“皇上驾到——温妃娘娘驾到——”徐晋细长的嗓音传入未央宫，我只得强收了怒意和伤心，俯身迎驾。
“臣妾给皇上请安。”我简单说道。
萧琰看着我，微微蹙眉：“朕听说落英失踪了，好端端的一个人，怎么会失踪了，你们可派人找了。”
我听他提到落英，更是忍不住的伤心，泪水在眼中就要落下，喉中哽咽，更是说不出什么。
陈昭仪见状，连忙替我道：“皇上切勿怪罪，皇后娘娘是伤心坏了。方才已经查到了落英姑娘，可惜她已经……气绝多时了。”
萧琰一怔：“她，死了？”
陈昭仪难过地点点头，道：“落英是个很好的姑娘，协助臣妾和温妃打理六宫也很妥帖，何况她同皇后娘娘一起长大，娘娘一定要节哀。”
我只是忍着泪水，萧琰似乎是不忍，轻轻说道：“皇后，你节哀。”
我乍然听了他的话，不由得怒极失笑。我道：“皇上，落英素日在章台殿帮忙，她昨日酉时就告辞回未央宫。可是现在她的尸首在上林苑被发现，臣妾就奇怪了，她好端端的，怎么会死在那里，其中一定有异。”
萧琰皱了眉头，看像陈昭仪，问道：“当真么，落英那丫头，平日里看着确实不错，她不是拎不清的人。徐晋，你派人去查查，务必找出原因。”
徐晋答应了，萧琰又对我说道：“皇后，你放心，落英如果真的是被人害死的，朕一定给你讨回公道。”
我麻木地点点头，萧琰又是轻声一叹，轻轻拉过我的手，却又被我不动声色地避开了。
我现在，当真没有心情跟他亲近。这些日子的冷落疏离，我暂时都不想去计较，但我不能让落英死的这么不明不白。
她从小陪我一起长大，视我为姐姐，为主人，为唯一的依靠。我入宫为后，她陪我入宫。我想着等她大些，放她出宫找个好亲事，让她一辈子过的舒心简单，方不负这些年她体贴入微的照顾。但是她死了，这样突兀地死了。我情知她的死不是那样的简单，甚至我目光都能触及到杀死她的真正凶手。我恨极了她，也恨极了自己。
不是不知道她在风口浪尖之上，所以我让她回到未央宫，再不掺合宫中的杂事。只要等一晚，落英就可以平安了，可是为何她们要这样着急，这样迫不及待地杀了她？
萧琰见我依旧冷漠，不由得微微变了脸色。他轻轻道：“皇后固然伤心，但是也不该毫无理由地责罚底下的宫人。朕进来时看到一个小宫女倒在日头底下，听说是你让她跪在那里的。她也是你的宫人，你总不见得心疼落英而迁怒他人吧。”
我张了张嘴，却说不出什么。宫中的明争暗斗，萧琰不会真的明白，我怎么告诉他我怀疑柔惠串通温妃，害死了落英。
她的神色慌张，她的可疑举动，终究不是确凿证据。萧琰既然已经派了徐晋去查，我无缘无故地怀疑，必然要让萧琰对落英些许地怜惜湮灭至无。
我已然让萧琰厌恶，难得他还有心去查落英地死因，我不能让落英再落到跟我一样的地步。
他见状，也只是轻叹一口气。温妃适时说道：“太后那边似乎还有事要跟皇上商议，皇上也来未央宫看过皇后娘娘了，不如去太寿宫吧。”
萧琰并无异议，或者说，他是高兴温妃不动声色地解围。他们携手离去，背影甚是登对。那刹那，我忽而生出了几分想要从温妃手中夺回萧琰的冲动。
清风袭入殿中，卷的殿中的幔帐摇曳飘动。我苦笑一下，我待萧琰，始终还是有情的。
俯视自己的内心，我清醒地知道。我不肯低头去挽回，不是因为我的骄傲和自尊，只是因为我怕萧琰待我也如待陈昭仪一样，不过是因为出身和家族罢了。
若真如是，我宁愿不要这宠爱。因为它对我而言是暖心的良药，对萧琰而言，不过是制衡后宫前朝的武器。
我不要我的感情，在掀开美丽的面纱之后，彼此都是见不得人的算计和手腕。
这一年，从春天开始，就一直是清冷的。秋日里更是萧瑟，落英的离去，剥光了我最后的气力。而更让我愤怒的是，原本跪于殿外的柔惠，用她的柔弱，为自己在后宫博了一个位置。
柔嘉和柔仪告诉我时小心翼翼，生怕我动气，毕竟这样的事，实在令人气闷。
“皇上封了她什么？”我只觉得气得发怔。
柔嘉和柔仪对视一眼，犹豫道：“皇上的意思是，既然是皇后娘娘宫里出来的，不能委屈了，就越级晋封了正八品的采女，住在静舒堂。”
我不语，柔嘉顿了顿道：“娘娘，您别生气，其实柔惠也没有办法。当时柔惠晕倒在日头底下，皇上和温妃出来后觉得心疼，便让人扶起来了。也不知道怎么了，温妃说了几句，皇上就把柔惠带回了清阳宫，当晚临幸，今日就加封了。”
我咬牙切齿，却也无可奈何。柔仪年纪小，最是激愤：“那贱人一定是暗中投靠了温妃，所以温妃才会出言说话，皇上才会临行她。”
我涩然说道：“如果真的只是为了得到宠爱而背叛本宫，本宫便由她去吧，毕竟人各有志。只是本宫怕她为了上位不择手段，甚至不惜害死落英。”
柔嘉和柔仪闻言一惊，继而愤怒起来：“原来昨日娘娘让她跪在殿门外并非是迁怒她，而是怀疑她害死了落英姐姐？”
我轻轻点点头，两行泪再也忍不住，滑落下来。
“娘娘为何不告诉皇上？”柔仪哽咽道。
我惨笑：“你觉得本宫现在说话，真的管用么？”
如此一语，我们三人皆是默然，只是无声流泪。
这泪水，是为了死得不明不白的落英，也是为了从今以后背道而驰的柔惠。
末了，我携了柔嘉和柔仪的手，诚心道：“我已然落到了这样的地步，但求不要再连累任何人。今日我大约还在皇上心中有些地位，来日就真的说不准了。我且问你们都有什么心愿，如果你们想要出宫，或者羡慕柔惠能成为皇上的妃嫔，我会用最后的能力助你们实现各自的愿望。我希望我们好聚好散，不要最后走到反目成仇的地步。”
柔嘉和柔仪闻言，连忙跪下，神色肃穆道：“娘娘这是什么话，奴婢等一日为娘娘的丫鬟，终生都不会背叛娘娘。甚至奴婢不怕来日落得落英姐姐的下场，更不会吃里扒外背叛娘娘。只要能陪在娘娘身边，奴婢等就知足了。”
我听她们说得恳切，伸出双手拉起她们，道：“你们若真的这样想，就是我周暄的福气了。落英走了，柔惠也不在了，今后宫中只有我们三个相依为命。但如果有你们一直在我身边，无论来日再怎么凶险，至少我们还是三人。我们三人互为依靠，风雨同舟。”
她们对视一眼，坚定道：“奴婢愿跟随娘娘，此生此世，绝无二心！”
我心里宽慰，无论如何，我身边都有人忠心耿耿陪着我，上天待我已是不薄。
过了片刻，外面通传徐采女求见。按照规矩，她晋封之后是要来给我请安的。前来通传的那小宫人问我道：“徐采女如今已经在殿外了，娘娘要不要见她一下。”
我失笑，道：“见，当然要见。宫中很久没有新人了，柔惠这么有出息，本宫当然要重新见一见她。”
为见新人，我精心打扮。凌云髻纷繁复杂，贵气十足。细碎的步摇荡漾在耳边，昭示着我一国之母的绝然地位。妆容雍容华贵，眉毛描得细长且凌厉，直指九天。嘴是饱满而热烈的红，灿烂的颜色正如宫中所有的女人一样，永远的年轻娇艳。
换上朝服，我忽而发现我瘦了。这么多天的冷遇，从内而外将我掏空。突兀的锁骨衬着我纤细的双臂，我再没了当初入宫时的红润丰腴。腰也收得很紧很紧，可我也并不觉得压抑，这样病态的纤瘦让柔嘉和柔仪不自觉的红了眼睛。是啊，我此刻的样子，除了眼神凝重之外，再撑不起一朝皇后的气势和场面。
白骨精穿了龙袍，大约就是我现在的模样，滑稽地惹人失笑。
“在朝服里面，多为我套三件衣服吧。”我轻声吩咐道。
到了正殿，柔惠已经在等候了。她的衣着也跳出了宫女一模一样的装束，浅红色的衣衫让她显得极为喜气，果真像是初为人妇一样的娇嫩。
再看她的五官，倒也是出挑的。她的样貌虽然不是极美的，但是眉眼间别人学不来的风情，让人眼前一亮。
我盛装而出，她的眼神中倏忽而过的黯然，被我轻易捕捉到心里。
“臣妾静舒堂采女徐氏，参见皇后娘娘，皇后娘娘长乐未央。”她低身下拜，规矩一丝不错。
我记起，当年她的礼仪，是由落英亲自指点的，自然恰到好处。
“你起来吧。”我落座后静静说道。
她轻轻平身，轻盈跳脱。
“赐座。”我淡淡道。
她谢了座，缓缓坐下后，看着我笑道：“真没想到臣妾也有一天，能与皇后娘娘平起平坐。”
我还未说什么，柔嘉已经按捺不住：“柔惠你放肆，在娘娘面前，你只有伺候的份。娘娘让你坐下是客气，你不要蹬鼻子上脸。”
柔惠原本婉然轻笑，闻言却忽而变色厉声：“放肆，我同皇后娘娘说话，也有你小小宫婢说话的份么？你不过是娘娘的陪嫁，我却是皇上的妃嫔，你指责我，便是出言不逊，难道娘娘素日里就是这样教导你们的么？”
柔惠伶牙俐齿，柔嘉气得发怔。我冷冷看了她一眼，徐徐说道：“本宫的确约束底下人不严，致使本宫的陪嫁规矩不懂，歪心思倒不少。不过若论起规矩，徐采女口不择言其一，无礼冲撞其二，你同本宫的陪嫁，似乎也差不了多少。”
我这话讽刺的很，她本就是我的陪嫁，虽然一朝飞上枝头，但是出身是永远摆脱不掉的。
她眯了眯眼睛，道：“臣妾尊重娘娘，何时口不择言、无礼冲撞了。倒是娘娘身边的人，居然敢呵斥臣妾。藐视宫嫔，便该治罪。”
我不由得失笑，道：“你不过是八品采女，竟敢说同本宫平起平坐，莫非你觊觎皇后之位。凭此一语，本宫便可将你发落至冷宫思过。另外这里乃是未央宫，一切皆由本宫说了算。本宫没说话，别说是你，就是陈昭仪和温妃也不敢多言。你小小采女，公然在这里厉声喧哗、咄咄逼人。如此大不敬，你自己想想，该当何罪？”
柔惠哑口无言，她原本是想借新封的气势打压我，却不想我几句话，已然让她的地位岌岌可危。
她忍了气，道：“臣妾初为宫嫔，不懂规矩，请皇后娘娘责罚。”
我心里更是冷笑连连，她也不知何时学的这样乖觉，以退为进的手段倒是一流。萧琰刚刚封她为采女，她新宠上位，我说说而已，自然不能真的发落了她。
“罢了，念你素日里服侍本宫辛苦，又忙着服侍皇上，今日你规矩不周，本宫就不追究了。但如果来日还不懂规矩，本宫可要连这次一并处罚你。”我淡淡道。
