秦伯符始终盯着他臂上铁索，忽地轻咳一声，说道：“何嵩阳，你再动半步，休怪秦某翻脸了！”何嵩阳步子一顿，朗笑道：“当年秦天王震慑江湖，江湖宵小闻风胆丧。只可惜这些年来侠踪渺渺，不知如今武功是高了，还是低了？”
秦伯符微微一笑，说道：“这么说，你要称量某家了？”何嵩阳笑道：“岂敢岂敢，秦天王深通情理，何某自当以理服人。常言道，杀人偿命，欠债还钱，这小娃儿断了夏公子一条腿，总要有个交代。”秦伯符道：“好啊，这么说，你也要断这小娃儿一条腿了？”梁萧吓了一跳，想到猪屁股断了脚哀号的情形，不觉双腿酸软。
何嵩阳笑道：“秦天王放心，砍脚却是不必，但衙门里总要走一遭的。”秦伯符冷笑一声，道：“什么衙门？庐州的衙门就是他夏贵家的私器，秦某岂能将人推进火坑？那姓夏的小子欺男霸女，恶名远播。这小娃儿便不动手，秦某来到庐州，也不会放他过去。断他一腿算是便宜了，换了秦某，断的可就是他的脖子！”
何嵩阳摆手道：“秦天王这话不妥。所谓天有其道，国有其法。倘若人人一怒拔刀，这天底下还成什么世界？”秦伯符浓眉倒立，扬声道：“奸佞当道，法之不行，倘若无人拔刀，那才叫天无其道，国无其法，苦了世间百姓。”何嵩阳笑道：“这话不然，何某做了二十年的捕快，官员的升迁贬谪也见得多啦，律法却不同，大宋朝苟存一天，就一天不能废改。夏大人今日纵子行凶，来日未始没有倒台的时候，到时候按律严惩，那也不迟的。”
秦伯符冷笑道：“好家伙，人家当权，你为虎作伥；人家倒台，你再来落井下石。哼，道不同，不相为谋！”他两眼陡张，沉喝道，“何嵩阳，你说了这么多废话，莫非想绊住秦某，好让青衣奴才去搬救兵？”
何嵩阳被他一语道破机心，面肌一跳，哈哈大笑：“秦天王误会了，何某不过与你辩一辩国法私义罢了！”秦伯符叹了口气，摇头道：“何嵩阳，论见识，你也算个人物，可惜做了官府的走狗。”何嵩阳笑道：“非也非也，何某并非官府的走狗，而是国法的走狗。当街断人手足，那是违法，既然违了法，何某岂能睁眼如盲、放他过去。”
秦伯符淡淡说道：“何嵩阳，你擒过不少恶徒，秦某敬你三分，才跟你多说两句。哼！现今你的援手到了，秦某也该走了。”何嵩阳神色一变，凝神细听，果有细微蹄声，他本是听音摄踪的高手，这次居然后知后觉，不由心中一凛，慌忙转动念头，力求绊住强敌。
秦伯符转过头，对梁萧说：“小家伙，咱们走。”梁萧小嘴一撅，很不情愿，可是大敌当头，除了秦伯符别无依靠，只好抱起狗儿，跟在他的身后。何嵩阳无法可想，长笑道：“秦天王且留尊步！”丈八铁索忽地出手，屈曲如蛇，向秦伯符扫来。
秦伯符面沉如水，盯住铁索端头，身子磐石屹立。何嵩阳这路索法变化多端，看似扫向秦伯符，其实留有后招。秦伯符如果出手招架，七星索势必扫向梁萧，趁着秦伯符分心别顾，伺机将他缠住。就算困他不住，也可拖延一时，只要大兵赶到，任秦伯符如何英雄，也敌不过千百兵马。
秦伯符不动，后招全都无用。何嵩阳一咬牙，铁索顺势卷出，只听“哗啦”一声，将秦伯符死死缠住。何嵩阳喜出望外，本当秦伯符纵不闪避，也会出手招架。他这条铁索下擒了无数强贼巨寇，索上的七枚尖锥一旦上身，势必钻肉而入，罪人越是挣扎，死得就越快。江湖有言：“七星夺命索，鬼魂也难脱。”言之有因，绝非虚言恫吓。
何嵩阳一击而中，笑道：“天王这般承让，何某实在过意不去。”忽见梁萧挥剑扑来，他哈哈大笑，飞起一脚，踢中梁萧手腕，梁萧痛叫一声，长剑落地。何嵩阳见过秦伯符力拽群马，不敢大意，脚下对付梁萧，手上同时发力，心想一旦七枚钢锥入肉，任你天王老子，也休想脱身。
不料这一拽，秦伯符仍是不动。何嵩阳心觉不妙，定睛望去，那钢锥非但没能刺入对方身体，反而渐渐弯曲，不禁脱口叫道：“好硬功！”此时蹄声更紧，援兵立至，不知为何，何嵩阳心头却更加惶惑。他自为捕快以来，历经无数风浪，却从未遇上过这等强敌，心急之下，猝喝一声，迸出浑身气力，挣得面红耳赤。
梁萧耳听得蹄声大作，又见远方烟尘满天，心头慌乱，转身就跑。可是跑了两步，忽又停住，回头一瞧秦伯符，心想：“这病老鬼先前救我，现今他被人拴住，我怎能独自逃命呢？妈常说，受人点水之恩，必当涌泉相报，我虽帮不了他，但也不能临阵脱逃。”想到这儿，把心一横，弯腰拾起长剑，跳上去劈向铁索。
何嵩阳瞧得清楚，不待他劈到，大喝一声，铁索一抖，只听金铁交鸣。梁萧挡不住索上大力，手臂酸麻，长剑几乎再度脱手。何嵩阳这一次震开长剑，几乎使尽了浑身力气，忽觉手上一紧，似被对方拖动，慌忙扎下马步，咬牙瞪眼，胸脯如鼓风箱。倘若梁萧这时挥剑，必能轻易断索。但他吃一次亏，学一次乖，再也不肯上前。唯是退后两步，横剑守在秦伯符后方，面向赶来兵马。蹄声如雷贯耳，梁萧只觉掌心里满是汗水。
秦伯符见他舍身相护，眼里微露赞许，忽叫：“小家伙！你瞧一瞧，人马距此还有多远？”他被铁索捆缚，还能高声说话，不论梁萧还是何嵩阳，均是心中惊讶，梁萧一估摸，大声说：“还有一百步。”
秦伯符叫道：“好，十步时再叫我。哼，我先把这七星索变作没星索！”梁萧听他口气从容，不觉镇定了许多，再看何嵩阳面皮涨紫，好似拔河一般，整个身子都坠在索上。秦伯符足下不丁不八，根本纹丝不动，索上钢锥则一分分地弯折下去，渐与铁索持平。梁萧瞧得目瞪口呆：“钢锥也刺不进去，病老鬼的身子是铁打的吗？”
正觉惊疑，前方人马更近，两个军官一心抢功，策马抢在队伍前面，狰狞眉眼历历可见。梁萧越瞧越怕，一时也顾不了许多，大声嚷嚷：“十步啦！”
秦伯符浓眉一展，笑道：“七星夺命索，鬼魂也难脱。索如其人，徒具虚名！”一刹那，梁萧眼中仿佛出现错觉，秦伯符衣袍鼓涨，身形仿佛涨大了一倍。“铮铮”两声，百炼精钢的铁索断成三截，何嵩阳气力落空，仰天摔倒，手握半截断索，再也爬不起来。
秦伯符一抖身子，两截断索捉在手里，转身大喝：“去！”两截软铁索脱手而出，在空中抖得笔直，“噗噗”两声，如长矛般刺穿两匹马颈，势头不止，又将马上的两名军官刺透。只见血光迸出，马嘶人号几乎不分先后。众军汉无不惊悚，齐呼一声，纷纷勒马不前。
秦伯符连毙二将，移步后退，右臂挟起那棵折断了的大栗树。眼看众官兵又冲过来，双眉倒立，大喝一声，将两丈来长、一抱粗细的树干横扫而出，只听人叫马嘶，前排马匹倒了一片。秦伯符飘退数丈，将手中大树向前掷出，又砸翻数骑追兵。他转身将梁萧挟起，几步奔至道边，纵声长啸，拔身而起，如飞鸟般掠过一片丘峦，身形消失不见。众官兵为他神威所夺，目瞪口呆，忘了追赶。
秦伯符翻过几座山丘，方才停下步子，将梁萧放落，拈须笑道：“小家伙，我问你，适才我与何嵩阳斗力，你怎么不趁机逃走？”梁萧撇嘴哼了一声：“你说什么？再怎么样，我也不能不讲义气。”
秦伯符瞧他小脸稚嫩，说话时却竭力学出大人的样子，不觉笑道：“臭小鬼胡吹大气，哈，你小小年纪，懂个什么义气？我瞧是傻里傻气还差不多。”他口中揶揄，心里却觉自己并没救错人，满心快慰，哈哈大笑。梁萧生来最受不得被人小看，闻言怒道：“傻里傻气，总好过你死样活气！”
秦伯符笑声忽止，怒道：“小鬼……”梁萧立马道：“老鬼。”秦伯符脸一沉，道：“你这臭小鬼……”话未说完，梁萧便道：“你这病老鬼……”秦伯符怒目相向，叱道：“你这臭小鬼，怎就牙尖嘴利的，不肯吃亏？”梁萧啐道：“你这病老鬼，一瞧就活不过明天，被我骂一骂，又有什么干系？”秦伯符被他无意中说中生平最为忌讳的事，脸色一沉，厉声道：“臭小鬼，你再咒我试试？”
梁萧见他辞色转厉，微微胆怯，扁嘴说：“说不过就翻脸，哼，不与你说了！”转身道，“白痴儿，走啦！”秦伯符大怒，一把扣住他胳膊，反转过来，厉声说：“臭小鬼，你敢骂我白痴？”梁萧被他一扣一扭，痛得几乎流出泪来，大叫：“臭老头，我叫狗儿，又不是叫你……哎哟……”
秦伯符一愣，忽听汪汪狗叫，低头一看，那只浑身灰黑的小狗，瞧见主人受了欺负，身上毛发尽竖，冲着秦伯符猛吠。秦伯符面皮发烫，暗叫惭愧，将梁萧放开。但他自重身份，明知误会对方，也不愿向这小孩子认错，只是冷冷坐下，淡淡说：“这狗儿叫做白痴儿么？哼，这名儿起得一点都不好。”
梁萧怒道：“谁说不好，它洗净了比雪还白！”秦伯符失笑道：“原来白痴儿这名字并非说狗儿蠢笨，是说它长得白啊？哈，有趣有趣，我瞧这狗儿灰不溜秋，该叫灰痴儿、黑痴儿才贴切！”梁萧道：“狗长毛，人穿衣，你穿了件紫衣服，就叫紫痴儿么？”
秦伯符嗔目大怒，一拍大腿，腾地站起，厉声道：“臭小鬼，你又绕了弯子骂人？”梁萧知他要打，急忙抱手缩脚，当地蹲住，让对方不好扭住手脚。秦伯符见此情形，省悟过来：“这小子再顽皮也是个孩子，我秦伯符何等样人，岂能与黄口孺子一般见识？”于是按捺怒气，摆手道：“罢了，臭小鬼，事已过去，咱们一拍两散、分道扬镳！”转身走了两步，忽又掉过头来，浓眉紧蹙，神色严厉，梁萧当他变卦，又要对付自己，慌忙摆个架势。秦伯符却不瞧他，只望着远处冷笑：“这些狗奴才，跟元人作战，个个都是脓包；对付一个娃儿，倒也悍不畏死。”梁萧听得奇怪，循他目光瞧去，只见七八个官兵提刀弄枪，转过远处山梁，飞也似赶了上来。
秦伯符微一冷笑，瞧得身旁立了一块五尺见方的大青岩，伸手在岩石上一抓，石块便如腐土朽木，登时抓落一块。秦伯符疾喝一声，那石块去如流星，“当”的一声，正中一名将官前胸，护心铜镜应声碎裂，那人双脚离地，飞出两丈多远，口中鲜血狂喷，眼见不活了。
秦伯符一伸手，又抓落一块碎石，官兵瞧得两眼发直，双股战战。忽有人发一声喊，拔足便逃，众军汉恍然惊觉，也顾不得地上长官，脚底生烟，拖刀曳枪，顷刻间走得不见踪影。
秦伯符惊退诸人，心中得意，不由哈哈大笑，但瞅梁萧一眼，笑容一敛，心想：“而今官兵遍布，这小家伙到处乱走，无异于羊入虎群，势难活命。我身有要事，这小鬼说话又十分讨嫌，带他一路，不知妥不妥当？”正觉为难，忽瞧梁萧抱起狗儿要走，当下沉起脸来，喝道：“回来！”探手将他抓在手里。梁萧又惊又怒，拳打脚踢，但秦伯符手如铁钳，任他如何挣扎，也难脱身。
秦伯符挟着梁萧大步疾行，他足力甚健，翻山越岭如履平地。梁萧大嚷小骂，他只是充耳不闻。梁萧骂了一阵，口干舌燥，恹恹地没了声息。二人行了百里路程，暮日沉西，天色渐晚，也不知到了何处，只见四下里草木丛生，偶尔传来泉流呜咽。又行一程，东天皓月团团升起，飞彩凝辉。梁萧瞧着这轮满月，不知怎地，想起母亲面孔，跟着念及亡父，回忆起以前那些温馨甜蜜的日子，不由眼角发酸，心口发烫，若非有人在旁，真想哭个痛快。
正当此时，秦伯符身形一顿，将他重重扔在地上。梁萧正在感伤往事，被这一摔，心情大坏，怒道：“病老鬼，你是头蠢牛么，这么大劲？”秦伯符大觉恼火，厉声道：“祸害遗千年，你这小鬼倒也摔不死？”梁萧大怒，跳起来正欲回骂，忽听远处传来一声狼嚎，悠长尖细。梁萧不禁打了个突，向日流浪时，他曾在旷野中被一群野狼追赶，后来爬到树上，方才免劫。这时耳听狼嚎阵阵，四周树影森森，如鬼如魅。不由得害怕起来，头一缩，向秦伯符靠近了一些。
秦伯符见他露出怯态，不觉好笑：“到底是个孩子。”他这一番狂奔，颇为费力，这时浊气上升，禁不住咳嗽起来。
梁萧瞅他一眼，心想：“病老鬼力大如牛，怎还会病恹恹的呢？”抬眼细看，却见秦伯符凝目盯着左方的一面石壁，月光照壁，可见石壁上凸凹起伏，似乎刻有文字。秦伯符瞧了半晌，喃喃念道：“人心多变，如何分黑白方圆？世事诡谲，总不离胜负得失。”这一副对联刻在石壁上，虽然对仗粗陋，但也略略道出人心冷暖、世道艰难。秦伯符心有所感，一时瞧得呆了。
梁萧坐了半晌，始才定住心神，觉出自己身处之地，乃是两山间一处低谷。谷中搁了一张巨大的四方石板，径约十丈，光滑平整，在月光下通体白亮，好似涂满了水银。其上刀斧刻划，留下了笔直的痕迹，纵横一十九道，正是一方棋盘。棋盘东西两方，搁了若干浑圆的石子，上凸下平，黑白难辨，但观其大小，一枚枚径过半尺，少说也有二十多斤！
