“当时大家一凑到一起就谈论这件事，每个人都吓得脸色发白，连说害怕害怕。所以羽田小姐说过什么我也不记得了。不过我想她当时也被吓坏了吧。”
“太太，那个被喊作叔叔的人不再到羽田小姐这里来，是不是在我姐夫遇害之后？”
“您和刑警简直心有灵犀。这么说来，的确如此。可是，那个叔叔不会与那件案子有什么关联吧？”
看来，那名矮个的刑警也计算过天数。从刑警的提问中，这位房东似乎也觉察到，那个叔叔与这案子有关联，警察正在调查他。
“这不会吧。”
“他是一个和蔼可亲、小心谨慎的人，应该不会遭人怨恨。不过，被那刑警先生这么一番刨根问底后，我倒有些害怕了。”
那个叔叔年龄有三十过半，与姐夫德一郎相差无几。问及身高时，房东的描述也与姐夫的特征很相似。
“对了，那位羽田小姐离开这儿后又去了哪里？”
“说是好像在青山那边又找到一处不错的公寓，具体情况我不清楚。”
“她全名叫什么？”
“羽田道子。”
“那您知道羽田道子小姐的原籍吗？”
“当初入住这儿的时候请她登记过，她写的是京都府福知山市。至于详细的地名，刚才已交给刑警先生了。”
“除了这个叔叔外，还有没有其他人造访过她？”
“这个嘛。由于客人可以直接进出各个房间，所以我就不清楚了。不过，到我这儿来打听羽田小姐房间的，前后就只有这个叔叔。”
“这儿的电话，只有您房间里有？”修二瞅了瞅房间内，又问道。
“没错。所以各个房间的人都得到这儿来打电话，有电话进来的话，也都是我去叫人。不过，半夜是谢绝打电话的。”
“那羽田小姐呢？”
“羽田小姐住进来的半年期间里，从未使用过这房间的电话。并且，外面也没人打电话找她。”
“原来如此。那么，羽田小姐从这里搬到青山的公寓去，是打算开始新的工作吗？”
“她本人说是这么打算的，至于结果如何我就不清楚了。”
“真想见见这位羽田小姐。她大体上长什么样？”
“什么样……这个嘛，长脸、偏瘦，鼻梁挺直，眼睛很大的那种。刑警先生还问我有没有她的照片，可这种东西我怎么会有呢。”
“请稍等一下。”
说着，他从外套的大兜里掏出写生簿，在房东的眼前打开后，立刻用铅笔快速勾画起女人的面相来。
“是这种脸吗？”
他把写生簿拿给对方看。房东端详了一会儿，说道：“您是画家啊。我想差不多就这个样子吧。您可真厉害。”
房东赞叹不已，鉴赏着画好的素描。
“似乎比这个还要瘦一些。并且，眼睛也画得稍微太大了点。对了对了，她有一个明显的特征，就是眼窝是凹陷下去的。您画的是单眼皮，而那位小姐则是漂亮的双眼皮。”
于是，修二照她所说一一订正过来。
“对，已经很像了。不过感觉还是有点不对劲。莫非是发型不对？”
于是，他又按房东的意见修正了一下，这一下，她说像极了。
“羽田小姐搬家的时候，行李想必是通过搬家公司搬运的吧？是哪家搬家公司呢？”
“与刑警先生问得如出一辙啊，我觉得似乎不是搬家公司给搬的。那时有两个年轻人来取羽田小姐的行李，不过不像是搬家公司的人，倒像是自家用的卡车。”
至此，修二想了解的事情终于问得差不多了。
“最初发现姐夫尸体的人好像就在这附近住，您知道在哪儿吗？”
“报纸上说，是前排的细野先生。从这儿往前数，第五家就是。”
“谢谢您，一口气问了您这么多事，实在是抱歉。”
修二向房东深深致了谢，然后又回到前面的私家道路上。刚巧看见戴眼镜扎着头巾的丈夫与那名围着丝巾的年轻妻子正在把最后一件行李往门内搬。
细野家的石门非常雅致。修二正要把手指按向大门一旁的门铃时，只见一个人影忽然映在亮着灯的玄关玻璃门上。接着，只听“哗啦”一声，门开了，一个矮个的男子走了出来。
“咦？”发出这一声惊叹的是西东刑警。
“咱们又见面了。”修二无奈，只得与刑警一起返回。
“您刚才也正想去细野家吗？”健谈的刑警亲昵地问道。
“嗯，因为姐夫那桩案子，我想来见一见这位细野先生。”
“是为了您姐夫外套的颜色吧？”刑警用干涩的声音说道，“哎呀，我今晚弄明白了一件有趣的事。”
“……”
“这也是多亏了您啊。”
“我？”
“刚才您曾摸出火柴盒，迎着橙色街灯的光打量过吧？虽然当时我没明白过来是怎么回事。与您分别之后我立刻就去了那儿的公寓，向房主太太询问了以前居住者的一些事情。于是，我终于明白了您端详那火柴盒的理由。”
二人来到橙色的街灯下面。
“咱们现在就来做一个实验吧。”刑警说道。
一过晚上八点，这一带就会变得像深夜一样。每家每户都前门紧闭，只从窗户里透出一丝光亮。狭窄的私家道路两侧漆黑一片，构成了一片深夜的氛围。
二人在橙色的街灯下站着。跟苍白的普通街灯不同，这儿的橙色给人带来一股暖意，让人沉浸在一种抒情的氛围当中。刑警抬头望望街灯。
“您是画家，像这种温暖的颜色，该怎么叫来着？”
“这颜色属于暖色系。赤、黄、茶、橙等全都属于暖色类。”山边修二回答着西东刑警。“这种橙色的光，应该叫钠灯光。钠与微量的氩气和氖气合到一处，就会形成这种暖色了。”
刑警叼起一根香烟，说道：“不好意思，借火柴一用。”
修二摸了摸衣兜，掏出火柴。
“多谢。”西东刑警擦着一根火柴后，把火柴盒放在手掌心里，然后注视起来。商标是白色烟斗，底色是黑色。
“咦，商标的底色是乌黑的呀。”
“对，看起来是黑色的。”修二从一旁注视着刑警落在火柴标上的视线，说道。
“太神奇了。这火柴商标的底色应该是鲜红色的啊。可这么一看，竟变成了乌黑色。是橙色灯光的缘故吗？”
“好像是。”修二把烟斗衔在嘴里。
“红色被橙色的光一照，就变成黑色了，是吗？”刑警抬头望着头顶上橙色的街灯。
“这应该是色彩学上的问题。在美术学校所学的那些知识中，我模糊记得，光谱能源的分布会因光源是自然昼光、白炽灯光或荧光灯的不同而变化，因而，被这些光照射到的物体，颜色也会随之改变，呈现出不同的色彩。比如，在偏红的电灯光中，眼睛对于红色的灵敏度会下降，相对的，对于蓝色或绿色的灵敏度会上升。在红光偏少的荧光灯下，眼睛反而会对绿色或蓝色的敏感度变差，而对红色变得敏感起来……这种变化说的当然是绘画的色彩反映在人眼中的情形。像这种在橙色光的映照下，红色看上去会发黑的情形，我也是第一次才发现。”
“原来如此。”刑警并未完全理解这套色彩学原理。
“可是，我还是有个疑问。我姐夫所穿的是偏深红的茶色外套，因而在钠灯下看起来应该是黑色的。可是，尸体的发现者细野先生却对警察说，倒在地上的人穿的外套是红茶色的，他并未说是黑色外套。为什么发现者细野先生在这橙色光下，没觉得红茶色看上去发黑呢？”
“啊，是这样的。”刑警用舌头润了润厚厚的嘴唇说道，“刚才我造访了细野先生家，问过他本人后我才知道，原来当时细野先生正拿着一支大型的手电筒。他说，从车站返回这里的路上很黑，所以他一直都是用手电筒照着走路的。因此，大概是当细野先生的手电筒照射到遇害者的外套上时，从上面洒下来的橙色钠灯光的影响变弱了的缘故吧。所以，在自然光的照射下，外套的颜色就映出了普通的红茶色。”
“原来如此。这样我也弄明白了。”修二使劲点点头，“我正想去问问细野先生这一点呢，没想到您正好说出来了。”
“这个疑问是解开了。”刑警说道，“可是还有一个疑问。犯人并未像细野先生那样带有手电，这是明摆着的。所以，犯人看到的，其实是在这橙色灯光下时您姐夫外套的颜色，而犯人将其看成了黑色……如此看来，犯人一开始锁定的，其实是一个身穿黑色外套的男子，您说对不对？”
“你分析得对极了。毛病就出在姐夫的红茶色外套在这橙色街灯下发生了变色。是钠灯夺去了姐夫的生命。”
“原来我们一直都处在错觉中。”刑警反省道，“我一直以为，只有身穿您姐夫那种红茶色外套的男人才是犯人锁定的对象。因为我一直将那红色判断为犯人认定的记号，毕竟这是一种特殊的颜色……这样一来，我们必须重新调整调查方向。”
“那，归根结底，犯人实际想杀的男子，到底是穿什么颜色的外套呢？”修二问道。
“黑色外套。”
“黑色外套是最司空见惯的。此外还有深藏青色，这个颜色在橙色光的照射下看上去也是黑色。大部分外套的颜色都是这两种吧。剩下的就是灰色了……换句话说，黑色外套就不再是遇害者最显著的特征了。那么，犯人又是以什么特征锁定对象的呢？当然，我们所说的这一切都是建立在犯人并不熟悉对方的前提下。因为眼下，姐夫应该是被错杀了……”
“看来还是相貌了，其次是年龄……另外，也可能是行为动作吧。”西东刑警慢慢答道。
“如此说来，犯人并不熟悉对方。因此，犯人很可能是被雇佣的杀手？”
“也有这种可能性。样貌相似的男子在那一时刻来到那条路上，结果潜伏的犯人产生了错觉便跳了出来。您看，案发的时间是晚上对吧？橙色的街灯之间相距有七米之远，照明效果不佳。灯与灯之间昏暗的地方很多。并且，犯人锁定的目标又在移动，更加难以看清。一言蔽之，这些条件非常不利于确认对方的脸。”矮个的刑警说道。
“唔。”修二把烟斗从嘴里拿出来，低头看了一眼西东，“刑警先生，您刚才说，在这同一时刻走在同一条路上的男子，便是犯人锁定的目标，对吧？”
“是。”
“姐夫遇害是在晚上十点半左右。也就是说，被犯人锁定的对象，是预定要在那个时刻走这条私家道路的，对吧？”
“这个嘛，只是我现在的想法，或许以后还需要更正。”
“要进入这条私家道路，”修二望了望左右两边继续说道，“可以走这右边或左边的公共道路。您看，那边私家道路的入口处正停着一台搬家的卡车，搬来的年轻夫妇正抱着行李物品往里运。靠近他们那边的，是左面的公共道路，也就是南侧的公路，我们这边是北侧的公共道路。这两条公共道路是在穿过道口的地方岔开的，没错吧？”
刑警赞同地点点头。
“站在这条私家道路的中央来看，那座公寓更接近南侧的公路，所以搬家卡车才停在南侧。虽然差得不是太远，可公寓到南侧公共道路的距离，比起到北侧的估计得近二十米左右吧？”
画家拿出写生簿。前一页上画着女人的脸，于是他立刻翻到下一页，又快速用铅笔描绘起道路的示意图来。钠灯灯光将白色的木炭纸染成了漂亮的橙色。
“确实如此。”西东刑警看着示意图点点头。
“正因为近了二十米，出入这座公寓的人自然会从南侧的公共道路进入这私家道路。因为比起北侧的公路，走南侧的道路在心理上也会觉得近很多……而我姐夫家的情况则正好与公寓相反，所以姐夫一直是从北侧的公路进出这条私家路的……如此一来，也可以说，被犯人锁定的男子也一样，不是家在离北侧公路近的地方，就是正要到靠近北侧的人家去造访。”
“唔。如无意外，的确应该是这样的。”
西东刑警脸上现出复杂的表情。高个的修二俯看着他。
“哎，刑警先生，两周前从那栋公寓的八号室搬走的，是个名叫羽田的女性。有个男人经常去她那儿，他穿的外套是什么颜色的？”
“哦，您也去问过那公寓的房东了？说是穿黑色的外套。”
“对吧？在这橙色街灯的映照下，姐夫穿的外套看上去也是黑色。可是，我们刚才已经说过，黑色外套太平常了，不足以构成特征。被锁定的男子总是身穿黑色的外套，这一点虽已弄清楚了，可这却形成不了唯一的标志……对了，到八号室的那名男子，你觉得他会是从哪一侧的公路上进来的呢？”
“从公寓的位置来说，当然是从南侧的公路上了。”
“假如……我是说假如，假如经常去公寓八号室找那个女人的男子便是杀人犯所锁定的真正对象，那他应该一直是从离公寓较远的北侧公共道路进来的了。因为姐夫如果真的是被错当成了这名男子，那他在我们现在站的这地方遇害也就合情合理了。”
“您凭什么就认定，经常去八号室的那名男子就是被锁定的对象本人呢？”刑警反问道。
“想必你也注意到了，自从发生那件凶案，那个男的也突然不去八号室了。并且，大约过了两星期之后，那名叫羽田的女性也悄悄地搬离了那栋公寓，不明缘由，连搬到哪儿去了都不十分清楚。那位对房主彬彬有礼的绅士，我们连他的名字和来历也都一概不知，只知道他穿黑色外套……前后一考虑，无法不让人联想到他与这件凶案的因果关系。”
“可是，那名男子应该是从距离公寓较近的南侧公路进来才对啊，您说呢？”
“刑警先生，我想这或许就是本案的一个特别之处吧。若是平常人，一般都会从距离公寓较近的南侧进来。可是来八号房间的这名男子，不知何故，总是从稍远的北侧公共道路上绕入这条私家路。假如有人要谋杀他的话，应该会将此作为他的癖好或习惯，加入为锁定目标的条件之一。”
“……”
“再加上时间和黑色外套，结果，姐夫就被错杀了。”
“可是那名常来八号室的男子，为什么要特意从稍远的北侧公共道路进来呢？”刑警反问道，声音中稍稍透着一丝意外。
“不清楚。我只能说，这种特殊的路线是他的特征之一。而且，犯人也深知他的这一特点。”
