“梳头。”褒姒转身坐在铜镜前，廿七手忙脚乱地将褒姒的发髻束起，一丝不苟地用铜簪和骨笄将头发绾紧，没有一丝掉落的碎发，然后又去拿一旁的佩饰。褒姒忽然按住了廿七的手：“不用了！”她站起身子，理了理衣裙，朝门外走去。
廿七紧随其后，不解地问道：“发生了什么事？”
“不知道！”褒姒推开了房门，正巧那下人从门前经过，褒姒拉住了她：“府上发生了什么事？”
“你还没睡？”下人瞧着褒姒的样子，面上一喜，眼前一亮，反手拉住了褒姒的胳膊，“你跟我来……”她带着褒姒朝着前厅的方向疾走。褒姒扭头给廿七使了个眼色，叫她莫要跟来，廿七只得顿住脚步，目送自家公子渐行渐远。
虢石父见下人总算是找到了个人，面上先是一喜，可看清是褒姒又是一沉：“怎么……”
那下人朝着虢石父挤眉弄眼，拉着褒姒的手拍了拍她的手背：“这会儿其他人都睡了，老爷要人要得急，若找一个睡得迷迷糊糊的，再将大王给惹恼了，可如何是好？”
“大王”二字从褒姒心头闪过，她的心猛地一揪，不由自主地紧张起来。
虢石父正焦急着，顾不了那么多，转身边走边说：“和我进宫。”宫里传来了消息，朝中士大夫趁夜闯宫，上奏大王命秦国出兵相救。
众臣将弹劾虢石父与取消进献美人二事省去，做出了最大的让步，周王宫湦不能不应允了，作为一朝君主不能不让诸侯救人！他纵然是勃然大怒，也只能被牵着鼻子走，狼狈不堪，胸中怒意丛生，而又无处发泄。
虢石父得了消息就匆匆叫人去请人，准备进宫献媚，可没想到去的人竟找了个面容最寡淡的褒姒来，他心中也满腹牢骚。在马车上，虢石父就向褒姒叮嘱大王的喜好，他不喜欢女人话多，对柔美的舞姿颇为喜欢，对言听计从而毫无心机的女人情有独钟……一席话交代完，虢石父再次将褒姒上下打量了一番：“入了宫，就不可能再出来了，若不受宠，比死还不如！”
“褒姒明白。”
“所以好好掂量掂量，若是得宠，你我一荣俱荣。”
“褒姒不敢忘虢上卿提携之恩。”
虢石父点了点头，眯起眼睛，闭目养神。
到了宫中，褒姒被送往琼台殿，而周王宫湦则坐在前殿的阶梯之上，黑色的长靴蹬在石桌上，整个人斜倚在卧榻中。他肤色白皙，像久不见阳光的鬼魅；唇薄眼长，是最为薄幸的寡情面相；声轻气沉，虽没有不怒自威的磅礴气势，却能让人不寒而栗。
他闭目养神，听见大殿中匆匆而来的脚步声，沉声问道：“虢上卿来了？”
“参见大王！臣听闻申侯带领一班朝臣闯宫，未能阻挡，还望大王恕罪！”
“无碍。”周王宫湦挥了挥手。
“这些大臣罔顾礼仪法纪，擅自闯宫，乃太宰失职，还望大王下诏革除太宰。”
“寡人累了！”周王宫湦打了一个哈欠。
“臣为大王搜寻了褒地美人，舞姿卓绝，名扬千里。褒世子洪德进献，这容颜天下无双。司徒祭公已在备乐，不知大王今日是否有雅兴移步琼台殿中？”虢石父话锋一转，周王便面色一喜，扬起双眉，眼中闪着灼灼的光华，一扫刚才那番疲态，眸子中露出了精光，从阶梯上匆匆下来：“如此说来还犹豫什么，快快赶往琼台殿，会会美人，莫怠慢了人家。”
“是！”虢石父的面上露出了一丝狡黠的笑意，紧跟在周王身后朝着琼台殿的方向匆匆走去。琼台殿内，司徒祭公早就按照虢石父的吩咐备好了编钟、管弦、丝竹……可看着垂立在中央的褒姒有些费解，她的容颜达不到极美的地步，甚至连后宫中并不得宠的夫人也出她之右。
不美，尚在其次。
这女子兴许是成心要奚落周王，一身缟素，浑身上下竟找不到一样佩饰。更不要说那素淡的容颜，不施粉黛亦无颜色，原本束好的发髻，也被她拆了，重新绾好之后就有些凌乱。若非要说有什么可取之处……祭公思忖再三，以他对周王的了解来看，也许是褒姒面上淡漠的表情。
大鱼大肉吃腻了，总会回味清粥小菜的好处。
褒姒的容颜虽说寡淡，找不出过人的长处，却也挑不出短处，乍看之下并不艳丽，可看得久了，反倒是觉得舒心。祭公微微颔首，相信虢石父的安排自有他的道理。
“参见大王……”门口的下人提醒琼台殿内的人周王已到。
祭公、褒姒纷纷下跪低头等在琼台殿中。
听见脚步声，褒姒先看见的是这位周朝君主的鞋子，一尘不染的黑靴，白色的千层底却已磨损得有些破旧了。“民女褒姒见过大王。”她的声音清冷，在空旷的琼台殿中回荡，这声音敲打了一下周王宫湦的心扉，很久没人敢用这样的语调和他说话了。对他而言，这个女人周身都是种精心的设计，是向高高在上的帝王发起的挑衅，以这样的姿态来挑战他见惯美人的疲惫。
“抬起头来。”周王宫湦对着褒姒说道，顺便示意祭公备乐。
褒姒仰头看着周王，她是第一次见他，她没有笑，也没有慌，面上的表情一成不变。她灵动的眸子盯着他漆黑的眼，眼神没有因为他的强势而瑟缩，反倒就这么一直看着，像是认识了许久。
“褒姒？”周王的手捏在褒姒的下巴上把玩着，她的皮肤滑嫩，是年轻女子特有的质感，叫他爱不释手，“褒国是何人的封地？”
“褒国是大夫褒珦的封地，”虢石父上奏道，“褒姒便是世子洪德的妹妹。”
“哦？洪德？”周王宫湦说着想着，又摇摇头，“没印象。”
褒姒已站起身，又忽然跪下：“民女乃罪臣褒珦之女……民女自知父亲罪孽深重，此番入宫，便是替父赎罪，万望大王见谅！”这番话原本该是放在以后慢慢道来，可褒姒年岁尚小，终究没能沉住气。
这一幕叫虢石父倒吸了口冷气，若是褒姒这出戏演砸了，自己就得受牵连。他动了动嘴，周王宫湦却挥了挥手，手从褒姒的下巴上撤下来，面色霎时间冷若冰霜，他讨厌一个女人怀着目的的接近，原有的三分兴趣，此刻消失殆尽。“没什么印象！”他说罢朝着殿内一端走去，斜倚在卧榻之上。
祭公见状，立刻指挥乐师奏乐，编钟清脆的音节一声声敲打着琼台殿。
已过了丑时，周王宫湦打了一个哈欠，他有些困，微微闭起眼睛。编钟的浑厚配合丝竹的清亮，呈现出音乐完整的姿态。周王宫湦不睁眼，饶是褒姒的舞姿再美，也是毫无作用的。
编钟的乐师漏掉了一个音，周王宫湦皱了皱眉。
很快，管乐的乐师也漏掉了一个音，周王宫湦攥了攥拳。
紧跟着，弦乐的乐师亦漏掉了一个音。周王宫湦坐了起来，睁开眼睛。乐师们的这番光景，这三年来他头一次遇见，难免有些好奇。
睁眼俯瞰，大堂之上，恍若隔世。
褒姒的舞姿如烟笼芍药、带雨梨花，朦胧之中透着一股难以言喻的美感，周王宫湦从这素色的灵动之中竟看见了五彩的霞光。她的四肢纤弱柔软，补充着音域中的空白音阶；周身又仿佛有一根极细的丝线牵引，整个人与这音乐浑然一体。
这种媚态是褒姒静的时候不曾有的，周王宫湦坐直了身子，眼睛再也无法从她的身上挪开。他对褒姒的态度在短短的一瞬竟有三种不同的变化：起初是好奇；转而变为愤怒；到此刻竟成了一种喷薄而出的欲望，灼烧着他的心，困顿消失无踪，血液上涌，如看见猎物时的兴奋。
周王宫湦挥了挥手，这动作虢石父与祭公二人再熟悉不过了，二人依次从琼台殿内退了出去，虢石父在前，祭公在后，剩余的大小乐师也紧随其后。不消片刻，大殿上便只余下了褒姒同周王二人而已。
编钟的击打音渐渐小了。
弦乐跳动的节奏消失不见。
最后，连管乐流畅的旋律也变得悄无声息。
偌大的琼台殿渐渐安静了下来。褒姒的身体就像是断了线的木偶，霍然停下了所有的动作，呆立在原地，不知所措。她的双手攥住裙摆，企图让那颗不安的心静下来。她看见周王宫湦站起来，双手放在背后，一步步朝自己走来。他每走一步，她的心跳声就加重一重，直到最后，天地间仿佛只剩下这心跳。
周王是个男人，一个健硕的男人。尽管他的周身都带着一种阴恻恻的鬼魅之气，却仍能从中窥探到王者的威严——这是与生俱来的。周王宫湦走到褒姒的面前，一手挽住她的纤腰，一手捏住了长裙上的丝带，缓缓抽开，长裙失去了支撑的力道飘然落地……
第二日清晨，阳光洒入这屋子时，金灿灿的光晕铺在了她雪白的肌肤之上。他一手撑着自己的头看着面前这个陌生的女子，满眼好奇。她淡漠的神情中透着一股强韧的姿态，像是个不服输的少年，满面绯红却早已将她的心情出卖了。
他的手轻抚在她的面颊上，褒姒一个激灵从睡梦中清醒过来，看着面前这个陌生的男人愣了很久，心中碾过无数的思绪，最后却化为无声的静谧，只唤了句：“大王？”
“你怕我？”周王宫湦笑了出来。
褒姒摇了摇头，瑟缩地瞧了一眼周王的眉眼，又点点头，这惹得面前的男人“哈哈”大笑。她小心翼翼地打量着他，心中将未见他时勾勒的那幅图像与眼前的男人比对，她发现他深不见底。
周王宫湦带着笑意，捏着褒姒的下巴，深深地吻了下去。
