到了晚上，清辉苑里点起了灯，看上去倒比白天的死气沉沉好了不少。郦碧萱称病不出，并不在席。因为有两个姨娘有孕在身，郦国誉破例让几个姨娘也落了座。
苏太君吃了一半，就推说自己身体不适，要回去歇着。她一离开，小辈们就放开了，一时间觥筹交错，莺声燕语不绝于耳。几个姨娘纷纷使出全身的解数争夺郦国誉的欢心，只有周姨娘握着白玉酒杯，黯然坐在边上。
郦府的新管事采买了一批混着乳香、檀香等物的蜡烛，全都供给了清辉苑。他们边上点的，就是这种蜡烛。烛光混着香甜馥郁的香气，充塞了整个房间，郦书雁莫名觉得，这里令人昏昏欲睡。
苏姨娘捧起一杯酒，起身向郦国誉唱道：“妾心有三愿。一愿郎君千岁，二愿妾身康健。三愿如同梁上燕，岁岁年年常相见。”
说完，她连饮三杯酒。郭姨娘扑哧一笑，道：“妹妹放心就是，上天总是偏着好人的。常做好事，自然长命百岁，何必诉诸神佛？”
苏姨娘脸色一变。她回过头，爽利地笑道：“姐姐人聪明，想的也多。我可没那么多花花心眼儿，是天字第一号的大俗人。看见什么好的，就希图着什么罢了。”
艾姨娘也柔声说道：“是啊，郭妹妹，酒席上的话何必当真呢？”
又是一句不咸不淡的话。郦书雁停下了和郦绰的小声交谈，转过头看向她们三个。
郭姨娘拿起手绢在嘴唇上按了按，说道：“苏妹妹说自己愚鲁，我可要羞愧死了。谁不知道，苏妹妹在府里耿直仗义，又长了一颗七窍玲珑心？”
苏姨娘洋洋得意地一笑：“姐姐过誉了。”
苏莺儿果然还和过去一样愚蠢，郦书雁暗道。她和郭姨娘一起生活了这么久，难道还听不出郭姨娘的弦外之音？
郭姨娘笑道：“只是，这仗义之心太豪迈宏大，活活把一颗玲珑心撑得也大了。不然，恐怕妹妹真就成了个完人。”
言下之意，就是苏姨娘在聪明、义气上，两样都不沾边。苏姨娘当然不愿意，变了脸色：“想必郭姐姐是个完人，才能如此批评小妹。”
郦书雁见郭姨娘语塞，挟了一筷玉带虾仁放进口中嚼了嚼。她把虾仁吞咽下去，见郭姨娘还没想出话来对付苏姨娘，加入了战局：“不知道苏姨娘做闺女的时候，听没听过《李娃传》？对郑生作何感想？”
李娃是前朝的妓/女，出身风尘，颇有豪侠之气。她偶然资助了一位贫穷书生，想不到那位书生金榜题名，高中状元。那书生中了之后不忘恩义，娶了李娃为妻。这件事被好事之人传得尽人皆知，女子大多是夸赞书生有情有义，男子却喜欢为这书生可惜，叹他没娶上公主、宰辅千金之类。
苏姨娘想了想郦国誉的看法，说道：“听过。情分有轻有重，郑生为了这几百金居然娶风尘女子回家，也太不自重了。”
她还以为这句话能讨得郦国誉的欢心，谁知郦国誉的脸猛地一沉，异常难看。郦书雁佯装失笑，说道：“这话说得，好像姨娘中过状元似的。”
“不错，你一个妇道人家，懂得什么？”郦国誉一拍桌子，喝道，“好好吃饭！”
苏姨娘委屈地看了郦国誉一眼。直到余光扫见周姨娘，她才猛然醒悟。——郦国誉又何尝不是被迫娶了一个娼妓，他听见自己这么评价郑生，一定是以为，自己对他有所不满！
苏姨娘有苦说不出，也不敢和郦书雁做对，从桌子底下狠狠踩了周姨娘一脚。周姨娘身子一颤，桃花一样美貌的眼里泛起一层薄雾。
“又是怎么回事！”郦国誉不耐烦地放下了筷子。
周姨娘本来想起来谢罪，起身时看见郭姨娘裙子上洇出的血迹。她指着郭姨娘，失声道：“血，有血流出来了……”
“什么！”
郦国誉登时色变。他对郭姨娘和周姨娘不上心，对她们肚子里的宝贝却是在意极了。郭姨娘看见自己身下血如泉涌，眼睛一翻，昏了过去。郦国誉见状，不管不顾地吼道：“给我叫大夫过来！”
郦书雁放下手上的调羹，和郦绰对视一眼，眼含责备。她示意春柔和紫藤护好郭姨娘，和郦绰走到边上，低声说道：“果然又出事了。”
“不是今天，也有明天。这件事迟早要出。”郦绰精美的面庞被暖意融融的烛光照着，居然显出几分反常的冷艳，“不过，在老太太眼皮子底下，她们也敢弄这一套？不要脑袋了？”
对于这个问题，郦书雁也是不明所以。她说道：“谁不知道，祖母最着紧的就是她的金孙……们。就算此事最后能办成，办事的人也一定如履虎尾，危险得很。”
“所以我不明白。我们再看看吧。”郦绰道。
郦书雁轻轻点头。
下人们把郭姨娘扶到厢房歇息，没过多久，大夫就提着药箱来了。这位大夫是从京里有名的保和堂请来的，走了一段不近的路程。他气喘吁吁地跑到郭姨娘跟前，也顾不得什么男女之防，就握着她的手腕诊起了脉。握了一会，他脸色稍缓，道：“这位老爷，您不必担心。您这位妾室虽然失血不少，却无性命之忧，只是在入月期间，不当心服用了红花而已。老朽给她开一副汤药……”
入月就是月事。郦国誉好一会才回过神，咬牙问道：“你说什么？入月期间？”
“正是。”那大夫也有几分名气，看着郦国誉的眼光带了些许不悦，“拿纸笔来吧。”
郦绰见状，抱拳对大夫道：“家父大喜过望，就让他看看这个姨娘吧。先生请随我来。”
大夫拱手道：“多谢小兄弟。”他也明白，自己虽然有些出自名门的客人，但对付这位尚书大人，却是万万抵不过的。郦绰给了他这个借口，他也乐得接着。
他们走后，郦国誉眯起眼睛，看了不省人事的郭姨娘一眼：“把郭氏贬成三等丫头，送到洗衣房去！”
这怎么行？郦书雁无暇多想，道：“父亲，大夫刚走，您就这样处置了郭姨娘，我怕有心人做文章啊。”
郦国誉气昏了头，也想不明白郦书雁的话是对还是不对：“那就把她关到自己的院子里去，再也不许她出来！”
这个结果好歹也可以接受了。郦书雁闭口不言，不想在这个时候继续惹怒郦国誉。
周姨娘却怯怯地说道：“这、这……郭姐姐未必知情……”
