经过一天的折腾，回到黄公馆之后，杜月笙一摸口袋，两千块钱已经所剩无几。但他并没有觉得可惜，相反，他觉得这钱花得值——既了却了从前欠的人情债，又维系了兄弟情义，他心里觉得舒坦。再说，这钱虽然花光了，但他在公兴记赌台那边还有一份按月发放的俸禄，所以不用担心手里没钱花。
杜月笙在公兴记那边干得十分出色，帮着老板把这个赌场的秩序维持得井井有条，很得老板的赏识，俨然成了那帮抱台脚的头目。黄公馆那边的事情，他也是尽心尽力，不管是黄老板还是林桂生吩咐的事情，都能漂亮地完成，因此在黄公馆的地位也是一天天上升。
一天，林桂生把他叫到身边，安排他处理几件小事。领命后，杜月笙刚要转身离开，林桂生把他叫住了，问道：“那两千块钱花完了吗？”
杜月笙一听林桂生问起这事，心里顿时紧张了起来。两千块不是个小数目啊，可他几乎一天就把它花完了。他心里在打鼓，林桂生会不会怪他花钱太大手大脚啊？
但又转念一想，花都花了，就实话实说吧。于是，他只好硬着头皮回答道：“花完了。”
令他意外的是，林桂生没有怪罪他的意思，反而笑眯眯地说：“手条子挺宽嘛，像个做大事的人。那你跟我说说，这钱你都花在哪里了。”
杜月笙心里的石头落了地，便一五一十地把花钱的经过描述了一遍。
林桂生听完，露出一个赞许的微笑，但没有说话，只是把手一摆，说：“好，我知道了，你去办事吧。”
杜月笙走出门后，林桂生欣喜万分。本来林桂生就有意用这两千块钱试试杜月笙的斤两，如今她得到了最想看到的结果。
当晚，她就把这事告诉了黄金荣，并且把杜月笙好好夸奖了一番。她说：“如果他拿这两千块钱去狂赌烂嫖挥霍掉了，那他再有胆量、再有心计，也不过是个小混混，成不了什么大气候；如果他拿这两千块钱去开店买地，做起了小买卖，那他尽管会发点小财混个温饱，但绝对不适合在咱们这行混。可事实是，他拿这钱去偿还旧日欠下的人情债、去结交朋友，那他就是条汉子，眼光长远，有情有义，日后一定会成为你的得力助手，你得好好提拔提拔他。”
听完林桂生的话，黄金荣也大喜过望，一边搓手，一边说：“这杜月笙确实值得好好栽培。”
不得不说，林桂生和黄金荣看人的确有眼光，但他们看得还不够准确。因为日后的杜月笙不仅仅满足于做黄公馆的顶梁柱，他要做的是超越黄金荣，做上海滩的头号人物。后来的事实证明，他做到了。
听到黄金荣的肯定，林桂生又趁热打铁地说道：“不如这样，找个时日，让他开香堂收徒弟，自立门户吧。如此一来，他能放开手脚去做事，黄公馆就多了一支悍勇的力量。”
黄金荣想了一想，说：“这个是早晚的事，但现在还不行，得寻个机会，不然那些比他资历老的肯定不服气。”
林桂生觉得黄金荣言之有理，就不再坚持。
经过这场谈话后，黄金荣和林桂生对杜月笙更加器重，想尽办法在众人面前提高杜月笙的威望，只待一个时机，就让他自立门户。
而杜月笙也感觉到了这份器重，做事更加卖力。老板吩咐的每件事情，都处理得干净利落，有板有眼，令众人不得不信服。
没多久，杜月笙就被提拔为公兴记赌台那帮抱台脚的真正头目，成了赌场的管理人员。
此时，杜月笙觉得自己必须有一股嫡系的力量了。不然，这个头目就难以做好。要有自己的力量，开香堂收徒弟是必须迈出的一步。
杜月笙不知道黄金荣和林桂生是否会支持自己的这个想法，所以一直忍着没提。直到有一天，他觉得实在忍不住了，不提不行了，就把这事委婉地透露给了林桂生。没想到，这正中林桂生的下怀，她当场表态，她和黄老板都支持此事。
杜月笙吃了定心丸，就紧锣密鼓地物色起了徒弟。
杜月笙的开山弟子名叫江肇铭，此人嗜赌如命，且赌术高超，人称“赌场郎中”“摇摊能手”。杜月笙看他是个人才，就挑了一个黄道吉日，请来自己的师父陈世昌和大恩人兼爷叔黄振亿坐镇，又请了几个同辈的师兄弟捧场，正式收他为徒。杜月笙是“悟”字辈，江肇铭低一辈，就是“觉”字辈。
接着，杜月笙又连续收了几个徒弟。如此一来，杜月笙开始有了自己的心腹干将，在这帮徒弟们的帮衬下，杜月笙在管理赌场时就更加得心应手了。
自打杜月笙开香堂收徒弟之后，黄公馆里的众人都预感到，杜月笙的好运来了，不久的将来，可能就要自立门户了。
连别人都能预感到，杜月笙本人不可能感觉不到。但他仍然低调做人、全力做事，并没有因此而趾高气扬，也没觉得高人一等。他肯定也知道，要完成鲤鱼跳龙门的那一跳，他还需要一件令众人心服口服的大功劳。
俗话说，运气来了，赶都赶不走。收徒后没多久，立功的机会就来了。
当时，一向生意兴隆的公兴记赌台，因为“剥猪猡”和“大闸蟹”两件事的影响，生意一落千丈。杜月笙看在眼里急在心里，他要想办法解决这两个难题。
“剥猪猡”是指从赌场出来的赌客被潜伏在路边的劫匪抢劫财物，单单抢劫财物倒也罢了，关键是劫匪抢劫得非常彻底——连赌客的衣物也全部扒光，使得赌客就像一只被剥掉皮的光溜溜的猪。来赌场赌博的客人，很大一部分是或富或贵的社会名流，对于这些人来说，被抢点财物倒还没什么大不了，但被人剥得光溜溜，那该是多么丢人的事情。曾经被剥过的人，或者听到别人被“剥猪猡”的人，就不会再来公兴记赌台了。这样一来，赌场的生意怎会不一落千丈。
杜月笙决定亲自调查此事。
一天晚上，杜月笙和大徒弟江肇铭打扮成一般赌客的模样，从赌场里大摇大摆地出来，专门向着僻静的小道走去。
忽然，一帮蒙面的壮汉从路边的灌木丛里一跃而出。为首的那个指着杜月笙，喝道：“兄弟们给我上。”
说时迟那时快，只见几个大汉一拥而上，就要对杜月笙和江肇铭下手。
这时候，只听江肇铭冷笑道：“胆子不小啊，连黄公馆里的杜月笙杜老板都敢抢？是不是活得不耐烦了？”
此时，杜月笙的名号还没有大到让别人闻名而丧胆。几个冲在前面的壮汉像没听到一样，丝毫没有半点停下的意思。
杜月笙和江肇铭一看这架势，只好列开架势，准备跟他们搏斗。
就在这时，为首的那个说道：“慢着，先住手。”然后，他拿手一指江肇铭，问道：“你刚才说什么？你说你身边这人是杜月笙？”
没等江肇铭答话，杜月笙开口道：“行不更名，坐不改姓，我就是杜月笙。”
为首的大汉哈哈一笑，赶紧屏退自己的弟兄，上前挽住杜月笙的胳膊，拉下蒙在脸上的黑布，道：“真是‘大水冲了龙王庙’，月笙哥，是我啊。”
杜月笙吃了一惊，借着微弱的月光仔细一瞧，此人竟然是刘阿力，是十六铺的一个小混混。当年杜月笙还在十六铺的时候，两人的关系非常好。
“啊呀，原来是阿力啊。你怎么干起这勾当了？”
刘阿力说：“实在是没办法啊，领着弟兄们讨口饭吃。”
杜月笙也是从小混混一路走过来的，所以他对这些人十分理解。但这些人有饭吃，赌场就没饭吃。有没有一个两全其美的办法，让双方都有饭吃呢？
这是个问题。
杜月笙一时想不出对策。但遇到刘阿力却是个不错的机会，能让杜月笙了解一下这些劫匪的底细，从而对症下药。
当即，杜月笙就把刘阿力和他的几个兄弟请到酒馆，找了一个房间，一边喝酒吃肉，一边打听“剥猪猡”的事情。
通过刘阿力，杜月笙得知，干这个勾当的人，并不是只有刘阿力一伙，另外还有三四个团伙。这些人大多是一无所有的小混混，很多都是蛮勇斗狠的亡命之徒。
通过一番长谈，杜月笙心里有底了。
“其他几个团伙的头目，你都认识吗？”
刘阿力说：“认识。”
杜月笙又说：“你能把他们约出来吗？”
刘阿力想了想说：“没问题。”
杜月笙接着说：“那这样，明晚八点，你把他们约到这家酒馆，还是在这个包间。我们一块儿坐下来谈谈。”
刘阿力拍着胸脯说：“月笙哥的事情就是我阿力的事情，我肯定帮你约到。”
几个人干掉最后一杯酒，然后散去。
走出酒馆后，杜月笙带着江肇铭急步朝公兴记赌场走去。
在路上，江肇铭问杜月笙说：“师父打算怎么处置这些人？”
杜月笙答道：“来硬的不行，都是道上混饭吃的兄弟，你要断了他们的财路，他们就会和你搏命。”
“但是，不断了他们的财路，赌场的生意就不会好转啊？”江肇铭显得很着急。
杜月笙微微一笑，说：“我已经想了一个两全其美的办法，不过得和赌场老板商量一下。”
回到赌场后，杜月笙径直来到赌场老板的办公室，开门见山地说：“我是为‘剥猪猡’的事情来的。”
对于这个事，赌场老板比杜月笙还着急，听到杜月笙的话后，赶紧请杜月笙继续往下讲。
于是，杜月笙说出了自己的办法：“干这个勾当的有几伙人，其中一伙的头目我认识。我想把这几个头目召集起来，劝说他们放弃这个营生，但是……”杜月笙顿了一下，表示下面这句话是重点。当他看到赌场老板正在迫不及待地等待下文的时候，他才接着说：“但是，他们也得吃饭，赌场得从盈利中抽出一成分给他们。”
听完杜月笙的话，赌场老板用一个商人的思维稍微考虑了一下，当即拍板道：“没问题。只要这些人愿意住手，不再抢劫公兴记的客人，赌场愿意分给他们一成的利润。”
杜月笙说：“好，既然你答应了，剩下的事情我来办。”
直到这时，江肇铭才从云山雾罩中走了出来。他终于弄明白了杜月笙所说的两全其美的办法，并对杜月笙钦佩不已。
后来，杜月笙有一句经常挂嘴上的名言：“做事要像菜刀切豆腐，两面都要光。”从这件事上，我们可以看到，杜月笙绝对是做到“两面光”了。
第二天晚上，刘阿力领着几个头目准时出现在那家酒馆。早就等在那里的杜月笙，招呼大家一一坐下，然后在觥筹交错之中，把自己的想法告诉了大家。
大家先是一惊，天下还有白白拿钱的事？等确信杜月笙不是在开玩笑后，全都爽快地答应了，而且对杜月笙感恩戴德。
这完全在杜月笙的预料之中。
他们完全没有道理不答应。公兴记赌台的利润大得让这些小混混不敢想象，即使其中的一成也已十分可观。既不用冒风险，还能按月拿到不错的俸禄，不用再愁吃喝，他们高兴还来不及呢，焉有不答应的道理？
但杜月笙马上补充道：“不过，各位兄弟，丑话说在前头，以后各位务必管住自家兄弟，如果再有公兴记的赌客被‘剥猪猡’，那我杜月笙一定查出是谁做的，然后送他个‘三刀六洞’。”
稍稍顿了一下，杜月笙又铿锵有力地补充了八个字：“我杜月笙说到做到！”
“一定会管好自家兄弟，否则甘愿受罚。”杜月笙的话音一落，各路头目纷纷表示。
大家满意而归。
自此之后，公兴记赌场再没有发生一起客人被“剥猪猡”的事件。赌客们一传十、十传百，冲着公兴记赌场的这份安全保障，都放心地到公兴记赌场来玩。甚至连其他一些赌场的常客，也转投到公兴记这边。
这样一来，公兴记的生意迅速红火了起来，甚至比“剥猪猡”事件发生之前还要兴旺。
赌场老板看着大量的银圆哗哗地流进来，乐得嘴都要合不上了。他把这份功劳全部记在了杜月笙头上，对杜月笙更加器重。这事传到黄金荣耳朵里之后，黄金荣对杜月笙的评价只有四个字：“绝顶聪明。”
法租界的其他两个大赌场看到公兴记生意兴隆，都丈二和尚摸不着头脑，为一探究竟，纷纷前来取经。知道事情的原委后，都找到杜月笙，表示也愿意出一成的利润，请他帮着斡旋。
这两个大赌场的抱台脚头目分别是金廷荪和顾掌生，都是青帮里“通”字辈的弟子，虽说比杜月笙高一辈，但都是为黄公馆做事，所以与杜月笙形同兄弟。
既然是兄弟们的忙，杜月笙当然不能不帮。
就这样，法租界的三大赌台靠着杜月笙一己之力，全部恢复了往日的兴旺发达。不仅如此，由于没有了“剥猪猡”的事件，法租界的治安大为转好，身为法租界总探长的黄金荣自然也是脸上有光。另外，那些“剥猪猡”的兄弟还成了杜月笙心腹力量，在日后杜月笙的霸业中为杜月笙出了不少力。
可见，搞定“剥猪猡”这件事，杜月笙可谓是一石三鸟。从此之后，他在法租界声名鹊起。
就在杜月笙为干净利落地摆平“剥猪猡”的事情而松了一口气后，另一个麻烦又冒了出来，它就是“大闸蟹”事件。
所谓“大闸蟹”，是指巡捕房把抓来的犯人用绳子拴成一串，押到街市上去游街示众，以警示市民。由于被拴在一起的犯人看起来就像被绑住的大闸蟹，因此就有了这个谑称。
但是，这跟赌场有什么关系呢？
这得从被抓的赌客们说起。
本来，各大赌场都要按月向巡捕房的上上下下进贡，以保证赌场不受他们的骚扰。但这段时间，法租界刚来了一个新的头目，此人新官上任三把火，命令巡捕房采取类似“严打”的行动，以净化法租界的治安状况——尤其对于赌场特别关注。
上头下命令了，那巡捕房也没有办法，只好隔三岔五到赌场抓些赌客交差。
被抓本来没什么大不了，关几天就可以放回去。但赌客中有很多有头有脸的成功人士，把这些人弄到街上去示众，那他们的颜面就彻底扫地了。
因此，自从有了“大闸蟹”事件之后，这些人就很少到赌场去玩了，宁可待在家里，约上三五好友，进行小规模的赌博。
少了这些人的捧场，赌场的生意一落千丈。
眼看着赌场的生意越来越冷清，杜月笙急在心里。怎么办呢？杜月笙一直在苦思对策。没过几天，杜月笙终于心生一计。不过，这个计策需要巡捕房的配合，好在黄金荣是巡捕房的华人总捕头。
其实，这段时间，黄金荣也很苦恼。以前，三大赌场每月都要给黄公馆一大笔分红，如今，由于“大闸蟹”事件的影响，送到黄公馆的分红越来越少。钱倒还是其次，关键是黄老板的牌子受到了质疑——以前，大家都认黄金荣的牌子，是因为在法租界没有他黄老板摆不平的事情。可现在，大家感到原来他黄金荣也不是万能的。
杜月笙有了对策后，当晚就找到黄金荣，说出了自己的对策。
杜月笙的想法是这样的：由于赌场分日场和夜场两个时间段，而夜场占赌场营业额的大部分。那么，他就想牺牲日场，而换来夜场。具体的办法是，找来一些闲人，在白天进入赌场冒充赌客，然后巡捕房就把这些人抓去交差，而当夜晚来临，真正的赌客光临的时候，巡捕房就不要再到赌场抓人了。
听到杜月笙的计策后，黄金荣略一沉思，说道：“这个办法虽然不是十全十美，但应该算是当下最好的办法了。巡捕房那边没问题，只要有人抓来交差，我打个招呼就可以了。但问题是，找谁来冒充赌客呢？一般的闲人装不像，而自己的手下兄弟也算是有脸面的人，丢不起这个人。”
杜月笙说道：“这个老板可以放心，冒充的人由我来找。你还记得上次‘剥猪猡’的事吗？那帮小兄弟正闲着没事呢，他们一直为白拿分红而愧疚，现在好了，正好可以派上用场。”
听到杜月笙把唯一的难题都解决了，黄金荣高兴得一拍大腿，笑道：“好小子，有你的。这真是‘养兵千日，用兵一时’啊。”
商定后，黄金荣负责疏通巡捕房的关系，而杜月笙负责找人冒充赌客。
第二天，两人导演的好戏就上演了。
白天，只见巡捕从赌场里抓来一个个嬉皮笑脸的赌客，押到街上示众，而一到晚上，巡捕们就从赌场门前彻底消失了。
大家听到这个消息后，纷纷放下了戒备，重新走进赌场。只不过，他们只在晚上来玩。
就这样，杜月笙又解决了令人棘手的“大闸蟹”问题，赌场的生意有了回转，而黄老板的牌子也保住了。
这件事情的解决，虽然少不了黄金荣与各方关系的斡旋，但法租界的人都知道，主意是杜月笙出的。不动声色地解决完困扰法租界三大赌场的两个大难题之后，杜月笙的名气更大了。连那些曾经对杜月笙的迅速上位不以为然的老资格们，也纷纷对他竖起了大拇指。
杜月笙的自立门户，似乎已经水到渠成。
