“不……我……”孙培元讷讷不能言，只是无助地攥紧了手里的鬼面。
一张面具，隔断八年恩情，他从未想过这秘密会永不揭穿，可他总是盼望着，这一天能来得迟一些，再迟一些。
不等孙培元辩解，姜恒以脚尖挑起地上的长刀，尘土微扬，那掉落在地的银刀，便飞至他的左手之中。姜恒单手执刀，一步步地走向动弹不得的陆五。
见他目露杀机，孙培元心中一寒，再顾不上惆怅与伤感，他忙飞身扑上，抱住姜恒的大腿，哀求道：“不可！阿恒，不可杀啊……”
话音未落，孙培元便被姜恒一脚踹开。姜恒看也不看他，径直走向死巷中的陆五。
陆五身受重创，见对方面色不善，还想起身迎击，可方才姜恒一掌着实狠辣，竟打断了他的肋骨。断裂的肋骨刺穿了他的肺部，便是呼吸都是困难，遑论出手迎敌了。随着姜恒的步步逼近，陆五转身欲逃，却又猛地咳嗽起来：“你……你胆敢……”
“是，我敢。”姜恒冷冷丢下三个字，手中长刀已是如落雷劈下。
登时，一道血线飞溅而出，正溅在姜恒的侧脸上。血腥温暖的液体顺着他的脸颊流淌，他也不去拭，只是加重了手上的力度。银刀斩开了陆五的脖颈，只听一声沉闷声响，陆五的人头滚落在地，一双眼至死不瞑。
眼见陆五身首异处，姜恒随意地丢下手中银刀，回身望向孙培元。只见对方一脸震惊，一双眼又惊又惧，像是不认识他了一般：“阿恒，你……”
一声“阿恒”，孙培元却再也说不出别的话来，只得一声长叹。
八年来，那个坚强能干、对他敬爱有佳、对云曦无微不至的好孩子，终是变成了面前这手起刀落、杀人不眨眼的索命人。
孙培元垂下眼，不愿再看姜恒此时的面容。
八年前，是他带着官兵上山，害得这孩子家破人亡。他亲眼看着这倔强的孩子，自断一手，为的就是保护怀里的女娃娃。
那时，他亲眼看见了隋家一门血流成河，下山之后，他自毁面目，戴上鬼面，四处寻找两个孩子的下落，终于在樊阳城寻得二人。他便假扮成扎灯人，在那大雪纷飞的冬日里，拦下了抱着云曦求医的姜恒，带他二人诊病买药，编造谎言骗他二人留下。
他深知姜恒恨他入骨，他深知终有一日，当姜恒识破真相，必要杀他报仇，可他却怎么也不能瞧着这两个可怜的孩子，孤苦伶仃地在雪夜露宿……
这孩子，是他恩公之子，是他一生的命债，也是他在悔恨煎熬之中，唯一的救赎。
这么多年以来，每每看见姜恒的面容，痛苦悔恨便将他淹没。但只要姜恒唤他一声“哑叔”，只要云曦笑眯眯地缠着他问这问那，他心中的那个大窟窿里就像是填上了点什么。虽终是填不满的，却让他的人生渐渐有了色彩，渐渐有了些许的温暖。
八个年头，八个寒暑，他记得每个元宵，每个七夕，他都会挑起花灯的担子，一手牵着姜恒，一手牵着云曦，走街串巷地吆喝着卖花灯。渐渐地，姜恒抽了个子，云曦也不再是齐腰高的小娃娃。挑担地那个换成了高瘦的少年，一句“哑叔，换我来”，便让他心头一颤，暖意流淌，温得他许久说不出话来。
然而，如今，那个孩子，终是不会再唤他一声“哑叔”了。
孙培元默默垂首，静静地等待着。视野之中，出现一双沾了血迹的灰布鞋，他不敢去看姜恒的神色，只是缓缓闭上眼，轻声叹了一句：“我等这一天，已经很久了。来吧。”
望着阖眼受死的孙培元，姜恒的左手轻轻地颤抖着。沾了鲜血的五指，终是渐渐靠近了孙培元的脖颈，并紧紧扼住了他的喉咙。
面前的人，脸孔渐渐涨成了紫红色，那纵横交错的刀痕，显得格外可怖。姜恒死死咬紧下唇，咬得鲜血模糊，眼前水汽氤氲，他却并未放松手指的力道。
“恒哥！”伴随一声惊呼，一个人影猛地冲了过来，撞开了姜恒。
紧捏喉咙的五指骤松，获得一丝喘息的孙培元，无力地滑落在地，剧烈地咳嗽起来。还喘不上气来的他，虚弱地睁开眼，便见那个清丽的少女，抱住了姜恒的左臂，阻止了姜恒的动作。
“恒哥，我……我都听见了……”云曦不敢望向她所熟知的哑叔，只是牢牢抱着姜恒的胳膊，不让他再下杀手。她那泛红的眼眶中，有晶亮亮的水光隐隐闪动。
“云曦，放手。”姜恒冷冷地道，被咬烂的下唇，殷红的血迹蜿蜒流淌。
“不放，我不放！”云曦用力地摇了摇头，她固执地抱紧了怀里的手臂。
泪眼蒙眬的她，透过因水雾而扭曲的视野，看见的是姜恒苍白的面容。
瞧见姜恒唇边隐忍的弧度，云曦的泪珠不由自主地涌了出来，顺着面颊滑下，滴落在姜恒的左手手背上，滚烫滚烫的，她颤声道：“恒哥，不要……我不要后悔……”
时隔八年，她仍记得那个飞雪的冬日，是哑叔为她煎了一碗热腾腾的汤药，一勺一勺地喂给她喝。在那冰冻三尺的隆冬，是哑叔跑得满头大汗，气喘吁吁地奔回屋，就为了递给她一串红艳艳的糖葫芦。当时她虽年幼，可时至今日，她都记得那唇齿间的甜味儿。
这些年，是哑叔教她读书，教她为人的道理；是哑叔执着她的小手，教她如何写字。他教她扎灯，教她绘灯绘扇。她所穿的衣帽鞋袜，都是哑叔亲手缝制的……
哑叔虽不会说话，恒哥也不爱多言，可就在那小小的院落之中，仍是承载了许多欢声笑语……
她怎么也想不明白，为什么那个会抱着她看花灯的哑叔，就成了逼死她爹爹、害得隋家枪灭门的孙培元……
脑中纷纷杂杂，仇恨与敬爱，在胸口混成一团，各种感情沸反盈天，几乎将她的心脏都撑破！她恨孙培元，可她却也知道，她决计不能看着哑叔被杀！她会后悔，恒哥也一定会后悔……
说不出，劝不得，云曦一时无言，只有泪水簌簌滚落，落在姜恒的胳膊上，也落在孙培元的脚边，在泥地上晕出一个灰色的圆点。她不敢去望，因为她不知道，眼前的那个人，是她不共戴天的杀父仇人，又或是那个她敬之爱之的慈父……
最终，她只能将目光投向姜恒的侧脸，颤声哀求道：“恒哥……我们走，好不好……我们离开这儿，好不好？”
感觉到云曦的双手不住地颤抖着，姜恒闭上眼，左手五指收拢，复又缓缓松开。被自己的指甲掐破的手掌中，鲜血顺着指尖缓缓滑落，与脚下云曦的泪珠叠在了一起，在尘土上留下鲜红的血印。他沉默良久，终是开了口，缓声应下一个字：“好。”
这一次，他们又成了孤儿，又只剩下了彼此。再不去看那人，姜恒和云曦互相扶持着，走出那满是秘密的暗巷。
一如既往，就如八年前那些个凄苦的日夜，二人相依而行，在这万丈红尘中，彷徨地找寻着他们的出路。
月上中天，映出潺潺流水，波光粼粼，水光又倒映在桥洞上，映得那青石砖上明明暗暗，一漾一漾的。
桥下，肩并肩坐着两道人影。高的那个，身负一柄银枪，他的背脊也如标枪一样挺得笔直。矮的那个，则用双手抱住了膝盖，默默地望着水中明月，看它随着涓涓细流，被漾得时而圆满，时而残缺。
这已是距离樊阳小城数十里远的地方。在发现了哑叔便是孙培元之后，姜恒与云曦二人只回院中取了银枪，便立刻离开了樊阳，再也不去回望那个他们居住了八年的地方。
而自出城之后，二人皆是一言不发，默默赶路，却都又茫然无知，不知该去往何处。直至落日后，姜恒体恤云曦的身子，决定先在这桥下过夜，明日再继续前行。
虫鸣阵阵，更显得暗夜幽静，此时已近丑时，可二人却无半点睡意。
见云曦望着河水出神，姜恒轻叹一声，单手拍上她的肩头，顺势将她揽在怀中，沉声道：“莫想了，睡吧。”
脑中千头万绪，纷纷杂杂，皆是关于那个相处了八年的人。可云曦知道，无论是“哑叔”，还是“孙培元”这个名字，都已是他二人之间绝不可提及的过往。她依在他的身侧，闷声道：“恒哥，以后咱们去哪儿呢？”
“天下之大，难不成还无你我容身之处？”姜恒淡然道。
“也对，”云曦轻声作答，随即又想起了什么，抬眼望向姜恒，“但恒哥你杀了那官差，官府及太平盟少不得要追究此事，若查出你来……我们去投奔苍天吧？”
听她为自己盘算，姜恒微微一笑，颔首道：“也是一个办法。不过不管怎样，那也是明天的事，时候不早，该睡了。”
说罢，姜恒独掌覆上云曦的双眼，催促她快睡。
眼前传来温暖的热度，耳边是有力的心跳，一如幼年时，在那些不知何去何从的日日夜夜，都是这只手陪伴着她，从不曾放开。心头涌上徐徐暖意，渐渐安心的云曦，暂且放下了萦绕在脑海里的旧事，慢慢进入了深沉的梦境里。
她并不知道，姜恒的眼一直锁定着她，眼底却并无半分暖意。这个身负血海深仇的青年，心中早已有了决定。
直到云曦安然入睡、气息平稳，姜恒缓缓将她从怀中移开，小心翼翼地让她靠在桥下青砖之上。然后，姜恒单手执枪，施展全身修为，提气奔出。
半个多时辰后，姜恒一路施展轻功，重回樊阳城。面对高耸城墙，他纵身一跃，一枪插入墙壁，借力一蹬，两个起落便翻墙而入。他的身形如鬼魅一般，在这熟睡中的小城里疾奔不休。直到步入那熟悉的院落中，姜恒才放缓了步子，冷眼望向烛火未熄的小宅。
夜风吹动梨花，纷纷散落如雨。
烛火轻曳，将屋中人的身影投在窗纸上。只见他一手抱着酒坛，摇摇晃晃地在屋中踱步，不时打翻物件，乒乓作响。就在这时，烛火忽然熄灭，屋中陷入一片黑暗之中。酒醉之人半走半爬，行到堂屋门前，拉开了木门，便见朦胧月光，柔柔地洒进屋里。
而在院中，明月之下，零落梨花之中，立着一道高瘦的身形。
未戴着鬼面的孙培元，见此情景，竟是轻声笑了出来，只是这笑容牵扯了脸上的伤痕，越笑越显狰狞：“你……还是来了……”
孙培元打了一个酒嗝儿，迷蒙的双眼锁定面前之人，想从那高瘦的身形中寻找对方年幼时的影子，可那明晃晃的银枪，却映着森冷月光，扎了他的眼。
“仇必报，情必还，你还有什么心愿未了，待你死后，我会帮你完成。”姜恒冷冷地陈述，他的双眼，就像他手中的银枪一样，锐利而冰冷。
“呵……呵呵，”孙培元醉笑数声，继而喃喃道，“我早已是心死之人，哪里还有什么心愿呢……真要说，便是希望你和云曦健健康康，无病无灾……”
“住口！”
姜恒厉声打断对方的话，手中长枪直指孙培元的面门。
这些年朝夕相对的亲人，此时已成不死不休的仇敌，姜恒恨声道：“你养育我与云曦八年，这份恩情，我不会忘却。但你带领赵瀚与官兵，逼迫我隋家枪签署太平约，逼死我爹娘，杀害我隋家枪上下三十七条人命，这笔命债，我不能不算！”
身形已站不稳的孙培元，一屁股坐在门槛上。他面色平静，再无白日的惊惧之色，只是痴痴地望着姜恒和他手里的银枪。望了良久，他却像是没听见这讨命债一样，只是带着浓浓醉意，小声地说：“阿恒，别让云曦学武。学武，不是害人，就是害己……她年纪还小，还有很多路，你别带她走上这一条……”
指尖微颤，枪头红缨在夜风中轻曳，姜恒恨瞪面前的死仇，冷冷地道：“死到临头，你没资格提她的名字。”
孙培元轻叹一声，满嘴的酒气，散在这春夜晚风之中，随着那点点梨花一同随风而逝。他仰起头，最后一次将姜恒的面容瞧了个仔细，然后缓缓闭上了双眼。
姜恒左手轻颤，他咬住下唇，静立了许久，终究是狠狠送出了手里的银枪！
飞溅的鲜血落在他的侧脸上。
苍白的面容，坚毅的脸庞，阴沉的神色，殷红的鲜血，于月光之下，皆笼上了一层阴寒的银霜，让他面若修罗。
枪头穿喉而过，自孙培元的后颈穿出。本就鲜艳的红缨，染了浓稠的血液，血珠子一滴一滴，自缨上滑落。
孙培元的手无力地滑下，原本被他抱紧的酒坛子摔落在地，酒水静静地流淌出来，冲淡了血迹。
姜恒默默地抽回了银枪，将枪头的鲜血在对方衣角上擦了，然后再度将之负在背上。
随后，姜恒行至屋中，拿出了火折子，点燃之后，将之扔在了孙培元的脚边。
烈火遇酒燃得更盛，顷刻便染上了孙培元的衣衫。
只见熊熊火光之中，那人歪倒在门边，双目轻阖，唇边还挂着一抹若有若无的笑意。若不是有贯穿喉头的致命枪伤，一眼望去，倒像是睡熟了一般。
不多时，火舌就将那人吞没了。
蒸腾的烈火中，漫天梨花都被映上了火红的颜色。一桌一椅、一砖一瓦，皆是承载着记忆的物事，姜恒却冷眼旁观，看它们一一葬身于火海之中。
灰烬腾空，星星点点，那张写了佛经的纸，也在夜风中被吹起，渐被火舌卷去了字迹：
往昔所造诸恶业，
皆由无始贪嗔痴，
从身语意之所生，
一切我今皆忏悔。
最后一个字，也在烈火中化为了灰烬，又被夜风吹散，成为点点飘零的尘埃。
在一片火海之中，姜恒负枪行出，缓步走出了那被火焰吞噬的院落，走出了这场不可追的过往梦境。
