当年天下大局已定，就差项晔带兵入京，沈哲曾和表兄暂时分开，他带着军队经过元州时，正遇土匪进村打劫。沈哲带兵剿灭了土匪，且他从不允许麾下将士扰民，只在元州城外安营扎寨。
元州百姓感恩戴德，那日带着粥米鱼肉到城外送给将士们吃，人群中提着篮子跟在祖母身后分发包子，十五六岁年纪的明媚少女，深深吸引了沈哲。
她笑盈盈地把包子递给自己，眼眉弯弯，温柔又大方。因行军在外不宜轻易暴露名号，纵然为元州城剿了土匪，沈哲也未表明身份，姑娘并不知道沈哲就是将军，只道了声：“大哥，这是我们家做的大肉包。”她送完了一圈包子，欢欢喜喜地跑回来，悄悄又塞了一只给沈哲，说道，“就剩下这一只了，明儿家里做了再送来。”
没多久少女的祖母就来喊她离去，现在想来，纵然那少女是个活泼的女孩子，可是少女的祖母年纪不大且气度优雅，当时完全被女孩子美丽明亮的双眼吸引，根本没多想别的事。而大军第二天就要走，走时百姓们夹道欢送，沈哲再次看见了那个姑娘，她也认得自己，站在人群里朝自己挥手，把一大篮子馒头塞给了底下的士兵。
沈哲从未见过这么美丽的女子，他一直以为这个世上不会有比嫂嫂更美的女人，甜美温柔的嫂嫂那么早就离开了人世，为了不让哥哥伤心，沈哲就把自己的儿女情长放在一边，他总想着，哪一天能有人代替嫂嫂陪在哥哥身边，哥哥就能安心地看着他也同样得到幸福。
当年那个女孩子，就这么擦肩而过了，到如今沈哲无数次动过想要去元州找寻那姑娘的念头，可朝务繁忙，可皇帝还没有找到能取代发妻的相爱之人，他总想自己，应该再等一等。他怎么会是龙阳之好，只是这京城里的莺莺燕燕，入不了他的眼。
谁想到等一等，那一直刻在她心里的姑娘，竟然成为了他的嫂子。
沈哲脑中一片空白，克制着情绪，有些僵硬地随着众人祝酒庆贺，台上歌舞升平，他的目光虽然在那里逗留，实则根本无心欣赏，而他再也不能像从前那样，大大方方地看着那个姑娘了。
而这一边，帝后并肩而坐，气氛远不是下面人想象的那么好。
打仗的七年风餐露宿，项晔习惯了独来独往，入京后的三年，任何宴会上他都是孤坐上首，突然之间身边多了个人，皇帝心里头很别扭，忍不住想要看珉儿一眼，可一看到她那淡漠的对一切都无所谓般的神情，心中又会恼火。恰恰是因为恼火，反又恼自己不够冷静沉稳，皇帝整个儿，就是和自己过不去。
珉儿对此浑然不觉，她静静地看着台上的歌舞，舞娘们仙袂飘飘身姿婀娜，果然是帝都皇城才能见的繁华景象，过去的十八年里她从不曾见过。珉儿要尽快让自己适应这奢华的生活，不能总像个乡下来的姑娘，对什么都充满好奇。
台上舞娘飞身起舞，引得众人击掌赞叹，几乎所有人的目光都被吸引过去，珉儿倒是看得有些累了，低头喝了一口酒，再抬起头时，忽然看到坐于群臣之首的青衣男子，那熟悉的侧脸和气质……
皇帝眼角的余光似乎瞥见珉儿正看向别处，他下意识地转过来，惊见皇后露出了笑容，这是他第一次看到珉儿微笑，可是她不是对着自己笑。
项晔顺着珉儿的目光找过去，心中猛然一紧，若是没有错，秋珉儿是在对沈哲微笑，在对他的弟弟微笑？
他们，相识？
