度使罗杈信不肯答应，朱温便以此为借口，率军渡河北上，进攻魏博。这时张睿已经率军进入了阴地关北，与河东军相遇并且发生了激战，由于他所率领的五万兵多是名藩镇纠集而成的老弱病残之兵，他本人又无临阵杀敌的经验，很快便被杀得溃不成军，退至河阳。但朱温这一回对魏博的行动却十分的顺利，连战连捷，攻下了黎阳、卫县，在公元891年又在内黄大败了罗弘信。罗弘信见此情况，知道自己根本就不是朱温的敌手，便写信求和，表示要服从汴州。朱温眼见目的已经达到，便率军退至黄河沿线，准备进攻河东。
