紫菀忽然睁眼问道：“妈妈，你爸爸吴三少爷是什么时候去世的？”时至今日，她只能称呼吴菊人为“你爸爸”、吴三少爷。
吴霜摸着她的肩膊，一下一下的，伤感地说：“我十三岁的时候，一九一一年。那一年孙先生成立民国政府，我父亲恰在那一年去世，不然的话，怕是会和张先生一起被邀请进入内阁的吧。”两人刚从吴霈家出来，紫菀会问起吴家的事，也属常情。
紫菀喃喃地道：“不会的，就算活着，也不会进的。”她知道吴菊人不会参政，他会捐助孙先生革命，全是因为自己。是自己冒冒失失认出了孙先生，又介绍了两人认识，才会有了后来倾尽家产、被逐家门的事。如果当时是之琬真人嫁进吴家，依吴菊人的性情，他还是会和乔家小姐相敬如宾、白头谐老。两人会兴家旺业，五世其昌，不会出洋，不会有后来的事，不会被孤零零扔在海上，对着一具没了灵魂的身体，不知是怎样的惊恐万状，伤心痛苦……
吴霜没听见，出神在自己的思绪中，说：“我十三岁失去父亲，同时也失去了母亲，要不是有舅母和你爸爸，我就是一个孤儿。”
紫菀小心地问：“你可怨恨过你母亲？”
吴霜摇头，道：“没有。开始是为了不让我传染上病，才把我送离父亲身边，后来我在舅舅家住得惯了，也不想回去了。我妈自父亲离世，就不再见外人，把自己关在了那间屋子里，家里仆人也遣散了，就留了几个人打扫院子。我知道她是在怀念我父亲，守着他最后的气息。菀儿，相爱的两个人被活活拆散，那种痛苦，我是知道的。因为我也是同样的想念爸爸和妈妈。我要是在妈妈身边长大，怕不会有个快乐的少女时期，也不会是今天这样万事想得开的人。我早就学会了，再大的伤痛，只有自己排解，才能过得幸福。”
紫菀听了这话，若有所思。
吴霜又道：“我和你爸爸不过隔着百多公里路，我尚这样一心一意的想回到他身边，和他在一起，而我妈妈失去了丈夫，永不能见。若是这样的事发生在我的身上，我也会一辈子伤心的。妈妈那样做，其实是对我最好的安排。”
紫菀抱着吴霜，说：“妈妈你真好。”吴霜对父母没有一点儿的怨恨，并且欣赏他们感情，让紫菀放心不少。
吴霜却道：“不，是每个人都有自己的路要走，有自己的十字架要背，自己的伤心自己理。”她想到去参军的夏阳，菀儿将来说不定要等很多很多年，感叹母女三人都是痴心钟情的人。
紫菀却想到了别的，又问：“你爸爸是得的什么病？”如果自己一早知道，如果自己能够回去，是不是可以避免？
吴霜道：“肺结核。”
紫菀低呼：“妈妈……”
吴霜眼眶早湿了，点头道：“是，只要有一针盘尼西林就可以了，可是……”
可是一九一一年没有。紫菀知道。
紫菀闭上眼睛，任眼泪在脸上横溢。
下午五点，汽车终于进入上海市区，吴霜指点吴霈的司机一路到了家，崇德大楼下停着秋白的汽车，吴霜欣喜地对紫菀说：“我们赶上了。”忙下车敲车窗。
秋白打开车门跳下来，一把把吴霜搂在怀里，用英文低声说：“达令，你总算到了。”
紫菀看着两人相拥，忍不住眼圈一红，上前把爸爸妈妈两人抱住，秋白抽出一只手臂，将紫菀也圈住，三人都有劫后余生的感觉。
过了一会，吴霜才道：“史蒂文，我们是坐我二堂哥的车子回来的，那是他的司机，你好好谢谢人家。”从秋白的口袋里掏出一条白色麻纱手帕，擦去脸上的泪，又替紫菀抹泪。
秋白放开两人，过去拉着吴霈司机的手，连连摇晃，说道：“多谢多谢，战乱时期得到你的帮助，不知怎么表示才好。她们母女二人，要不是遇上你和二哥，怕是要一路走回来了。路上不好走吧，辛苦你了。饭吃过了没有？”
吴霈的司机说：“还好。东家的妹妹，就跟东家是一样的。路上赶得紧，只吃了些东家太太准备的干粮。没误了你们的事就好，我回去对东家也有交待了。”
秋白拿出一叠纸币塞在他手里，说：“这点心意请收下，不成敬意不成敬意。”
吴霈的司机还要推脱，吴霜也劝说道：“收下吧，你要不收，可叫我们怎么过意得去？这一路你都没休息过，把你累成这样，你要是不收，我们就太为难了。”
司机见两人都这样说，便收下了。
秋白又道：“上海市面不稳，十九路军和日本人在苏州河边四行仓库对峙了有半个月了，城里天天听到枪声炮声。我们也不敢留你，你赶紧回去吧，再怎么样，日本人还没打到杭州，不过我听说可能要炸钱塘江大桥。你自己路上小心，累了就睡一下，不过一定要记得关上车门车窗。我们的船八点钟开，这会儿要忙着赶到吴淞口，街上都是逃难的人，车不好走，得抓紧了。你回程的汽油够吗？不够我这里有一箱。”
司机说道：“谢谢先生问起，怕是不够。”
秋白开了后备箱，拎出一只油箱，司机接了放在自己车上。吴霜和紫菀又再谢谢他相助，目送他离开。
大楼司阍走下台阶，对吴霜道：“秋太太你回来了，秋小姐你这样打扮，我都不敢认了。你们放心好了，房子我会看好的，找到租户我会告诉他们，要爱护那些家具。”
吴霜随口应了两声，看一眼秋白。
秋白解释道：“早上我接到你们的电话，就让公司里的女职员来帮忙收拾了东西，已经先行运上船了。我留在这里等你们，马上就赶到码头去。房子租掉，一年半载怕是回不来了，空关着生白蚁老鼠，不如让人住着。你们要是能坚持，那就再辛苦一下，到了船上再冼漱换衣？”
吴霜道：“我没事，菀儿？”
紫菀道：“我也很好，爸爸，我们走吧。”
三人上了车，秋白发动起车子，往吴淞口方向开去。吴霜把昨天自上火车起就发生的事细说一篇，有些事紫菀也是才知道。
秋白赞道：“万幸万幸，一向都没和你亲戚们来往，没想到在这个时候得到他们的帮助。黛西乖宝，你在这个时候能想起这门亲戚，这是不是就叫‘狗急跳墙’？”
一句话说得吴霜和紫菀都笑，紫菀笑停了才说：“爸爸，成语不熟不要乱用，要笑出人命的。”要说紫菀最想念秋白什么地方，这样的口误笑话绝对算一条。
秋白自嘲地笑笑，道：“没有你们两个在身边，我的日子是太冷清了。夏阳那个傻小子，我让他跟我们一起走，他却偏偏说要和大上海共存亡，让我们先走。我骂他说菀儿怎么办，你们知道他说什么？他居然说什么‘匈奴不灭，以何为家’。”
紫菀埋怨道：“爸爸你又记错了，是‘匈奴不灭，何以家为’。表哥现在在哪里？”她要到这个时候，得秋白提醒，才想起夏阳这个人。原来她一直以为大学毕业后和夏阳结婚是顺理成章的事情，如今看来，夏阳在自己心中，就是一个表哥了。比起一想起吴菊人就心痛如割来，想起夏阳，有的是牵挂他的平安，却没有痛彻心肺之感。
秋白说起夏阳，面露不悦，道：“这个臭小子，就算要当兵打仗，那么多军队，参加哪一支不好，偏去参加税警总团。税警总团就税警总团了，偏偏这个团的四团团长孙立人又率部加入了战事，前两天抽空打了电话来，说被调往蕴藻浜。蕴藻浜那是什么地方？那是前线中的前线，这不是拿性命开玩笑吗？再说他一个读书人，知道什么是打仗？我看那孙团长也是瞎搞，派这样的学生兵去前线，不怕贻误战事？”
紫菀却知道是怎么回事，解释道：“孙立人是清华土木工程系毕业的，后来又入印第安州纳普渡大学土木工程系，毕业后再上的西点军校。表哥也是学土木工程的，一向就佩服他。他要参军入伍，自然会找他的前辈师兄。”
秋白嘿一声道：“我就知道你会帮他。打仗的事，谁说得准？要是有个什么，我姐姐非跟我拼命不可。”
紫菀不理他说的，低声吟道：“汉家战士三十万，将军兼领霍嫖姚。流星白羽腰间插，剑花秋莲光出匣。敌可摧，旄头灭，履胡之肠涉胡血。悬胡青天上，埋胡紫塞旁。胡无人，汉道昌，陛下之寿三千霜。但歌大风云飞扬，安得猛士兮守四方。胡无人，汉道昌。读书人都参军了，日本人是不会得意得太久。爹地，表哥不会有事的。”
秋白听她反来安慰自己，不好再说什么，道：“黛西乖宝，累了吧，睡一会，你看你妈都睡了。”
紫菀点点头，让吴霜把头靠在自己肩上，自己也把头靠在吴霜的头上，两人互相支撑着眠一眠。
上海的马路弯弯窄窄，人又多车也乱，街道上全是四乡逃难来的乡民，挤在路上，车子更没法开快，走走停停，急得秋白一掌的汗。好不容易出了城，路又不好了，足足三个钟头才到吴淞口码头，远远看见那艘货船还泊着，才松了口气，叫醒睡觉的两母女，下了车，一边一个挽着走上跳板，忽然笑道：“可算赶上了。霜霜，一路辛苦了。菀儿，这次你把妈妈照顾得很好，真是长成大人了。”
吴霜笑道：“你当我们是你公司里的员工，你在作年终总结？”
秋白哈哈大笑，和迎面上来的公司仝人寒喧，同事下属问起吴霜母女来得迟了，各道辛苦。吴霜少不得把路上火车被炸，一路步行到杭州的事又说一遍，说得众人啧啧赞叹。等秋白的车子也被运了上来，货船起锚，慢慢驶离了码头。
船上的工人把秋白三人引到一间舱房里，因是货船，舱房少，也小，这间算是大的，勉强可住下三个人。秋白安顿好母女二人，把衣服箱子指给两人看了，出去和同事商量事情。
紫菀关上舱门，看一下房里，说：“妈妈，这里只得一间盥洗室，你先去梳洗吧，我帮你找衣服。”吴霜答应了，紫菀在箱子里找到两人的内衣外衣，拿出来放在床上，歪身靠在床头上发呆。过了一会儿，舱里闷热起来，紫菀觉得透不转气，起身去甲板上吹风。
船才离开吴淞口不久，还没入海，江面宽阔如洋，天早已黑了，一轮明月升在东边远处的海天交汇处，西边海上却隐隐有雷声传来，风卷着黑云在天上翻涌，霎时便将月亮淹没。风吹风过，云卷云舒，稍时月亮又在云团缝隙中露出，圆如玉璧。
紫菀看着黑云堆里雪白的月亮，桂魄兔影历历在目，忽然记起自己是怎么到了过去。那是农历五月十五，自己在枕头里找到一枚玉璧，捧在手里去给妈妈看，在月光下看见玉璧上有之琬的俏脸，跟着和老年的之琬朝面，她伸手来夺手中的玉璧，自己惊吓之下，摔在门口，最后看到的，便是这满月之像。
而自己又是怎么回来的？是在七月十五的夜里，圆月如璧，自己和三哥在月下漫步。后来自己从唤茶处拿回玉璧，那舷窗里头，不正好是一轮满月？五月十五，七月十五，自己出事，不都是在十五的满月之夜？
难道，这玉璧作祟，一定和满月有关？
怪不得当时自己拿着玉璧白天黑夜的看，它却是毫无异状。那六月十五呢？是在梅雨季节里吧，天上下着雨，没有月亮。
刚才妈妈说什么？不是说昨天是七月十五中元节，又叫盂兰盆节，鬼节。这一天，人鬼间的门被打开，鬼魂可以在这一天回来探访亲人。我秋紫菀不就是回来探访父母了吗？照爸爸妈妈所说，这些日子的紫菀还如从前，也许和自己一样在之琬的体内寄居，之琬也在紫菀的身体里面？那自己回来了，之琬可是回去了？爸爸妈妈都没有发现他们的黛西乖宝有异，那三哥可会觉出他的宛玉换了个魂？三哥可会和她卿卿我我？想到这里，脸上一阵阵发烧。
想起吴菊人的轻怜密爱，不由得深深叹了口气，“三哥对我那么好，叫我怎么舍得下你？”看着天上的圆月，月中的宫阙，忽然吟道：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。这原来写的是我。”
如果从此以后回不去了，面对着这碧海青天，夜夜会不得安心，就算悔了又悔，悔得吐血，再怎么悔都无济于事。悔之晚矣。嫦娥若是活了五千年，她一定是悔了一百八十二万五千夜。长生不老有什么用，抵得上爱人的拥抱亲吻甜言蜜语吗？
“才回来一天，我可是悔了？如果能让我回去，我回是不回？”紫菀低首问自己的心。是让天理人伦折磨得心慌，还是时空永别不得团聚更心痛？“三哥曾说过什么来？‘实则世间许多事，都是自己在苦自己，但凡可以撇开不去理会，就乐得个逍遥自在了。’妈妈不也说，‘每个人都有自己的路要走，有自己的十字架要背，自己的伤心自己理。’我宁愿背负着自己的十字架，换得和三哥在一起的十三年。昨天我不是对着玉璧说，从此跟着三哥，爸爸妈妈对不起了吗？我不是早就做出了决定吗？只是造化弄人，偏生就让我回来了。”忽然又疑惑道：“那只是昨天吗？为什么我觉得像是一辈子那么长？”
满月在云朵里忽隐忽现，尚未升至中天，“那现在还算是七月十五吧？子时过后，才是十六。既然是十五，那人鬼间的门是不是还开着？我要怎样才能回去？我又没有玉璧在手。”正倚栏沉思着，忽然右边小臂上方一阵疼痛，痛得她眼泪直冒。拉起袖子看，手臂上却没有任何异状，不红不肿，也不是虫咬蚊叮。
紫菀抚着小臂，忍着钻心的痛，呆了半晌，忽然道：“三哥是你在唤我吗？”却扇那夜的情形蓦地袭上心头。吴菊人拉高衣袖，露出手臂上的齿痕，曾说“啮臂之盟已经订下，尚有何虑？”又说“今日你我洞房花烛，分杯帐里，却扇床前，以完誓约，可好？”是自己背弃盟誓，半道抛却下了他。“我已经后悔了，三哥你带我回去吧。”又想：三哥在叫我，之琬可是没有回去？她去了哪里？这个念头只是闪了一闪，又回到了吴菊人身上。
她望着天望着海，希望能看到一丝半点的神谕。黑沉沉的海上乌云翻卷，没有任何神灵给出一点暗示。紫菀侧耳倾听，希望能听到简爱在旷野里曾听到的罗彻斯特那超自然的一声声痛呼：“简”！“简”！没有，什么也没有，只有越来越厚的云，和奋力挣扎出云团的月亮。
紫菀转身奔上上一层甲板，再上一层，再上一层，爬到最高的地方，拉着栏杆，大声喊道：“三哥带我走！我不是存心的！你原谅我！”
她这一番挣扎，怀里有一样东西落了出来，被风一吹，飘飘荡荡的滑过夜空，斜斜地绕了个弯，又被风托着送到了面前。紫菀伸手去抓，“回来，我的纸燕子，那是三哥留给我唯一的东西了。”哪知就在手指尖触到纸飞机的一刹，那只白色的纸飞机忽然消失了。没有飞向远处，没有飘落海面，只是消失了。
紫菀脸色惨白，道：“我知道了。三哥你等我，我马上就来。”手脚并用翻出栏杆，站在舷边，忽听秋白惊呼：“黛西，你站到那里作什么？快下来，危险！”紫菀回头一看，秋白站在几米开外，吃惊地看着自己翻越出铁栏，伸出手臂，想来拉回自己。在他身后，是吴霜一脸惊诧地站在那里。
紫菀看看爸爸妈妈，再看看月亮，月亮边上一大团黑云已卷到，马上就要隐入云中，生怕错失良机，再也顾不得那么多了，大声道：“爸爸妈妈对不起，我走了。”闭上眼睛纵身跃下，心里默祷：“让我回到三哥那里去，让我回到三哥那里去。老天爷，你千万不能再出错，你一定要让我回去。”
