“皇上今天正式颁下旨意，让我们择日成婚呢。”
“你不是……”柴芷青对杨延贵的突然转性有些不能适应。抬眼打量四周，不想自己竟然是睡在杨家的宜春苑，顿时羞困难当。
“这里有太子让我转交给你的一封信。”杨延贵直起身，从怀里掏出一封信递给芷青。
芷青打开来看，见信上竟提到她与杨六郎的婚事，元佐称杨景是可以托付终身的人，他祝福他们。还说月饼很好吃，尤其是枣泥馅的。芷青的泪就流下来。
“他还好吗？”柴芷青握着信纸，垂着头，任眼泪一滴滴打湿在上面，出声已是哽咽。
“不好。昨天又砍伤了两名侍卫。”杨延贵拿起梳子，一下下帮她梳理有些散乱的发丝，假装没注意她的眼泪。
“他真是得了疯癫之症了吗？”柴芷青呐呐道，忽然猛地连连摇头，“不不不，他肯定是因为不得自由，所以才砍伤他们。”
“你今天要去见驾芷青，哭多了眼睛会红。”他叹口气，终究无法装出无动于衷，禁不住伸手揽住她瘦弱的肩，把她紧紧抱在怀里。“我答应过他，不会让你再遭受惊吓。芷青，嫁给我吧。”
装饰华丽的升平殿内，皇后娘娘李氏穿着绣着百鸟朝凤的后服温婉地侧坐在赵光义的身边，与皇上一起接见即将出嫁的柴郡主。
柴芷青今日盛装入宫，桃花般的面庞噙着隐隐喜色，螺髻上插有蓝水钻的蝴蝶钿，绯色的绢花，金色的凤钗吐出丝丝缭缭的银丝络子，华美的云锦袖，喜鹊登梅的粉底绣片，素绢缠绵，下面是同色的滚衫裙，水鸳回头绣鞋。
赵光义看着阶下日渐成熟美丽的柴郡主，眼睛里除了欣喜，还萌生出别样的情愫。此时此刻，面对即成的事实，赵光义心情似乎颇为复杂。
大礼参拜过后，皇上赐座。柴芷青小心翼翼地坐了，从步摇的珠穗间偷偷瞥了一眼赵光义和李皇后。
“芷青，到了杨家要孝敬公婆，尊重伯叔，与姑嫂和睦相处，做一个贤德之妻。”半天，赵光义清了清嗓子，声音略略暗哑地开口说道。
“诺。”柴芷青貌似温顺，低首应诺。
“芷青，你虽然贵为郡主，女子的三从四德还是要遵守的，凡事不可鲁莽，须三思而后行，不可做出有损我皇家颜面的事情。”赵光义又道。
“芷青谨遵皇上皇后娘娘教诲。”
柴芷青昏昏欲睡地听着皇上叔叔的训话，有些心不在焉。赵光义看出她的疲惫，眼里涌起怜惜，急忙摆摆袍袖说：
“罢了罢了，是皇叔照顾不周，你这些日子可是受苦了，回去好好休息。十月初一是黄道吉日，朕一定会隆重送你出嫁。”
这就要嫁了吗？除了杨六郎，她也实在想不出她在这大宋还能依靠谁。想在这乱世中苟活，很有必要给自己找到一些可以依靠的屏障。老杨家上有金刀令公，下有七狼八虎，在这大宋也算是屈指可数的名门望族。
辞别皇上，李皇后陪着柴郡主缓缓地在御花园中行走，言谈间，眉目含笑，语气温婉，让人倍感亲切。这让柴芷青越发想念起亲人来。母后和父皇如果在天有灵，知道她即将出嫁一定会十分高兴吧，唉，奈何奈何，阴阳两隔。
时值秋深，御花园中的荷塘已经呈现一种衰败之色，唯有岸边的垂柳金桂还有着八分朝气。婚期安排在十月，那个时候应该是大雪纷飞溯风呼号了吧。缓缓地行走间，忽见几个宫娥过来见礼，说是义母皇太后程氏听说柴郡主入宫，请她到寿康宫一叙呢。
想起当日留宿以及餐饭之恩，柴芷青心内对程氏顿时涌起感激之情，辞别皇后，便在几个宫娥太监的陪伴之下走向寿康宫。
程氏早已没了旧时村妇模样，满头插满珠花，鬓边竟然还戴了一只绢海棠，富态态的满月脸上全是喜气。见了柴芷青的面立即挪下炕来，笑眯眯地拉着她的手问长问短。
许是深宫寂寞，老太太絮絮叨叨没完没了，反复问她的程前儿表现怎样，有没有让郡主生气等等。
原打算下午回琼林苑，不想说着话竟然天色已晚。程太后说什么也要柴郡主跟她一起共进晚餐，长长的一张红木桌子上，陆陆续续排满了盘盘碟碟的美味佳肴。柴芷青对宫里的排场早已习以为常，只是疑惑这老太太从前倒也是个节俭的人，如今竟然也习惯了奢华享受了吗？
老太太一个劲地让宫娥为郡主布菜，大有撑不死她不罢休的劲头。柴芷青一边推委，一边焦急地偷看外面天色。
老太太似乎看出她的心事，笑着说：“不要急着回去了，我这里房间多得很呢，这可不是从前，让你堂堂郡主住一个破破烂烂的厢房。好不容易找个说话的人，你可不能就这么给我走了。这次还多亏了淑妃娘娘，不然我哪里知道郡主到了宫里呢。”
哦，潘素蓉什么时候通知程太后我来觐见皇上？
嗯，大约也是为了讨好这老太太吧，然后变着相的想让老太太在皇上那里替她说好话。
据说符贵妃被打入冷宫后，潘素蓉因为一支舞跳得好，竟然被皇上从美人越级晋封为淑妃，大有步步进逼的趋势。
又听说潘淑妃的父亲潘仁美颇得皇上赏识，在朝中权势越来越大，几乎与高、杨、呼延三大家并驾齐驱。
有这样的父亲撑腰，潘素蓉还真是李皇后不能低估的对手。这些嫔妃间的明争暗斗，一点也不比朝堂上男人间的勾心斗角差，一样的兵不血刃，一样的阴险狡诈。
